번성하는 암호화폐 시장인 한국은 원화 스테이블코인과 암호화폐 ETF를 홍보할 이재명 대통령을 선출했습니다.

민주당 핵심 인물이었던 이재명 전 대통령은 2022년 대선에서 윤석열 전 대표에게 패배했습니다. 당시 그는 암호화폐 정책을 중요한 정치 공약으로 내세우며 젊은 세대와 개인 투자자들의 지지를 얻으려 했습니다. 그러나 두 차례의 연이은 선거 패배로 한때 "영원한 후보"라는 꼬리표가 붙기도 했습니다.

그날까지만 해도. 2024년 12월, 한국의 정치는 급변했습니다. 당시 윤석열 전 대통령은 계엄령 발동을 시도하여 헌법적 위기를 초래했다는 이유로 여론과 의회의 이중 압력에 밀려 탄핵되었습니다. 이 위기는 예정보다 2년 앞당겨 대통령직을 공석으로 만들었을 뿐만 아니라, 본래의 권력 균형마저 깨뜨리고, 거듭된 실패와 투쟁으로 점철된 정치인 이재명에게 예상치 못한 기회를 만들어냈습니다.

그러나 권력 구조가 붕괴되고 의회가 혼란에 빠지자 이재명은 재빨리 기회를 잡았습니다. 그는 의회 의원들을 의회 본회의장으로 소집하고 생중계를 시작한 후, 국민의 지지를 받으며 담을 넘어 의회에 입장했습니다.

그날부터 이재명은 국민의 마음속에 더욱 적합한 대선 후보가 되었습니다. "가능한 한 빨리 많은 국민에게 이 사실을 알려야 합니다." 그는 생중계를 통해 의회가 계엄령을 뒤집는 과정을 직접 지켜봐 달라고 호소했습니다.

어젯밤 발표된 대선 보궐선거에서 이재명 후보는 49.2%의 득표율로 경쟁자 김문수 후보(36.8%)를 누르고 제21대 대통령에 당선되었습니다. 그의 지지자들에게 이는 "무슨 일이 있어도 이긴다"는 승리이자, 세 번의 선거에 출마한 그의 명성을 정당화하기 위한 싸움입니다.

한국 암호화폐 업계에 이재명 후보의 당선은 더욱 큰 의미를 지닐 수 있습니다. 그는 정치적 승자일 뿐만 아니라 암호화폐 정책의 가장 확고한 지지자 중 한 명이기도 하기 때문입니다. 그의 당선은 한국의 디지털 자산 규제에 근본적인 제도적 변화를 의미합니다.

이재명 대통령의 한국 암호화폐 정책 공약

이재명 대통령은 취임 초기 대선 기간 동안 일련의 명확한 디지털 자산 정책 제안을 제시했습니다.

그는 가상자산을 국가 금융 개혁의 핵심 고리로 삼고, 대통령 직속 공약 체계에 처음으로 포함시켰습니다. 최고 수준의 제도적 설계를 통해 암호화폐 시장의 정당성과 보안성을 재편하는 것이 목표입니다.

이재명 대통령의 "한국 암호화폐 산업" 공약의 핵심 내용은 다음과 같습니다.

1. 가상자산 현물 ETF 합법화 추진;

2. 대규모 국민연금(약 8,840억 달러)의 암호화폐 자산 배분 유도;

3. 자본 유출 방지 및 자국 통화의 재정 주권 강화를 위한 전략적 도구로서 원화를 기반으로 하는 안정적인 통화 시스템 구축.

그 중에서도 가장 눈에 띄는 것은 원화 안정 통화에 대한 그의 지속적인 지지입니다. 이재명 총재는 유튜브 생방송에서 "국부 유출을 막기 위해서는 원화를 기반으로 한 안정적인 통화 시장을 구축해야 한다"고 공개적으로 밝혔습니다. 이 발언은 디지털 자산의 국제 경쟁 환경에 대한 그의 예리한 통찰력을 반영할 뿐만 아니라, 국내 거래에서 테더(USDT)와 USD코인(USDC)과 같은 미국 달러 기반 스테이블코인의 비중 증가에 대한 규제 당국의 우려에 직접적으로 대응하는 것입니다. 한국은행 자료에 따르면, 2025년 1분기에만 미국 달러에 고정된 스테이블코인의 거래 규모가 57조 원에 달해 전체 스테이블코인 거래 규모의 절반 이상을 차지합니다. 이재명 총재는 이러한 목표를 달성하기 위해 "정부 주도의 시장 정비, 수수료 인하, 종합적인 규제 시스템 구축"을 추진하고, "디지털 자산 규제 전담기구" 설치를 추진할 계획입니다. 핵심은 공식적인 리더십을 통해 일반 투자자에게 더욱 안전한 거래 환경을 제공하고, 암호화폐 자산을 "투기적 도구"에서 "자산 배분 옵션"으로 전환하는 것입니다.

