편집자 주: 오늘 서울고등법원이 SK그룹 회장 최태원과 노소영의 이혼 재산분할 사건을 재심리해, 최태원이 전처에게 9440억 원(약 6억 4000만 달러)을 지급하라고 판결했다. 이는 역대 최고 기록을 세웠던 2심 판결보다 약 3분의 1 줄어든 금액이다. 양측은 여전히 상고할 수 있다.

이 재벌 이혼 사건의 의미는 단순한 재산 분배를 넘어선다. AI 칩 열풍으로 SK하이닉스가 한국 자본시장에서 가장 주목받는 자산으로 떠오르면서, 최태원 가문의 3세대 승계 경로도 전통적인 재벌 시나리오에서 벗어나고 있다. SK의 미래 승계는 더 이상 지분과 혈통의 문제가 아니라, 산업 통찰력과 시대 적응력을 시험하는 과제가 되고 있다. 이 글은 2026년 5월 12일에 처음 게재되었으며, 다음은 원문 내용이다:

2024년 11월 26일, 서울 광진구 워커힐 호텔에서 열린 한국고등교육재단 50주년 기념식. 행사장 조명이 어두워지고 화면에 AI 영상이 나타났다. 화면 속 인물은 SK그룹 2대 회장이자 이 재단의 창립자인 최종현이었다.

그는 1998년 로스앤젤레스에서 갑작스럽게 세상을 떠난 지 26년 만에 AI 영상으로 다시 입을 열었다. 당시 재단 장학금을 받고 해외로 떠난 젊은이들에게 "마음에 씨앗을 심고, 큰 나무가 되는 꿈을 품길 바란다. 당신이 심은 씨앗이 나무로 자랄 때까지 기다리겠다"고 말했다.

무대 아래 중앙 테이블에는 그의 아들 최태원, SK그룹 현 회장이자 한국 2위 재벌 총수, 그리고 그가 이 장면을 보여주기 위해 데려온 두 자녀, 장녀 최윤정과 장남 최인근이 앉아 있었다. 최태원은 이후 언론에 왜 그들을 데려왔는지 설명했다: "이것이 우리의 유산(legacy)이기 때문에 그들은 훈련을 받아야 한다. 할아버지가 무엇을 했고, 아버지가 무엇을 했는지 봐야 한다." 그는 "의무적으로 참석하도록 요구했다"고 말했다. 행사에서 그는 또한 '음수사원(飲水思源)'을 언급했다: 물을 마실 때 물이 어디서 오는지 생각해야 하며, 수혜자도 처음 우물을 판 사람을 기억해야 한다고 했다.

SK하이닉스는 지난 1년간 700% 상승하며 시가총액이 1000조 원을 돌파, 라이벌 삼성전자를 제치고 한국 재벌 역사상 가장 가치 있는 자산이 되었다. AI 사이클이 하이닉스를 한국 자본시장에서 가장 주목받는 위치로 끌어올리자, 외부에서 이 회사의 후계자를 찾아보니 SK 3세대는 전통적인 재벌 시나리오대로 자리 잡지 않았다. 장녀가 가장 먼저 그룹 고위 경영진 서사에 진입했고, 차녀는 하이닉스, 워싱턴, 미군 네트워크와 가장 깊이 연결되어 있으며, 가장 후계자처럼 보이는 장남이 오히려 가장 조용한 인물이다.

하이닉스 급등 이후, 한국 재벌 후계자의 낡은 시나리오는 더 이상 통하지 않는다

한국 재벌의 승계는 과거 대체로 네 가지 핵심 요소로 요약됐다: 장남, 지분, 혼맥, 아버지의 인정. 삼성, 현대, 한화는 모두 이 시나리오를 반복해 왔다.

