210억 달러 규모의 AI 칩 신흥 강자 Etched, 성능이 아직까지 제3자 검증을 받지 못해 의문 제기

동차 Beating AI 속보, 210억 달러 가치로 7억 달러를 갓 모금한 Etched가 칩 업계의 주목을 받았다.

유명 해커 George Hotz가 설립한 AI 컴퓨팅 팀 the tiny corp, 즉 오픈소스 딥러닝 프레임워크 tinygrad의 배후 팀이 Etched의 기술 홍보에 공개적으로 의문을 제기했다: 투자자, 주문, 하드웨어 사진은 많지만, 실제로 성능을 검증할 수 있는 데이터는 너무 적다.

Etched의 핵심 판매 포인트 중 하나는 LVI로, 칩이 더 낮은 전압에서 AI 추론을 실행할 수 있게 하는 기술이다. Etched는 이를 통해 수조 개 파라미터의 희소 MoE가 이론적 최대 연산력의 80% 이상을 달성할 수 있다고 주장한다.

칩 설계 전문가 Wesley Yue는 이 비율이 높다고 해서 절대 성능이 강하다는 뜻은 아니라고 의문을 제기한다. MFU(모델 연산력 활용률)는 실제 계산량이 이론적 최대치에서 차지하는 비율을 측정하는데, 칩 자체의 최대 연산력이 더 낮다면 활용률이 80%에 달해도 경쟁사를 이기지 못할 수 있다.

Etched는 현재까지 완전한 FLOPs, 전력 소비량, 제3자 벤치마크를 공개하지 않았다. 공식 웹사이트에는 여전히 "초기 고객 테스트에서 선도적 수준을 달성했다"고만 적혀 있으며, 상세한 성능 데이터는 추후 공개하겠다고 밝혔다.

하지만 현재 Etched가 사기라는 증거도 없다. 월스트리트저널과 로이터 모두 칩이 이미 출하되었음을 확인했다. Jane Street는 지난달 첫 번째 전체 랙을 받았고 이미 배포를 시작했다.

지금 가장 큰 미스터리는 "칩이 있느냐"가 아니라, 이 칩이 정말 홍보한 만큼 강력하냐는 것이다.