포브스: 암호화폐 산업이 AI 스마트 컨트랙트에 왜 열광하는가?
원문 제목: 왜 암호화폐는 AI 에이전트에 집착하는가
원문 작성자: 니나 밤비셰바, 포브스
원문 번역: 루피, 포사이트 뉴스
지난 15년 동안, 암호화폐 산업은 평범한 사용자가 매우 번거로운 프로세스를 견딜 수 있도록 만들었습니다. 송금을 완료하기 위해 사용자는 12개의 니모닉을 기억해야 하며, Gas 수수료를 이해하고 주소를 잘못 붙여넣어 자산을 영원히 잃는 현실을 받아들여야 했습니다.
하지만 이제 산업은 이러한 구조에 대한 변명을 찾아냈습니다: 암호화폐는 처음부터 인류를 위해 설계된 것이 아니며, 그 진정한 대상은 기계입니다. 지치지 않는 저 카들들, 그들은 나쁜 사용자 인터페이스를 신경쓰지 않으며, 니모닉을 분실할 일도 없으며, Base, Polygon 및 Optimism의 차이를 설명하는 데 업계 수장의 도움도 필요하지 않습니다.
Coinbase의 공동 창업자 겸 CEO 브라이언 암스트롱은 이러한 개념의 가장 열정적인 전도사 중 한 명이며, 그는 이달 초 X에 쓴 글에서 다음과 같이 썼습니다: "거래를 하는 AI 에이전트의 수는 곧 인간을 넘어설 것입니다. 그들은 은행 계좌를 개설할 수 없지만, 암호화 지갑을 소유할 수 있습니다."
그는 최근 팟캐스트에서 덧붙였습니다: "우리는 회사 전반에서 'AI 우선' 사고 방식을 채택하기 시작했습니다."
금융을 재구성하겠다고 약속하면서도 기본적으로 투기만을 재구성한 산업에 대해, 이것은 꽤 교묘한 새로운 서사입니다. 그러나 이것은 직관적으로도 실제로 설득력 있는 이야기일 수도 있습니다. 암호화폐 산업은 혼란스러우나, 전통적인 금융이 아직까지 보유하지 못한 능력을 제공했습니다: 허가 없이, 거의 즉시, 글로벌 및 24시간 자금 이동.
맥킨지는 2030년까지 AI 에이전트가 현재의 총 시가 약 2.4조 달러를 상회하는 3조 달러~5조 달러의 소비 비즈니스 규모를 유발할 것으로 예측했습니다.
암호화폐 산업 최대의 벤처 펀드인 패러다임의 매트 황 관리 파트너는 "이것은 투자 및 제품 설계에 대한 접근 방식을 크게 변화시켰다"라고 말했습니다. "지금은 대부분의 고객을 인간이 아닌 AI 에이전트로 가정하고 '에이전트 우선' 사고 방식에 따라 설계해야 합니다."
황의 새로운 결제 스타트업인 템포를 비롯한 수많은 암호화폐 기업들이이 새로운 이용자 그룹을 위해 제품을 개조하거나 재구성하고 있습니다. 트론의 창시자 선 유친은 이미 이를 Web4.0으로 직접 지칭했으며(Web3.0이 실제로 구축되었던 것처럼).
MoonPay는 초기에 일반적인 결제 방식을 통해 사용자(이제는 소프트웨어가 점점 더 많아지고 있습니다)가 암호화폐를 구매하거나 판매하는 데 도움을주었습니다. 그러나 오픈 소스 AI 어시스턴트 OpenClaw가 인기를 얻은 후, MoonPay는 AI 전략을 완전히 재구성했습니다. MoonPay의 제품 책임자인 Kevin Arifin은 이렇게 말했습니다. "MoonPay가 걸은 길은 다음과 같습니다. 우리는 더 이상 화려한 사용자 인터페이스에 대규모 투자할 필요가 없습니다. 왜냐하면 지능체가 새로운 상호 작용 지점이 될 것이기 때문입니다."
암호화 기술의 기본적인 세부 사항에 대해 전혀 걱정할 필요가없는 일반 사용자들에게는 확실히 좋은 소식입니다. 당신이해야 할 일은 AI에게 당신이 무엇을 하고 싶은지 말하는 것뿐입니다. 일부 비트코인을 구매하거나, 이율이 적합한 대출 서비스를 찾거나, 자산에 수익을 창출하게 하는 것 등, 그 모든 것을 처리해 줄 것입니다.
하지만 현재 모든 것이 아직 대규모 응용 프로그램으로 발전하지는 않았습니다.
