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쿡이 사임하면서, 애플은 무엇을 남겼는가

动察 Beating

이 글을 읽으려면 35 분

오늘은 팀 쿡이 애플 CEO로 재임하는 마지막 날이다.

원문 제목: 《쿡이 물러나며, 애플이 남긴 것》
원문 저자: 동찰Beating

애플이라는 회사는 이별에 능숙하지 않다.

지난번 지휘봉 교체는 잡스의 사임부터 사망까지 단 6주에 불과했다. 파티를 열 시간조차 없었다.

이번에는 열었다. 약 200명이 애플 본사 애플 파크에 모여 28년간 이곳에서 일한 한 사람을 배웅했다.

밴드 원리퍼블릭이 라이브 공연을 펼쳤고, 그의 후임자 존 터너스가 무대에 올라 연설하며 한 단어를 반복했다. '연속성'이었다.

현장에 있던 이들이 언론에 전한 바에 따르면, 그의 파트너 마이크가 처음으로 공개적으로 그의 곁에 섰다. 이 관계는 수년간 숨겨져 있었고, 퇴임하는 날에야 카메라 앞에 들어섰다. 한 보도는 그가 무대에 올랐을 때, 실적 발표회에서 결코 흐트러지지 않던 이 사람이 눈시울을 붉혔다고 전했다.

그의 이름은 팀 쿡이다. 오늘은 그가 애플 CEO로 일한 마지막 날이다.

로버츠데일

1960년, 쿡은 앨라배마주 항구 도시 모빌에서 태어났다. 멕시코만 북쪽 해안, 붉은 흙의 땅, 그의 집안은 대대로 조선업에 종사했다. 그의 아버지는 조선소에서 일했고, 어머니는 약국에서 근무했다. 집에는 세 아들이 있었고, 그는 둘째였다. 부모님은 그에게 다른 기대는 없었고, 공부만 잘하면 된다고 했다.

그는 실제로 공부를 아주 잘했다. 선생님들의 기억 속 쿡은 조용하고 규칙을 잘 지키며, 숙제를 항상 가장 먼저 제출하는 학생이었다.

대학은 오번에 진학해 산업공학을 전공했다. 이 학문은 생산 라인, 재고, 생산 리듬을 연구하며, 부품들이 최소한의 낭비로 흘러가 제때 완제품이 되는 방법을 다룬다.

그는 이 학문을 평생 배우고, 평생 사용했다.

졸업 후 12년간 IBM에서 근무하며 말단에서 북미 납품 총괄 책임자까지 올라갔다. 그가 맡은 일은 여전히 같은 것이었다. 컴퓨터가 제때 제자리에 도착하게 하는 일. 동료들은 그 시절 그가 거의 휴가를 쓰지 않았고, 남들이 명절을 보낼 때도 그는 야근했다고 회상했다.

그다음은 컴팩이었다. 당시 세계 최대 개인용 컴퓨터 회사였고, 그는 부사장까지 올라가 자재를 관리했다. 그의 경력은 눈에 보이는 상승 곡선이었고, 다음 단계는 어느 회사의 CEO 자리였다.

앨라배마 사투리는 그는 끝까지 고치지 않았다. 나중에 전 세계 앞에 서서 발표회를 열어도, 입을 열면 여전히 그 남부 작은 마을의 억양이었다.

조선소 노동자의 아들이었던 그는 '물건을 흐르게 하는' 기술을 업계 최고 수준으로 연마했다.

그는 모교와의 인연을 계속 이어갔다. 나중에名声이 커져 오번 대학 이사회에 들어가게 되었고, 돌아가 강연을 할 때도 사업 이야기가 아니라 '일을 제대로 하는 것'에 대해 이야기했다.

60년대 앨라배마는 온화한 땅이 아니었다. 인종 차별이 막 폐지되었지만 적대감은 아직 사라지지 않았다. 쿡은 어린 시절 KKK가 밤에 십자가를 태우는 것을 본 적이 있다고 말했는데, 그것이 그가 '어떤 일이 잘못되었다'는 것을 처음 깨달은 순간이었다.

남부의 작은 마을이 아이에게 줄 수 있는 것은 많지 않았지만, 아주 일찍 주었다.

1998년, 그는 한 통의 전화를 받았다.

조명 밖의 사람

전화는 잡스가 걸어온 것이었다.

