탈중앙화라는 개념을 기반으로 하는 암호화폐 세계에서 이더리움 재단은 기술과 가치 중립성의 수호자로 여겨졌지만, 최근 핵심 개발자인 페테르 실라기(Péter Szilágyi)의 분열로 이러한 신뢰가 깨졌습니다.

게스(Geth) 팀 해체로 재단 내부 갈등 발생

게스(Geth, Go Ethereum)는 이더리움 네트워크에서 가장 널리 사용되는 실행 클라이언트입니다. 약 41%의 노드가 이 클라이언트를 사용하고 있으며, 네트워크의 안정성과 탈중앙화는 개발 품질에 크게 좌우됩니다. 최근 이더리움 핵심 개발자이자 게스 클라이언트 개발자인 페테르 실라기는 자신의 리뷰에서 수년 전 게스의 핵심 종속 구성 요소(예: go-leveldb) 개발자에게 소액의 보조금을 지급하여 관련 코드 유지 관리를 장려할 것을 제안했다고 언급했습니다. 당시 그는 1만 달러의 보조금을 지급하고자 했지만, 500달러만 지급할 수 있으며, 이 금액을 초과할 경우 계약서에 서명하고 결과를 제출해야 한다는 말을 들었습니다.

그러나 실라지(Szilágyi)에 따르면, 같은 기간 이더리움 재단은 "이더리움은 Geth의 신뢰성이 낮아 두 번째 클라이언트가 필요하다"는 이유로 패리티(Parity)에 아무런 조건 없이 500만 달러의 보조금을 지급했습니다. 이는 실라지(Szilágyi)가 해소할 수 없는 불균형으로 이어졌습니다. Geth 팀은 프로토콜의 핵심 인프라를 유지하기 위해 긴축 재정에 의존해야 했고, 경쟁사들은 거액의 보조금을 쉽게 받을 수 있었습니다.

시간이 지남에 따라 이러한 불균형은 점차 신뢰의 위기로 이어졌습니다. 실라지(Szilágyi)는 재단이 네더마인드(Nethermind) 내에 새로운 Geth 팀을 구성했다는 소식을 전하며, 이것이 "완전히 독립적이고 비협조적인" 포크임을 분명히 했습니다. 더 중요한 것은, 원래 Geth 팀은 사전에 통보받지 못했지만, Szilágyi가 직접 발견한 후에야 이 사실을 알게 되었다는 것입니다.

Szilágyi의 비난에 대해 이더리움 재단 공동 대표이사인 Tomasz K. Stańczak은 공개적으로 다음과 같이 답변했습니다. "현재로서는 Geth를 제거할 계획이 없습니다. 훌륭한 클라이언트 소프트웨어이며, 훌륭한 팀이 프로토콜 보안에 기여하고 있습니다. 우리는 Geth를 계속 유지하고 지원할 것이며, 더 나은 성능과 빠른 속도를 제공하기 위해 최선을 다할 것입니다."

Tomasz는 현재 이더리움 생태계에서 가장 중요한 인프라인 Nethermind의 리더이기도 하며, Geth, Besu, Erigon과 함께 상위 5대 실행 클라이언트 중 하나로 꼽힙니다.

하지만 이 발언은 실라지(Szilágyi)의 폭로와는 분명히 다릅니다. 실라지(Szilágyi)는 EF 경영진에게 "감히 부인할 수 있겠나?"라고 공개적으로 반박하며, Geth 팀을 EF와 분리된 독립 회사로 만들 것을 비공개적으로 제안했지만 팀에 의해 세 번이나 거부당한 재단 임원들의 이름을 거론했습니다.