오늘날 AI 지능체가 완료하는 대부분의 암호화폐 결제는 코인베이스에서 개발한 오픈 표준 x402를 통해 이루어지며, 이 프로토콜은 네트워크 서비스 제공 업체가 직접 지능체에게 요금을 청구할 수 있도록 합니다.
얼마 전까지만 해도 날씨 예보를 얻거나 해시파워를 임대하는 등 간단한 작업조차도 개발자들은 각각 서비스에 등록하고, 신용 카드를 바인딩하고, API 키를 생성해야 했습니다. 조금 더 복잡한 프로젝트의 경우에는 계정, 구독 및 키의 혼돈 스루 관리에 빠지게 되었습니다.
x402는 사용량 기반 지불 모델을 제공하여 더 간단해졌습니다:지능체가 특정 서비스를 요청할 때, 서버가 가격을 반환하며, 지능체는 자동으로 개발자가 할당한 지갑에서 암호화폐로 지불하는 것입니다.이로써 소프트웨어 사용량에 따른 요금 청구뿐만 아니라 많은 API 키의 대체를 시작했습니다.
코인베이스 개발자 플랫폼 엔지니어 및 x402 창시자 Reppel은 다음과 같이 말했습니다. "OpenClaw를 사용해 본 사람들은 아마도 기억할 것입니다. 사용을 시작하려면 먼저 10개의 API 키를 구성해야했습니다. 그러나 x402가 있음으로써, 지갑이 일반적 API 키가 되어 어떤 x402를 지원하는 서비스든 연결할 수 있습니다."
현재까지, 지능체 사용자는 여전히 주로 개발자입니다. 데이터 플랫폼 아르테미스의 통계에 따르며, 2025년 5월 이후 x402가 출시된 이후, AI 어시스턴트가 이 표준을 통해 약 1.07억 건의 거래를 완료했으며, 실제 거래 금액은 약 3000만 달러이며, 거래 당 금액은 주로 0.2~0.4달러 사이입니다.
아르테미스의 분석가 Lucas Shin은 다음과 같이 말했습니다. "분명히, 우리는 아직 초기 단계에 있습니다." 그는 현재 거래량이 거의 중요하지 않으며, 무엇이 진정한 건물이고, 얼마나 많은 상인들이 x402를 통해 서비스를 제공할 것인가가 보다 중요한 지표라고 생각합니다. 현재 이 숫자는 약 3900개의 상업을 포함하고 있으며, 아마존 웹 서비스, 블록체인 개발 플랫폼 알키미 및 데이터 제공 업체 Messari를 포함하고 있습니다.
암호화폐 산업이 인공지능 스마트 에이전트 비즈니스에 대해 흥분하는 이유는 납득하기 어렵지 않다. Solana 재단 AI 제품 및 성장 책임자 Rishin Sharma은 다음과 같이 말했다. "거의 우리를 포함한 모든 엔지니어링 팀이 AI 도구를 사용하고 있다." 그는 팀 내 모든 사람이 AI를 사용하고 있으며, 70% 이상의 코드가 AI에 의해 생성되었다고 밝혔다. 과거에는 전통적인 API를 기반으로 비즈니스를 구축한 서비스 제공업체들이 이제 다른 문제를 고민하기 시작했다. "다음 100명의 개발자를 어떻게 유치할 것이냐"가 아니라 "다음 100명의 인공지능 스마트 에이전트를 위한 배치를 어떻게 준비할 것이냐"이다.
얼마 전, Paradigm과 Stripe는 결제에 초점을 맞춘 Tempo 블록체인을 출시했다. 이 프로젝트는 지난해 50억 달러로 평가 받은 50억 달러의 A 시리즈 자금 조달을 완료하고 자체 스마트 에이전트 거래 표준을 선보였으며, Visa와의 협력을 통해 법정 통화 결제를 지원했다.
그러나 대부분의 암호화폐 산업 관계자들은 안정화폐가 AI 스마트 에이전트에게 더 자연스러운 결제 수단이라고 여긴다. 은행 카드 결제는 소액 거래 시나리오에서 비경제적이다. 결제 서비스 제공업체는 일반적으로 백분율 수수료뿐만 아니라 각 거래에 대해 약 0.3달러의 고정 수수료를 부과한다. 이는 몇 센트짜리 거래가 완전히 수수료에 의해 흡수될 수 있다는 것을 의미한다.