1998년의 애플은 아직 오늘날의 신화적 외관을 갖추지 못했다. 그 전 해에 10억 달러 이상의 손실을 기록했고, 시가총액은 30억 달러 미만이었다. 언론은 더 이상 애플이 파산할지 여부를 논하지 않았다. 그들은 언제 파산할지를 논의하고 있었다.

절정에 달한 컴팩에서 이런 회사로 이직하는 것에 대해, 주변의 모든 사람들은 쿡이 미쳤다고 생각했다.

그는 컴팩에 단 6개월만 있었다. 그가 나중에 회상하기를, 잡스와 면담한 지 5분도 채 되지 않아 이 회사에 가야겠다는 것을 알았다고 한다. 이 결정은 다소 충동적이었고, 치밀한思考를 거치지 않았다.

12년 후 그는 오번 대학 강연에서 인생에서 가장 중요한 결정은 대부분 깊은思考 없이 이루어진다고 말했다.

그 해 그는 37세였고, 눈에 보이는 상승 곡선을 끊고 가라앉고 있는 배에 올라탔다.

애플에 들어간 후, 그는 애플 자체 공장을 폐쇄하고 생산을 외부 위탁 생산에 맡겼다. 창고를 하나씩 닫으며 재고를 몇 달 쌓아두는 것에서 며칠로 압축했다.

그는 한마디를 했다:

「재고는 악이다.」

나중에 전 세계는 그 위탁 생산 공장들의 이름을 알게 되었다. 폭스콘, 페가트론, 정저우의 '아이폰 시티'. 수십만 명의 노동자가 조립 라인에서 일했고, 부품은 수백 개의 공급업체에서 날아왔으며, 완제품은 몇 주 안에 전 세계 매대에 깔렸다.

이 기계의 총설계자는 쿡이었다. 잡스는 다음 제품을 상상하는 일을 맡았고, 쿡은 이전 제품이 충분한 돈을 벌어 다음 상상을 키울 수 있게 하는 일을 맡았다.

그 시절 실리콘밸리의 공통된 인식은 애플의 성공은 복제할 수 없고, 잡스도 복제할 수 없다는 것이었다.

잡스는 무대 조명 아래 서서 일 년에 몇 개의 제품을 발표했고, 전 세계가 고개를 들어 바라봤다. 쿡은 조명 밖에 서서 그 제품들이 전 세계에 제때 도착하게 만들었다.

언론은 애플을 쓸 때 잡스의 천재성과 조너선 아이브의 디자인을 썼다. 쿡 차례가 되면 수식어는 단 네 글자, 운영 전문가. 그는 계산만 할 줄 알았고, 당시 실리콘밸리의 말로는 그는 나사못을 조이는 사람이었다.

두 사람의 성격도 정반대였다. 잡스가 화내면 건물 전체가 들릴 정도였지만, 쿡은 그렇게 폭발하는 일이 거의 없었다. 직원들의 회상에 따르면, 회의 중 문제를 발견해도 말을 하지 않고 그저 당신을 바라보며 침묵, 계속 침묵했다고 한다.

그는 거의 인터뷰를 하지 않았고, 표지에 오르지 않았으며, 자신의 이야기를 하지 않았다. 잡스는 세 번 병가를 냈고, 세 번 모두 회사를 그에게 맡겼다. 2009년 그때, 잡스는 6개월 병가를 냈고, 돌아왔을 때 회사 시가총액은 떠나기 전보다 크게 올라 있었다.

잡스가 돌아올 때마다 그는 자리를 돌려주고 다시 조명 밖으로 물러났다.

네가 옳다고 생각하는 일을 해라

2011년 8월 24일, 잡스가 사임하고 쿡이 CEO를 이어받았다. 6주 후, 잡스가 세상을 떠났다.

임종 직전, 잡스는 그에게 한마디를 남겼다. 쿡은 이후 수많은 인터뷰에서 이 말을 인용했다:

「내가 어떻게 할지 묻지 마라. 네가 옳다고 생각하는 일을 해라.」

그가 취임한 첫 해, 거의 모든 사람이 애플이 첫 번째 큰 실수를 저지르기를 기다렸고, 언론이 '포스트 잡스 시대'의 추도사를 쓰기를 기다렸으며, 회사가 모든 창업자를 잃은 기업처럼 서서히 불이 꺼지기를 기다렸다.

그가 취임한 후 15년 동안, 애플이 새 제품을 출시할 때마다 헤드라인은 늘 같은 문장이었다. "잡스라면 이렇게 하지 않았을 것이다."

iPhone이 화면을 키웠을 때, 잡스라면 하지 않았을 것. 워치를 출시했을 때, 하지 않았을 것. 주주 배당과 자사주 매입은 더더욱 하지 않았을 것. 그는 길고 긴 비교 속에서 살았다.

