작년 말, 여행 중에 만난 친구들과 저녁 식사를 하던 중, "요즘 암호화폐 세계에서 흥미로운 일이 일어나고 있나요?"라는 질문을 받았습니다.
저는 2023년 비트코인 상장 추세, 미국 비트코인 현물 ETF 승인, 솔라나에서의 밈 코인 투기 열풍, 비트코인의 역사적 최고가 등에 대해 언급했습니다.
이 말을 듣고 나서, 제 친구는 미소를 지으며 고개를 저으며 "거의 다 됐어."라고 말했습니다.
제 친구는 유명인들이 NFT를 사거나 발행하기 위해 서두르고, Facebook이 이름을 Meta로 바꾸고, 다양한 DAO 조직이 미국 헌법 사본, NBA 팀, 유토피아를 건설할 섬을 사고 싶어했던 시기에 관련 컨셉 자산을 많이 샀습니다. 그는 지금까지 하나도 팔지 않았습니다.
이러한 이야기는 암호화폐 커뮤니티의 눈에는 어제의 뉴스가 되었거나 심지어 "사기"가 되었습니다. 따라서 암호화폐 서클의 정의에 있어서 "외부인"인 그녀가 방금 암호화폐 서클을 경험하게 되었을 때, 저는 그녀가 그러한 관점에 대해 어떻게 생각하는지, 그리고 이러한 투자가 실패라고 생각하는지 매우 궁금합니다.
그녀의 대답은 다음과 같습니다:
물론 아니죠. 저는 참여하기 전까지 암호화폐 세계에 대한 지식도 관심도 없었지만, 당시에는 NFT, 메타버스, DAO가 트렌드였고, 이에 참여하지 않으면 뒤처질 것이라는 생각이 들었습니다. 그 후에 내 NFT가 많이 떨어졌다는 걸 알고 있지만, 더 이상 신경 쓰지 않았고 실패한 투자라고 생각하지 않았습니다. 내가 어렸을 때 가족이 내게 사준 펜티엄 컴퓨터와 마찬가지로, 펜티엄 프로세서가 점점 쓸모없어지고 있다는 이유만으로 컴퓨터를 사는 것이 실패라고 말할 사람이 있을까?
저는 이 예가 적절하지 않다고 말했습니다. 왜냐하면 컴퓨터를 사는 것은 소비이고, NFT와 메타버스 랜드를 사는 것은 투자이기 때문입니다. 그녀는 미소를 지으며, 적어도 그녀에게는 NFT와 메타버스 랜드는 투자가 아니라 소비라고 말했습니다. 투자는 합리적이며 참신함이나 유행과 같은 감정적 요인에 의해 주도되지 않으며, 투자는 참신함과 유행을 가져올 수 없습니다.
블록체인은 젊은 세대의 것이고, Web3도 젊은 세대의 것입니다. 우리는 이를 이용해 세상을 바꿀 수도 있고, 우리만의 세상을 만들 수도 있습니다. 하지만 이제 암호화폐 세계는 그런 매력을 빠르게 잃어가고 있습니다.
현재 암호화폐계는 '인재 고갈'이라는 신화와 상실 속에서 힘겹게 허우적거리며 가라앉고 있습니다.
블록체인 기술은 무엇을 할 수 있나요? 수년에 걸쳐 암호화폐 산업이 발전하면서 끊임없이 새로운 내러티브가 등장하여 산업 발전을 위한 지속적인 원동력이 되었고, 암호화폐의 "시장 꿈의 가격"이 유지될 수 있었습니다. 10,000개의 비트코인으로 피자 두 판을 사서 새로운 세대의 화폐 가치를 자연스럽게 확립한 전설적인 스토리부터, 블록체인을 새로운 분산형 자산 발행 및 자금 조달 플랫폼으로 전환한 이더리움 ICO 열풍, 대출, 레버리지 지원 및 기타 금융 거래가 가능한 은행으로 블록체인을 업그레이드한 DeFi(분산형 금융)에 이르기까지, 그리고 NFT, 메타버스, 게임과 같은 "소비자 수준 애플리케이션"의 등장까지.