이재명 대표가 디지털 금융 분야에서 발언한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그는 이미 2021년 2022년으로 예정되었던 가상자산 소득세 부과 연기를 주장하며 "선 규제, 후 과세"를 강조했습니다. 또한 개인 투자자 부담을 줄이고 정책의 공정성을 높이기 위해 과세표준을 250만 원에서 주식 투자와 동일한 5천만 원으로 대폭 인상하고, 손실 공제 혜택을 허용할 것을 제안했습니다.

ETF, 스테이블코인, 규제 시스템 등을 중심으로 한 이 정책 로드맵은 이제 단순한 선거 구호가 아니라, 이재명 대표 취임과 함께 구체적인 제안으로 점차 구체화되고 있습니다. 한국 암호화폐 산업에 있어 이는 금융 시스템의 변두리에서 핵심으로 이어지는 새로운 발전 단계를 의미할 수 있습니다.

루나가 무너지면 10년 후에는 안정된 것으로 평가받을 수 있을까요?

하지만 이재명 후보의 원화 스테이블코인 적극 홍보 계획은 논란의 여지가 없는 것은 아닙니다.

개혁당 이준석 대선 후보는 국내 원화 스테이블코인 시장 구축 구상을 제시한 직후 소셜 미디어를 통해 맹렬한 공격을 시작했습니다. 그는 "이재명 후보의 경제관은 항상 위험하고 실험적입니다. 검증되지 않은 아이디어를 경솔하게 내놓고, 시장을 제대로 이해하지 못하며, 공허한 구호만 반복하고 있습니다."라고 썼습니다.

이준석 의원은 전 세계를 충격에 빠뜨린 테라/루나 사건을 구체적으로 언급했습니다. 테라/루나 사건은 원화와 연동된다고 주장했지만 알고리즘에 의존해 가격을 유지했던 "스테이블코인" 프로젝트였습니다. 이 프로젝트의 붕괴로 수십만 명의 투자자들이 전 재산을 잃었고, 이는 한국 국민의 머릿속에 "스테이블코인"이라는 용어에 큰 그림자를 드리웠으며, 보수 진영이 이재명의 정책을 공격하는 주요 계기가 되었습니다. 이준석 의원은 이재명이 "같은 실수를 반복하고 있다"며 "국가 신용을 이용해 허황된 구조를 지지하고 있다"고 비난했습니다.

이에 민주당 진영은 즉각 반발했습니다. 김병욱 전 의원은 "테라와 루나 사건만으로 원화 스테이블코인을 전면 부인하는 것은 국제적인 규제 흐름에 명백히 위배된다"고 공개적으로 밝혔습니다. 그는 "미국, 유럽, 일본 등 주요 규제 기관들은 테라/루나와 같은 '알고리즘 기반 스테이블코인'을 규제 준수 스테이블코인 범위에서 명확히 배제했습니다. 변동성이 너무 높아 신뢰할 수 있는 가치 저장 수단이 될 수 없다고 판단했기 때문입니다."라고 설명했습니다. 김병욱은 진정으로 규제 준수 스테이블코인은 현금이나 단기 국채와 같은 안전 자산으로 전액 보장되는 '1:1 완전 담보' 모델을 채택하고, 보유 자산 현황을 실시간으로 공개하며, 즉시 상환 의무를 부담해야 한다고 강조했습니다. 그는 현재 주류 암호화폐인 테더(USDT) 등이 이러한 범주에 속한다고 지적했습니다. 이와는 대조적으로, 이준석 의원이 모든 스테이블코인에 대해 "획일적인" 부정적인 태도를 보이는 것은 그가 글로벌 암호화폐 규제 체계를 제대로 이해하지 못하고 있음을 드러냅니다. 또 다른 민주당 의원인 민빙더는 더욱 아이러니하게 "복사기가 고장 났다고 인쇄 기술 전체를 없애는 것은 말도 안 되는 짓"이라고 반박했습니다. 그는 스테이블코인을 금융 기술 발전 단계에 비유하며, 개인의 실패로 인해 완전히 금지되는 것이 아니라 제도화된 감독을 통해 개발 과정을 규제해야 한다고 강조했습니다.