그가 한 몇 가지 일들은 모두 잡스답지 않았다.

애플 지도에 큰 문제가 생겼을 때, 그는 공개 사과를 했고, 심지어 애플이 고치기 전까지는 다른 회사의 지도를 사용하라고 사용자에게 권했다.

공급업체 공장에서 아동 노동과 초과 근무가 적발되자, 그는 감사 보고서를 해마다 공식 홈페이지에 게시했다.

2016년, FBI는 애플에 총기 난사 사건 범인의 아이폰 잠금 해제를 요구했지만, 그는 전 세계를 상대로 소송을 걸어서라도 이 요구를 거부했다. 그는 이 선례가 생기면 모든 사람의 휴대폰이 더 이상 안전하지 않을 것이라고 말했다. 그 소송은 결국 흐지부지 끝났고, 정부는 자체 비용으로 제3자를 고용해 휴대폰을 해제했다.

그는 자신의 삶을 오직 일로만 압축했다. 수십 년 동안 그렇게 살았다.

그는 재임 기간 동안 중국을 스무 번 넘게 방문했다. 정저우에서 공장을 보고, 베이징에서 매장을 보고, 항저우에서 개발자를 만났다. 태평양을 가로지르는 이 공급망은 그가 해마다 파낸 하나의 운하였다.

매년 수억 대의 아이폰이 이 운하를 통해 전 세계로 흘러갔다. 실리콘밸리가 미래를 논하던 시대에, 그는 시간의 절반을 공장과 선반에서 보냈다.

“자신이 옳다고 생각하는 일을 하라” — 그는 이 말을 사과에도, 소송에도, 사업에도 적용했다. 하지만 가장 큰 용기가 필요했던 순간은 그 어떤 것과도 관련이 없었다.

쿡은 늘 프라이버시를 극도로 중시했고, 인터뷰를 받지 않았으며, 자서전을 쓰지 않았고, 파트너의 이름도 공개한 적이 없었다.

하지만 2014년 10월, 그는 한 번 예외를 두었다. 그는 고향인 앨라배마로 돌아가 연설을 하며 고향의 LGBT 커뮤니티에 대한 차별을 비판했다. 10월 30일, 그는 블룸버그 비즈니스위크에 기고문을 통해 자신이 게이임을 인정했다. 포춘 500대 기업 CEO 중 그는 첫 번째였다.

그는 말했다. 애플 CEO가 게이라는 사실이 정체성으로 고민하는 아이에게 조금이나마 외로움을 덜어주고, 괴롭힘을 당하는 사람에게 위로가 될 수 있다면, 프라이버시를 맞바꾸는 것은 가치가 있다고.

그 편지에는 이런 문장이 있었다:

“나는 내가 게이임을 자랑스럽게 생각합니다. 나는 이것이 신이 내게 준 가장 큰 선물 중 하나라고 믿습니다.”

그 당시 앨라배마는 아직 동성 결혼을 인정하지 않았고, 미국 대부분의 주 법률은 여전히 고용주가 성적 지향만으로 직원을 해고하는 것을 허용했다.

이듬해, 미국 전역에서 동성 결혼이 합법화되었다.

칫솔모

의문의 목소리는 한 번도 멈춘 적이 없었다. 하지만 실적 보고서의 숫자는 또 다른 이야기를 들려주었다.

2014년 가을 발표회에서 쿡은 “One more thing”이라는 말을 꺼냈다. 잡스가 떠난 후, 이 문구는 3년간 아무도 쓰지 않았다. 말이 떨어지자 대형 화면이 켜지고 손목시계 하나가 나타났다. 그것은 쿡 시대의 첫 신제품이었지만, 공개 순간에는 여전히 잡스의 상징적인 문구가 사용되었다.

2년 차에 시계가 출시되자, 언론은 누가 이런 물건을 필요로 할지 의문을 제기했다. 그 당시 아무도 그것이 조용히 전 세계에서 가장 큰 시계 사업으로 성장해, 판매 대수 기준으로 스위스 전체 시계 산업을 넘어설 것이라고는 생각하지 못했다.

2016년, AirPods이 출시되자 인터넷 전체가 마치 끊긴 선이 달린 칫솔 머리 같다고 조롱했다. 나중에 외부 추산에 따르면, 이 '칫솔 머리'는 연간 1억 개 이상 팔렸다.

