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뉴욕 타임스: 테더 공동 창업자와 그의 붕괴한 암호화폐 꿈

The New York Times

이 글을 읽으려면 41 분

브록 피어스가 일곱 년 전에 푸에르토리코에 도착하여 암호화폐 마법으로 현지 경제를 부흥시키겠다고 약속했으나, 지금은 법적 분쟁과 비즈니스 파트너와의 싸움에 빠져 있습니다.

원문 제목: 암호화폐 꿈의 해체

원문 저자: David Yaffe-Bellany, Laura N. Pérez Sánchez, 뉴욕 타임스

원문 번역: Luffy, 포레사이트 뉴스

2022 년 맑은 날에, 암호화폐 기업가인 Brock Pierce 는 친구들을 데리고 보효스 섬으로 보트 여행을 즐겼습니다. 그곳은 그의 푸에르토리코의 집에서 약 75 마일 떨어진 곳에 있습니다. Pierce 는 친구들에게 자랑하려고 했던 곳 중 하나는 그가 "평생 최고로 좋아하는" 부동산인데, 그는 1500 만 달러 이상을 주고 구매했습니다.

한때 이 리조트는 W 호텔이었으며, 6000 평방피트의 스파, 미슐랭 셰프가 운영하는 레스토랑, 그리고 멋진 해변 전망을 자랑했습니다. 이는 보효스 섬의 관광 산업을 이끄는 중추였습니다. 그러나 2017 년, 이 호텔은 허리케인 마리아의 공격을 받아 문을 닫아야 했습니다. Pierce 는 이를 다시 오픈시켰고, 암호화폐에서 벌어들인 부를 이용하여 이 호텔과 현지 경제를 부흥시켰습니다.

Brock Pierce 는 2017 년에 푸에르토리코로 이주했습니다

Pierce 는 어린 스타 출신으로 연기를 잘했습니다. 보효스로 향하는 여행 중 그는 이탈리아 제품의 요트를 지역 항구에 정박시키고, 거기서 손님들을 안내하여 야생 말이 자유롭게 걷는 해변을 따라 폐쇄된 W 호텔 문까지 안내했습니다.

"이것은 제 개인적인 큰 내기일 뿐이에요," Pierce 는 말했습니다. "또한 저의 영혼이 담겨있는 곳이에요."

그러나 Pierce 의 사치스러운 모습은 단지 환상에 불과했습니다. 푸에르토리코에서 시작한 그의 많은 웅장한 프로젝트와 마찬가지로, 이 호텔은 현재 부채와 법적 분쟁에 빠져 있습니다. 지난 가을, Pierce 는 다른 투자자와의 분쟁에서 W 호텔을 잃었습니다. 지금까지 이 호텔은 아직 폐쇄되어 있고, 창문은 깨지고, 바닥은 곰팡이와 말 익은것으로 덮여 있습니다. 17,000 달러 가치의 유명한 스페인 건축가가 디자인한 목재 의자 하나가 먼지로 덮인 빈 안뜰에 쌓여 있습니다.

Pierce 가 다시 열려고 했던 보효스 섬 W 호텔의 꿈은 이루어지지 못했습니다

다양한 색상의 의자가 W 호텔 그늘진 로비에 쌓여 있습니다

2017 년, Pierce 가 프세르토리코로 이주할 때, 그는 실험적인 암호화폐 기업들에 투자했습니다. 자문단의 도움으로, 그는 현지 경제를 부흥시킬 놀라운 약속을 했습니다. Pierce 는 글로벌에서 가장 인기있는 디지털 통화 중 하나인 USDT 창시에 참여한 것으로 유명합니다. 그는 프세르토리코로 이주하는 산업 이민을 주도했는데, 이들 중 많은 사람들이 토지를 구매하고 Puertopia 라고 불리는 프로젝트로 불리는 이들의 프로젝트를 대대적으로 홍보하며 이 미국 영토를 암호화폐 투자자와 기술 창업가의 중심지로 만들고자 했습니다.