블록체인은 세상을 바꿀 수 있고, 암호화폐도 세상을 바꿀 수 있습니다. 여러분이 이러한 믿음을 붙잡고 이 서클 안에 머물며 모든 새로운 기술 혁신에 대해 호기심을 갖는 태도를 유지하는 한, 결국에는 기회를 기다리고 스스로 보상을 받게 될 것입니다. 옛날 옛적에 많은 젊은이들이 암호화폐의 활력에 매료되어 암호화폐 열풍에 뛰어들어 그 시대의 용감한 트렌드 세터가 되었고, 암호화폐라는 멋진 여정을 통해 그들의 삶을 바꾸었습니다.
2021년 말부터 2022년까지 전 세계 유명인들이 NFT를 사거나 직접 발행하기도 했습니다. Facebook은 이름을 Meta로 바꾸었고, 미국 헌법 사본, NBA 팀, 유토피아를 건설할 섬을 사고 싶어하는 다양한 DAO(탈중앙화 자율 조직)가 비가 내린 뒤 버섯처럼 생겨났습니다. 그것이 블록체인의 "황금기"였고, 제 생각에는 Web3였습니다. 2022년, 달리에서 매우 활기차고 "문학적"인 Web3 거리 모임이 있었습니다. 준비팀은 지역 청소년 커뮤니티의 2~3명에서 점차 30~40명으로 확대되었고, 마침내 100명에 가까워져 매우 분산된 방식으로 사랑으로 전기를 생산하는 과정을 완료했습니다.

또한 2022년에 수천만 위안의 엔젤 라운드 투자를 받은 "교하이" 주점은 독특한 "Web3" 기능으로 인해 더 많은 주목을 받았습니다. 술집 주인인 양유는 당시 인터뷰에서 자신은 Web3 서클에 속하지 않았지만 "조해" 술집의 조직 구조는 Web3의 DAO 모델을 채택했으며 Bored Ape와 국내 최초의 합작 맥주를 출시했다고 밝혔습니다.

트위터는 암호화폐 세계에서 가장 활동적인 소셜 미디어입니다. 과거에는 다양한 암호화폐 산업 분석과 산업 전망을 볼 수 있었고, 산업의 다양한 개발 방향에 대한 견해를 공유하거나 토론할 수 있었습니다. 요즘에는 그런 콘텐츠는 시장을 잃고 희소해졌습니다. 대신 바이낸스 창립자 CZ가 키운 강아지 이름에 대한 토론, 다양한 '코인 신'들이 공유한 '성공 스토리', 심지어 '여대생'과 '비즈니스 K'에 대한 토론까지 이어진다.
이러한 변화는 "가치 혁신"이라는 신화에 빠진 이후 암호화폐계의 "상처받은 마음"을 직접적으로 반영한 것입니다. 미국 정부가 암호화폐에 대해 점점 더 우호적인 태도를 취함에 따라 암호화폐 커뮤니티는 당연히 기뻐하지만, "이것이 마지막 강세장일 수도 있다"는 두려움과 불안도 있습니다. 초기에는 NFT '디지털 명품'이나 메타버스 랜드 '디지털 부동산 투기 꿈' 등 다양한 내러티브 자산이 쇠퇴하자, 암호화폐 업계에서는 프로젝트 소유주들이 실적이 좋지 않다고 비난하곤 했습니다. 점점 사람들은 저주하기는커녕 무관심해지고 온갖 이야기에 비웃기 시작했습니다.
이러한 환멸 속에서 거래소, 시장 조성자, KOL이 암호화폐 세계에서 가장 강력한 플레이어가 되었습니다. 코인이 거래소에 상장될 수 있다는 것은 블록체인에서 거래하지 않는 많은 사용자도 참여할 수 있다는 것을 의미합니다. 코인 뒤에 마켓 메이커가 있다면, 그것은 "게임"을 활발하게 만들기 위해 가격 추세를 인위적으로 만들어낼 수 있는 "게임을 조직하는" 자본이 있다는 것을 의미합니다. 통화권에서 이러한 "게임 조직" 펀드는 종종 "음모 집단"입니다. 코인에 KOL 참여가 있으면 KOL도 자신의 지분을 응원한다는 의미입니다. 가장 강력한 KOL을 "프론트 독"이라고 합니다. 트위터에서 직접 홍보하지 않더라도 체인 내 행동을 따라 구매하는 사람들이 있을 것입니다.