이것이 두 번째로 큰 안정화폐 발행 기관 Circle 및 기타 기관이 기계 결제를 위해 시스템을 맞춤 제작하고 있는 이유이다. 이번 달 초, 이 회사는 나노 결제 기능을 출시하여 스마트 에이전트가 새로운 체인 Arc 및 다중 테스트 체인에서 거의 무료의 USDC를 송금할 수 있게 했으며, 수수료를 1센트 미만으로 낮출 수 있게 했다. 그러나 Visa, Mastercard 등의 거물 네트워크에 대한 위협은 마이크로 결제에 그치지 않는다. 안정화폐를 사용하는 AI 스마트 에이전트는 어떤 규모의 거래에도 상당한 수수료 압력을 가할 수 있다.
소프트웨어 스마트 에이전트가 다음 중요한 사용자 그룹이 될 예정이라면, 그들이 어떻게 지불하는지가 문제가 아니라 그들을 위해 어떤 네트워크를 구축했는지가 문제가 된다. Base 체인의 창시자 Jesse Pollak은 다음과 같이 말했다. "우리는 스택 전체를 고려하며 생각하고 있다. 확장성과 탈중앙화의 근본적 기반부터 상위 도구 및 계정 모델, 그리고 스마트 에이전트의 실제 상호작용 제품의 인터페이스에 이르기까지. 우리는 물을어야 한다. 이 모든 것이 스마트 에이전트에 기반을 둔 것으로 어떻게 만드는가?"
그는 일부 스마트 에이전트가 작은 기업처럼 작동하고 있다고 언급했다. 예를 들어 기업가 Nat Eliason이 만든 Felix 스마트 에이전트는 지난 30일 동안 AI 스마트 에이전트 앱 스토어를 운영하고, 직접 판매한 "AI 고용 가이드"로 16만 3,686달러를 벌었다. 물론, 그들은 암호화폐도 발행했지만 시가총액은 150만 달러로 한정되어 있다.
모든 사람이 AI 스마트 에이전트와 암호화폐의 결합 전망에 대해 극도로 낙관적이라는 것은 아니다. 암호화폐 투자 기관 Dragonfly의 매니징 파트너 Haseeb Qureshi는 다음과 같이 말했다. "많은 사람들이 현재의 발전 정도를 과대평가하고 있다. 현실은, 여기 모든 것이 현재 기본적으로 장난감에 불과하다.
그는 또한 인공지능 에이전트가 데이터, 컴퓨팅 리소스 등에 대한 지속적인 소액 결제 흐름을 가져올 수도 있지만 규모가 매우 큰 인공지능 에이전트의 수가 필요하다며, 최종적으로 자금을 여전히 인간이 통제하고 수요가 주요 원천임을 강조했습니다.
Qureshi는 산업이 새로운 추세를 혁명으로 오해하면서 예전의 길을 다시 걷고 있다고 우려하며, "암호화 산업의 많은 사람들이 나쁜 투자자인 이유는 자신들이 만들어낸 이야기를 즉시 믿기 때문입니다. 암호화 산업은 항상 이런 식입니다."
그는 사람들이 과거에 사물인터넷, 메타버스에 대한 열렬함에서 모든 것이 단 한 밤 사이에 변할 것으로 믿었던 것을 지적했으며, 암호화폐가 이 모든 것의 핵심이 될 것으로 믿었습니다. "암호화폐는 중요해질 것이며, 이야기의 한 부분이 될 것이지만 전부는 아니며 즉각적인 결과를 얻을 수 없을 것입니다."
암호화 산업 외부에서는, 「인공지능 에이전트 비즈니스가 전통 금융 거물을 능가하도록 돕게 될 것이라는 견해는 광범위한 인정을 받지 못했습니다.」
수직 AI 및 소프트웨어 회사 투자에 중점을 둔 Six Point Ventures의 일반 파트너인 Trace Cohen은 소셜 플랫폼에 널리 퍼진「비자, 마스터카드 등 기존 시스템은 AI 인공지능 에이전트 시대에는 중요하지 않을 것이다.」라는 주장이 매우 터무니없다고 말했습니다. "그런 일은 있을 수 없습니다. 기술이 얼마나 오래된지에 관계없이 여전히 효과적입니다."
그는 카드 네트워크가 여전히 결제 트랙을 통제하고 있으며, 역사적으로 그들은 유망한 신규 사업을 인수하거나 흡수하는 것이 더 가능성이 높으며 대체되는 것보다는 그런다고 생각했습니다. 그러나 그는 또한 외국 시장에서는 스테이블코인이 더 유리할 수 있으며, 여러 지역에서 은행의 규모가 더 작고 신뢰도가 낮으며 상호 운용성이 떨어질 수 있기 때문이라고 인정했습니다.