Pierce 는 2019 년에 다음과 같이 말했습니다: "당신이 미국인이고 암호화폐 산업에 종사한다면, 적어도 한 번은 프세르토리코를 방문해야 합니다."

푸에르토리코는 암호화폐의 낙원입니다. 2012 년, 현지 정부는 이 제도들의 낙천적인 이주지로 변모시켰습니다. 현재 60 번 법이라 불리는 이 법에 따르면, 그곳으로 이주한 사람들은 자본 이익 세를 면제받을 수 있습니다. 이 조치는 프세르토리코 경제에 대한 투자를 촉진하기 위한 것이었으며, 프세르토리코는 20 년에 걸친 금융 위기에서 회복하려고 노력해 왔습니다.

그러나 수백 페이지에 이르는 법정 기록과 프세르토리코에서 그의 노력을 잘 아는 20 명 이상의 인사들에 대한 인터뷰에 의하면, Pierce 가 암호화폐를 통해 경제 부흥을 촉진할 것이라는 비전은 아직 이루어지지 않았습니다. 그의 비즈니스 파트너들이 그를 배신했고, 일부 동료들은 그가 거의 돈이 없어졌다고 말했습니다. 명확한 증거가 없어 Pierce 가 지역 경제에 도움이 됐다는 것을 보여 주지 않았습니다. 대신, 60 번 법은 새로운 착취 시대의 상징이 되었습니다.

많은 현지 주민들은 Pierce 가 프세르토리코를 수백 년 동안 전 세계 엘리트들이 자신들의 사립 놀이터로 여기는 최신 증거라고 믿습니다. 19 세기 말 미국의 침공 이후, 미국 상인들은 현지 땅 수백 에이커를 점령하여 사탕수수 밭을 건설했으며, 이윤을 미국으로 보냈습니다. 수십 년 후, 미국 해군은 비에이커스 섬에서 생태계를 파괴하고 장기적인 건강 문제를 일으킨 폭탄 실험을 포함한 군사 훈련을 했습니다.

Pierce 와 다른 부자 이민자들의 도래로 인해 프세르토리코 주민들은 새로운 갈등을 목격했습니다. 주택 가격이 급등했으며, 특히 해안 도시에서는 현지 가정이 여기저기로 이주하고 있습니다. W 호텔 외벽에 있는 한 벽화에는 현지 예술가들이 Pierce 가 어두운 붉은색 허리띠 외포를 입고 비트코인 로고의 기호를 들고 있는 모습을 그렸습니다. 그림 제목은 "신식민지주의" 입니다.

카멜레온 본능

최근 금요일 밤, 43 세인 Pierce는 산 후안 오래된 도시에 위치한 수도원 호텔에서 커피를 마시기 위해 앉았다. 수도원 호텔은 프리메이슨 로지 회관에서 개조된 호텔로, 푸에르토리코의 비밀 이민자들의 비공식적인 거점이다. 그는 넓은 오렌지색 모자를 쓰고, '상처는 영원히 깨지지 않는다'는 문구가 적힌 초대형 흰색 티셔츠를 입고 있었다. 그는 창문을 가리키는 과장된 제스처로 바깥을 가리켰는데, 창문 밖은 바쁜 자갈길인 크리스토 거리가 내려다보이며, 이 거리는 이 도시에서 가장 오래된 거리 중 하나이다.

「이것은 스페인 정복자가 건설한 최초의 식민지 기반 시설이다,」 그는 설명했다. 「이것은 서반구 전체에서 최초로 벽돌로 포장된 도로다.」

지금 이 풍경은 Pierce에게 속해있다: 그는 2018 년에 480 만 달러에 이 수도원을 구입했다.

푸에르토리코에 온 Pierce는 독특한 이력서를 가지고 왔다: 그는 미네소타주의 주택 건축가이자 교회 관리자의 아들로, 어린 배우로 활동했으며, '공중 비행하는 오리' 영화에 출연한 적이 있으며, 코미디언 심바다와 함께 '첫 번째 아이' 라는 영화의 주연도 맡은 바 있다. 성년 후, 그는 몇몇 유명한 암호화 프로젝트의 초기 투자자가 되어, 최종적으로 7-10 억 달러의 재산을 축적하게 되었다.

