7개월 만에 실패를 인정한 Farcaster, 다시 인수자를 찾고 있다

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5년 동안 1억 8천만 달러를 조달한 Farcaster는 이미 두 차례 리더십을 교체했다.

원문 제목: 《7개월 만에 실패 인정, Farcaster 또다시 인수자 물색 중》
원문 저자: ChandlerZ, Foresight News

Farcaster가 7개월도 채 안 되어 두 번째 운영권 인계 준비에 착수했다. Neynar 공동 창업자 Rishav Mukherji는 8월 18일 회사가 Farcaster, Clanker 및 Neynar 관련 제품을 위한 새로운 행선지와 운영 팀을 찾는 절차를 시작했다고 밝혔다. 현재 탈중앙화 소셜 앱과 개발자 제품을 운영할 수 있는 여러 팀과 접촉 중이다.

Rishav Mukherji는 Neynar가 연초 Farcaster를 인수할 때 설정한 목표를 달성하지 못했으며, 현재 팀도 다음 단계에 적합하지 않다고 인정했다. 그는 Farcaster가 직면한 조건을 긴밀한 커뮤니티, 운영 비용이 적지 않은 플래그십 앱, 성장이 더딘 시장으로 요약하며, 이 조합은 Neynar와 다른 조직 및 자금 구조가 필요하다고 말했다.

Farcaster는 탈중앙화 소셜 프로토콜로, 사용자는 동일한 계정으로 여러 클라이언트에 접속할 수 있으며 자신의 신원, 콘텐츠 및 팔로우 관계를 유지할 수 있다. 사용자가 게시하는 글은 Cast라고 하며, 기본 사용 방식은 X와 유사해 게시, 답글, 다른 계정 팔로우가 가능하다. 주요 진입점은 동명의 Farcaster 앱이며, 생태계 내에는 소셜 미니앱, 지갑, AI 토큰 발행 플랫폼 Clanker도 운영되고 있다.

현재 인수자, 거래 구조 및 인계 시점은 모두 확정되지 않았으며, 공지에서도 Farcaster 프로토콜, 클라이언트, Clanker와 Neynar 개발자 사업이 일괄 양도될지 아니면 각각 운영 주체를 찾을지 명시하지 않았다. Rishav Mukherji는 앱과 개발자 제품이 당분간 정상 운영되며 사용자에게 직접적인 영향은 없다고 밝혔다. 회사는 장부상 자금을 반환할 예정이며, 대부분의 자금은 여전히 보존되어 있고, 팀원들은 이후 새 프로젝트로 전환할 것이라고 말했다. 반환 대상, 금액 및 실행 시점은 아직 공개되지 않았다.

5년간 1억 8천만 달러 조달, Farcaster는 이미 두 차례 리더십 교체

Farcaster는 전 Coinbase 임원 Dan Romero와 Varun Srinivasan이 설립했으며, 처음에는 두 사람의 회사인 Merkle Manufactory가 개발했다. 두 창업자는 소셜 계정과 관계 네트워크를 단일 플랫폼에서 분리해 개발자들이 동일한 사용자 신원과 소셜 데이터를 기반으로 다양한 앱을 만들 수 있도록 하고자 했다. 따라서 Farcaster는 개방형 프로토콜과 일반 사용자용 클라이언트를 동시에 포함하며, 두 부분은 오랫동안 Merkle 팀이 유지 관리해 왔다.

5년간의 개발 끝에 Romero와 Srinivasan은 올해 1월 21일 프로토콜 계약, 코드베이스, Farcaster 앱 및 Clanker를 Neynar에 인계했다. 두 사람은 일상 운영에서 물러나면서 Farcaster에 새로운 제품 로드맵과 리더십 팀이 필요하다고 밝혔다. Farcaster를 개발한 Merkle은 누적 약 1억 8천만 달러를 조달했으며, 여기에는 2024년에 완료된 1억 5천만 달러 규모의 펀딩이 포함된다. Romero는 이후 회사가 잔여 자본을 투자자에게 반환할 것이라고 밝혔으며, 양측은 이번 인수 가격을 공개하지 않았다.

Neynar는 첫 번째 인수인계 이전부터 이미 Farcaster 생태계에서 가장 중요한 인프라 서비스 제공업체 중 하나였다. 개발자에게 노드, 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스, 데이터베이스 및 데이터 파이프라인을 제공하며, 다수의 서드파티 애플리케이션이 해당 서비스에 의존하여 Farcaster에 연결된다. Neynar는 인수 후 빌더 우선 로드맵을 제시하며 소프트웨어 생성 도구, 암호화폐 결제 및 Farcaster 커뮤니티를 결합하여 개발자가 제품 출시에서 지속적인 수익 창출로 나아갈 수 있도록 돕고자 했다. Clanker의 일부 구성원도 이번 거래와 함께 Neynar에 합류했다.