얼마 전 홍콩에서 막 끝난 컨센서스 2025 컨퍼런스에서 암호화폐계의 많은 사람들은 컨퍼런스 이름이 '컨센서스 컨퍼런스'이기는 하지만 합의를 모색하러 온 사람들이 합의를 찾지 못한 것 같다며 스스로를 비웃었습니다. 컨퍼런스 기간 동안 프로젝트 주최측은 다양한 고급 장소를 임대하여 멋진 이벤트를 개최하는 데 많은 비용을 썼고, 심지어 하룻밤에 술값으로 60만 홍콩 달러를 쓰기도 했습니다.
하지만 카니발은 "우리는 어디로 가고 있는가"에 대한 암호화폐계의 혼란과 불안을 없앨 수는 없습니다. 암호화폐 세계에서는 믿음으로 수익을 낼 수 있다는 동화는 없고, 돈을 벌 수 있다는 믿음만이 남습니다.
암호화폐 세계가 무의식적으로 암호화폐 세계를 분산형 "나스닥"과 비교하기 시작했을 때, 세계 최대의 "사이버 종교"인 암호화폐에 균열이 나타나기 시작했습니다.
사람마다 암호화폐의 가치를 서로 다른 관점에서 해석하는데, 가장 흔한 관점은 금융 쪽에서 나올 것입니다. 하지만 제 생각에 암호화폐의 가치는 언제나 믿음의 가치, 즉 '사이버 종교'의 가치였습니다.
10,000개의 비트코인으로 피자 2판을 산 것부터 "다크 웹 하드 화폐"가 되고, 엘살바도르에서 법정 통화가 된 것, 그리고 미국이 전략적 비트코인 매장을 설립한 것까지. 위대한 업적을 잇따라 이루는 것은 계획하거나 예측할 수 없습니다. 전 세계 사람들이 비트코인을 믿는 덕분에 이 "사이버 종교"는 16년이라는 멋진 세월을 이어갈 수 있었습니다. 만약 누구도 비트코인이 미래에 세계 통화가 될 것이라고 진심으로 믿지 않았다면, 그리고 사토시 나카모토가 자신이 소유한 약 100만 개의 비트코인에 결코 손을 대지 않을 것이라고 믿지 않았다면, 비트코인은 결코 오늘날의 수준까지 꾸준히 발전할 수 없었을 것입니다.
암호화폐 세계의 "나스닥"은 이더리움의 탄생과 함께 시작되었습니다. 이는 실제로 "사이버 종교"의 첫 번째 분열이며 "암호 2차 종교"의 공식적 형성입니다. 비트코인 근본주의자들은 "화폐"라는 위치를 고수하며, 비트코인 블록체인이 "더 많은 것을 할 수 있는 능력"을 추구하고 보안, 안정성, 심지어 분산화 중 조금이라도 희생하는 것을 원하지 않습니다. 비트코인 신봉자들은 비트코인 자체의 가치를 믿는 반면, 이더리움 신봉자들은 비트코인이 더 많은 가치를 창출할 수 있고, 창출해야 한다고 믿습니다.
"비트코인은 금이고, 이더리움은 은입니다." ICO, DeFi, NFT, 메타버스, 블록체인 게임 및 기타 새로운 블록체인 기술 시도를 통해 이더리움은 정점에 도달했고 마침내 화폐권 사람들의 마음 속에서 그러한 지위를 얻었습니다. 이더리움의 창시자 비탈릭 부테린도 당시 경력의 정점에 있었으며, 사토시 나카모토에 이어 암호화폐 세계의 두 번째 "신"이 되었습니다.
하지만 사실 "제2의 암호 종교"는 처음부터 매우 불안정했습니다. 금이든 은이든, 세상은 이 두 귀금속이 자신의 가치를 증명하기 위해 "무엇을 할 수 있는지"에 대한 답안지를 제출할 필요가 없기 때문입니다. 이 점에서 비트코인은 금과 비교할 수 있지만, 이더리움은 은과 비교할 수 없습니다. 이더리움이 탄생한 이래로, 항상 답안지를 제출해야 하는 우리의 무기력한 삶과 마찬가지로, 이더리움은 그 가치가 지속적으로 검증되어야 하는 길을 걸어왔기 때문입니다.