2022년 10월, 삼성그룹 3세대 이재용이 정식 회장으로 임명되며 삼성은 세대 교체를 완료했다. 그의 장남 이지호는 최근 한국 해군사관학교에 입학해 병역을 미리 준비하고 있는데, 이 자체가 이미 한국 재벌 신세대의 '승계 훈련 동작'이다. 현대자동차그룹은 삼성보다 한 발 늦은 2020년, 3세대 정의선이 경영권을 인수했다. 한화그룹은 2025년 회장 김승연이 지주회사 지분 절반을 세 아들에게 증여하며, 사실상 제국을 현 부회장 김동관(42세)에게 넘겼다. 그의 장남 신분은 외부에서 한 번도 의심받은 적이 없다.

이 시나리오의 핵심은 '대중과 시장이 누가 태자인지 미리 알게 하는 것'이다. 이재용에서 정의선, 김동관에 이르기까지, 성격, 능력, 경로의 차이와 관계없이 그들은 모두 아버지, 가족, 미디어에 의해 '후계자' 자리에 함께 쓰여졌고, 지분, 병역, 교육, 직업 훈련을 통해 점차 그 자리로 나아갔다.

SK는 다르다. 최태원은 전처 노소영과의 사이에 세 자녀를 두고 있다: 장녀 최윤정(1989년생), 차녀 최민정(1991년생), 장남 최인근(1995년생). 세 자녀 모두 현재 그룹의 미래와 관련이 있지만, 그 누구도 '태자' 자리에 들어맞지 않는다.

최윤정은 일찍이 한국 재계 미디어에서 '가장 확실한 승계 후보'로 불렸지만, 그녀가 하는 일은 반도체가 아닌 SK 바이오팜이다. 최민정은 SK하이닉스 미국 법인에서 국제 통상 및 정책 대응을 담당했지만, 2022년 하이닉스를 떠나 샌프란시스코에서 의료 스타트업을 창업했다. 최인근은 전통적인 남성 후계자에 가장 가깝지만, 2025년 7월 SK E&S를 떠나 맥킨지 서울 사무소에 합류했다. 한국 재벌 3세대의 관례에 따르면, 컨설팅 회사는 '외부 연수' 경로이지, 승계 지시서가 아니다.

최태원 자신은 2021년 BBC 코리아 인터뷰에서 매우 분명히 말했다: "아직 결정된 것이 없다. 내 자녀들도 기회를 얻기 위해 노력해야 한다. 아들은 아직 어리니, 자신의 인생을 살아갈 것이고, 나는 강요하지 않을 것이다." 자녀의 경영 참여에 이사회 동의가 필요한지 묻는 질문에 그는 "그렇다"고 답했다.

이러한 발언은 승계를 가사에서 공공의 정당성 시험으로 바꿔 놓았다. 세 자녀 모두 스스로 증명해야 하며, 그들이 증명할 수 있는 것은 더 이상 지분, 혼맥, 장남 신분이 아니다.

최윤정: '가장 확실한 후계자', 실험실에서 회의 테이블까지

2024년 6월 28일, 경기도 이천 SKMS 연구소에서 SK그룹 경영전략회의가 열렸다. 참석자는 SK, SK이노베이션, SK텔레콤, SK하이닉스 등 주요 자회사 CEO와 그룹 핵심 가족 구성원 등 30여 명이었다. 최태원은 당시 미국 출장 중이었으며, 화상으로 회의에 참여했다. 이 회의는 한국 언론에서 위기감이 감도는 집중 토론으로 묘사되었으며, 1박 2일 일정 중 첫째 날은 '종료 시간을 정하지 않고' 방향이 정해질 때까지 진행되었다.

최윤정은 회의 테이블에 앉아 있었다. 그녀는 이 회의에 최태원의 자녀 자격으로 참석한 유일한 인물이었으며, SK그룹 내 최연소 임원이기도 했다. 언론은 그녀의 '갑작스러운 등장'을 경영 수업의 일환으로 해석했다.

그녀가 왜 그 테이블에 앉을 수 있었는지 이해하려면, 그녀의 훈련 과정을 되짚어볼 필요가 있다. 1989년 8월, 최윤정은 대한민국 국군서울지구병원에서 태어났다. 당시 그녀의 외할아버지 노태우는 현직 대한민국 대통령이었다. 유년기와 중학교 시절은 베이징에서 국제학교를 다녔고, 학부는 시카고 대학교에서 생물학을 전공했으며, 이는 그녀의 부모님이 유학했던 동일한 대학이었다. 학부 시절에는 2년간 시카고 뇌과학 연구소 연구원으로 활동했고, 하버드 물리화학 연구소에서 연구 경험을 쌓은 후, 졸업 후 Bain & Company에서 2년간 컨설턴트로 근무했다. 이는 한국 재벌 3세의 표준적인 훈련 과정이었다.