푸에르토리코 산 후안의 조망. Pierce는 푸에르토리코로 투자자들을 이끌어, 그들은 이 미국 영토를 암호화폐 투자자와 기술 기업가들의 중심지로 만들기로 했다.

60번 법안이 통과된 이후, 미국인 관광객들은 푸에르토리코 곳곳의 레스토랑과 나이트 클럽에서 눈에 띄는 풍경이 되었다. Pierce는 화인 축제의 순수한 피에 개비객 중 하나이다. 사람들은 종종 그를 오래된 산 후안 지역의 거리를 걸어다닐 때 본다: 그는 키가 작고, 에너지가 넘치며, 티셔츠와 가죽 조끼를 입고, 목에는 목걸이가 매달려 있다.

Pierce는 도라도의 폐쇄적인 커뮤니티에 두 채의 집을 구매했는데, 거기는 부유층들이 거주하는 곳이며, 그는 거기에서 협력자이자 기업인인 Crystal Rose와 어머니 Lynette Calabro와 함께 산다. 파티에 참석한 두 사람에 따르면, Pierce는 현지 정치인들과 자주 교류하며 화려한 파티를 열었으며, 손님들은 때때로 코카인이나 케타민 등을 흡입하기도 했다.

일정 기간 동안 Pierce는 개인의 열린 태도와 탐구정신으로 현지 주민들의 마음을 성공적으로 사로 잡았다. 그는 마치 숙련된 배우처럼 카멜레온처럼 변하는 본능을 갖고 있어서, 관객들의 취향에 따라 자신의 행동을 조절할 수 있다.「상대방이 엄숙한 사람이면 그 역시 엄숙하게 행동할 것이다,」 Pierce의 요트를 관리하는 현지 해사 전문가 Hugo de la Uz가 말했다. 「하지만 그가 미친 사람이라면 그도 미친척을 할 것이다.」

Pierce는 거의 모든 세계 종교에 흥미를 가지고 있으며 하이피 정신을 지니고 있었습니다. 한 번은 다른 60호 이민자 동료들과 함께 여행하던 중에 푸에르토리코인들이 숭배하는 나무인 보막트리 안에서 안락함을 누렸습니다. "그와 어떤 유대가 있다는 느낌이었어요, 그는 정신적인 심오함을 갖고 있었기 때문에,"라고 푸에르토리코 출신 피아니스트인 Carli Muñoz는 말했으며, 그녀는 산후안에서 Pierce와 교류를 가졌었습니다.

보막트리 공원은 비에크스 섬의 관광지이자 보호구역으로, 공원 중심에는 푸에르토리코에서 가장 오래된 보막트리 한 그루가 있습니다.

그러나 이러한 호감은 그 한정으로 머물렀습니다. "이제는 그와 사업하지 않겠다고 결심했어요," Muñoz가 말했습니다.

부동산 거래 기록에 따르면 Muñoz는 푸에르토리코로 이사온 이후 최소 14개의 부동산을 구입했습니다. 그중 일부는 수도원과 같이 이미 정규 운영 중인 기업들이었습니다. 그러나 Muñoz는 그의 대부분 투자 포트폴리오를 아트 갤러리와 커뮤니티 센터를 비롯한 새로운 프로젝트로 전환할 계획을 발표했습니다. 이러한 프로젝트들은 모두 이루어지지 못했습니다. 지난해 말에 푸마코시 시에서 구입한 한 병원은 어려움에 처해 있으며, 최근 아트 갤러리는 매물로 내놓였습니다. Pierce는 2019년 산후안의 오래된 건물 세층 건물을 인수했으며, 거기는 한 때 어린이 박물관이 있었습니다. 얼마 동안 그는 현지 언론에게 그것을 "친구들과 아이디어를 논의하는 장소"로 사용했다고 말했습니다. 그러나 지금은 그 건물은 사람이 없으며 벽의 페인트는 벗겨져 나갔습니다.

