원문 제목: 게임 토큰이 암호화폐 상위 100개에서 사라지고 있습니다. 무슨 일이 일어났을까요?

원문 작성자: Ryan S. Gladwin

원문 번역: TechFlow

CoinGecko의 데이터에 따르면, 월요일에 Immutable(IMX)이 순위에서 탈락한 후로 시가총액 기준 상위 100개 암호화폐에 게임 토큰이 더 이상 포함되지 않았습니다. CoinMarketCap 순위에서 하위권에 몇몇 게임 토큰이 남아 있기는 하지만, 결론은 거의 같습니다. 상위 게임 토큰의 성과는 계속해서 부진합니다.

암호화폐 게임은 지난 1년 동안 주류 시장과 플레이어 그룹에서 정점에 도달했지만 관련 토큰은 빠르게 쇠퇴했고 새로 발행된 토큰은 주목을 받는 데 어려움을 겪었습니다.

Wayback Machine의 데이터에 따르면, 불과 1년 전만 해도 시가총액 기준 상위 100개 암호화폐 중에 게임 토큰이 6개나 있었습니다. 당시 Coingecko의 게임 토큰 카테고리의 총 시가총액은 293억 달러였습니다. 하지만 그 사이에 토큰이 더 많이 출시되었음에도 불구하고 그 수치는 현재 68%나 급락해 92억 4천만 달러에 그쳤습니다.

이더리움 게임 플랫폼 Immutable은 한때 마지막으로 버텼지만, 해당 토큰 IMX는 지난 1년 동안 급격히 하락했습니다.

CoinGecko에 따르면 2023년 12월 IMX는 시가총액 기준으로 세계에서 31번째로 큰 암호화폐였습니다. 당시 투자 회사 VanEck은 Immutable에 대한 강한 확신을 표명하며 IMX가 2024년까지 상위 25위 안에 들 것이라고 예측했습니다. 불과 1년 전 오늘만 해도 IMX는 34위였습니다.

그러나 IMX는 전반적인 암호화폐 게임 시장 침체와 Immutable이 최근 결론지은 미국 증권거래위원회(SEC)의 조사 등의 요인으로 인해 지난해 87% 폭락했습니다. 지난주만 해도 IMX는 29% 하락했는데, 이는 비트코인이 약 10% 하락한 것과 비교됩니다. IMX는 CoinGecko Top 100 목록에서 이번 주에 가장 큰 폭으로 하락한 코인이었지만, 목록에서 밀려나 현재 103위에 올랐습니다.

한때 상위 100위 안에 들었던 다른 주요 게임 토큰들도 지난 1년 동안 큰 손실을 겪었습니다. 예를 들어, Gala Games(GALA)는 80% 하락했고(이번 주에는 19% 하락) The Sandbox(SAND)는 같은 기간 동안 64% 하락했습니다(지난 7일 동안 16%).

한때 영광스러웠던 이러한 오래된 게임 토큰은 2021년 최고치 이후 급격히 하락했습니다. 최근에 출시된 주요 게임 토큰조차도 이러한 곤경에서 벗어나지 못했습니다. 작년에 출시된 Pixels(PIXEL) 토큰은 최고치에서 98% 폭락했고, Notcoin(NOT)은 94% 하락했으며, Hamster Kombat(HMSTR)도 68% 하락했습니다.

지난주, Gunzilla Games의 인기 게임 Off the Grid와 Avalanche L1 기반 GUNZ 네트워크가 GUN 토큰을 출시했습니다. 이는 수개월 만에 가장 큰 규모의 게임 토큰 발행입니다. 하지만 Off the Grid가 GUN을 게임에 통합하기도 전에 해당 토큰은 최고치 대비 62% 하락했습니다.

더 나은 게임이 늘어나고 있습니다.

2024년 Decrypt에서 GG 올해의 게임으로 선정된 Off the Grid는 작년 가을에 큰 성공을 거두었고, 이로 인해 현재 암호화폐 게임의 품질에 대한 시장의 긍정적인 시각이 높아졌습니다.

이는 2021년의 "Play-to-Earn" 열풍과는 극명한 대조를 이룹니다. 당시 유행했던 것은 간단한 몬스터 배틀 게임 "Axie Infinity"였습니다.

트리버스 게임즈(Treeverse Games)의 창립자이자 가명 루피파이(Loopify)는 디크립트(Decrypt)에 "2021년 암호화폐 게임 시장은 완전히 내러티브 중심으로 진행될 것이라고 할 수 있으며, Axie와 같은 몇 가지 예외를 제외하면 실제 제품이 거의 없다"고 말했다. "그리고 몇 년이 지난 지금, 더 많은 제품이 출시되었지만, 아직 시간이 필요하고 주류 시장에 제대로 진입하지 못했습니다."

당시 "Axie Infinity"는 상당히 앞서 있었지만, 2022년 초 게임 내 경제 시스템, 토큰 가치, 그리고 플레이어 기반은 큰 타격을 입었습니다. 오늘날, 시장에는 더욱 뛰어난 품질의 게임들이 쏟아져 나오고 있으며, 그중 일부는 수백만 명의 플레이어를 끌어모았습니다. 하지만 인기와 입소문이 항상 이를 따라가는 것은 아닙니다.

