블룸버그: 미국 대선 뒤의 수퍼 플레이어, '과두' 마스크가 새로운 사업을 시작했습니다

원문 제목: 일론 머스크가 새로운 프로젝트를 맡았다: 트럼프 행정부

원문 작성자: 맥스 차프킨(Max Chafkin), 데이나 헐(Dana Hull), 블룸버그(Bloomberg)

번역: Luffy, 포사이트 뉴스(Foresight News)

미국 대선 당일 오후, 일론 머스크는 텍사스 남부의 투표소에서 투표를 한 뒤, 사설 비행기를 타고 플로리다 주 팜 비치 호수 저택에서 도널드 트럼프의 투표 결과 발표 파티에 참석했다. 그 동안 머스크는 즉흥적인 정치 집회를 가졌다. 그는 소셜 미디어 X에 라이브 링크를 게시하며 말했다. "이제 시간이 거의 없어졌는데," 비행기의 엔진 소리가 들리는 가운데 약 10만 명이 그의 라이브를 듣고 있었다. "그러니 모두에게 친구와 가족들에게 투표하라고 재촉해야 해요, 투표, 투표, 투표해야 합니다."

이전까지 머스크는 테슬라(전기 자동차), 스페이스X(로켓), 뉴럴링크(뇌 식물), 보링 컴퍼니(터널), xAI(인공 지능 챗봇), X(트위터) 등 6개 기업을 경영했지만, 올해 5월 새로운 제 7의 회사인 America PAC(미국 정치 행동 위원회)를 추가로 설립했다. 이는 대선 기간 동안 1.7 억 달러 이상을 소비한 정치 행동 위원회이다.

놀랍게도, 머스크는 이 작업에 직접 참여했다. 그는 일시적으로 펜실베이니아 주로 이사했으며, 주 전역을 돌아다니며 교외 회당에서 마라톤식 질의응답 세션을 열었고 개인 계정인 X를 우익에 대한 신속한 반응 행동의 장소로 바꾸었다. 그가 전파한 많은 유머는 성차별이나 인종 차별과 관련이 있거나 두 가지가 모두 포함되어 있다. 선거 운동의 마지막 며칠에는 그의 다수 게시물이 성인 배우의 애완 동물 다람쥐가 안락사당한 것에 대한 분노를 표현했다.

머스크 PAC의 지출 분류, 자료 출처: 연방 선거 위원회

머스크의 상징적인 반항 유머와 "뻔뻔함" 행동이 결합된 스타일은 트럼프가 이러한 특성과 완벽하게 부합하는 후보자인 것으로 생각했기 때문에 성공을 거두었을 수도 있다. 선거 당일, 두 차례 임명된 사실상 탄핵당한 전 대통령은 고령 백인 선거인을 동원한 것뿐만 아니라 보다 젊고 다양성이 풍부하며 주로 남성 중심인 새로운 집단을 추가했다. 다시 말해, 일론 머스크를 좋아하는 사람들이었다. "그는 트럼프 지지자가 되는 장벽을 낮추었습니다," 정치 마케팅 기구 하리스 미디어 부사장 조시아 게이트가 말했다.

마스크를 지지하는 PAC 후보자, 자료 제공: 연방선거위원회

“민주당은 거의 모든 유명인들을 내세웠습니다,” 마스크는 라이브 방송 중 말했습니다. “그들은 전통 매체에 매우 편향되어 있습니다.” 마스크는 청중들에게 민주당 정치인들이 고의적으로 “불법 이민자”들을 끌어들였고, 이를 통해 “Swing 주의 투표를 침수시키면서 진정한 선거가 없어졌다”고 말했습니다. 마스크가 지난 두 년 동안 말한 말들 중 대부분과 마찬가지로, 이들은 최대한 그냥 오도이 문제입니다. 그가 음모론으로 비하하는 이민자들은 “불법 이민자”가 아니라, 미국에서 합법적으로 거주하고 세금을 납부하지만 투표권이 없는 망명자들입니다.