비탈릭 부테린이 "신"이라고 말하는 대신, 그는 암호화폐 세계의 스티브 잡스와 비슷하다고 말하는 게 더 나을 겁니다. 지금 그의 상황은 초기의 잡스와 비슷한 단계에 있는 듯합니다. 1985년, 애플은 IBM과의 경쟁으로 인해 실적이 감소하였고, 잡스는 대부분 경영진과 아이디어 차이가 있다는 이유로 애플 이사회에서 쫓겨났습니다. 거의 20년 후, 이더리움은 솔라나와의 경쟁으로 인해 성과가 감소했습니다. 비탈릭 부테린이 정부에 "모집"을 적극적으로 요청하지 않겠다고 밝혔을 때, 그는 또한 "V God"에서 "V Dog"로 전락했습니다.
크라우드 펀딩 플랫폼인 킥스타터에서 많은 게임은 자금 조달부터 최종 개발 및 제공까지 오랜 시간이 걸립니다. "센무 3"은 4년 이상 알파 테스트 단계를 거쳤고, "스타 시티즌"은 12년 이상 알파 테스트 단계를 거쳤습니다. 하지만 투기성이 매우 강한 암호화폐 시장에서 비탈릭 부테린은 시장으로부터 그렇게 많은 인내심을 얻을 수 없습니다.
하지만 사실, 이더리움에서 이루어진 다양한 새로운 블록체인 기술 탐색이 "이륙"하여 유용할 수 있을지 여부는 적절한 시간, 장소, 사람에 달려 있습니다. NFT를 예로 들면, CryptoPunks가 탄생한 후부터 NFT가 인기를 얻기까지 약 4년이 걸렸습니다. NFT가 블록체인 기술이 "새로운 예술 매체"의 적용 방향을 찾을 수 있도록 했다면, 컴퓨터 알고리즘을 통해 예술을 만드는 컴퓨터 비전(아트)은 1950년대에 시작되었습니다. 그로부터 약 70년 후에야 블록체인 기술이 이 예술 범주를 독특하고 추적 가능하게 만들고, 심지어 완벽한 표현 형식을 찾았다는 것이 밝혀졌습니다. 결국 컴퓨터 알고리즘이 생성한 이미지를 프린터로 인쇄하면 그 매력은 필연적으로 크게 줄어들 것입니다.
이번에 암호화폐 커뮤니티는 왜 인내심을 잃었을까?
비트코인은 작년에 사상 최고치를 기록했습니다.
암호화폐 업계에서 "배를 조각하여 칼을 찾는다"는 용어는 다음의 큰 시장 트렌드를 포착하기 위해 과거의 상승 경험을 지칭하는 데 사용됩니다. "배에 깃든 검을 찾는" 철칙 중 하나는 4년마다 비트코인이 반감기를 거치면서 큰 시장 트렌드가 시작된다는 것입니다. 비트코인은 상승하여 높은 수준에서 횡보 거래되는 동안 최고 기록을 경신할 것입니다. 이더리움이 이끄는 알트코인은 강세장의 "하반기"의 주인공이 될 것입니다. 다양한 새로운 블록체인 기술 서사는 수십 배 또는 수백 배의 수익률로 부의 신화를 차례로 가져올 것입니다.
작년에 비트코인이 다시 최고가를 기록했을 때에도 암호화폐 커뮤니티는 여전히 이 철칙을 믿었습니다. 지난 일련의 강세장과는 달리, 이번에 암호화폐 시장은 더욱 불안해하고 있습니다. 그러한 불안은 여전히 신뢰의 상실에서 비롯됩니다. 심지어 미국 정부조차 "인수"하기 위해 나섰고, 미래에는 개인 투자자들에게 남은 기회가 점점 줄어들 것입니다.
암호화폐 업계의 대부분 사람들에게 비트코인의 역사적 고점은 직접적인 이익을 가져다주지 못합니다. 비트코인의 규모가 너무 크고 비트코인에 투자해서 빠르게 재정적 자유를 얻기 어렵기 때문입니다. 모두가 바라는 건 비트코인이 역사적 최고가를 기록한 뒤의 '알트코인' 열풍입니다.
