나비가 날갯질을 하는 순간, 허리케인이 어디론가로 몰려간다는 것을 항상 알 수 없다.

미국이 베네수엘라를 습격하고 대통령 마두로를 체포한 후 9일째, RuneScape라는 게임이 다시 한 번 역사를 썼다. 이 날, RuneScape의 동시 접속 플레이어 수가 25.8만 명을 넘어, 이 게임의 25년 역사상 최고치를 기록했다.

전혀 상관없는 것처럼 보이는 두 가지 사건이 기적적으로 연결되었다.

"미국의 베네수엘라 습격이 RuneScape의 금 가격 상승과 플레이어 수 변경으로 이어질까요?"

전 세계가 베네수엘라의 상황으로 국제 유가나 베네수엘라 증시에 관심을 기울이는 가운데, RuneScape 플레이어들은 RuneScape 내부의 화폐 및 물가, 그리고 RuneScape 플레이어 수의 변화에 주목하고 있었다.

만약 말하자면, 마두로가 베네수엘라를 "떠나면서" 한 시대의 종식을 선언했다면, 베네수엘라 플레이어들은 RuneScape를 "떠나면서" 또 다른 시대의 종식을 선언했다.

구 시대의 종식은 단순히 역사가 무자비하게 움직이며 새 희망과 같다는 것을 의미한다는 것뿐이다. 베네수엘라인, RuneScape, 암호화폐 - 이 3요소가 한때 치열하게 얽혔던 것은 몽타주와 탈출에 관한 이야기였다.

탈출

석유로 인해 베네수엘라는 한때 남미에서 가장 부유한 나라들 중 하나였지만, 2013년부터 이 나라의 경제는 천천히 붕괴하기 시작했다.

붕괴는 설산에서 떨어지는 눈덩이처럼 지속적으로 커지고 가속화되었다. 2013년부터 2021년까지 베네수엘라의 GDP는 대략 75%~80% 급격히 감소했으며, 이는 45년간 전쟁으로 인한 것이 아닌 세계적으로 가장 심각한 경제 붕괴로, 미국의 대공황과 소련의 해체보다 더 심각했다. 2021년에는 베네수엘라인 중 95%가 소득 빈곤선 아래에서 살며, 그 중 77%가 극심한 빈곤에 떨어져 살고 있다.

2018년 8월, 베네수엘라 통화 '볼리바르'가 개혁에 이르기 전, 이 나라의 연간 인플레이션율은 이미 48,000%를 넘어섰다. 단 4개월 만에, 볼리바르 대 달러의 블랙 마켓 환율은 100만 대 1부터 700만 대 1로 떨어졌으며, 지폐는 종이 쓰레기처럼 되었다.

이 무너지기 일쑤인 삶에서, 베네수엘라 사람들은 룬스케이프를 발견했습니다. 이때, Old School RuneScape(이하 OSRS)의 게임 화폐 '골드'의 달러 환율은 대략 100 - 125만:1이었으며, 볼리바르보다 값어치 있고 안정적입니다.

OSRS는 2013년에 오픈했지만 사실상 2007년 8월 룬스케이프 버전의 포크입니다. 이 게임 뒤에 있는 Jagex 사는 플레이어의 이탈을 막기 위해 업데이트로 인한 부정적인 반응을 극복하기 위해 옛 버전을 현대로 되돌리는 시도를 했습니다.

이 시도가 의외로 성공했고, 이후 OSRS는 계속 성장하여 룬스케이프 IP를 번창시켰습니다. 이 시도 역시 의외로 운명적이었습니다. 이는 옛 버전으로 웹 브라우저를 통해 게임할 수 있는데 요구되는 컴퓨터 하드웨어 사양이 높지 않아 베네수엘라 플레이어들이 대거 몰려들어 현실 세계의 생존 문제를 해결하기 위해 가상 게임 세계에서 일할 수 있게 했습니다.

YouTube에는 2018년 2월에 게시된 캐네이마 노트북 컴퓨터로 OSRS를 하는 영상이 있습니다. 2010년대에 베네수엘라 정부는 학생들에게 공부를 돕기 위해 수백만 대의 무료 캐네이마 컴퓨터를 지급했습니다.