마스크는 분명히 어떤 영향도 받지 않는 사람입니다. 그는 트럼프와의 연합이 전형적인 강자 이야기라도 전형적입니다. 주인공 중 한 명은 선동적인 독재적 억만장자이고, 다른 한 명은 또 다른 독재적인 억만장자로, 둘 다 세계에서 가장 부유한 사람입니다. 이것은 또한 돈에 관한 이야기입니다. 우리는 마스크가 트럼프 선거에 얼마나 기부했는지 전체 금액을 모르지만, 최소 13.2억 달러 이상으로 추정됩니다. 앞으로 네 해 동안에는 이러한 기부금이 얼마나 많은 수익을 가져다줄까요? 선거가 끝난 후 세 날 동안, 테슬라 주식 가치가 25% 올랐고, 마스크 개인의 순자산은 500억 달러 늘어 3000억 달러 이상에 이르렀습니다.

마스크는 피쉘리에게 100만 달러 수표를 수여했습니다. 이미지 출처: Getty Images

트럼프는 몇 가지 보답을 약속했습니다: 새로운 화성 임무를 위한 로켓 계약, 마스크의 곧 출시될 자율 주행 택시를 지원하기 위한 규정 마련, 그리고 그의 정부에서 어떤 정부 프로젝트가 삭감될지 결정하고 어떤 것이 유지될지를 결정하기 위한 것입니다. 트럼프와 마스크는 이 가정된 정책 집합을 “정부 효율성 부문”이라고 부르며, 이 이름은 마스크가 좋아하는 DOGE의 약어에서 비롯되었습니다. DOGE는 그가 가장 좋아하는 가상 통화 도지코인의 상징입니다. 트럼프는 이기는 연설에서 마스크에 대해 언급할 때 “그는 특별한 사람이고, 그는 초특별한 천재입니다. 우리는 우리의 초특별한 천재를 보호해야 합니다.”라고 말했습니다.

곧, 마스크는 조세롭게 불릴 수 있게 될 것입니다. 이 용어는 그에게만 해당되는 것이 아니라, Jeff Bezos, Sam Altman, Sundar Pichai, Satya Nadella 및 기타 몇몇 기업 거물들에게도 해당되며, 그들은 선거 후에 다양한 자세를 취하면서 트럼프로부터 원하는 것을 얻고자 했습니다. 그들이 가장 관심을 가지고 있는 문제는 합병에 대한 더 유리한 대우(Nadella, Pichai), 인공지능 규제에 대한 완화된 규정(Altman), 그리고 자신들이 발표하는 출판물로 인한 보복을 피하기(Bezos)입니다.

그들의 노력이 성과를 거둘까요? 트럼프의 과거 이력은 그들에게 충분한 신뢰를 줄 수 없습니다. 베조스가 카말라 해리스 지지를 철회하기로 결정한 후, 워싱턴 포스트는 구독 취소 열풍에 휩싸였고, 몇 일 만에 해당 신문은 구독자의 10%를 잃었습니다. 이는 회사 경영진과 테슬라 주가를 끌어올리는 투자자들이 부정적인 영향을 예상하지 못했다는 것을 시사합니다.

선거가 끝난 후 몇 날 동안, 트럼프와 머스크는 더 밀접한 접촉을 가졌습니다. 머스크는 실제로 트럼프의 핵심 그룹과 함께 해티드 애스테이트에서 캠핑을 하며 가족 사진에 등장했고, 트럼프와 세계 각국 지도자들과의 통화에 참여했습니다. 지금까지 당선된 이 대통령은 머스크를 전리품으로 보면서도 스승으로 삼은 셈인데, 이는 잠재적인 국가안보 문제를 회피하던 것으로, 머스크를 우크라이나 대통령 젤렌스키와 통화시키거나, 유럽이 머스크의 회사를 규제하려는 것에 대한 보복으로 북대서양 조약 기구 탈퇴를 협박한 사례입니다.

머스크와 트럼프 가족 구성원들이 해티드 애스테이트에서. 이미지 출처: Kai Trump의 트위터

한편, 머스크는 트위터에서 트럼프를 지지하는 것과 같은 폭넓은 지지를 했습니다. 그는 80%의 정부 직원을 해고할 수도 있으며, 교육부를 없애고, 미국 연방준비제도 위반을 악화시킬 수 있다는 것을 시사했습니다.

이러한 열정은 분명히 계속되지 않을 것입니다. 게다가, 트럼프가 효과적으로 통치하려면 더 이상 이런 상황을 허용해서는 안 됩니다.