이전 산후안 어린이 박물관 내의 폐쇄된 공간, Pierce는 여기서 "모임 및 위대한 아이디어 논의 장소로 사용하겠다"고 말했습니다.

"이것은 너무 슬프죠,"라고 말한 푸에르토리코 상인 Robert Cimino는 말했으며, 그는 19년 동안 그 건물을 소유한 후 Pierce에게 200만 달러에 판매했습니다. "그걸 유지할 수 있는 사람에게 판매하고 싶었어요."

Pierce는 지역 푸에르토리코인들을 그의 개발 프로젝트를 도와줄 사람으로 여러 차례 찾아갔지만, 이들 협력자들 중 많은 사람들이 그들은 착취당했으며, 올바른 보상을 받지 못했다고 말했습니다. 그 동안, 그는 또한 법정에서 다른 60호 이민자인 Joseph Lipsey III과 갈등에 휩싸였으며, Lipsey는 지난해 W 호텔의 통제를 가져가며 Pierce가 대출을 상환하지 않았다고 주장했습니다.

Pierce는 누구에게도 속이거나 사기치 않았다고 주장했습니다. 그러나 현지 법원에서는 적어도 그에 대한 세 소송이 진행 중입니다. 수도원에서 커피를 마시는 도중, 그는 자신의 잘못된 판단과 유치한 행동이 그의 프랑스에서의 계획을 방해했다고 인정했습니다. “난 다른 사람을 믿는다,” 그는 말했습니다. “그게 나를 곤경에 빠뜨린 이유 중 하나라고 생각해.”

미인 대회에서의 폐쇄식

Pierce는 자신을 지정학적인 옹호자로 만드는 것을 좋아합니다. 2020년, 그는 독립 후보로 미국 대통령 선거에 출마했으며, 약 5만 표를 획득했습니다. 그는 자신이 엘살바도르와 파나마에서 “데이트”했다고 자랑하며, 6월 한 밤, 그의 보좌관은 Pierce가 태평양의 작은 해양 나라인 파라오의 대통령과 Zoom 통화에 참가할 것이라고 발표했습니다.

“나는 세계 거의 모든 종교 지도자들과 많은 민족 국가들의 지도자들과 많은 시간을 보냈습니다,” Pierce는 수도원에서 말했습니다.

그러나 Pierce의 주요 관심사는 프랑스로, 그는 제 60호 법률의 주요 대변인이 되었습니다. 그가 이탈한 후, 그는 Rolling Stone 잡지에게 이탈한 후, “우리가 세무청으로부터 로빈훗 식으로 절약한 돈으로” 경제를 재건할 것이라고 말했습니다. 이러한 홍보로 프랑스는 암호화폐 애호가들의 인기 목적지가 되었습니다. 정부 자료에 따르면, 현재 약 2,600 명이 제 60호 법률의 세금 감면 혜택을 받고 있습니다.

Pierce가 도착하자마자 현지 주민들은 강한 반대를 보였습니다. 어떤 사람은 어린이 박물관의 벽에 붉은 연필로 “외국인 집에 꺼져”라고 써 놓았습니다. 그러나 배후에서, 베클스 섬은 그의 부동산 제국을 확장하고 있었습니다. 그는 현지 유명 호텔 개발업자 곤잘로 그라시아를 고용하여 프랑스에서 복원하고 관광 명소로 개조할 건물을 찾아주도록 하였습니다.

Pierce는 2021년 세인트후안에서 열린 미스 월드 대회를 지원했습니다. 심사위원 중 한 명으로 소개되자 전체 무대에서 폐쇄가 일어났습니다.