예를 들어, 햄스터 컴뱃은 간단하고 반복적인 게임플레이에도 불구하고 작년 여름에 탭투언 텔레그램 게임으로 3억 명의 플레이어를 유치했습니다. 하지만 9월에 토큰이 출시된 이후, 가격 문제로 인해 플레이어들이 게임을 그만두었고, 개발팀은 후속 시즌을 출시하는 데 느렸습니다.

오프 더 그리드는 작년 10월에 보기 드문 성공 사례가 되었습니다. 이 게임의 공개 출시는 블록체인 게임 분야에서 가장 성공적인 게임 중 하나가 되었으며, 한때 Epic Games Store 무료 게임 목록에서 1위를 차지했고, 심지어 포트나이트를 제치기도 했습니다. 또한, 농장 게임 '픽셀'과 카드 배틀 게임 '패럴렐'도 플레이어들로부터 긍정적인 평가를 받으며 점점 더 많은 팬을 확보했고, 서바이벌 게임 '크립토: 더 게임'은 바이럴 확산 덕분에 틈새 시장에서 인기를 얻었습니다.

암호화폐 게임 팀 GIA의 커뮤니티 매니저인 Jaxie는 Decrypt에 "실제로 저는 현재 암호화폐 게임의 상태가 매우 견고하다고 생각합니다."라고 말했습니다. "현재 온라인에 출시되는 훌륭한 게임들이 몇 가지 있는데, 이 게임들은 수백만 명의 플레이어를 암호화폐 생태계로 안내할 잠재력을 가지고 있습니다."

하지만 실수도 있었습니다.

훌륭한 게임을 만드는 데는 시간이 걸립니다. Rockstar Games만 봐도 알 수 있듯이, Grand Theft Auto 6를 개발하는 데 7년을 투자했고 이를 뒷받침하는 대규모 팀과 자금이 있습니다. 이는 또한 암호화폐 게임 열풍이 수년 전에 시작되었지만 우리가 지금에야 비로소 일부 결과를 보기 시작한 이유이기도 합니다.

그러나 빠른 결과를 추구하는 암호화폐 게임은 종종 실패로 끝납니다. 일루비움 시리즈가 대표적인 예이다. CoinGecko 데이터에 따르면 Illuvium의 토큰(ILV)은 2021년에 처음 출시되었으며 금세 최고가인 1,749달러까지 치솟아 이 프로젝트에 대한 시장의 엄청난 기대감을 불러일으켰습니다. 하지만 팀이 2024년 7월에 3개의 상호 연결된 게임을 출시했을 때, 그 결과는 기대에 미치지 못했습니다.

Illuvium의 실제 성과는 실망스러웠고, 공동 창립자인 키런 워릭은 올해 2월 게임 플레이에 대한 비판이 "타당하다"고 인정하고 게임을 전면 개편할 계획이라고 밝혔습니다. 오늘날 ILV 토큰의 가격은 역대 최고치 대비 99.4% 폭락하여 현재 10.60달러에 거래되고 있습니다.

암호화폐 게임의 핵심 문제: 게임인가 토큰인가?

"암호화폐 게임의 99%는 재미없습니다." 익명의 Munnopoly를 사용하는 암호 게임 밈 코인 MLG 팀 멤버가 Decrypt와의 인터뷰에서 말했습니다. "토큰을 먼저 출시하고 게임을 출시한 것 같습니다. 웹 2.0 플레이어들과의 격차를 메우는 데 어려움을 겪고 있는 것 같습니다."

암호화폐 게임 산업의 여러 실패 사례는 고품질 게임을 개발하는 데 시간과 인내가 필요하다는 것을 보여줍니다. 출시를 서두르고 깊이가 부족한 프로젝트는 플레이어를 실망시키고 토큰 가치를 폭락시킬 뿐입니다.

한때 많은 기대를 모았던 데드롭은 기존 게이머와 웹 3.0 간의 격차를 메울 수 있는 잠재력을 가진 것으로 보인다. 전 Call of Duty와 Halo 개발자이자 인기 스트리머인 Dr. Disrespect가 개발한 이 게임은 대중적인 게이머들의 관심을 끌었습니다. 그러나 개발팀과 Dr. Disrespect 사이에 미성년자와의 부적절한 대화 혐의로 인한 불화가 발생해 자금이 바닥나면서 올해 1월에 스튜디오 폐쇄를 발표했습니다.

콘텐츠 제작자 레이놀즈 시장은 "데드드롭의 취소는 이 분야에 큰 좌절이라고 생각한다"고 말했다. "이 게임은 그 자체로 게임으로서 두각을 나타낼 수 있는 잠재력을 지닌 몇 안 되는 프로젝트 중 하나이며, 플레이어가 이해할 수 있는 방식으로 Web3 기능을 통합했습니다."