누가 알았겠습니까, 지식은 이 아이들이 나라의 쇠퇴를 안고서 운명을 바꾸는 데 도움을 줄 수 없었지만, 이 컴퓨터는 매우 제한된 성능으로 이 아이들이 삶의 어려움에 숨통을 쉴 수 있게 도와주었습니다.

베네수엘라 플레이어들은 적어도 2017년에는 OSRS를 이용하여 생계 문제를 해결하기 시작했고, 2017년 9월에는 Reddit에 게시된 글에서 OSRS 플레이어에게 '그린 드래곤 지역'에서 베네수엘라 플레이어를 사냥하는 방법을 가르쳐주었고, 이 글은 뒤이어 OSRS 역사에서 중요한 밈 문화가 되었습니다:

'그린 드래곤 지역'은 OSRS의 '묘지 사냥꾼 영역'에서 동쪽에 있는 곳으로 '그린 드래곤'이 출현하는 곳을 가리킵니다. 베네수엘라 플레이어들은 이곳을 2017년부터 2019년까지 점령했습니다. 그들은 열광적으로 그린 드래곤을 계속 사냥하여 드래곤 뼈와 가죽을 얻어 OSRS의 거래 시장에서 판매하고 금화로 전환한 뒤 비트코인이나 다른 암호화폐로 현금화했습니다.

2017 년 8 월 steemit 사용자인 "fisherman"이 발행한 기사에 따르면, 한 시간 동안 Green Dragon을 사냥하면 50 만 개의 OSRS Gold를 벌 수 있으며, 이는 0.5 달러에 해당합니다. 이 수입 방식은 이전에 베네수엘라 내에서 신문 기사에 실린 바 있습니다:

고급 플레이어는 날개가 달린 거대한 뱀 보스 "Zurlah"를 사냥하러 가며, 이를 통해 시간당 수입이 2-3 달러로 증가합니다. 이러한 시급은 베네수엘라 대부분의 대학 졸업자들보다 더 많이 벌게 됩니다.

몇 년 전, 베네수엘라 플레이어들은 OSRS에서 골드를 벌어들이는 데 가장 열성적이었을 때, 몇몇 영어 언론은 그들을 인터뷰했습니다. 인터뷰를 받은 대상들은 일반적으로 매달 100 달러 이상을 OSRS에서 벌었으며, 그들의 부모는 매달 10 달러 정도만 벌었습니다. 그들에게 있어 OSRS는 베네수엘라 사람들 사이에서 매우 유명하여, 이를 일종의 주류 수익원으로 이야기할 수 있으며, 가족 전체를 지원하고 스스로의 수고가 볼리바르 퇴조의 영향을 피하기에 충분합니다.

홍콩에서 많은 가정부를 볼 수 있듯이, 그들은 가정의 일상적인 일을 보조하며 가정을 지원합니다. OSRS 세계의 베네수엘라 플레이어들은 게임 내에서 지루하고 반복적인 몬스터 토벌/수집 프로세스의 작업을 보조합니다. 베네수엘라 플레이어들은 푸른 드래곤을 잡거나 거대 뱀 보스를 사냥하거나 작은 사슴을 사냥하거나 다양한 자원을 모으는 것 외에도, 다른 사람을 대신하여 기술을 연습하거나 물건을 제작하는 등의 활동을 합니다. 그러나 베네수엘라 플레이어들은 홍콩의 가정부와 같이 산채로 홍콩의 거리에서 차 한 잔을 마시며 여유롭게 보낼 수있지 않습니다. Jagex가 게임 아이템의 현실 거래를 타격한 영향으로, 베네수엘라 플레이어들은 암호화폐 사용자가 피싱에 취약하지 않도록 번 주소를 사용하는 것처럼, 계정 차단 위험을 회피하기 위해 여러 개의 번 주소를 사용합니다.

2019 년 3 월, 베네수엘라에서 국가적인 대규모 정전 사태가 발생했습니다. 그 몇 일 동안, 가장 충실한 용사인 녹색 드래곤은 잃어버리고, 시장에서 용 해골의 공급량이 급격히 감소하여 가격이 상승했습니다.