더 큰 장애는 수십 년 동안 구축된 결제 회사의 신뢰층을 재구축하는 데 드는 데에 있습니다. 제로 지식 상담사이자 결제 산업 컨설턴트 Olivia Chow는 다음과 같이 말했습니다: "Visa 및 마스터카드가 가장 잘하는 것은 규칙을 수립하는 것이며, 모든 예외 상황, 각 당사자의 책임, 참여자의 입장 요구 사항 등이 기여합니다." 그녀는 말하며, "스테이블코인은 아직 그와 상응하는 메커니즘을 구축해야 합니다: 사기 처리, 리스크 관리, 일반 사용자가 문제를 경험했을 때 명확히 하는 방법. 이러한 사용자들은 '나는 내 안전을 더 중요시하지만 리스크를 감수할 것이다'라고 말하는 것이 아닙니다. 이전에는 그들이 대중적으로 사용하기에 대해 이야기할 수 없습니다."
그녀는 또한 카드 네트워크가 인공지능 에이전트 거래를 이미 지원하고 있기 때문에 AI 비즈니스가 그들의 비즈니스를 위협하지 않을 것이라고 생각했으며, 오히려 그들의 영토를 확대할 것이라고 덧붙였습니다. "그들이 올바른 일을 한다면, 기존 비즈니스를 침식시키지 않을 뿐 아니라 자체 역량을 강화하고 시장 지위를 공고히 할 것입니다 - 왜냐하면 그들은 더 이상 단순한 결제 서비스 제공 업체가 아니라 트래픽 발견 단계에 진입했기 때문입니다."
하지만 결제는 이야기의 일부에 불과합니다. 점점 더 많은 전통 자산이 체인 상에 올라오면서, 초기 사례로는 BlackRock의 20억 달러 국채 기금 BUIDL, Franklin Templeton의 10억 달러 정부 통화 기금 FOBXX 등이 있으며, 새로운 자산 관리 인프라가 조용히 형성되고 있습니다. 결국, 주식 지수는 본질적으로 규칙에 기반한 자산 포트폴리오에 불과합니다. 주식, 채권, 펀드가 토큰화되면, AI 인공지능 에이전트는 결제뿐만 아니라 자산 보유, 투자 포트폴리오 리밸런싱, 시장 간 자금 이동까지 모두 수행할 수 있게 되며 전통적인 증권사 계정을 거치지 않아도 됩니다.
이러한 전망은 역사상 가장 대규모의 재산 이전 파도와 맞닿아 있습니다. 다음 20년 동안 약 84조 달러의 재산이 베이비 붐 세대로부터 후대로 이전될 것으로 예상됩니다. 그들 중 많은 사람들은 Robinhood와 함께 자랐으며 이미 암호화폐 지갑을 보유하고 있으며 대선 결과부터 테일러 스위프트와 남자친구의 결혼식 장소까지 모든 것에 베팅하기를 원합니다.
이와 동시에 투자 자문 산업 자체도 노화되고 있습니다. 미국에는 약 33만 명의 금융 고문이 있으며 평균 연령은 56세입니다. 연구 기관 Cerulli Associates의 데이터에 따르면 앞으로 10년 이내에 약 40%가 은퇴할 예정이며, 이는 일반 투자자들의 자산 관리에 큰 틈을 남길 것으로 예상됩니다.
암호 회사들은 이미 이에 대비하고 있습니다. 화요일에 약 50억 달러 가치의 MoonPay가 자금 조달을 위해 뉴욕거래소母사와 협상 중이라고 보도되었으며, AI 스마트 에이전트가 여러 블록체인을 넘나드는 자금 관리와 거래 실행을 돕기 위한 오픈 월렛 표준을 출시했습니다.
블랙록 이전 디지털 자산 전략 책임자이자 이더리움 재무 회사 Sharplink CEO인 조셉 찰럼은 말했습니다. "나는 이번 암호화폐 열풍이 과거와 같지 않을 것으로 생각합니다." 그는 안정화폐, 자산 토큰화, 보급화된 월렛 인프라 등의 암호혁신과 사용자 선호도 및 목표를 이해하는 AI에 대한 이해, 그리고 세대 간 재산 이전이 결합되면 매우 강력한 힘이 형성될 것이라고 믿습니다. "한 번 투자자들이 놓친 것을 깨닫게 되면 다시는 뒤로 돌아갈 수 없을 것입니다."
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