2017년, iPhone 출시 10년 차에 누적 판매량은 약 14억 대에 달했다. 하지만 판매 성장은 2015 회계연도에 정점을 찍었고, 그 해 2억 3100만 대를 판매한 이후로는 다시 넘지 못했으며, 애플은 더 이상 판매 수치를 공개하지 않았다. 2년 후 iPhone X는 시작 가격을 999달러로 올렸다. 더 많은 대수를 팔 수 없다면, 한 대씩 더 비싸게 팔겠다는 전략이었다.

앱 스토어, iCloud, 음악, 결제 등 iPhone 생태계에 자리 잡은 사업들도 제로에서 시작해 연간 매출 약 1000억 달러에 도달했다.

물론 실패한 것도 있었다. 2014년에 시작된 자동차 프로젝트 '타이탄'은 10년간 비밀리에 개발됐지만, 2024년 2월 쿡이 내부적으로 중단시켰고 2000명의 엔지니어는 AI로 전환되었다. 같은 해 출시된 Vision Pro는 3499달러의 가격에 기술 사양을 모두 갖췄지만, 호평만 받고 판매는 부진해 연간 약 40만 대만 팔렸다. 이 15년이 전부 승리만은 아니었다.

월스트리트에서는 버핏이 2016년부터 애플 주식을 사기 시작해 버크셔의 최대 보유 종목으로 키웠다. 평생 자신은 기술을 모르고 기술주를 건드리지 않는다고 말해온 이 노인이 가장 많은 돈을 줄곧 '혁신이 없다'는 비판을 받아온 애플에 걸었다.

2017년, 애플은 새 본사 Apple Park로 이전했다. 그 유명한 원형 건물이다. 설계도는 잡스가 생전에 그렸고, 그것을 현실로 만든 사람은 쿡이었다. 9년 후의 이별 파티도 이 건물에서 열렸다.

2020년, Mac은 15년간 협력해온 인텔과 결별하고 애플 자체 개발 M 시리즈 칩으로 전환했다. 당시 사람들은 주로 경제적 관점에서 이 결정을 해석했다. 비용이 더 낮고 배터리 수명이 더 길다는 이유였다. 아무도 그것이 미래와 큰 관련이 있다고 생각하지 않았다.

애플의 시가총액은这些年 한 단계씩 성장해 2018년 1조 달러, 2020년 2조 달러, 2022년 3조 달러를 돌파했다. 각각의 숫자는 인류 비즈니스 역사상 처음 있는 일이었다.

그가 취임한 날, 애플의 시가총액은 3500억 달러였다. 그가 떠나는 오늘, 4.5조 달러다. 15년 동안 애플의 시가총액은 평균 시간당 3200만 달러씩 상승했다.

그는 재임 기간 동안 누적 8770억 달러를 자사 주식 매입에 사용했으며, 이는 글로벌 기업 중 최대 규모였다. 잡스는 평생 배당이나 자사주 매입을 거부하며, 돈은 제품 개발에 쥐고 있어야 한다고 생각했다. 쿡은 그렇게 생각하지 않았다. 그는 이익을 주주에게 돌려주고, 자사주 매입으로 주가를 끌어올렸다.

「혁신이 없다」는 비판과, 이렇게 위로 향하는 시가총액 곡선은 15년 동안 나란히 걸어왔다.

재시험 비용

2010년, 애플은 Siri라는 음성 비서를 인수했는데, 이는 잡스가 직접 결정한 몇 안 되는 인수 중 하나였다. 2011년 10월 4일, 잡스가 사망하기 하루 전, iPhone 4S가 출시되었고, 그 주인공은 말하는 Siri였다.

음성 비서가 처음으로 대중의 주머니에 들어왔고, 그때는 OpenAI도 존재하지 않았으며, ChatGPT가 나오기까지는 11년이 남아 있었다. 하지만 Siri는 출시 때부터 논란을 안고 있었는데, 당시 기능이 비교적 제한적이어서 사용자의 요구를 제대로 충족시키지 못했기 때문이다.

이 트랙은 애플이 개척한 것이었다. 그러나 15년 후 쿡이 떠날 때, 외부에서 애플에 대한 가장 큰 비판은 여전히 Siri였다.