실라지(Szilágyi)는 토마스(Tomasz)가 최근 몇 주 동안 Geth에 남아 있던 개발자들 대부분에게 접근하여 급여가 너무 높다고 생각되어 다른 회사 면접을 시작할 수 있다고 말했으며, 급여가 절반으로 줄어들면 얼마나 많은 사람들이 Geth를 떠날 것인지 물었다고 밝혔습니다. "어서, 부인해! 내가 떠났던 때 기억나? 응, 그건 @0xstark와 내가 찾은 비밀스러운 두 번째 Geth 팀에 대해 일대일로 대화한 후였어. 24시간 만에 재단에서 해고당했지."

"이더리움 재단 전체가 일어나서 이렇게 말해보라고. "500만 달러의 분사 제안을 하지 않았어? 아니면 재단이 우리에게 회사를 만들어 독립할 것인지 최소 세 번이나 묻지도 않았는데, 나, 펠릭스, @mhswende가 거절했어? @hwwonx가 2월에 우리 대화를 부인할 수 있다고."

동료 개발자 banteg은 Szilágyi에게 500만 달러의 퇴직금 제안을 받아들이고 혼자 나서지 않은 이유를 물었다. 실라지(Szilágyi)는 개발자로서 "우리는 회사 운영에 능숙하지 않고, 인프라나 팀 지원도 부족하며, 결국 모든 것이 실패할 것입니다."라고 답했습니다.

실라지(Szilágyi)에 따르면, 현재 상황의 심각성은 단순한 팀 관리나 자원 배분에 대한 의견 불일치를 넘어, 이더리움 생태계 내 권력 운영 및 신뢰 시스템의 근간을 이루는 문제에 직접적으로 영향을 미치고 있습니다.

이더리움 네트워크의 정상적인 운영을 유지하는 핵심 모듈인 Geth는 지속적이고 안정적인 지원을 받아야 하지만, 현실은 정반대입니다. Geth는 그 중요성에 걸맞은 자원을 받지 못했고, 재단으로부터 장기적인 신뢰를 얻지도 못했습니다. 실라지에게 이러한 제도적 냉대는 이 대의에 대한 그의 초기 신뢰를 점차 무너뜨렸습니다. 한때 그를 흥분시키고 전적으로 헌신하게 했던 탈중앙화 실험이 이제는 점차 낙담하게 되었습니다.

열정에서 실망과 불만까지, 페테르 실라지(Péter Szilágyi)의 이더리움 여정

페테르 실라지(Péter Szilágyi)는 이더리움 재단의 핵심 멤버이자 이더리움의 가장 중요한 실행 클라이언트인 Geth의 개발 책임자입니다. 만약 그가 이더리움 재단에서 사임하지 않았다면, 올해는 그가 이더리움에서 근무한 지 10년 차가 되었을 것이며, 졸업 후 첫 직장이기도 했습니다.

2015년, 실라지(Szilágyi)는 이더리움 코어 개발자 제프 윌케(Jeff Wilcke)가 제안한 "시험 과제"를 수락했습니다. "이건 엉망진창인데, 와서 고쳐 보세요. 궁금한 게 있으면 저에게 물어보세요." 이렇게 그는 Geth 개발에 참여하게 되었습니다.

실라지(Szilágyi)는 대학에서 컴퓨터공학을 전공했으며, 연구 배경은 분산 시스템, 특히 네트워크 방향에 있습니다. 석사 과정에서는 분산 호스팅 플랫폼 구축에 집중했습니다. 수동 설정의 비효율성과 취약성에 불만을 품은 그는 인간의 개입 없이 스스로 운영될 수 있는 컴퓨팅 시스템을 개발하기로 결심했습니다. "졸업 후 블록체인 관련 작업은 하지 않았지만, 컴퓨터가 스스로 작동할 수 있는 작업을 찾던 중 이더리움을 만났습니다." 실라지(Szilágyi)는 이더리움과의 만남을 이렇게 설명했습니다.

2021년, Geth 팀은 단체 사진을 찍었는데, 오른쪽에 Szilágyi가 있습니다.