최윤정(왼쪽)과 최태원(가운데), 최민정(오른쪽)

2017년 그녀는 SK바이오팜에 합류하여 전략투자팀장을 맡았다. 그러나 2019년, 그녀는 후계자로서는 다소 이례적인 결정을 내렸다. 일시적으로 SK를 떠나 스탠퍼드 대학교에서 생물의료정보학 석사 과정을 밟기로 한 것이다. 이는 일반 생물학이 아닌 계산 생물학 방향이었다. 2년 후 SK로 돌아와 전략 업무를 계속하면서 동시에 서울대학교에서 생명과학 박사 과정을 시작했다. 그녀는 현재도 박사 과정을 밟고 있으며, 전공은 유전학 및 발생학이다.

2024년 1월, 그녀는 SK바이오팜 사업개발본부장(부사장급)으로 승진하여 방사성의약품 치료(RPT) 및 방사성 동위원소 공급 계약 도입을 주도했다. 이는 SK바이오팜이 기존 신경계 약물에서 AI 시대 정밀 의료로 전환하는 핵심 파이프라인이었다. 같은 해 말, 최태원은 SK그룹 최상위 지주회사 SK Inc.에 '성장지원부'를 신설하여 중장기 계획, 포트폴리오 관리, 글로벌 확장 및 신규 사업 평가를 총괄하도록 했으며, 이를 직접 그녀에게 맡겼다.

그녀의 결혼 역시 전통적인 재벌 시나리오에 속하지 않았다. 2017년 10월, 그녀는 Bain 동료였던 윤도연과 결혼했다. 윤도연은 서울대학교 경영학과를 졸업했으며, 이후 한국 AI 인프라 스타트업 More(모레)의 공동 대표를 맡고 있다. 이 회사는 AI 모델 훈련 및 연산 병렬화 소프트웨어 플랫폼을 개발하며, 2021년 KT의 전략적 투자를 유치했고, 2025년 기준 기업 가치는 약 3500억 원으로 평가된다. 이는 전통적인 재벌 간 혼맥은 아니지만, 중국 언론에서 흔히 말하는 '평범한 직장인과의 결혼'도 아니다. 이는 재벌 장녀와 AI 시대 기술 창업자가 결합한 새로운 엘리트 네트워크의 한 형태다.

삼성, CJ 같은 재벌가의 지난 수십 년간 여성 상속 서사에서 딸들은 주로 미술관, 호텔, 자선재단, 명품 소매업 또는 자녀 혼수로 조명받아 왔다. 최윤정의 위치는 달랐다. 그녀는 SK그룹의 미래 방향을 결정하는 회의 테이블에 앉았다. 그녀의 가시성은 결혼, 예술, 이미지 메이킹이 아닌 과학 훈련, 컨설팅 훈련, 박사 논문, 전략 투자, 그룹 임원 직위에 의해 공동으로 확립되었다.

재벌 딸들이 조명받는 방식은 변화하고 있다. 하지만 최윤정 자신은 공개 발언을 거의 하지 않는다. 그녀는 '가장 후계자 후보에 가까운'이라는 꼬리표로 한국 언론의 논의 대상이 되지만, 그녀의 개인적인 이야기는 공개 보도 속에서 여전히 조용하다.

최민정: 군함, 워싱턴, 하이닉스의 글로벌화 상속인

2024년 10월 13일, 역시 SK그룹 자체의 워커힐 호텔에서 최태원의 둘째 딸 최민정과 화교계 미국인 기업가 Kevin Hwang이 특별한 결혼식을 올렸다.

