원제: "황런쉰: 30년간의 재정적 자유, 이제 꿈도 없다"

원저자: 징위, 긱 파크

중국에서 당복을 입고 큰 화제를 모았던 마지막 외국인은 복싱 챔피언 마이클 타이슨의 전 에이전트였던 돈 킹이었다. 20여 년 만에 두 번째 외국인은 엔비디아의 창립자 황런쉰이었다. 후자의 현재 기술계에서의 위상은 전성기 시절 복싱계에서 타이슨보다 더 나을지도 모릅니다.

베이징 시간으로 7월 16일, 베이징에서 열린 "체인 엑스포"에서 1년 만에 세 번째로 중국을 방문한 황런쉰은 가죽 재킷을 갈아입고 당복을 입고 연설을 했습니다. 3개월 전 정장 차림으로 고위 임원들을 만나는 모습과는 사뭇 달랐습니다.

"당복을 입으니 꽤 잘생겼네요. 다른 사람이 선물해준 거였죠."

16일 오후 언론 인터뷰에서 황런쉰은 다시 가죽 재킷으로 갈아입고 중국어로 기자들과 농담을 주고받았습니다. 그는 매우 기분이 좋아 보였고, 그럴 만한 이유가 있었습니다. 체인 엑스포 하루 전, 수출이 금지되었던 엔비디아의 H20 칩이 수출 자격을 회복하여 중국 기술 기업에 계속 공급될 것으로 예상됩니다. 동시에, 디지털 트윈과 로봇을 위한 RTX Pro 칩도 출시될 예정이며, 이 칩 역시 중국에서 판매될 예정입니다. 레이쥔과의 사진과 대화부터 화웨이 칩, 그리고 최근 실리콘 밸리에서 벌어지고 있는 AI 인재 전쟁까지, 황런쉰은 자신의 생각을 밝혔습니다. 며칠 전, 엔비디아는 시가총액 4조 달러를 돌파한 세계 최초의 기업이 되었지만, 시가총액이 가장 높은 기업의 창업자는 "꿈이 없다"고 말했습니다. 레이쥔과 AI에 대해 이야기하며, SU7 울트라를 꼭 사고 싶다고 말했습니다. 체인 엑스포 이틀 전, 황런쉰과 레이쥔의 사진이 소셜 미디어에 퍼졌습니다. 그날 황런쉰은 레이쥔과 샤오미를 칭찬했습니다. 전자는 수십 년 전 레이쥔을 만났을 때 지금의 샤오미처럼 매우 성공적인 사업을 구축할 것이라고 예견했다고 말했습니다.

오랜 만에 다시 만난 황런쉰은 레이쥔과 AI, 그리고 물론 샤오미 자동차에 대해 이야기를 나눴다고 말했습니다. 레이쥔과 현재 샤오미의 가장 인기 있는 제품인 샤오미 자동차에 대해 황런쉰은 중국의 신에너지 자동차가 매우 잘 나가고 있다며 샤오미 SU7 울트라를 꼭 사고 싶다고 했지만, 이 인기 전기차는 북미에서 판매되지 않아 "매우 유감"이라고 말했습니다.

물론 황런쉰은 지리(Geely), 샤오펑(Xiaopeng), 아이디얼(Ideal) 등의 제품도 하나하나 칭찬하며 매우 뛰어나다고 말했습니다. 예상치 못한 일이 발생하지 않는다면, 이 회사들은 분명 엔비디아의 지능형 주행 칩인 오린(Orin)과 토르(Thor)의 직접 고객일 것입니다. 엔비디아는 칩, 설계, 시뮬레이션, 훈련에 이르기까지 자율주행의 모든 측면을 포괄하며, 연간 50억 달러의 매출을 창출할 수 있습니다. 토르 칩 출시로 시장 규모는 계속 확대되고 있으며, 엔비디아는 아직 고급 지능형 주행 칩 분야에서 실질적인 경쟁자가 없습니다.

"우리는 항상 혁신을 추구하는 현명한 고객들에게 감사하며 그들을 찾고 있습니다. 이는 우리 기술의 혁신을 유지하는 데 도움이 되기 때문입니다." 황런쉰은 이렇게 말했습니다.

H20은 최고는 아니지만, 여전히 훌륭합니다.

기자회견 하루 전, 엔비디아는 미국이 H20 칩의 수출 허가를 승인했다고 발표했습니다. 몇 달 동안 수출이 금지되었던 이 AI 칩은 곧 중국 고객에게 다시 공급될 예정입니다.

이는 중국 AI 기업과 인터넷 대기업, 그리고 엔비디아에게도 희소식입니다. 전자는 모델 학습 및 추론을 위한 AI 칩이 필요하고, 후자는 전 세계 매출의 15%를 차지하는 중국 시장이 매우 중요하기 때문입니다. 그렇지 않았다면 황런쉰이 반년 동안 세 번이나 중국을 방문하지 않았을 것입니다.

물론, 지난 3월 GTC에서 엔비디아가 공개한 GB300 등 최신 칩과 비교하면 H20이 엔비디아 최고의 AI 칩은 아니지만, 황런쉰은 H20이 여전히 "매우 훌륭하다"고 생각합니다.

황런쉰은 또다시 기자들에 둘러싸여 있었습니다! ｜이미지 출처: Geek Park

"H20이 저희 최고의 제품은 아니지만, 아시다시피 저는 "자식들"이 많으니 순위를 매기지는 않겠습니다."