ChatGPT가 나온 이후, Siri는 빠르게 선구자에서 웃음거리로 전락했다. 출시된 지 이렇게 오래됐지만, 사용자들이 가장 많이 활용하는 시나리오는 여전히 알람 설정뿐이고, 다른 제대로 된 일은 하지 못한다. 2024년, 애플은 Apple Intelligence를 내놓아 대응했지만, 발표회에서 시연된 기능은 계속 연기되었고, 촬영해 둔 광고도 조용히 내려졌으며, AI 팀은 여러 차례 물갈이되었고, 새 Siri의 출시일은 계속 미뤄졌다.

2026년, 시장의 불안이 한 번에 폭발하면서 애플의 시가총액은 단기간에 2300억 달러가 증발했다. 일부 언론은 이 숫자를 「주주들이 애플 AI에 낸 재시험 비용」이라고 불렀다.

지난 15년 동안 사람들은 쿡을 잡스와 비교했다. 이제는 그를 알트먼과 비교하고, 엔비디아의 젠슨 황과 비교한다.

하지만 쿡은 평생 동안 느리다는 말을 들어왔다. 스마트워치 출시도 느리다 했고, 이어폰도 느리다 했으며, 자체 칩도 느리다 했지만, 이 제품들은 모두 결국 성공했다. 그의 대답은 늘 한결같았다. 애플은 첫 번째가 될 필요 없고, 제대로 만든 다음에 내놓으면 된다.

이번 AI에서도 그의 선택은 다른 이들과 달랐다. 다른 회사들은 데이터를 클라우드로 보내 가장 큰 모델로 최고의 효과를 얻으려 한다. 애플은 모델을 사용자의 휴대폰에 넣고 로컬에서 실행하며, 데이터가 기기를 벗어나지 않게 한다. 외부에서는 능력 부족이라고 하지만, 그는 입장의 문제라고 말한다. 프라이버시는 그가 10년 넘게 지켜온底线이며, 이 흐름에 올라타기 위해 그底线을 버릴 생각은 없다.

하지만 이번 한 번만큼은 성공할 수 있을지, 아무도 그를 위해 장담할 수 없었다.

임시 숙소

그가 퇴사한 그 주, 답은 가장 눈에 띄지 않는 구석에서 튀어나왔다.

언론 보도에 따르면, OpenAI는 수만 대의 Mac을 구매했으며, 주력은 가장 저렴한 Mac mini로 인공지능 강화 학습 훈련에 사용했다.

새로운 세대의 에이전트를 훈련하려면 AI가 수많은 실제 컴퓨터 환경에서 연습하며, 사람처럼 컴퓨터를 사용해야 한다. 이른바 강화 학습은 AI가 수억 번의 시행착오 속에서 스스로做事를 배우는 것이며, 이러한 연습에는 수만 대의 저렴하고, 전력 소모가 적으며, 메모리가 충분한 완제품이 필요하다.

Mac mini는 애플 제품 라인업에서 가장 눈에 띄지 않는 제품이다. 네모난 박스 하나, 화면도 없고 키보드도 없으며, 발표회에서 한 줄로 지나가고, 애플 스토어 구석에 놓여 있다. 20년 동안 아무도 그것이 큰일을 해낼 것이라고 기대하지 않았다.

이제 그것은 무더기로 AI 서버실로 들어가고 있다.

시장 전체에서 이 모든 조건을 동시에 충족할 수 있는 곳은 애플뿐이다. 칩은 자체 설계하고, 시스템은 자체 개발하며, 완제품은 자체 제조하고, 공급망과 재고를 모두 쥐고 있다. 다른 회사는 그중 하나만 제공할 수 있지만, 애플만이 칩에서 선반까지 전체 공급망이 자체 소유다. 이것은 쿡이 15년 동안 하나하나 연결해 온 것으로, 당시 매 연결마다 '나사만 조이는 회사'라는 조롱을 받았다.

이러한 능력 중 어느 것도 AI를 위해 준비된 것은 아니다. 그것들은 인텔에서 벗어나고, 이익률을 위해, 배터리 수명을 위해 내린 '지루한' 결정들이었으며, 15년 후 오히려 다른 사람들이 인공지능을 훈련하는 기반이 되었다.

쿡은 15년 동안 '혁신 없는' CEO를 해왔다. 결국 가장 혁신적인 업계가 자신의 차세대를 훈련할 때, 그가 쌓은 기반 위에 서 있었다.

이 AI 골드러시에서 모두가 삽을 파는 엔비디아가 가장 큰 돈을 벌었다는 것을 보았다. 파다 보니 사람들은 금광에 더 이상 삽만 필요한 것이 아니라, 수천 수만 채의 사람이 살 수 있는 임시 숙소도 필요하다는 것을 발견했다.