빠르게, Pierce의 상업적 진전이 악화되기 시작했고, 빈번히 현지 파트너들과의 법적 분쟁에 휩싸였습니다. 2021년, 그는 세인트후안의 한 음악 공연장에서 미스 월드 대회를 지원했습니다. 그 시기에, Pierce는 이미 프랑스의 투기 정치인으로 여겨지기 시작했습니다: 그가 심사위원 중 한 명으로 소개되자 관객들은 그를 향해 폐쇄를 내지렀습니다. 이후, 그는 프랑스 미스 대회 임원, 전 세계 미스 스테파니 델 발레를 소송하였으며, 그녀가 자신에게 120만 달러를 빚졌다고 주장했습니다. 델 발레 여사는 자신에 대한 소송을 반박하며 Pierce를 비방하고 3100만 달러의 보상을 요구했습니다. (해당 분쟁은 현지 법원에서 진행 중이며, Pierce는 “공정하게 해결하려 노력하고 있다”고 말했습니다.)

Del Valle는 Pierce와 갈등을 겪은 푸에르토리코 사람들 중의 한 명으로, 그는 Pierce를 속임수를 써서 자신들을 조종했다고 비난했습니다. 미인 대회 기간 중, Pierce는 W 호텔의 80% 지분을 구매했습니다. 이 거래는 그가 푸에르토리코에서 가장 큰 투자 중 하나였으며, 현지 정부에 3천만 달러 이상의 세금 공제를 요청하기 위한 그의 길을 열었습니다.

Gracia는 이 인수를 지원했습니다. 법정 기록에 따르면, 그는 Pierce를 대표하여 뷰퀴스 지방 당국과 회동하였으며, 호텔 재오픈을 위한 건축가를 찾아왔습니다.

그러나 이 협업은 일시적이었습니다: Gracia는 2022년 소송에서, 거래가 완료된 후 Pierce가 그를 프로젝트에서 제외시키고, 그에게 79만 달러의 수수료를 지불하지 않는다고 주장했습니다.

뷰퀴스 섬의 또 다른 프로젝트에서도 유사한 상황이 발생했습니다. 2021년, Pierce는 현지 해군 기술자에게 도움을 요청하여 그가 섬 북쪽 해안에 청사진 및 박물관을 겸비한 호텔을 개설하기를 원했습니다. 이 기술자는 상업적 영향을 피하기 위해 익명을 요청했으며, 그는 현지 행정 인사들과의 회동을 주선했으며 시장과 토론을 나누었습니다만 Pierce는 갑자기 이 계획을 포기했습니다. 한 인터뷰에서, 그는 Pierce가 아직도 자신에게 1.7만 달러의 기술비용을 미지불하고 있다고 말했습니다. (Pierce는 그가 이러한 부채가 없다고 말했습니다.)

작년, Pierce가 어려움에 처했다는 징후가 있었습니다. 그는 델라 우스에게 “오로라 호”를 수리해달라고 요청했는데, 이는 서해안을 오가는 친구들을 태우기 위해 사용하는 요트였습니다. 델라 우스는 대부분의 손님이 “그가 돈을 달라고 설득하려는 미국인”이고, “그는 자신을 푸에르토리코의 구세주로 묘사한다”라고 회상했습니다.

2023년의 소송에서, 델라 우스는 자신과 Pierce가 공동으로 이 요트를 소유하고 있다고 주장했으며, Pierce가 수리 비용을 체납했다고 말했습니다. 델라 우스는 이 잠수함이 쿠바 해에 가라앉으면서 수빙적으로 가라앉고 있었다고 말했습니다.

Pierce는 이러한 비난에 대해 언급하지 않았으며, “우리는 이 문제들을 해결하기 위해 법정을 통해 적극적으로 노력하고 공정한 해결책을 찾고 있습니다”라고 말했습니다.

“나는 어떤 조사도 하지 않았다”

Pierce는 “오로라 호”에 승선할 때, 떠오르게 되었고 때때로 60번 법안 사회 커뮤니티에 새로운 멤버를 초대하는데에 이용하곤 했습니다—62세의 물류 거물 Lipsey를. 잠깐 동안, Pierce는 Lipsey의 별명인 Jopepi밖에 모른다는 것이었습니다. Pierce는 그가 사회적 상황에서 서투르다고 느꼈지만 매력적으로 느꼈습니다. “나는 매우 관대한 사람이라고 믿습니다,” Pierce는 말했습니다.