Bankless와의 인터뷰에서 Szilágyi는 Geth 팀에서 일한 지난 몇 년 동안 주로 꼼꼼한 작업에 몰두했다고 말했습니다. 초창기에는 "창조하고, 풀어내고, 버리는 것"이 그의 동기였지만, 이제 그 원동력은 거의 사라졌습니다. 하지만 점차 책임감으로 바뀌었습니다. 그는 자신이 매우 귀중한 네트워크를 유지하고 있다는 것을 깨달았고, 그 네트워크를 진정으로 이해하고 유지할 수 있는 몇 안 되는 사람 중 한 명이라는 것을 깨달았습니다. "이런 종류의 일은 그다지 흥미롭지는 않지만, 보람이 있고, 참여함으로써 만족감을 얻습니다."

2023년 인터뷰에서 Geth와의 관계 발전 방향에 대한 질문에 Szilágyi는 "수년간 기복이 있었고, 매우 좌절해서 테이블을 쾅 닫고 떠나고 싶을 때도 있었습니다. 가장 힘들었던 때는 아마도 COVID-19 팬데믹 때였을 것입니다. 하지만 지금은 여전히 이 일을 즐기고 있습니다."라고 답했습니다.

그러나 불과 1년 후, Szilágyi는 이더리움 커뮤니티의 "아웃사이더"가 되었습니다.

실제로 Szilágyi가 특정 문제에 대해 이더리움 커뮤니티를 비난한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 7월, 그는 이더리움이 잘못된 방향으로 나아가고 있다며 연구팀이 검증만 가능하다면 모든 중앙화된 아이디어를 완전히 수용했다고 비판했습니다. 표면적으로는 탈중앙화된 검증이었지만, 본질적으로는 중앙화된 통제였습니다. 그의 강력한 발언은 이더리움 커뮤니티의 광범위한 관심을 끌었고, 이더리움 네트워크의 핵심 원칙에 대한 격렬한 논쟁을 촉발했습니다.

한 달 후, 실라지(Szilágyi)는 암호화폐 산업에 대한 불만을 게시하며 자신이 산업을 잘못 선택한 것이 아닌지 의아해했습니다. 그는 "스페이스X가 화성에 로켓을 발사했다고 가정해 봅시다. 인류는 발전했습니다. 로켓 발사에 실패해서 폭발했다고 가정해 봅시다. 인류는 교훈을 얻었고, 여전히 발전해 왔습니다. 모든 결과가 발전으로 이어졌습니다."라고 말했습니다.

비교적 암호화폐 산업은 바보들을 위한 카지노와 같습니다(몇몇 예외는 양해 부탁드립니다). 가격이 오르면? 좋습니다, 언젠가 스포츠카를 사면 되죠. 가격이 내리면? 삶이 망가집니다. 인류에 대한 기여는 무엇일까요?

제 생각에는 암호화폐 산업은 사람들이 사용하고 싶어 하는 정말 유용한 무언가를 만들어냈어야 했습니다. 그렇지 않으면 문을 닫아야 했습니다. 적어도 비트코인은 안전 자산이 되려고 노력했지만 실패했습니다. 하지만 다른 사람들은 삽을 팔고 있고, 골드러시의 조짐은 전혀 보이지 않습니다."

돌이켜보면, 실라기는 당시 이더리움 재단 내부에서 몇 가지 불미스러운 일을 겪었을지도 모릅니다.

실라기와 현재 이더리움 재단 이사인 토마스는 사이가 좋지 않은 것 같습니다. 네더마인드는 한때 베수와 함께 이더리움의 과거 데이터를 저장하는 것을 중단했는데, 실라기는 이 결정이 무책임하고 사용자에게 오해의 소지가 있다고 공개적으로 비판했습니다. 이는 실라기가 이더리움에서 철수하게 된 계기 중 하나이기도 합니다. "핵심 개발자들조차 다른 개발자들에 비해 자신의 이익을 극대화하고 있는데, 굳이 개선할 필요가 있을까요? 관련된 모든 분들께 깊은 실망을 표합니다."