이번에는 "알트코인" 열풍을 재현하기 위한 객관적인 조건이 실제로 존재하지 않습니다. 우선, 비트코인 현물 ETF를 매수하는 데 사용된 자금은 실제로 전통적인 금융 시장에서 활성화된 자금이며, 과거처럼 DeFi, NFT, Metaverse 등의 온체인 활동에 참여하기 위해 체인에 직접 유입되지 않습니다. 두 번째로, 암호화폐 커뮤니티 내에서 사람들을 새롭게 하고 통합할 수 있는 새로운 암호화폐 기반 내러티브가 전혀 없으며, 더 나아가 해당 커뮤니티 외부의 사람들의 관심과 참여를 끌어낼 수도 없습니다.
하지만 3년을 기다린 끝에 이런 결과가 나왔을까요? 암호화폐 서클은 이를 받아들이려 하지 않으며, "의지하지 않음"에 대한 합의는 거짓 강세장을 형성했습니다. 서클의 사람들은 이 시장 상황을 "PvP"라고 부릅니다. 마지막 강세장에서 모든 사람이 새로운 내러티브에 대한 공통된 열정과 비전을 공유하고 외부 세계로 퍼뜨렸습니다. Web3의 개념은 일부 비블록체인 산업에도 퍼졌습니다. 이번에는 아무도 새로운 이야기에 대한 합의를 이루지 못했고, 그들은 그저 '똑똑한 사람'이 되어 상대방의 손실을 이용해 이기고 싶어했습니다.
이것은 "앨리스 인 보더랜드"의 엔딩과 매우 유사합니다. 어려운 생존 게임이 잇따라 등장하지만 실제로는 운석 충돌이라는 자연 재해로 고통받는 죽어가는 사람들의 마지막 생존 생각이 만들어낸 환상입니다.
"사이버 종교"에 있어서 이는 매우 나쁜 상황으로, 매우 위험한 징조를 보여줍니다. 혼란과 손실, 그리고 돈 벌기에 대한 불안에 빠진 암호화폐 업계가 자신의 손으로 암호화폐 업계의 이상주의와 신성함의 망토를 벗어던진 것입니다.
화폐계에서는 암호화폐를 "대형 카지노"라고 부르기 시작했습니다.
작년에 저는 오랫동안 알고 지내던 좋은 친구를 오프라인에서 만났는데, 그 친구는 밈 코인 거래를 전문으로 하는 사람이었어요. 밈 코인은 그가 암호화폐 시장에 진입하게 된 계기가 되었으며, 암호화폐 시장에서 그가 관심을 가진 유일한 분야입니다.
"저는 이런 것들이 재밌다고 생각합니다. 우리 세대의 젊은 사람들이 가지고 노는 것입니다. 밈 코인, 또는 "코인"이라는 단어를 제거하세요. 이런 종류의 것은 거칠고 비현실적이며 현실적으로 잘 이해되지 않지만 암호화폐 시장에서는 모든 사람이 이것을 알고 있습니다. 이 문화입니다. 제 후각이나 이런 콘텐츠에 대한 미적 감각이 돈을 벌 수 있다는 것을 알았을 때, 밈 코인이 정말 멋지고 재밌다고 생각했습니다."
그가 이렇게 말한 후, 그와 저는 큰 잔을 마셨습니다. 술이 몸 전체로 퍼지는 동안, 한때 나를 설레게 했던 $DOGE와 같은 밈 동전들이 내 머릿속을 빠르게 스쳐 지나갔습니다. $DOGE는 세계적으로 유명한 시바 이누 밈에서 유래되었으며 머스크가 계속 언급했고, $PEOPLE은 모든 사람이 미국 헌법 사본 사진을 찍기 위해 만든 것입니다...
하지만 지금은 밈 동전의 황금 열쇠인 "흥미로운"이 거의 기능을 잃었습니다. 모든 것을 제쳐두고 눈을 감으면, 남는 단어는 단 하나뿐입니다:
"도박"
이 가짜 강세장에서 가장 분주한 "암호화폐 카지노"인 솔라나는 작년 4월 1일부터 64만 개가 넘는 밈 코인을 보유하고 있었으며, 이는 작년 7월 초까지의 데이터일 뿐입니다. 즉, 3개월 동안 솔라나에서는 매일 평균 7,000개 이상의 새로운 밈 코인이 나타났다는 뜻입니다.