결혼식 참석자는 약 500명으로, 이재용, 구광모, 김동관, SK 가족 구성원 등이 포함되었다. 최태원과 노소영은 1조 3800억 원의 이혼 소송 이후 처음으로 같은 공간에 나타나 신부 측 부모석에 나란히 앉았다. 옆에는 최민정과 Kevin Hwang이 함께 기르는 개도 있었다.

최민정 결혼식 현장

신랑이 입장한 후, 최민정은 아버지의 손을 잡지 않고 홀로 행사장에 들어섰다. 결혼식 전체에 주례는 없었다. 언니 최윤정이 축사를 했고, 신랑의 남동생이 영어로 축사를 했다. 의식이 시작되기 전,全场은 한미 전우를 위해 묵념했다. 행사장 한쪽에는 빈 테이블이 마련되었고, 테이블 위에는 훈장, 군번줄, 장미, 레몬이 놓여 있었다. 이는 실종 및 전사 군인을 기리는 미군 전통인 'Missing Man Table'이다.

최민정은 1991년생으로, 중학교는 중국 인민대학 부속중학교를 다녔고, 학부는 베이징대학교 광화관리학원에서 경영학을 전공했다. 한국 재벌 3세 중 중국에서 학부를 마친 경우는 거의 없으며, 다른 이들은 아이비리그에 가거나 한국 명문대에 남는다. 그녀는 베이징 유학 시절 장학금, 편의점 아르바이트, 입시 학원 강사 수입으로 생활비를 자체 조달했으며, 부모의 경제적 지원을 거의 받지 않은 것으로 알려졌다. 이러한 '자립 경로'는 한국 재벌 자녀 중 극히 드문 사례다.

2014년, 그녀는 모든 한국 언론이 이해하지 못한 결정을 내렸다: 한국 해군 사관후보생 제117기에 지원한 것이다. 한국 남성의 병역은 의무이지만, 여성은 전적으로 자발적이며, 이는 한국 재벌 가문 역사상 최초로 여성이 자발적으로 복무한 사례였다. 면접에서 그녀는 1915년 남극 탐험가 어니스트 섀클턴의 도전 정신과 리더십에 감명받았다고 말했다. 임관 전 11주 훈련 기간 동안, 그녀는 면회 온 가족과 친구들에게 자주 같은 말을 했다: "나는 스스로 대한민국의 딸임을 자랑스럽게 생각합니다. 훈련 기간을 거치면서 더 큰 자부심을 가지게 되었습니다."

최민정 군복 사진

그녀는 충무공 이순신급 구축함(DDH-975)에 배치되어 작전정보보좌관으로 근무했다. 2015년 12월에는 청해부대 제19진으로 소말리아 인근 아덴만에 파견되어 해적 소탕 호송 임무를 수행했다. 전역 전에는 서해 제2함대사령부 전투전대 본부에서 지휘통제실 상황장교로 근무했으며, 2017년 11월 30일 해군 중위 계급으로 전역했다.

전역 후 그녀는 중국으로 돌아와 한 투자회사에서 약 1년간 PE(사모펀드) 업무를 했고, 이후 미국 조지타운대학교에서 국제경영정책학 석사 학위를 취득했다. 2019년 8월, SK하이닉스의 대외협력 총괄 부서 INTRA에 합류하여 국제 통상 및 정책 대응 업무를 맡았으며, 워싱턴과 서울을 오가며 근무했다. 이것이 그녀와 SK하이닉스의 직접적인 연결점이다. 엔지니어도, 제품 관리자도, 공장 운영 담당자도 아니었다. 그녀가 한 일은 정책이었고, 이후 SK하이닉스 미국 법인 전략 부서로 옮겨 M&A(인수합병)와 투자를 담당했다.

그녀는 이 시기에 남편 케빈 황(Kevin Hwang)을 만났다. 워싱턴 듀폰 서클(DuPont Circle) 일대에서 그들은 이웃이었다.

케빈 황은 미국 인디애나주 출신으로, 하버드 학사, 스탠퍼드 MBA를 취득했으며, 2016년 학사 장교로 미 해병대에 입대해 2020년 10월부터 약 9개월간 주한 미군 군수 계획 장교로 한국에서 근무했다. 두 사람 모두 군 경력을 가지고 있어, 한국 언론은 '공동의 군 복무 경험이 관계를 깊게 했다'고 묘사했다.