2024년 11월 16일, 실라지(Szilágyi)는 "휴가"를 이유로 Geth 팀을 일시적으로 떠나겠다고 발표했습니다. 앞서 언급했듯이, 실라지(Szilágyi)의 "휴가"는 이더리움 재단이 네더마인드(Nethermind) 내에 두 번째 Geth 개발팀에 비밀리에 자금을 지원했다는 사실이 밝혀진 데 따른 것입니다. 그는 재단 멤버인 조쉬 스타크(Josh Stark)와 일대일 회동 후 24시간 만에 "사임 위협과 팀 사기 저하" 혐의로 재단에서 해고되었습니다.

비용 절감 과정은 적절하지 않습니다.

이러한 공개적인 분열은 본질적으로 이더리움의 현재 거버넌스 구조의 딜레마를 드러냅니다. 한편으로 재단은 "다중 클라이언트 합의"가 프로토콜 보안에 매우 중요하며 Geth가 시장을 단독으로 지배하는 것을 허용해서는 안 된다고 강조합니다. 다른 한편으로 Geth는 수년간 프로토콜 실행에 힘써 왔으며, 인프라 품질과 팀 경험은 쉽게 대체될 수 없습니다.

올해 2월, 이더리움 재단의 전무이사인 아야 미야구치는 새로 신설된 "의장"으로 자리를 옮길 것이라고 발표했습니다. 이러한 변화는 수개월 동안 재단의 리더십과 방향에 대한 커뮤니티의 불만을 해소하는 계기가 되었습니다.

6월, 이더리움 재단은 일부 R&D 인력을 해고하고 기존 연구팀을 "프로토콜"이라는 새로운 부서로 재편하여 L1 확장, 블롭 확장, UX 개선이라는 세 가지 주요 기술 방향에 자원을 집중한다고 발표했습니다. 재단 관계자는 이러한 조치를 자원 배분의 최적화로 설명했습니다. 한편으로는 특히 오랫동안 이론 단계에 머물러 있던 R&D 인력을 해고하는 한편, 연구 결과를 실제 결과물로 신속하게 전환하도록 요구하는 더욱 엄격한 책임 메커니즘을 도입했습니다.

관련 기사: "비용 절감 및 효율성 향상 = 해고 + ETH 매도? EF 재무부의 새로운 정책은 어떤 신호를 보내는가?"

지난해 하반기 대중의 조롱을 받은 이후 이더리움 재단은 팀 전체를 혁신하는 데 전념해 왔지만, 이러한 개혁은 필연적으로 어려움을 겪을 것입니다. 새로운 정책에 따라 EF는 "운영 지출 비율 × 완충 기간" 모델을 기반으로 법정화폐와 ETH의 배분 비율을 결정하고 연간 지출을 15%의 높은 수준으로 유지할 것입니다. 재단은 2025년과 2026년이 생태계에 중요한 시기가 될 것이며, L1 확장, 블롭 기술, UX 최적화를 포함한 프로토콜 계층 기술 구현에 자원을 집중해야 한다고 강조했습니다.

EF는 2025년에서 2026년이 프로토콜 이행을 촉진하는 데 중요한 시기가 될 것이라고 밝혔으며, 연간 지출을 15%로 유지하고 2.5년의 법정화폐 완충 기간을 설정할 것으로 예상됩니다. 이는 재단이 중단기 투자를 지원하기 위해 재무부의 약 37.5%를 법정화폐로 전환해야 한다는 것을 의미합니다.

현재 이더리움의 애플리케이션 계층에는 긍정적인 정책들이 지속적으로 발표되고 있습니다. 하지만 거버넌스 측면에서는 이더리움 재단이 새로운 단계에 적응할 수 있도록 시간이 더 필요할 수 있습니다.

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