하지만 게임 프로젝트가 자금 부족으로 운영을 중단하는 것은 드문 일이 아닙니다. 최근, 블록체인 게임 생태계인 Treasure는 재정 문제로 인해 대규모 구조 조정과 해고를 발표했습니다. Blockworks가 지난주에 보도했듯이, Shrapnel 개발사인 Neon Machine 역시 자금 부족이라는 딜레마에 직면해 있습니다.

이더리움 게임 "미스터리 소사이어티" 개발팀은 올해 2월에 이 사회적 추론 게임의 개발을 중단했습니다. 공동 창립자인 크리스 헤더리는 블록체인 게임 산업이 파괴적인 행동으로 가득 차 있다고 단도직입적으로 말했습니다.

Heatherly는 Decrypt에 "탐욕과 어리석음 때문에 이 분야의 거의 모든 플레이어가 자신을 증명하기도 전에 죽고 있습니다."라고 말했습니다. "'토큰 발행은 폰지 사기'라는 잘못된 믿음을 고수하기보다는 건강한 온체인 비즈니스 모델 구축에 집중해야 합니다. 제가 아는 모든 웹 3.0 게임 창업자들은 좌절하고 지쳐 있습니다. 그들은 지금 그저 살아남기 위해 노력하고 있지만, 진정한 믿음은 점점 사라지고 있습니다."

내러티브 재편: 투자자 관심 변화

루프파이(Loopify)에 따르면, 최근 게임 토큰의 문제점 중 하나는 투자자들의 관심이 빠른 수익을 낼 가능성이 높은 암호화폐 자산으로 옮겨갔다는 것입니다. 그는 마지막 게임 토큰 폭등 이후 투자자들의 관심이 밈코인, 소셜 금융(SocialFi), 그리고 가장 최근에는 인공지능으로 옮겨갔다고 지적했습니다.

새로운 자산 클래스에 대한 투자 열풍이 쏟아지면서 게임 토큰에 대한 관심은 점차 줄어들었습니다. 이러한 토큰은 시장에서 여전히 높은 변동성을 보이고 있지만, 최근 하락세가 더욱 심해졌습니다. Loopify는 Decrypt와의 인터뷰에서 "암호화폐 게임에 대한 이야기는 오래 전에 사라졌고, 암호화폐 산업이 본질적으로 추세를 따르기 때문에 이에 투자할 의향이 있는 투자자 수도 감소했습니다."라고 말했습니다. "이러한 게임들이 더 높은 퀄리티를 갖추고 NFT, 토큰 또는 주식 형태로 저렴한 투자 기회를 제공한다고 하더라도, 시장에서는 즉시 가격을 책정할 수 없습니다. 이러한 사실이 반영되려면 시간이 걸립니다."

Jaxie는 더 근본적인 질문을 제기했습니다. 암호화폐 게임에 정말 자체 토큰이 필요한가? 그는 플레이어들이 정말로 중요하게 여기는 것은 게임 특정 토큰이 아니라 블록체인을 통해 자신만의 스킨을 소유하는 것이라고 믿습니다. 이러한 토큰은 프로젝트에 대한 투기적 열정을 불러일으킬 수 있지만, 토큰이 폭락하면 부정적인 영향이 커뮤니티를 불안정하게 만들고 달성하기 어려운 기대감을 조성하기에 충분합니다.

"대부분의 게임은 자체 토큰이 전혀 없어야 합니다."라고 그는 말했습니다. "토큰 출시는 마케팅 도구나 기존 사용자를 만족시키는 수단에 가깝습니다. 오해하지 마세요. 에어드랍도 활용할 것입니다. 하지만 실제로 유용한 게임 유틸리티 토큰은 아닙니다."

최근 "탭해서 획득" 게임을 중심으로 토큰 발행 붐이 일고 있으며, 각 게임은 플레이어가 계속 클릭하도록 유도하기 위해 토큰을 사용해야 합니다. 하지만 이러한 토큰은 발행 후 실제 사용에 어려움이 있어 가치가 급격히 하락하는 경우가 많습니다. 햄스터 컴뱃부터 카티즌, 주까지, 비슷한 이야기가 계속해서 반복되었습니다.

또한 작년에 유행했던 플레이 투 에어드랍 트렌드가 다시 한번 플레이어들에게 토큰을 배포했지만, 플레이어들은 이러한 토큰을 장기적으로 보유할 인센티브가 거의 없었습니다. 초기의 Play-to-Earn 열풍처럼 이 모델도 초기에는 많은 관심과 열광을 불러일으켰지만, 결국 붕괴되면서 프로젝트와 참여자 모두에게 똑같이 큰 고통을 안겨주었습니다.

"대부분 Web3 플레이어는 실제로 암호화폐 분야의 투기자일 뿐이며, 그들의 목표는 돈을 버는 것입니다."라고 Jaxie는 직설적으로 말했습니다. "대부분의 암호화폐 게임은 90일밖에 수명이 없어서 그 이후로는 플레이어 수가 급격히 줄어듭니다. 그런데 3개월 안에 크게 줄어들 경제에 기여할 이유가 있을까요?"

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