젠슨 황의 또 다른 혼외정사가 폭로되었으며, 이사회는 오늘 회의를 열어 해임을 논의할 예정이다.

뉴욕타임스는 11월 12일 새벽, 엔비디아의 젠슨 황에게 또 다른 혼외정사가 존재한다고 폭로했다. 상대는 엔비디아 의료보건 사업 부사장인 킴벌리 파월(Kimberly Powell)로, 48세이며 젠슨 황에게 직접 보고한다. 두 사람은 각각 기혼이다.

정보 출처는 엔비디아 전 직원 5명으로, 모두 익명을 요구했다. 이들은 이 관계가 이전에 공개적으로 보도된 적은 없지만 회사 내부에서는 계속해서 소문이 돌고 있었다고 말했다. 그중 두 명은 올해 3월 산호세 GTC 콘퍼런스 기간에 두 사람이 인근 한 호텔에서 친밀한 모습으로 포착되었다고 밝혔고, 나머지 세 명은 당시 행인 한 명이 휴대폰으로 이 장면을 촬영했으며 젠슨 황의 경호 인력이 촬영자를 데리고 나가 비밀유지계약서에 서명할 것을 제안했다고 전했다.

CNBC는 또 다른 전 직원의 말을 인용해 이 소문이 회사 내에서 수년간 떠돌았으며, 그 일부 이유는 파월이 「의료나 과학 배경이 없다」는 점 때문이라고 보도했다.

당사자와 회사의 대응

젠슨 황 본인은 뉴욕타임스 기자가 전화로 질문했을 때 「나는 당신이 이 일을 나와 직접 이야기해서는 안 된다고 생각한다」는 말만 남기고 전화를 끊었으며, 인정도 부인도 하지 않았다. 그는 11월 8일자 서한에서 「아내에게 불충실했다」는 점만 인정했을 뿐 누구도 지목하지 않았다.

현재 확인된 유일한 후속 조치는 파월이 원래 11월 12일 오전 워싱턴 밀켄 연구소 건강 서밋 개막식에서 발언할 예정이었으나, 진행자인 CNN 기자 메그 티렐이 그녀가 참석을 취소했음을 확인했다는 것이다. 사유는 설명되지 않았다.

해임 진행 상황

월스트리트저널은 사정에 정통한 소식통을 인용해 이사회가 젠슨 황 해임을 준비하고 있으며, 빠르면 당일 회의를 열 수 있다고 전했다. 블룸버그 기자는 이사회가 외부 헤드헌터를 통해 후임자를 물색하고 있으며, 우선 임시 CEO를 임명하는 방안도 고려하고 있다고 전했다.

후계 문제가 확대된 이유는 젠슨 황에게 약 60명의 직속 부하가 있지만 회사에 공개된 승계 계획이 없기 때문이다. D.A. Davidson의 길 루리아는 즉시 사용할 수 있는 승계 준비가 없어 바로 교체하기는 어렵다고 보았고, Seaport의 제이 골드버그는 만약 실제로 회사 정책을 위반했다면 젠슨 황이 잔류하기 어렵지만, 주문은 이미 내년까지 잡혀 있어 사업 자체가 직접적인 영향을 받지는 않을 것이라고 보았다. 「누가 임시로 후임을 맡을 것인가」에 대해서는 이전에 외부 전문가들이 CFO 콜레트 크레스나 수석 사외이사 스티븐 닐을 추측한 적이 있을 뿐이며, 이는 회사의 공식 방침이 아닌 추측에 불과하다.

파월은 누구인가

그녀는 노스이스턴 대학교(Northeastern University)를 졸업하고 전기 및 컴퓨터 공학 학사 학위를 취득했다. 엔비디아에 합류하기 전에는 Planar Systems에서 하드웨어 엔지니어와 의료 진단용 디스플레이 제품 관리를 담당했으며, 매사추세츠 종합병원의 워크스테이션 프로젝트에 참여했다.

그녀는 2008년 엔비디아에 합류해 처음에는 GPU를 의료 영상 장비에 활용하는 일을 추진했고, 이후 대학 및 연구 비즈니스와 스타트업 지원 프로그램인 Inception을 관리했으며, 2016년 AI 사업 개발 선임 디렉터로 승진했고, 2017년 10월부터 헬스케어 부문 부사장으로 임명되어 젠슨 황에게 직접 보고했습니다. 그녀가 담당한 사업에는 의료 AI 플랫폼 Clara, 신약 개발 모델 BioNeMo, 의료 영상 AI 플랫폼 MONAI, 유전체학 가속 도구 Parabricks가 포함되며, 공개된 설명에서 이 사업은 10억 달러 규모로, CNBC는 엔비디아에서 작은 사업에 불과하다고 평가했습니다. 올해 엔비디아와 일라이 릴리가 협력한 10억 달러 규모의 AI 공동 연구소, 로슈가 3500개 이상의 GPU를 배치한 것 모두 이 사업에 속합니다.

시장 반응은 매우 컸고 엔비디아 주가는 시간외 거래에서 폭락했습니다. 예측 시장에서는 Polymarket에서 "젠슨 황이 연말 전에 사임하거나 해임될 것"이라는 베팅 확률이 약 90%에 달했으며, 11월 9일에는 이 수치가 약 16%에 불과했습니다.

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