Pierce는 Lipsey가 푸에르토리코에 온 경위만을 알고 있었습니다. 2017년, Lipsey는 미국 정부와 체결한 계약을 통해 허리케인 마리아로 인한 구호 활동에서 상당한 돈을 벌었습니다. 그러나 그로부터 두 해 후, 콜로라도주 애스펜에서의 고급 사회 생활이 드러난 법적 사건이 일어났습니다. Lipsey 가족이 개최한 황당한 신년 파티로 인해 경찰 조사가 시작되었고, 그와 그의 부인은 결국 미성년자에게 주류를 제공했다는 사실을 인정하며 연대금 1년을 선고받았습니다.

Lipsey 가족은 애스펜의 집을 팔고 푸에르토리코로 옮겨와 Pierce 가족 인근에 정착했습니다. 빠르게 두 가족은 친해졌습니다. Lipsey의 부인과 Pierce의 어머니는 친구가 되었습니다. Pierce는 Calabro 여사가 2022년 심장병으로 사망한 후 Lipsey가 언급한 바에 따르면, 그가 그녀의 가족을 영원히 돌보겠다고 약속했다고 회상합니다.

Pierce와 Lipsey는 다양한 비즈니스 프로젝트를 함께 진행했지만, 가장 중요한 거래는 W 호텔과 관련이 있습니다. 작년 10월, Lipsey는 Pierce에게 1000만 달러를 빌려주기로 합의했는데, 이 중 400만 달러는 호텔의 나머지 20% 지분을 매입하는 데 사용되고, 600만 달러는 파산한 병원 체인에 투자하는 데 사용되었습니다. 이러한 조항은 Pierce에게 큰 리스크를 안겨주었습니다: 그는 2주 내에 호텔 거래를 마무리해야 했습니다. 담보로, 그는 W 호텔에서 보유한 모든 주식을 제공해야 했습니다. Pierce는 이러한 요구에 불편함을 느끼지만 동의했습니다. "나는 아무런 신중한 조사를 하지 않았다," 그는 회상했습니다.

합의서에 서명 한 달 후, Lipsey는 Pierce가 합의를 위반했다고 주장하고 호텔을 장악했습니다. Lipsey는 나중에 법적 문서에서 Pierce가 빌린 자금을 계획대로 사용하지 않고 사림 비행기와 삼박 넷일로 펼쳐진 생일 파티에 돈을 썼다고 주장했습니다.

분쟁이 격화되자 Pierce는 Lipsey를 Hacienda Tamarindo 호텔에서 만나도록 요청했습니다. Pierce가 320만 달러에 구입한 이 작은 호텔은 베이크스에 위치해 있습니다. Lipsey는 나중에 푸에르토리코 경찰에 이 만남이 납치와 동등한 행위였다고 진술했습니다. 그는 당시 핸드폰을 빼앗겼으며, 문을 잠그고 주위를 한 명의 무장 경비원이 순찰하게 했다고 말했습니다.

2021년, Pierce는 320만 달러에 고급 Boutique Hotel Hacienda Tamarindo를 인수했습니다.

법정에서 Pierce는 대출 된 돈을 횡령하거나 Lipsey를 납치한 것을 부인했습니다. 그러나 그의 한 자문 변호사인 Cassandra Wesselman은 최근 푸에르토리코로 이사했으며 W 호텔 분쟁이 시작될 때 그의 태도가 좋지 않았다고 말했습니다. Wesselman 여사는 Pierce를 도르래스 빌라에서 다른 방에 살고 있는 한 부부로부터의 해로부터 보호하기 위해 무장 경비원들을 데리고 오는 것을 제안한 것은 자신이었다고 말했습니다. 그녀는 그 부부가 이단 단체 소속이라고 설명했습니다.

이 갈등이 있는 회의 한 달 후, Pierce는 Lipsey를 상대로 W 호텔의 통제권을 되찾으려 하며, 그를 사기와 절도로 고소했습니다.