연속

퇴임 당일, 쿡은 애플 전 직원에게 마지막 편지를 썼다.

편지는 길지 않았고, 몇 백 자였다. 첫 문장은 오늘이 내가 애플 CEO로 일하는 마지막 날이라고 말했다. 그는 이 날이 올 줄 알았다고 말했지만, 실제로 이 문장을 적으니 여전히 믿기지 않았다. 애플은 이번에 7개월의 인수인계 기간을 두었으며, 이는 역사상 가장 철저하게 준비된 이별이었다.

그는 15년간의 시가총액 성장을 건너뛰었고, Siri와 AI에 대해서도 설명하지 않았다.

편지에는 자신이 가장 자랑스러워하는 것은 "연례 보고서가 결코 기록할 수 없는 것"이라고 적혀 있었다.

그는 이 회사가 문화가 모든 것을 이긴다는 것을 증명했다고 말했다. 이 사람들이 자신이 만드는 것에 무게가 있다고 믿고, 세상을 조금 더 나아지게 만들 책임이 있다고 믿는다고 말했다. 그는 조브스의 "우주에 흠집을 남긴다"는 말을 인용하며, 그것이 실제로 이루어진 것은 이 사람들의 신념 덕분이라고 했다. 여기까지 쓰면서 그는 우리가 얼마나 운이 좋은지, 자신이 얼마나 운이 좋은지 말했다.

그는 애플을 떠나는 것이 아니라, 오랫동안 사랑해온 자리를 떠나는 것뿐이라고 말했다. 그는 이 일을 그리워할 것이고, 그리움이 얼마나 클지는 자신도 아직 상상할 수 없지만, 마음은 평온하다고 했다.

편지의 후반부에서 쿡은 테르누스에게 말을 넘겼다. 그처럼 세상을 바꿀 제품을 만드는 법을 아는 사람은 드물며, 그에게 지휘봉을 넘기는 것이 매우 안심된다고 말했다.

쿡의 뒤를 이을 존 테르누스는 애플에서 25년을 일했다.

그는 2001년에 회사에 입사했는데, 그해 아이팟이 막 출시되었다. 하드웨어 엔지니어로 시작해 아이맥, 맥북, 아이패드의 하드웨어를 두루 책임졌다. 그 "칫솔 머리" 에어팟도 그가 손에서 탄생한 핵심 제품이다. 2021년, 그는 하드웨어 엔지니어링 수석 부사장으로 승진했다.

언론은 애플이 "운영자의 시대"에서 "하드웨어 광인의 시대"로 접어들었다고 말한다. 이별 파티에서 그는 단 한 단어만 강조했다. 연속성.

이것은 또한 25년 동안 조명 밖에 서 있던 사람이다. 발표회에서 그는 칩의 패키징, 티타늄 프레임에 대해 이야기했고, 말 속도는 쿡과 같았다.

쿡은 이사장 자격으로 한동안 더 남아 새 후임을 도울 예정이다.

이시구로 가즈오는 《남아 있는 날》이라는 소설을 썼다. 영국의 늙은 집사 스티븐스는 한 경작을 수십 년 동안 모시며 항상 주인 뒤, 문 뒤, 모든 조명의 그림자 속에 서서 경작이 시키는 일을 했다.

책의 마지막에서 그는 혼자 해변의 부두에 앉아 저녁의 불빛이 하나씩 켜지는 것을 바라본다. 낯선 사람이 그에게 말한다. 저녁은 하루 중 가장 아름다운 시간이라고.

쿡의 이야기는 이 이야기의 나머지 절반이다. 그는 조브스 뒤에 서서 제품이 해마다 정시에 전 세계 매대에 등장하게 했다. 사람들은 그 제품들을 기억한다, 마치 오래된 저택에 켜진 불빛을 기억하듯. 하지만 매일 그 불빛을 닦아 밝힌 사람이 누구인지 기억하는 사람은 없다.

파티가 끝나고, 원형 빌딩의 불빛이 층층이 꺼져 내려간다. 하지만 천 리 밖의 서버실에서는 수만 대의 Mac mini가 한 대씩 랙에 장착되고, 전원이 연결되고, 부팅되며, 표시등이 하나둘씩 켜지기 시작한다.

그는 평생 조명 밖에 서 있었다. 이번에는, 그 불빛을 그가 켠 것이다.

저녁은 하루 중 가장 아름다운 시간이다.