머스크는 유창하고 반응이 빠릅니다. 53세인 그는 젊은 남성의 본능에도 이해가 가며, 아마도 십대 소년처럼 여러 면에서 행동하기 때문일 것입니다. 이로 인해 분석가와 투자자들과 의견차가 발생할 수 있는데, 그들은 방귀 소리, 420과 69라는 숫자를 코미디 골드로 생각하지 않으며, 그들은 머스크와 그의 팬들에게는 지루함이 키포인트임을 이해하지 못합니다.

외부인들은 X가 비즈니스적으로 실패했음에도 불구하고 정치적으로는 엄청난 성공을 거두었다는 것을 인식하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 머스크는 상당 수의 이용자와 광고주를 잃으며, 그 회사의 가치가 2022년 인수 이후 80% 가까이 급락했습니다. 그러나 그것은 여전히 방대한 젊은 청중을 가지고 있으며, 그들은 트럼프, 스포츠, 비디오 게임 및 암호화폐에 관심이 있습니다. 좌익 단체를 대표하는 여론 조사 기관인 YouGov Blue가 11월에 실시한 조사에 따르면, 18-29세 남성의 뉴스 소비 경로는 대부분 소셜 미디어이며, X가 YouTube와 TikTok을 앞서며 가장 인기가 많습니다.

엘론 머스크가 미국 정치 행동 위원회를 후원하기 시작했을 때, 그는 이 그룹을 겨냥했습니다. 이 단체는 트럼프를 돕기 위해 다음 세 가지 핵심 목표를 가졌습니다: 새로운 유권자 등록, 지지자들에게 일찍 투표하도록 권장, 그리고 투표하기를 할 가능성이 낮은 사람들에게 투표를 하도록 하는 것. 이 단체는 자원봉사자가 아닌 유료 선거 동원을 조직하고, 소셜 미디어 광고에 상당한 자금을 투자했으며, 이 광고들은 트럼프 관객의 "해방판주의자" 감정에 맞춰져 있었습니다. 한 개의 15초 광고는 큰 수염의 젊은 남성이 소파에 느긋하게 누워있는 장면에서 시작하여, 거친 목소리로 "만약 이번 선거에 참여하지 않는다면, 카말라와 미치광이들이 이길 것"이라고 말한 후, 트럼프를 "미국의 나쁜 놈"으로 묘사했습니다. 다른 광고는 해리스가 픽업 트럭, 쇠고기, 그리고 Zyn 니코틴 파우치를 금지할 것이라고 경고했습니다. 세 번째 광고에서는 해리스를 "큰 C라는 대문자 알파벳"로 묘사했습니다. ("C"는 "공산주의자"를 의미합니다.)

머스크 PAC의 비디오 광고. 출처: YouTube

이 PAC는 초기에 혼란스러웠습니다. 운영진들은 청구서가 지불되지 않았다, 결정이 불안정했다, 그리고 일반적인 노동 관례를 위반했다고 불평하였는데, 이는 테슬라와 스페이스X 직원들의 장기간 불평과 유사했습니다. 그러나 머스크의 효율성은 놀랍습니다: 정치 운동은 보통 몇 년이 걸려야만 구축되지만, 머스크와 그의 부하들은 단 몇 달 만에 2,000명의 대규모 군대를 모집했습니다. 플로리다 주지사 론 디 산티스의 전 조언자인 앤드류 로미오는 북캐롤라이나 주를 맡았습니다. 버지니아 주지사 글렌 영킨을 위해 일한 데이비드 렉스로드는 펜실베이니아 주와 미시간 주를 책임지게 되었습니다. 트럼프 2020년의 정치 담당자 크리스 칼은 애리조나 주와 네바다 주를 책임지게 되었습니다. 대부분의 선거운동은 자금을 아끼려고 했으며, 방법은 판매원들을 인구 밀집 지역으로 파견하여 가능한 한 많은 가정들을 방문하는 것이었습니다. 그러나 이 PAC 운영을 잘 알고 있는 한 사람은, 머스크의 자금 덕분에 각 주지사가 대도시 외곽지역으로 선거 동원자들을 파견하고, 트럼프가 거기서 투표 수를 늘릴 수 있었다고 밝혔습니다. 이 익명의 소식통은 머스크의 PAC가 약 11백만 개 가정을 방문했다고 말했습니다.