플레이어들은 이러한 베네수엘라 골드 팜 플레이어들에 대한 태도가 사랑과 미움이 교차되는 것으로 설명할 수 있습니다. 한편, 베네수엘라 플레이어들은 일반적으로 직접 게임하여 골드를 획득하는 고인이며, 다른 국가 및 지역에서 스튜디오 작업으로 규모로 벌어들이는 사람들과는 다르게, 그들은 실제로 게임에서 다른 플레이어와 공정하게 수동적으로 돈을 벌고 있으며, 그저 생존을 위한 것 뿐입니다. 때때로, 캐주얼한 플레이어들은 베네수엘라 플레이어들의 존재로 실제로 그들이 간단하게 지방하지 않고도 더 나은 게임 경험을 얻을 수 있으며, 많은 돈을 쓸 필요 없이 바로 원하는 게임 즐길 수 있는 것으로 판단할 수 있습니다.

한편, 이러한 이윤 추구 행위는 반드시 일반 플레이어의 게임 경험 및 게임의 경제 메커니즘에 영향을 미칠 것입니다. 베네수엘라 플레이어들은 현실 생존을 위해 OSRS 세계에서의 행동이 OSRS 세계의 생존에도 영향을 미칠 것입니다. 수년간 Reddit에서 베네수엘라 플레이어들에 대한 의견은 항상 논란이 되었으며, 익명의 악의가 있을 뿐만 아니라 익명의 따뜻함도 있었습니다.

탈출

지금은 OSRS 세상에서 베네수엘라의 전설만 들리고 옛날의 골드파머를 더 이상 보지 못합니다.

2023년부터, 베네수엘라 플레이어들이 점차 OSRS를 떠났습니다. 베네수엘라의 경제가 여전히 붕괴되는 동안, OSRS 골드 가격도 하락했습니다. 휴식을 취하지 않는 지침을 모르는 로봇들이 수작업의 베네수엘라 플레이어들과 경쟁하기 시작했고, OSRS의 골드 생산량이 급증했으며, 그에 따라 골드 가격이 급락했습니다. 현재, OSRS 골드의 미국 달러 환율은 대략 100만 골드: 0.16-0.2 달러입니다.

베네수엘라 플레이어들에게 있어서, 골드파밍은 그대로이지만, 더 가성비 있는 곳으로 갔습니다. 그들은 Tibia, Albion OL, World of Warcraft와 같은 게임으로 돌아가며 가상 세계에서 현실 세계의 생계를 추구했습니다.

하지만 누군가는 항상 "이런 삶이 옳은가?" 라고 물을 것입니다. 그래서 어떤 플레이어들은 결단코 이러한 가상 게임 세계를 떠나거나, 심지어 그들의 실제 국가에서까지 떠납니다.

올해 초 최신 데이터에 따르면, 약 7백 90만 명의 베네수엘라인이 그 나라를 탈출했으며, 이는 라틴 아메리카와 세계적으로도 역사상 가장 대규모의 난민 위기 중 하나입니다. 영어로된 매체에서 우리는 OSRS로 돈을 벌어 베네수엘라를 떠난 베네수엘라인을 만날 수 있습니다.

José Ricardo는 OSRS 골드 딜러로, OSRS 골드를 구매하고 구매자에게 전달하여 이윤을 창출했습니다. 몇 년 전에 인터뷰를 받았을 때 그의 월 수입은 800-1200 달러에 이르렀습니다. 그는 이러한 이윤을 암호 화폐에 투자했으며 브라질, 콜롬비아, 트리니다드 토바고에 휴양을 위한 자금을 갖추었습니다. 그는 여전히 베네수엘라에 머물겠지만, 그것은 선택 사항 중 하나일 뿐이며 그의 인생은 어디에나 그리고 어떤 일을 하느냐에 영원히 머물지 않겠다는 것입니다.