한국 암호화폐 생태계, 새로운 "국유화" 사이클 진입

이재명 총재의 당선을 배경으로, 한국의 암호화폐 산업은 조용히 새로운 정책 주도 사이클에 진입하고 있습니다.

과거의 풀뿌리 성장과 플랫폼 간 경쟁이 치열했던 시기와 달리, 오늘날의 암호화폐 시장은 "기관 배당금"을 중심으로 재편되는 게임과 같습니다.

한국은 이미 세계에서 가장 활발한 암호화폐 시장 중 하나입니다. 금융정보분석원(FIU) 통계에 따르면 2024년 말 기준 실명인증을 완료한 암호화폐 투자자는 970만 명으로 전년 대비 25% 증가했습니다. 특히 30~50대 투자자가 크게 증가한 것이 눈에 띕니다. 1억 원 이상의 고액 자산가 중 40세 이상이 약 78%를 차지합니다. 이러한 구조적 변화는 암호화폐가 '젊은이를 위한 투기 도구'라는 고정관념에서 벗어나 중산층 이상의 자산 배분에 점차 편입되고 있음을 보여줍니다.

동시에 한국 암호화폐 거래 시장은 2025년 폭발적인 성장세를 보이며 총 거래 시장 규모가 100조 원을 돌파하고 국내 주식시장 거래량을 넘어섰습니다. 이러한 성장세는 국내 정책 완화 기대감과 더불어 세계 정치·경제 상황과도 관련이 있습니다. 특히 트럼프 대통령 재선으로 달러 자산에 대한 위험 회피 심리가 확산되면서, 국내 투자자들이 원화 표시 가상자산 시장으로 대거 유입되면서 지역 자본 환수 추세가 형성되었습니다.

시장 활성화에 따라 감독 당국도 점진적으로 대응하고 있습니다. 정부는 "기술 성숙도 미흡"과 "투자자 보호 체계 미비"를 이유로 2025년으로 예정되었던 가상자산 양도소득세를 2027년으로 연기한다고 발표했습니다. 이러한 조치는 시장 심리를 효과적으로 진정시키고 이재명 금융위원장이 추진하는 새로운 규제 체계에 대한 완충 시간을 확보하는 데 도움이 되었습니다.

그러나 과세 연기가 감독 완화를 의미하는 것은 아닙니다. 2024년 도입된 가상자산 이용자 보호법(VAUPA)이 공식 발효되어 자산 보관 제도, 내부자 거래 방지 및 통제, 이용자 자산 분리 관리 등 핵심 내용을 포함하여 거래 플랫폼에 대한 더욱 엄격한 준수 요건을 제시했습니다. 정부의 의도는 분명합니다. 더욱 건전한 제도 설계를 통해 테라/루나와 같은 신탁 위기의 재발을 방지하고 암호화폐 시장의 "정규화"를 위한 기반을 마련하겠다는 것입니다.

이러한 일련의 정책 신호는 명확한 메시지를 전달합니다. 한국 정부는 암호화폐를 국가 금융 거버넌스 시스템에 편입하고 시장을 자유방임주의에서 "국유화된" 제도적 편입으로 전환하는 데 전념하고 있습니다. 이것이 바로 이재명 대통령이 제시한 비전입니다. 정부가 주도하고, 규칙으로 보장되며, 혁신으로 주도되는 디지털 자산 시장입니다.

앞으로 한국의 암호화폐 정책은 순탄치 않을 수 있습니다. 스테이블코인 논란, 세제 개편, 그리고 국제 감독 공조는 여전히 존재합니다. 하지만 이재명 대통령의 임기 동안 암호화폐는 더 이상 회피해야 할 모호한 영역이 아니라, 대통령이 약속한 국가 전략에 반영될 것입니다. 한국의 암호화폐 산업은 마침내 제도화된 출발점에 도달했습니다.

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