2022년 2월, 최민정은 SK하이닉스에서 휴직하고 샌프란시스코의 원격의료 스타트업 Done Global에서 무급 고문으로 활동했으며, 한국 언론은 이후 그녀가 실제로 CFO(최고재무책임자)를 역임했다고 보도했다. 1년 후, 그녀는 예일대학교 의과대학 정신의학 분야 학자들과 함께 Integral Health를 공동 창립하고 CEO를 맡아 AI 기반 협력 진료 및 행동 건강 통합 서비스를 제공했다.

그녀의 현재 LinkedIn 자기소개는 'Integral Health 창업자 | 헬스케어 및 AI 투자자 | 베테랑 | 2회 엑시트(Exits)'이다. '베테랑'이라는 꼬리표는 여전히 가장 눈에 띄는 위치에 있다.

최민정의 삶에는 반복되는 하나의 주제가 있다: 군인이다. 샤클턴에서 아덴만까지, 워싱턴 SK하이닉스 인트라에서 전 미 해병대 대위와의 결혼까지. 그녀는 언니처럼 SK 내부 경영진에 합류하지 않았고, 전통 재벌 시나리오대로 한국 명문가에 시집가지도 않았다. 하지만 그녀는 SK하이닉스가 위치한 새로운 시대적 위치를 구체화했다. 반도체 회사는 AI 사이클에서 점점 더 지리정치적 회사처럼 변해가고 있으며, 미국 정책, 무역 규제, 공급망 안보, 자본 인수합병을 처리해야 한다. 최민정의 이력은 바로 이 흐름 위에 있다.

최인근: 후계자에 가장 가까운 사람, 왜 가장 침묵하는가

최인근의 이야기는 한 병실에서 시작된다.

2003년, SK그룹에서 분식회계 사건이 터져 최태원이 수감됐다. 같은 해, 그와 노소영의 작은 아들 최인근이 소아 당뇨병 진단을 받았고, 의사는 평생 인슐린 주사를 맞아야 한다고 말했다. 그해 최인근은 8살이었다.

그 시절, 한국 전직 대통령의 딸인 노소영은 아이를 데리고 직접 서울대학교 병원 소아과 병실에 들어가 살았다. 밤이 되면 최인근이 침대에서 자는 동안, 그녀는 혼자 옆에 앉아 지켜봤다. 노소영은 이후 인터뷰에서 아들이 17살이 될 때까지 당뇨병과 힘겹게 싸웠지만, 매우 밝은 소년이었다고 회상했다. 그는 자주 집 근처 교회 성가대에서 봉사했고, 비트박스로 예배에서 특별 찬양을 드리기도 했으며, 밤에는 둘째 딸 최민정과 함께 자신의 성경 필사를 따라 하곤 했다.

최인근의 교육 경로는 두 누나와는 달랐다. 그는 먼저 한국에서 혁신 교육으로 유명한 비전통 중학교를 다녔고, 이후 하와이로 전학 갔다. 어머니 노소영의 교육관은 "아이를 남들과 같은 대학에 억지로 밀어 넣는 것에 대해 불안해할 필요 없다"며, 남들과 다른 창의적인 육아 방식을 탐구해야 한다는 것이었다. 최인근이 하와이에서 고등학교를 다니는 동안, 노소영은 하와이에서 2년 넘게 생활하며 아이를 돌봤다.

이후 그는 미국 브라운 대학교에서 물리학을 전공하며 아버지의 발자취를 따랐다. 최태원도 고려대학교에서 물리학을 전공했고, 최태원의 동생이자 SK그룹 부회장인 최재원도 브라운 대학교 물리학과 출신이다. 이것이 이 가문의 유일하게 명확한 학문적 연속성이다. 최인근과 최태원의 부자 관계는 좋아서, 두 사람은 자주 교류하고 함께 테니스를 쳤으며, 서울 시내 외곽 한 식당 앞에서 어깨를 맞대고 이야기하는 모습이 포착되기도 했다.

