한국 증시가 '열광에서 절망으로' 급변하며, 개인 투자자들의 레버리지 투자 손실이 수백억 달러에 달했다.

BlockBeats 뉴스, 8월 23일, 로이터 통신에 따르면 한국 종합주가지수(KOSPI)가 6월 19일 고점 대비 30% 하락했다. AI 열풍과 레버리지 자금에 의해 추진된 증시 열기가 빠르게 비관적 심리로 전환됐다. 한국 정부는 원래 더 많은 투자 상품 도입, 기업 지배구조 개선 등을 통해 '코리아 디스카운트'를 해소할 계획이었지만, 시장의 급격한 변동으로 정책 효과와 투자자의 위험 감내 능력이 도마 위에 올랐다.

한국 규제 당국은 5월 27일 단일 종목 레버리지 ETF 상장을 허용했으며, 투자자는 1시간 교육을 이수하고 최소 1,000만 원을 예치하면 참여할 수 있다. 같은 기간 삼성전자와 SK하이닉스의 시가총액이 각각 1조 달러에 도달하면서 KOSPI는 지난해 10월 대비 두 배 이상 상승해 8,000포인트를 돌파했다. 개인 투자자들은 AI 랠리를 쫓아 대규모 대출을 일으켰고, KOSPI 신용융자 잔고는 연초 대비 약 75% 증가해 6월 24일 사상 최고치인 29.8조 원을 기록했다.

삼성전자와 SK하이닉스가 KOSPI 전체 시가총액의 53% 이상을 차지하면서 관련 레버리지 상품이 시장 변동성을 더욱 확대했다. 7월 초, 한국 공포 지수 VKOSPI는 97.99까지 치솟아 2009년 집계 시작 이후 최고치를 기록했다. 씨티그룹은 7월 28일 기준 개인 투자자들의 레버리지 ETF 손실이 387억 달러에 달한다고 추산했다.

시장 조정은 사회적 압박도 초래했다. 서울의 한 정신과 의사는 자신이 진료한 주식 투자 관련 환자가 작년 하루 7~8명에서 올해 6월 이후 평균 하루 11명으로 늘었다고 밝혔다. 부산 경찰은 주식 손실을 상대방 탓으로 돌린 혐의로 유튜버를 찌른 20대 남성을 체포하기도 했다. 현재 한국 당국은 개인 투자자의 레버리지 ETF 제한을 강화했으며, 분석가들은 과도한 변동성이 한국의 MSCI 선진국 지수 편입 목표에도 영향을 미칠 수 있다고 보고 있다.