《뉴욕 타임스》: 아프가니스탄, 폐허 위에서 자라난 암호화 혁신
원문 제목: 암호화폐 혁신의 뜻밖의 발원지: 아프가니스탄
원문 저자: 아린 베이커, 뉴욕 타임스
원문 번역: 루피, 포사이트 뉴스
시리아 북서부의 한 활기찬 환전소에서, 46세 농부 하라 마흐문트 알마흐문트는 플라스틱 카드를 꽉 쥔 채 마치 그것이 자신을 구할 마지막 희망인 것처럼 보였다. 그녀는 암호화폐에 대해 전혀 들어본 적이 없었지만, 이 카드 안의 500달러 가상화폐는 그녀가 14년 가까이 지속된 내전 이후에 자신의 농장을 다시 운영할 수 있게 도와줄 것이었다.
출금액을 확인한 후 현금을 받게 된 한라 마흐문트는 드디어 안도의 한숨을 내쉬며 미소를 지었고 가벼운 감사의 말을 꺼냈다. 그녀는 어떤 기술에서 왔을지 궁금해졌다.
그 답변은 그녀를 깜짝 놀라게 했다: 아프가니스탄.
탈레반의 보수적인 지배로 유명한 이 나라에서 정부는 인터넷을 의심하며, 아무도가 여기서 블록체인 전송 같은 혁신 기술이 탄생할 것으로는 상상치 못했다. 그러나 세계로부터 거의 완전히 차단된 이 나라에서, 한 아프가니스탄 스타트업은 인도주의적 원조의 공급 방식을 변화시키기 위해 다양한 도구를 개발 중이다.
「우리는 이러한 어려움을 직접 경험했기 때문에 어떻게 현실적인 해결책을 만들어야 하는지 잘 알고 있습니다.」 26세의 자키아 후사이니는 이 스타트업 HesabPay의 프로그래머로, 이 회사가 개발한 기술이 알마흠퓌의 운명을 바꾸는 그 카드를 지원했다.
시리아 리타메나 근처, 하라 마흐문트는 자신의 집 앞에 서 있다. 그녀는 농장 운영을 재개하기 위해 500달러 가상화폐 지원을 받았다.
UNHCR는 이 플랫폼의 초기 지원자로,이 기관은 HesabPay를 활용하여 아프가니스탄의 86,000가구 이상을 지원했으며, 이는 전 세계에서 가장 대규모의 공개 블록체인 원조 프로젝트 중 하나이다. 알마흠퓌에게 기부금을 제공한 Mercy Corps는 또한 HesabPay와 협력하여이 플랫폼의 서비스를 시리아로 확장하고 있으며, 수단 및 아이티에 대한 지원 프로젝트도 준비 중이다.
시리아에서 해외로부터 자금을 조달하는 과정은 매우 어려운데: 현금이 부족하며, 국제 은행들은 그 나라를 피하고, 웨스턴 유니온 같은 송금 회사의 수수료는 최대 10%까지 올라갑니다. 그러나 HesabPay 덕분에 Mercy Corps와 같은 기관들은 이러한 장애물을 피할 수 있습니다.
HesabPay의 창업자인 미국 출신 아프가니스탄 기업가 Sanzar Kakar는 이전에 아프가니스탄 최대 급여 처리 기관을 운영한 경험이 있습니다. 2021년 미군이 아프가니스탄을 철수하면서 탈레반이 재권을 장악하자, 재정 붕괴가 시작되었으며, 국제 제재로 인해 국경을 넘는 모든 송금이 중단되었고 중앙은행 시스템도 붕괴했습니다.
국내에서 점점 심각해지는 금융 안보 문제를 해결하기 위해 Sanzar Kakar는 블록체인 기술에 주목했습니다. 그는 아프가니스탄어로 "계정"을 의미하는 지역 용어로 명명된 휴대전화 애플리케이션 HesabPay를 개발했으며, 이 애플리케이션은 은행이나 탈레반 정부의 개입을 거치지 않고 디지털 지갑 간 즉각적인 이체를 지원합니다. 그는 아프가니스탄 정부가 그의 기업에 금융 기관으로서의 승인을 부여했으며 공식적으로 운영할 수 있도록 허가했다고 말했습니다.
기부금을 제공하는 Mercy Corps와 HesabPay는 협력하여이 플랫폼의 범위를 시리아로 확대했습니다.
현재이 플랫폼은 아프가니스탄에서 65만 개 이상의 디지털 지갑을 보유하고 있으며, 그 중 약 5만 개가 일상적으로 사용 중이며, 매월 아프가니스탄 니를로 지원되는 스테이블코인을 통해 약 6000만 달러의 자금 이동이 이루어집니다.
UNHCR 재무 책임자 Carmen Hett는 2025 년 2 월부터 UN이 HesabPay를 통해 아프가니스탄으로 귀국 한 8 만 명의 취약 군중을 위해 약 2500만 달러의 구호 자금을 배포했다고 밝혔습니다.「이 모델은 거래 수수료를 크게 낮추고 자금 입금 대기 시간을 단축하는데 큰 도움이 되었으며, 거래의 추적 가능성, 실시간 모니터링 능력 및 책임성을 향상시켰습니다.」
탈중앙화 금융 솔루션 전문가이자 탈중앙화 협회 회장인 Ric Shreves는 Mercy Corps, UN 등 기관들이 블록체인 이체를 통해 구호 작업을 진행하는 것이 의외가 아니라고 말했습니다. 그 기관에게는 "전통적인 원조 방식 대비 이 모델은 거의 오로지 장점만을 갖고 있습니다."