머스크는 다른 부분에서도 돈을 아끼지 않았습니다. 선거 캠페인 팀이 잠정적인 유권자들에게 이메일과 문자 메시지를 보낼 연락처 목록을 임대할 때, 일반적으로 각 리드당 비용은 10달러를 넘지 않습니다. 머스크는 자신의 목록을 처음부터 구축했습니다. 그는 어느 휘슬 스테이트의 등록 유권자들을 미국 정치 행동 위원회에 추천해준 사람들에게 47달러를 제공했는데, 이 추천은 그들로부터 이메일 주소와 휴대폰 번호를 제공해 달라는 것을 요청했습니다. 머스크는 후에 펜실베이니아 주의 등록 유권자에 대한 가격을 100달러로 올렸습니다. 그 다음 그는 매일 한 명의 행운의 추천자에게 100만 달러를 선물할 것을 발표했습니다. 이 제안은 불법적인 것으로 볼 수 있으며, 필라델피아 지역 검찰관의 소송을 유발하여 이 선물을 막으려고 시도했지만, 이 또한 언론의 주목을 받았습니다. 머스크의 추천은 결국 백만 명이 넘는 이름을 모았습니다. "이는 꽤 좋은 숫자입니다,"라고 하리스 미디어의 게이트가 말했습니다.

마스크가 매디슨 스퀘어 가든에서 트럼프를 지지하기 위해 등장했습니다. 출처: Getty Images

하지만 마스크가 취한 가장 중요한 조치는 개인 브랜드를 PAC(Political Action Committee)의 작업에 주입하는 것이었습니다. 10월 5일, 그는 트럼프가 암살을 굿은 장소인 펜실베이니아 주 버틀러에서 열린 트럼프 집회 무대에 등장했습니다. 그가 단순히 연설한 것이 아니라 하늘을 뛰어 올라 검은색 MAGA 모자를 쓰고 자신이 '다크 MAGA'라고 주장했습니다. (선거 캠페인팀은 즉시 해당 용어를 채택했으며 이 용어는 '트럼프를 너무 사랑해서 무서운 사랑을 받는 사람'이라는 뜻입니다.) 마스크는 펜실베이니아 주 전역에서 트럼프를 알지만 트럼프에 대해 정확히 이해하지는 않는 젊은 청중을 유인하는 일련의 행사를 개최했습니다. 그런 다음 10월 27일에는 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 트럼프의 전시 집회에 등장해 거기서 트럼프의 선거 동료들과 자신의 자녀들보다 훨씬 높은 대우를 받았습니다.

선거 하루 전, 미국에서 가장 인기 있는 팟캐스트인 조 로건이 마스크를 인터뷰했는데, 그는 한 주 전에 트럼프를 인터뷰한 것처럼 이루어졌습니다. "이건 남자들을 위한 한가지 메시지야," 라고 말한 마스크에 로건은 공감했습니다. "투표하세요, 당신의 인생이 그것에 달려있는 것처럼." 로건은 2020년 버니 샌더스를 지지했지만 지금은 트럼프를 지지하고, 이것이 바로 마스크의 공로이라고 명확히 밝혔습니다. "위대하고 강력한 일론 마스크," 나중에 로건은 X에 썼습니다. "그는 트럼프를 위해 가장 설득력있는 주장을 제시했고 나는 그의 견해에 완전히 동의합니다."

트럼프가 승리한 후 몇 일 동안 마스크는 유일한 자산 증가자가 아니었습니다. 가장 큰 승자들은 사유 감옥 회사, 암호화폐 기업 및 핵 전력 생산업자의 투자자들이었습니다. 이러한 이른바 트럼프 거래의 아이디어는 다음과 같습니다: 트럼프가 수백만 명의 이민자를 추방하면 사유 감옥이 혜택을 받을 것이고, 트럼프가 약속한 전략적 비트코인 비축소를 구축하면 암호화폐 가치가 상승할 것이며, 핵 전력 회사는 트럼프가 새로운 원자로를 건설한다고 주장하면 혜택을 받을 것입니다.