"사이버 종교 신자"의 사라짐은 "암호화폐 도박꾼"의 등장과 일치합니다. "암호화폐 도박꾼"은 매일 다양한 채팅 소프트웨어에서 영어와 숫자로 구성된 "주소" 문자열을 보냅니다. 이것은 "CA"로 약칭되며, 중국어로 토큰의 계약 주소를 의미합니다. 이 주소를 이용하면 거래해야 할 토큰을 정확하게 찾을 수 있습니다.
"스마트 머니"와 "개발자"는 "암호화폐 도박꾼"이 가장 우려하는 성공 또는 실패 요인입니다. "스마트 머니"는 "크립토 도박꾼"과 같습니다. 블록체인의 이러한 주소는 일일 거래에서 높은 승률로 인해 수요가 많습니다. 이들의 거래 활동은 많은 "크립토 도박꾼"이 따라가서 매수하게 만들 것입니다. "Dev"는 "developer"의 약자이며, 이들은 토큰의 제작자입니다. "암호화폐 도박꾼"은 비교적 신뢰할 수 있는 "도박 개시자"가 필요하며, 게임 시작 시 대량의 토큰을 판매한 "이력"이 있는 토큰 생성자가 시작하는 "도박 게임"에는 참여하지 않으려고 합니다.
객관적으로 말해서, 이번 가짜 강세장에서 가장 많은 부의 이야기를 만들어낸 이야기는 "암호화폐 카지노" 이야기입니다. 하지만 현상유지에 대한 무기력한 솔직함이 결국 무감각한 독선으로 변하고 말았습니다.
이것은 암호화폐의 "사이버 종교"가 지금까지 겪은 가장 심각한 문제입니다. 산업의 이상주의와 신성함에 균열이 생기면 이러한 균열이 언제 어떻게 복구될지 아무도 모릅니다.
이 균열은 정말로 복구될 수 있을까?
블록체인 기술의 혁신적 시도가 만들어낸 화폐권의 "새로운 서사"는 "사이버 종교"가 더욱 다양한 모습으로 세상에 등장할 수 있게 하는 데 가장 큰 가치가 있으며, 더 많은 사람들이 다양한 채널을 통해 암호화폐에 관심을 갖고 더 깊이 이해할 수 있게 합니다. 과거에는 암호화폐 가격이 상승하면서 긍정적인 순환이 형성되었지만, 이제는 분리되었습니다.
암호화폐 가격 상승은 기존 "신봉자"들의 신뢰를 강화하려는 의도가 더 큽니다. 암호화폐가 창출한 놀라운 부의 이야기는 암호화폐의 "선교사"에게 직접적인 도움이 되지 않습니다.
암호화폐 세계에 새로운 서사가 필요한가? 필요. 서둘러요? 서두르지 마세요. 세상은 끊임없이 발전하고 있으며, 기술의 발전은 꾸준히 새로운 수요를 가져올 것입니다. 내년이나 내일이라도 "블록체인은 또 무엇을 할 수 있을까?"라는 질문에 대한 답이 자동으로 나올 가능성이 매우 높습니다. 그렇지 않더라도, 원래의 이야기가 충분히 좋았는가? 아니요. 우리는 아직 더 잘할 수 있고, 계속해서 탐구해야 합니다.
암호화폐가 단지 "카지노"이고 투기꾼들의 천국이라면, 그것은 이미 죽음의 카운트다운을 시작했습니다. 암호화폐 커뮤니티가 이 산업을 어떻게 보는지에 따라 이 산업이 세상에 어떻게 표현될지가 결정됩니다.
이 세대의 젊은이는 여전히 암호화폐가 멋진 일이라고 생각할 수 있지만, 다음 세대와 그 다음 세대의 젊은이는 어떨까? 그들은 암호화폐를 어떻게 보는가?
모르겠어요, 친구여. 답은 바람에 맴돌 뿐이에요.
BlockBeats 공식 커뮤니티에 참여하세요:
Telegram 구독 그룹:https://t.me/theblockbeats
Telegram 토론 그룹:https://t.me/BlockBeats_App
Twitter 공식 계정:https://twitter.com/BlockBeatsAsia