그는 또한 아프가니스탄과 같이 로컬 토큰으로 보증된 스테이블코인 결제 시스템에서 여전히 위험이 존재한다고 지적했는데, (시리아의 HesabPay 지갑은 더 안전한 선택인 달러로 보증된 스테이블코인을 사용합니다). 디지털 지갑은 제재 대상자와 거래가 있기 때문에 동결될 수 있으며 이론적으로 각국 중앙은행은 정치적 이유로 지갑을 동결시킬 수도 있다는 것입니다.
Mercy Corps 기구는 블록체인 기술을 활용하여 시리아에 원활하게 원조 자금을 전달했습니다. 현지에는 현금 부족이 있고 대부분의 국제 은행이 이 국가에서 사업을 경영하지 않았습니다.
“우리는 사람들에게 비물질적 거래 방식을 제공합니다. 이는 이러한 거래가 기술적 수단에 의해 차단될 수도 있다는 것을 의미합니다.” Ric Shreves는 말했습니다. 그는 디지털 통화가 현금보다 안전하긴 하지만 현금처럼 매트리스 아래에 숨길 수는 없다고 덧붙였습니다.
최근 구호 기구들은 구호를 현금 형태로 제공하는 경향이 더욱 강해졌으며, 이 방식은 효율적이며 수혜자의 존엄성을 유지할 수 있습니다. 그러나 현금은 추적이 어려운 치명적인 결함이 있습니다. 기부자들은 자신의 자금이 실제로 필요한 사람들에게 전달되었음을 입증하는 증거를 보고 싶어합니다. 지난해 초 트럼프 대통령이 미국의 외국 원조 자금을 대폭 삭감한 이후, Mercy Corps 등의 기구들은 자신들의 원조 작업의 실질적 효과와 자금 사용의 준법성을 입증해야 하는 더 큰 압력을 받았습니다.
그러나 블록체인 기술은 이 문제를 해결할 수 있습니다: 자금의 각 트랜잭션 금액, 수혜자 및 사용 목적을 정확히 기록한 명확한 디지털 트레일을 생성합니다. Mercy Corps의 최고 투자 담당자인 Scott Onder는 이러한 효율성과 책임 추적성을 겸비한 모델이 “구호 작업의 가치에 대해 의심을 품는 사람들의 신뢰를 되찾을 수도 있다”고 말했습니다.
HesabPay는 추가적인 보안 조치도 마련했습니다. 실시간 데이터 패널과 같은 보안 기능은 지갑 거래 활동을 추적하고 국제 규정 준수 데이터베이스와 교차 확인합니다. 회사는 이 시스템이 테러자금 조달, 자금 세탁, 온라인 사기 등의 불법 활동을 식별할 수 있으며 의심거래를 즉시 경보한다고 밝혔습니다. 구호 기부자들에게는 미약한 국가에서 달성하기 어려운 감시 수준을 제공합니다.
하파야 주민 Abdul Moti Hammoud는 트랙터를 운전하다 지뢰를 오인해 한쪽 다리를 잃었으며, 그는 또한 Mercy Corps 원조 프로젝트 수혜자 중 한 명입니다.
최근 온라인 시연에서 회사의 인도주의 사업 고문 Nigel Pont는 아프가니스탄 대행사를 대표하는 HesabPay 대리점을 나타내는 보라색 점을 클릭했고, 상위자에 대한 수십 개의 연해색 지갑 아이콘이 펼쳐졌으며 최근의 이체 기록이 명확히 표시되었습니다. 한 번 더 클릭하면 자금의 후속 흐름을 확인할 수 있습니다. 시연 중 하나의 지갑이 갑자기 빨간색 사기 가능성 경보로 번쩍였습니다. 이 온라인 시연은 약간의 어색함이 있었지만 이 시스템이 위험을 인식하는 능력을 명백히 입증했습니다.
Nigel Pont는 Mercy Corps의 전략 책임자를 맡았으며, 그는 다음과 같이 말했습니다: "원조 기부자의 관점에서 볼 때이 기능의 가치는 가치가 없습니다. 사기 위험을 자동으로 표시하는 시스템을 갖추면 6 개월 후보고서가 도착하기 전에 $20,000의 원조 자금이 탈취되었음을 발견할 수 있습니다." 그는 모든 시스템이 부패를 완전히 차단할 수는 없다고 인정했으며, 현금 지원도 그렇지 못한다고 말했습니다.
22 세의 Abdul Halim Hasan은 Almahmoud와 함께 시리아의 환율 교환소에서 현금을 인출하기 위해 줄을 서 있었으며, 그는 미래에 HesabPay를 보통 은행 계좌처럼 사용하여 안전하게 수금, 송금, 저금할 수 있기를 희망한다고 전했습니다. 그러나 현재는 이 HesabPay 카드가 향후 재개발에 필요한 자금을 제공하는 데 충분하다고 말했습니다.
"나는이 방법이 실리아에서 보급되기를 진심으로 바랍니다." 그는 말했습니다.
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