이란의 대리 세력이 '에어 포스 원'의 안전을 위협하자, 트럼프는 NATO 정상회의 기간 동안 전용기를 긴급 교체했다.

BlockBeats 뉴스, 7월 25일 - <뉴욕타임스> 보도에 따르면, 여러 소식통을 인용해 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번 달 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 기간 중, 미국 측이 이란 대리 세력이 트럼프 대통령과 그의 전용기를 겨냥한 공격을 감행할 가능성을 포착함에 따라, 비밀경호국(SS)이 터키를 떠날 때 항공기를 교체할 것을 권고했다고 전해졌다.

보도에 따르면, 트럼프 대통령은 터키 앙카라에 도착할 때 카타르가 기증한 신형 보잉 747-8 항공기를 탑승했으나, 해당 항공기는 아직 기존 '에어포스 원'과 동급의 첨단 방어 시스템을 갖추지 못한 상태였다. 미국 정부가 관련 위협을 포착한 후, 미국 비밀경호국은 트럼프 대통령이 구형 에어포스 원을 이용해 출국할 것을 권고했다.

소식통에 따르면, 해당 위협의 목표는 카타르 기증 항공기에만 국한된 것이 아니라 트럼프 대통령本人과 그가 탑승하는 모든 항공기를 겨냥한 것이었다.

앞서 트럼프 대통령은 항공기 교체가 영국에 주둔 중인 미군 병사들이 신형 항공기를 견학할 수 있도록 하기 위한 것이며, 안전 요인과는 무관하다고 밝힌 바 있다. 그러나 <뉴욕타임스>는 항공기 교체 결정이 실제로는 안전 평가와 관련이 있다고 보도했다.

보도에 따르면, 카타르가 기증한 보잉 747-8은 향후 대통령 전용기에 필요한 안전 능력을 강화하기 위해 업그레이드 작업을 진행할 계획이다. 백악관은 해당 항공기가 '대통령의 출장 안전을 완벽히 보장할 수 있다'며, 올가을 약 한 달간 추가 업그레이드를 진행할 것이라고 밝혔다.

이번 사건은 미-이란 갈등이 지속적으로 고조되는 가운데 발생했다. 보도에 따르면, 미국 관리들은 이란 측이 트럼프 대통령을 겨냥한 작전을 계획하고 있다는 정보를 이미 입수한 상태였으며, 미 측은 대통령 안전 위협 수준에 대해 높은 경계 태세를 유지하고 있다.