판사는 Pierce의 금지 명령 신청을 기각했으며, 그 요청은 사건이 재판과정 중에 W 호텔에 대한 그의 소유권을 회복하는 것이었습니다. Pierce와 Lipsey는 계속 연락을 유지하며 합의 가능성에 대해 논의했습니다. 그러나 두 사람 사이의 우정은 이미 끝났습니다.

Lipsey는 7월까지 이 갈등에 대해 공개적으로 언급하지 않았으며, 그 때 그는 WhatsApp을 통해 뉴욕 타임스 기자와 두 시간 동안 대화했습니다. Lipsey는 담배를 입에 물고 테네시주의 자택을 가상 세계에서 방문하며 말했으며, 그는 이 집에 매년 일부 시간을 보내며 특이한 미술 컬렉션을 보여줬습니다. 한 벽면에는 두 개의 붉은 얼룩이 있는 캔버스가 걸려 있었고, Lipsey는 이것이 그의 아들의 여자 친구의 작품이라고 설명했습니다.

Lipsey는 Pierce를 "좋은 사람이 아니라"며 부정적인 상인이라고 묘사했습니다. "그는 푸에르토리코로 이사한 모든 일 및 그가 약속한 모든 것들을 해내지 못했습니다."

그는 Pierce 앞에서도 똑같은 말을 했다. Lipsey는 강하게 말했습니다. 그들의 친목은 끝났습니다.

무거운 자신감

6월의 어느 아침, Pierce는 산후안 오래된 마을을 걸으며 좁은 인도를 따라 나아가며 자신이 가장 좋아하는 장소를 가리켰습니다. 날씨가 더워도 그는 계속해서 검은 옷을 입고 있었으며 매일 그렇게 하고 있어서 힘든 의상 선택을 다시 할 필요가 없었습니다. "마크 주커버그와 스티브 잡스는 매일 같은 옷을 입는데," Pierce는 설명했습니다.

그는 칼리 바의 바깥에서 멈추었는데, 이 바는 푸에르토리코 피아니스트 무뇨즈가 운영하는 고급 재즈 바였습니다. Pierce는 무뇨즈가 그와 Rose 여사를 위해 작곡한 노래를 언급했습니다. 그를 떠올리며 그는 웃음을 참지 못했습니다. "이 노래는 '슈퍼히어로'라고 불립니다," Pierce는 말했습니다. (이 노래의 실제 제목은 '슈퍼 파워'입니다.)

모든 좌절을 경험했음에도 Pierce는 여전히 자신이 푸에르토리코의 발전을 촉진하는 힘이 될 수 있다고 확신하고 있습니다. 그러나 그의 자신감은 그의 비즈니스 거래에서 계속되는 혼돈을 은폐하고 있습니다. Pierce와 Lipsey 사이의 갈등은 그의 친구들 사이에서 맹렬한 추측을 자아내었습니다. 로버트 앤더슨은 푸에르토리코에 거주하는 암호화폐 애호가로, 그는 Lipsey 두 사람 모두와 친근하게 지내고 있으며, 그들의 행동이 "아이처럼"이라고 말했습니다.

Pierce의 친구와 동료들은 그가 돈이 거의 바닥났다고 말합니다. Lipsey의 변호사는 법정에서 Pierce가 W 호텔을 개발하기 위한 "자금 또는 자원"을 부족했다고 주장했습니다. 뉴욕타임스가 열람한 문서에 따르면, 올여름, 푸에르토리코 농구팀 Mets de Guaynabo의 한 대표가 Pierce에게 이메일을 보내어, 그가 팀에 지급해야 할 25,000달러 이상의 후원금을 지불하지 않았다고 불평했습니다.

Pierce는 검은색 옷을 착용하고, 검은색 모자를 쓰고, 흰 방 안의 의자에 앉아 있습니다.

Pierce는 또한 푸에르토리코에서의 자신의 안전에 대한 우려를 표명했습니다. Pierce에 가까운 두 명의 인사에 따르면, 그는 비공개로 비에케스 섬에 탄압고를 건설하는 계획을 논의했습니다. 그는 현지인들이 그에게 반발한다면, 이 무기고가 일종의 방어를 제공할 것이라고 말했습니다.