최인근(왼쪽)과 아버지 최태원(오른쪽)

졸업 후, 그는 보스턴 컨설팅 그룹에서 잠시 인턴십을 했고, 2020년 9월 SK E&S 전략 기획 팀에 합류해 천연가스 시장 확장 업무를 맡았다. 2025년 그는 SK를 떠나 맥킨지 서울 사무소에 합류했다. 한국 언론은 이 움직임을 '재벌 3세 외부 연수'의 표준 경로로 해석했지만, 그本人은 어떤 공개 발언도 하지 않았다.

한국 재벌의 전형적인 시나리오대로라면, 최인근은 당연한 후계자였다. 장남이었고, 가문의 학문적 연속성을 이어받았으며, SK에서 맥킨지로 이어지는 경력도 이재용, 정의선이 과거에 밟았던 훈련 과정과 유사했다. 그러나 그의 공개 발언은 단 한 건도 보도되지 않았고, 부모 이혼 소송에서 제출한 청원서 내용도 공개되지 않았으며, 현재 SK그룹 지분은 한 주도 보유하고 있지 않다. 그는 마치 옛 시나리오에 따라 자리가 정해져 있었지만, 그 자리에 오르길 거부한 사람처럼 보인다.

최인근은 세 자녀 중 가장 후계자에 가까우면서도 가장 침묵하는 인물이다.

법정 위의 가족

세 자녀의 이력이 아무리 독립적이라 해도 부모의 결혼을 피해갈 수는 없었다. 그들은 인터뷰나 소셜미디어를 통해 목소리를 내지 않았지만, 법률 문서라는 방식으로 부모 결혼의 공공 서사에 편입되었다.

최태원과 노소영은 1988년 청와대에서 결혼식을 올렸으며, 주례는 당시 한국 국무총리가 맡았다. 노소영의 아버지는 같은 해 취임한 노태우 대통령이다. 2015년 최태원은 <남한일보>에 '사생아 고백서'를 게재하며 동거인 김희영과의 사이에 딸이 있음을 공개적으로 인정하고 노소영에게 이혼을 요청했으나, 노소영은 거절했다. 2017년 최태원은 다시 이혼 조정을 신청하며 소송에 돌입했고, 2019년 노소영은 위자료와 SK주식회사 주식에 해당하는 재산분할을 요구하며 맞소송을 제기했다.

젊은 시절의 최태원과 노소영

이 소송은 세 가지 이유로 국제 언론의 지속적인 주목을 받았다. 분할 금액이 한국 법원 역사상 최고 기록을 세울 가능성, 전직 대통령 가문의 자금이 SK그룹 초기 자본 구조에 연루된 점, 그리고 최태원의 SK홀딩스에 대한 실질적 지배권이 막대한 분할로 인해 흔들릴 수 있다는 점이다.

2022년 서울가정법원 1심은 최태원이 노소영에게 665억 원의 재산을 분할하고, 약 31만 주의 SK홀딩스 주식을 넘겨주도록 판결하여 노소영을 지분 0.01%의 변방 주주에서 회사 4대 주주로 만들었다. 2024년 5월 항소심은 분할 금액을 1조 3800억 원으로 대폭 상향 조정했으며, 이는 아시아 법률 사상 최고액의 단일 이혼 재산분할이었다. 2025년 10월, 한국 대법원은 항소심의 재산분할 부분을 파기하고 사건을 환송했다.

2023년 5월, 세 명의 적출 자녀는 사흘 연속으로 부모 이혼 소송 항소심을 담당한 서울고등법원 가사2부에 청원서를 제출했다. 15일 차녀 최민정이 먼저 제출했고, 16일 장남 최인근, 17일 장녀 최윤정이 뒤를 이었다. 세 자녀는 법률 문서 형태로 부모의 이혼 기록에 집단적으로 등장했지만, 그들이 정확히 무엇을 적었고 어느 편에 섰는지는 현재까지 공개되지 않았다.