소비자 측 성장은 여전히 이전 팀이 남긴 핵심 과제였다. Romero는 2025년에 매달 약 20만~30만 명이 Farcaster 클라이언트를 연다고 밝혔으며, 네트워크가 지속 가능한 규모에 도달하려면 이 숫자를 10~100배로 늘려야 한다고 말했다. Merkle은 후반기에 내장 지갑, 토큰 거래 및 연 120달러의 Pro 구독에 더 많은 자원을 투자하여 거래 및 구독 수익으로 개발자와 콘텐츠 제작자를 지원하고자 했다. Neynar는 인수 시 지갑과 거래 기능을 유지하면서 제품 중심을 개발자로 전환했지만, 7개월이 지난 후에도 전체 제품 시스템을 뒷받침할 성장 경로를 찾지 못했다.

비용 80% 절감에도 플래그십 앱은 여전히 비쌈

Neynar는 인수 후 인프라 운영 비용을 80% 절감했으며, 여러 지역에 분산된 검증자 운영자를 추가하고 이전에는 핵심 팀만 접근할 수 있었던 프로토콜 코드베이스를 이들 운영자에게 공개했다. 다음 단계로는 신규 검증자 추가 결정을 기존 검증자의 온체인 투표에 맡겨 핵심 팀이 단독으로 멤버십 목록을 통제할 여지를 줄일 계획이다.

이러한 조정은 프로토콜이 단일 기업에서 독립할 수 있는 능력을 높였지만, 소비자 제품 운영을 대체할 수는 없다. Farcaster는 하이브리드 아키텍처를 채택하고 있으며, 계정 신원과 키 관리는 OP Mainnet 계약에 있고, 게시물, 팔로우 및 상호작용과 같은 고빈도 데이터는 Snapchain 검증자 네트워크에 저장된다. 프로토콜 데이터는 여러 기업이 읽을 수 있지만, 공식 클라이언트의 제품 개발, 콘텐츠 배포, 고객 지원, 지갑 기능 및 개발자 인터페이스는 여전히 지속적인 투자가 필요하다.

따라서 Neynar의 일상 운영 철수는 Farcaster 프로토콜의 중단을 의미하지 않는다. Farcaster는 계정 신원과 키 관리를 이더리움 레이어 2 네트워크 OP Mainnet의 컨트랙트에 두고 있으며, 게시물, 팔로우, 상호작용 등 고빈도 데이터는 Snapchain 검증자 네트워크가 저장한다. 개발자는 이 데이터를 읽고 자체 클라이언트와 미니앱을 만들 수 있다. 일반 사용자를 대상으로 하는 Farcaster 앱, 지갑, 콘텐츠 추천, 고객 서비스 시스템, Clanker 및 Neynar의 개발자 인터페이스는 여전히 회사 팀의 지속적인 유지보수가 필요하다.

Mukherji는 성명에서 Neynar가 인프라 비용을 80% 절감했지만, 플래그십 앱의 운영 비용은 여전히 높으며, 완만한 성장세의 시장은 기존 사업 포트폴리오를 지탱하기 어렵다고 강조했다. Farcaster 프로토콜은 현재 계속 운영되며, Neynar도 앱과 개발자 서비스를 유지할 것이다. 회사는 프로토콜 유지보수, 소비자 제품, 개발자 사업이 전체적으로 인계될지, 아니면 서로 다른 팀이承接할지 아직 밝히지 않았다.

Web 3.0 소셜 연속 교체, 소비자 운영이 공통 과제로 부상

Farcaster가 처음 주인이 바뀌기 하루 전, Lens도 일상 제품 운영을 Mask Network에 넘기고 원래 팀은 기술 고문으로 전환했다. Lens가 당시 제시한 이유도 소비자급 제품 역량을 지적했다. 개방형 프로토콜이 완성된 후, 성장에는 통합된 앱, 제품 디자인, 유통 채널이 필요하다는 것이다. Farcaster가 7개월 만에 다시 운영 주체를 찾으면서 이러한 분업 구조는 더 직접적인 검증을 받게 되었다. 프로토콜은 개방적으로 운영될 수 있지만, 플래그십 앱은 여전히 장기적으로 비용을 부담하고 성장을 책임질 회사를 찾아야 한다.

다음 단계에서는 잠재적 인수 주체의 신원, 각 제품의 분할 여부, Neynar 장부상 자금의 반환 계획, 그리고 신규 검증자 온체인 투표 활성화 시점 등을 확인해야 한다. 이러한 사항이 공개되기 전까지 Farcaster는 여전히 Neynar가 기존 제품 운영을 유지하며, 세 번째 운영 구조는 아직 형성되지 않았다.