마스크 자신의 트럼프 거래도 비슷한 논리를 따랐습니다. 선거 기간 동안 트럼프는 그의 정부가 2028년까지 마스크의 유인 화성 탐사 임무를 자금 지원할 것이라고 밝혔습니다. 이는 스페이스X에 수십억 달러 또는 수천억 달러에 달하는 가치를 제공할 수 있으며, 이미 NASA와 국방부에 로켓을 발사했습니다.

더 직접적인 잠재적 보상 중 하나는 스페이스X의 인공 위성 인터넷 서비스인 Starlink와 관련이 있습니다. 마스크는 자신이 바이든 대통령 임기 동안 통과된 425억 달러의 지원금 계획에서 배제되어 내곡한 바가 있으며, 이 계획은 시골 지역의 섬유 광대역을 지원할 자금을 제공할 것입니다. 전기 통신 연구회사 New Street Research의 블레어 레번은 정부가 섬유를 tendu는 대신 마스크에게 어떤 기금을 부여할 수 있습니다.

머스크와 트럼프 사이의 다른 거래도 거의 환상적이고 매매주의적입니다. 테슬라 주가 상승은 트럼프가 일방적으로 회사의 자율 주행 택시 계획을 합법화할 것이라고 발언한 것 때문인 것으로 보입니다. 머스크는 선거 약 2주 전 테슬라 실적 전화 회의에서 이 주장을 제기했습니다. "정부 효율성 부처가 있다면 그것을 실현하는 데 도울 것입니다," 머스크는 말했고, 이러한 규정이 테슬라뿐만 아니라 모든 자동차 회사에 적용될 것이라고 덧붙였습니다. 문제는 테슬라가 실제로 운행 가능한 자율 주행 택시를 개발하지 않았다는 것입니다.

또한, 많은 테슬라 투자자들은 트럼프 지지자나 머스크 팬의 이미지와 일치하지만, 실제로 머스크의 전기 자동차를 구매하는 사람들은 주로 기후 변화에 관심을 가지는 중산층 중도파입니다. 지난 트럼프 대통령 임기 동안 테슬라 고객들은 그의 이민 정책에 대한 반응으로 주문을 취소했는데, 당시 머스크와 트럼프 정부의 관계는 간접적이었지만요.

그런 다음 머스크와 트럼프 간의 개인적 관계입니다. 트럼프와 밀접한 관련이 있는 영향력 있는 대부분의 비즈니스 리더는 결국 그의 편에서 물러나야 했습니다. 트럼프의 영향력 반감기는 매우 짧기 때문에 스크라무치(Scaramucci)라고 농담 같은 애칭이 생겼는데요, 이는 투자자이자 전 트럼프 친구인 앤서니 스카라무치가 2017년 백악관 보좌관으로 임명된 후 해고되기까지 10일을 근무한 시기를 가리킵니다. "일론 머스크 등이 지금 도널드 트럼프와 행복한 시간을 보내고 있습니다," 스카라무치는 지난 11월 초 라디오 인터뷰에서 말했습니다. "하지만 그들은 그와 함께 지옥으로 향할 것이며, 그건 시간 문제일 뿐입니다."

심지어 머스크가 스카라무치 시대까지 버틸 수 있다고 한들, 그의 기업이 고객들의 저항을 견뎌낼 수 있다고 한들, 머스크와 트럼프는 그렇게 인기가 없습니다. (NBC 뉴스가 9월 말 조사에서 머스크의 지지율을 34%로 보고 있습니다; FiveThirtyEight의 평균 조사에 따르면 11월 11일까지 트럼프의 지지율은 44%입니다.) 만약 트럼프가 머스크가 연방 예산을 2조 달러 삭감하는 약속을 이행하고 싶다면, 거의 확실하게 사회보장 및 일부 가장 인기 있는 정부 프로젝트를 삭감할 것입니다. 이는 민주당 뿐만 아니라 공화당에서도 맹렬한 반대를 불러일으킬 것이며, 공화당이 하원을 차지하더라도 그들의 의회 내지방을 통제하는 수단이 상당히 제한적입니다.

머스크는 당선된 독재자처럼 행동할 수 있지만, 미국은 현재 단독 지배체제가 아닙니다. "빌 앨리슨은 말했습니다."

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