17페이지에 달하는 한 성명서에서 Pierce는 그가 무기고 건설을 제안한 적이 없으며, 자신이 여전히 부유하며, 그가 경제적으로 쪽박한 주장을 반박했습니다. 그는 Mets de Guaynabo의 불만이 "오해"라며, 후원 조건에 대한 오해에서 비롯된 것이며, 그는 지금 비용을 지불하기로 동의했다고 말했습니다.

그러나 뉴욕타임스가 보도를 마치자마자, Pierce의 한 공동 대변인이 잘못하여 뉴욕타임스 기자와 Pierce의 고문 인 Wesselman 부인을 포함한 그룹 채팅에 "아직 월급을 받지 못했다"는 메시지를 전송했습니다. "당신이 우리에게 돈을 준 게 없다고 생각하면, 그럼 너도 빠르게 내줬을 텐데." Wesselman은 이 메시지를 웃음으로 받아들이며, 그 공동 대변인이 "우리를 완전히 놀리고 있구나"라고 말했습니다. 기자가 이 메시지를 보았다는 사실을 알게 된 이 공동 대변인은 Pierce가 "언제나 시급을 주었다"고 말했습니다.

Pierce는 자신이 푸에르토리코에서의 업적을 옹호했습니다. 그는 자신이 자선 기부를 했다고 말했으며, 이 지역의 Covid 구호 작업을 지원하기 위해 여섯 자릿수의 기부를 한 바 있다고 말했습니다. "혁신적인 프로젝트에는 시간이 필요합니다,"라고 Pierce는 말했습니다. "몇 가지 조치가 도전을 겪고 있지만, 다른 몇 가지 조치는 큰 성공을 거두고 있습니다."

그의 다른 성취들 가운데 Pierce는 Lipsey에게 홍보한 투자로 2023년 말에 구매한 우마카시의 한 병원에 대해 언급했습니다. 그는 이 병원과 협력하는 Puerto Rico 방사선과 의사 Josué Vázquez Delgado와 함께 병원을 파산에서 벗어나게 하고 90% 이상의 직원을 유지했다고 말했습니다.

그러나 인터뷰에서 이름을 밝히고 싶지 않는 한 명의 병원 의사는 Pierce가 수만 달러의 임금을 미지급한 채 그에게 빚이 있다고 밝혔습니다. 이 의사는 병원이 공급 업체에 대한 지불을 계속 지연하고 있으며 일부 외과 의사의 장비가 부족하다고 말했습니다. (Pierce는 이미 이러한 문제를 해결했으며 "병원 운영을 크게 개선했다"고 말했습니다.)

지난 달 Pierce는 산후안에서 산책 중에 Puerto Rico에서의 성공을 시각적으로 보여주려고 노력했습니다. 그는 2019년에 구매한 건물을 두 명의 New York Times 기자들과 함께 방문했는데, 내부는 간결하게 꾸며져 있었고 TV 화면이 눈에 띄었습니다. 그는 이 건물 안에 세계 최초의 NFT 아트 갤러리가 있다고 주장했습니다. "당신은 Puerto Rico가 기술 혁신을 선도하는 세계 최초의 장소일 것이라고 상상조차 못할 것입니다,"라고 그는 말했습니다. 전시된 이미지에는 거대한 선인장 숲에 둥지를 튼 형광 공룡이 포함되었는데, Pierce는 이것이 그의 5살 딸이 AI 도구를 사용해 디자인한 것이라고 말했습니다.

그러나 그가 언급하지 않은 것은 이미 호화스러운 부동산 회사가 이 건물을 판매 중이며 공개 방문일을 갖고 있다는 사실인데, 이를 안면한 Pierce는 최근 이 갤러리를 판매하려다가 포기했다고 시인했습니다. 그는 "이 곳은 완전히 개방된 적이 없었고 계속해서 돈을 벌어오고 있었다"고 설명했습니다.