2024년 최민정의 결혼식에서 최태원과 노소영은 1조 3800억 원 규모의 이혼 소송 속에서 처음으로 같은 공간에 등장해 신부 부모석에 나란히 앉았다. 예식이 끝난 후, 두 집안의 친척들은 함께 테이블을 돌며 하객들에게 인사를 건넸다. 이러한 일시적인 예의상의 동석은, 부모의 결혼이 구조적으로 실패한 후, 세 자녀가 마련할 수 있는 마지막 가족의 장면이었다.

대부분의 재벌 가문과 마찬가지로, SK의 3세대 승계는 결코 단순히 회사나 주식 명세서만을 넘겨받는 일이 아니다.

하이닉스가 지정학적 자산이 되면, 승계는 더 이상 가정사가 아니다

2024년의 그 기념식장으로 돌아가 보자.

할아버지 최종현이 AI 영상으로 현장에 돌아와 손주들에게 말을 건넸고, 아버지 최태원은 아이들에게 이것이 가문의 유산이며 훈련을 받아야 한다고 말했다. 아래에 앉은 몇몇 자녀 중, 장녀 최윤정은 이듬해에도 SK㈜의 성장지원부를 계속 총괄할 예정이었고, 장남 최인근은 같은 해 여름 SK를 떠나 맥킨지에 합류할 예정이었다. 차녀 최민정은 그날 현장에 없었다. 그녀는 열 달 후 자신이 창업한 AI 의료 회사의 창업자 신분으로 같은 호텔에서 결혼식을 올렸고, 예식 시작 전에 한미전우를 위해 묵념을 했다.

SK하이닉스가 글로벌 지정학적 자산처럼 보일수록, SK의 후계자들은 전통적인 의미의 후계자와는 거리가 멀어진다.

최윤정의 가시성은 더 이상 결혼이나 가문의 초상화에서 비롯되지 않고, 그녀가 SK의 반도체 외에 다음 성장 스토리를 제시할 수 있는지에 달려 있다. 최민정의 위치는 SK하이닉스의 공장이나 본사가 아니라, 워싱턴 정책권, 펜타곤 이웃, 미 해병대 남편, 그리고 AI 의료 창업 사이에 있다. 그녀 개인은 이 회사가 AI 시대에 재평가되는 산업적 속성의 인물적 거울이다. 최인근은 본래 이 오래된 시나리오의 기본 후계자였어야 하지만, 그의 침묵은 장남 신분과 가문의 학문적 연속성만으로는 더 이상 자동으로 승계의 정당성을 생성할 수 없음을 보여준다.

한국 재벌의 혼맥도 사라지지 않았다. 다만 대통령실과 국내 재벌권에서 실리콘밸리의 AI 인프라 스타트업과 워싱턴의 미 해병대 예비역 장교로 이동했을 뿐이다. 최윤정은 모어(MORE)의 공동대표 윤도연과 결혼했고, 최민정은 펜타곤에 주둔했던 케빈 황과 결혼했다. 이는 여전히 엘리트 간의 혼인이지만, 엘리트들은 더 이상 같은 지도 위에 있지 않다.

최태원은 그 50주년 기념 행사에서 아이들에게 "샘물을 마실 때 그 근원을 생각하라"고 말했다. SK 가문의 후계자들에게 승계는 열쇠도, 주식 명세서도 아니다. '샘물의 근원'으로 데려가, 선대가 어떻게 물을 팠는지 보여주고, 그 후 자신들의 시대에 다시 우물을 파라고 요구받는 것이다.

단지 그들의 시대일 뿐이다. 더 이상 할아버지 세대의 산업보국 시대도, 아버지 세대의 정경유착과 그룹 확장 시대도 아니다. SK하이닉스가 AI 사이클에 의해 글로벌 공급망의 중심으로 밀려난 바로 그 순간, 최씨 집안의 세 자녀는 최첨단 AI 연구소, 워싱턴 교류계, 그리고 월스트리트 회의 테이블로 보내졌다. 그들이 물려받은 것은 글로벌 AI 산업 게임의 복잡한 문제 세트이지, 어떤 단순한 해답이 아니다.

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