Victor Alexander Rodriguez는 가정 경제를 보충하기 위해 2017년 초부터 매일 14시간씩 OSRS에서 소비하고 동생과 함께 일하는 것을 결정했습니다. 골드파밍을 시작할 때 그는 동생과 함께 "어느 날 우리가 떠날 것"이라고 상의했습니다. 그들은 OSRS를 통해 함께 500달러를 모았으며, 2018년에 페루로 이주했습니다. 그 후 그는 경비원이되었으며, OSRS에서 골드를 판다는 것보다 더 높은 급여를 받았습니다. 쉬는 시간에 그는 종종 핸드폰을 들고 OSRS 세계로 돌아가는데, 이제는 진정한 게이머로 게임을 즐기는 것입니다.

그러나 모든 탈출 이야기가 훌륭한 것은 아닙니다. Bran Castillo는 친구의 친구 이야기를 전했는데, 이 친구는 OSRS로 페루 여행을 위한 돈을 벌었고, 페루에 도착한 후에도 계속해서 OSRS를 했지만, 베네수엘라에서의 수입 수준에서는 충분했지만 페루에 가서는 버티지 못했습니다. Reddit에서 베네수엘라 플레이어들은 공개 서비스가 퀄리티 문제가 있음에도 불구하고(가장 심각한 경우에는 OSRS에 처음 로그인할 때 모바일 데이터로 의존해야 했는데, 넓대의 구리 케이블이 누군가에 의해 훔겼기 때문), 기본적으로 돈을 거의 지불할 필요가 없어서 벌어들인 돈이 주로 생계 문제를 해결했다고 설명했습니다.

더 어두운 소문에는 베네수엘라 출신의 여성 OSRS 플레이어 중 하나가 이 나라를 탈출한 후 생활을 유지하는 방법을 알지 못해 바다로 내몰렸다는 것도 있습니다...

OSRS 플레이어들은 한 마디 신념 같은 말을 갖고 있는데, "이 게임은 절대 끝나지 않았습니다. 당신이 떠난 것이 아니라 잠시 쉬고 있는 것뿐입니다."

그리고 내가 본 가장 감동적인 축복은, "언젠가 우리가 게임 이외에 걱정할 것이 없는 하루가 오기를 희망합니다. 단지 이 게임을 즐기는 것뿐이죠."

맺음말

베네수엘라와 암호화폐 산업은 매우 밀접하고 깊게 연관되어 있습니다. 우리는 지금 마다로 정부의 최대 60만 비트코인 보유량에 대한 이야기를 다루며, 과거에 발행된 베네수엘라의 "석유화폐"가 실패한 이유를 깊이 분석하고, 현지인들이 널리 사용하는 실제 통화로 자리매김한 USDT 이후의 경제와 일상 생활 형태를 분석할 것입니다...

그러나 이번에는 우리가 "산업의 거시적인" 현상과 관점에서가 아닌 "사람"의 이야기를 찾아보려고 할 때, 우리는 암호화폐와 25년의 시간을 거치며 강인해진 오래된 게임이 베네수엘라 사람들에게 생계 문제를 해결하는 데 어떻게 도움이 되었는지 볼 수 있습니다. 가상 세계에서 뒤얽힘과 감정을 전달하고 싸움을 하며, 단지 현실에서의 생존이나 저주받은 운명을 피하기 위해만이 아니라.

만약 지리적, 언어적 및 문화적 장벽을 넘어서며, 충분히 거대한 가치 공감을 형성하며, 세계적인 신뢰를 가진 결제 기반을 제공함으로써, 암호화폐가 없었다면 OSRS와 베네수엘라의 이야기는 아마도 발생하지 않았을지도 모릅니다.

가상 세계에서 부서지기 쉬운 생활을 유지하거나, 현실과 가상 세계를 두고 새로운 희망을 쫓는 이중 탈출, 이들은 보기에는 개인의 일상적인 선택에 불과하지만 실제로는 산업의 진보를 촉진했습니다.

그들의 이야기는 점차 OSRS에서 멀어지며, 암호화폐 산업에서도 외떨어진 이방인처럼 지나가고 조용히 떠납니다, 그러나 이는 이 산업의 진전 뒤에 숨겨진 실제 쓰라림입니다.

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