황런쉰은 많은 제품이 다양한 사용 시나리오에 맞춰 설계되었다고 말했습니다. 그는 H20의 장점은 시스템 메모리 대역폭이 매우 뛰어나고 효율적이라는 점이라고 생각합니다. DeepSeek, Qianwen, Kimi와 같이 만들어지고 있는 모델에 H20 칩은 매우 적합합니다.

동시에 Nvidia는 Blackwell 아키텍처를 기반으로 하는 RTX Pro 칩도 중국에서 판매할 예정입니다. 이 칩의 가장 큰 장점은 컴퓨터 그래픽과 레이 트레이싱 기능을 갖추고 있다는 것입니다. 레이 트레이싱은 컴퓨터 그래픽뿐만 아니라 라이더, 레이더와 같은 센서 시뮬레이션에도 매우 중요합니다. 이 기술을 통해 사람들은 디지털 공장 내부의 센서, 자율주행차의 센서 또는 로봇의 센서를 시뮬레이션할 수 있습니다.

즉, RTX Pro의 가장 큰 사용 사례는 디지털 트윈이며, 이는 Nvidia가 현재 집중하고 있는 Omniverse의 중요한 하드웨어 기반이기도 합니다. 고객은 Omniverse를 사용하여 디지털 공장을 구축할 뿐만 아니라 설계, 시뮬레이션, 교육 등에도 사용하는데, 이는 Nvidia의 가장 중요한 사업이자 성장 곡선 중 하나이기도 합니다.

메타의 "사람들을 사로잡기 위해 돈을 태우는" 것은 주커버그에게 비전이 있다는 것을 증명합니다.

엔비디아만 AI에 열광하는 것은 아닙니다. 실리콘 밸리 전체에서 "인재 훔치기"가 현재 가장 뜨거운 단어가 되었습니다. 예를 들어, 메타(Meta)는 145억 달러를 투자하여 스케일 AI(Scale AI)의 절반을 인수하고, 스케일 AI의 창립자 알렉산드르 왕(Alexandr Wang)을 영입하고, 새로운 AI 연구소를 설립했습니다. 이로 인해 실리콘 밸리 전체의 인재들이 사라졌습니다. 황런쉰(Huang Renxun)은 AI가 분명 수조 달러 규모의 산업으로 성장할 것이라고 믿고 있으며, 메타 역시 이러한 기회를 포착했습니다. 따라서 설립자 마크 저커버그는 메타를 "AI 우선" 기업으로 만들고자 합니다. 메타는 자체적으로 거대한 AI 데이터 센터를 구축했기 때문입니다. "저는 그가 AI에 올인하기로 결정했다고 생각합니다. 매우 훌륭한 결정입니다." 메타는 빠르게 발전하고 있지만, 훔쳐간 기업들은 만족하지 못할 수도 있습니다. 예를 들어, 메타에 기본 모델 인력을 빼앗긴 애플은 AI 제품인 애플 인텔리전스의 지속적인 지연으로 비판을 받았으며, 이 AI 열풍의 최하위에 있다는 평가를 받고 있습니다.

하지만 구글 픽셀폰을 사용하는 황런쉰은 애플이 충분한 인재와 자원을 보유하고 있지만, 뒤처지고 "자신들의 스케줄에 맞춰 행동"하고 있다고 생각합니다. 그가 구글 픽셀폰을 선택한 이유는 엔비디아가 안드로이드 시스템도 개발하고 있으며, 네이티브 안드로이드를 기반으로 하기 때문입니다.

"추가적인 것 없고, 단순하고 깔끔해서 정말 마음에 들어요."

오랜 재정적 자유, 꿈은 없다

지난주 엔비디아는 시가총액 4조 달러를 돌파한 세계 최초의 기업이 되었는데, 이는 모든 창업자와 CEO에게 영광스러운 일입니다.

하지만 황런쉰은 이에 대해 그다지 기뻐하지 않는 듯합니다.

"저는 아마도 시가총액이 가장 낮은 회사와 가장 높은 회사의 CEO를 맡는 것을 좋아하는 유일한 사람일 겁니다." 황런쉰은 엔비디아가 한때 시가총액이 거의 0에 가까울 정도로 저점을 찍었고, 자신은 한때 "오랫동안 조용히 지냈다"고 설명했습니다. 현재 엔비디아의 시가총액은 세계 최고 수준이지만, 그보다 더 중요한 것은 회사가 해낸 일입니다. 바로 새로운 컴퓨팅 형태(가속 컴퓨팅)를 창조하고 최근 몇 년간 AI 열풍을 선도한 것입니다.

그런데 엔비디아의 시가총액이 4조 달러를 돌파하면서 황런쉰의 순자산도 1,436억 달러로 증가하여 세계 부자 순위 7위에 올랐습니다.

마찬가지로 황인순에게도 이는 자랑할 만한 일이 아니다. 적어도 그는 막대한 부로 인해 특별한 꿈을 꾸지 않을 것이다.

"저는 오랫동안 부자였습니다. 제가 말하는 부자란 단지 돈이 충분하다는 뜻입니다. 돈이 충분하면 자녀와 가족에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 아이들을 학교에 보내고 가족을 위해 좋은 삶을 만들 수 있습니다. 그러면 엔비디아를 만들고, 더 많은 위험을 감수하고, 다른 사람들에게 기여하고 돕는 등 다른 일에 집중할 수 있습니다."

하지만 황런쉰은 인터뷰가 끝날 때까지 당나라 슈트를 선물받은 사람이 누구인지 밝히지 않았습니다.

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