WSJ 단독 보도: 테슬라 최고경영자 일론 머스크가 트위터 인수, 알려지지 않은 몇 가지 사실

원문 제목: 《 머스크의 트위터 인수전의 진실한 이야기 》

원문 출처: 《월스트리트 저널》

원문 작가: 월터 아이작슨

원문 번역: czgsws, 블록비츠

세계 최고 부자, OpenAI, SpaceX 창업자, X (구 Twitter) 소유주, 테슬라 CEO 일론 머스크의 개인 전기《일론 머스크 전기》가 9월 12일에 공식 출간될 예정이며, 이 책은 「잡스 전」의 저자인 미국의 유명한 전기 작가 월터 아이작슨이 쓰고, 《월스트리트 저널》은 「트위터 대전」 부분 내용을 인용하여 사전 발표했으며, 블록비츠가 이를 정리하여 번역하였습니다:

게임 중독자

2022년 4월, 일론 머스크의 모든 것이 놀랍게도 원활하게 진행되었습니다. 테슬라 주가는 5년 동안 15배 상승하여 9개의 자동차 회사 순위를 합친 것보다 더 높아졌습니다. SpaceX는 2022년 첫 분기에 궤도로 발사된 로켓 수가 다른 모든 회사와 국가의 합계의 두 배였습니다. 그리고 스타링크 위성은 방금 사적 인터넷을 성공적으로 구축하여 우크라이나를 포함한 40개국의 50만 명 사용자에게 네트워크 서비스를 제공했습니다.

만약 머스크가 2022년을 안정적으로 넘길 수 있다면, 그것은 빛나는 한 해가 될 것이지만, 이는 분명히 그의 본성이 아닙니다.

Shivon Zilis는 Neuralink(머스크의 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술에 전념하는 회사) 임원이자 머스크의 두 아이의 어머니입니다. 4월 초, 그녀는 머스크가 승리를 거두었음에도 불구하고 마치 게임 중독자처럼 컨트롤러를 뽑지 못하고 안절부절 못하는 것을 눈치챘습니다.

이에 Shivon Zilis는 머스크에게 조언했습니다: "당신은 언제나 전투모드에 있을 필요가 없으며, 전쟁 상황일 때 당신은 더 큰 심적 위로를 찾는 것이 좋을까요?"

“이것은 제 기본 설정 중 하나입니다. 항상 판의 칩을 되돌리거나 게임의 다음 난이도에 도전하고 싶습니다.” 머스크가 대답했습니다.

운명의 선택으로, 불안을 주는 이 번성의 기간 동안 그는 만기가 임박한 주식 옵션을 행사하게 되어 약 100 억 달러의 현금을 손에 넣었습니다.

“은행에 두고 싶지 않았으니까,” 그는 말했습니다, “그래서 나는 나에게 어떤 제품이 좋아하는지 물었습니다, 이것은 간단한 문제였지요: Twitter.” 그 해 1월, 마스크는 비밀리에 그의 개인 비즈니스 매니저 자레드 버첼 (Jared Birchall) 에게 Twitter 주식을 사기 시작하라고 지시했습니다.

마스크가 호들갑 떠는 모습으로 Twitter를 인수하고 X로 다시 명명한 것은 그의 현재 운영 방식을 예고했습니다: 충동적이자 무례하다. 이것은 그에게 중독성이 있는 놀이터가 되었습니다. 이것은 다수의 특징을 가지고 있으며, 조롱과 괴롭힘을 포함합니다. 그러나 Twitter의 경우, 영민한 아이들이 추종자들을 얻었습니다. 그들은 마스크가 어릴 적처럼 계단에서 밀려내지 않고 맞지 않을 것이고, 그것을 소유함으로써 그를 교주로 만들 것입니다.

엘론 머스크 (오른쪽) 와 피터 틸의 회사는 2000 년 10 월 PayPal을 설립하기 위해 합병했습니다. 사진 제공: PAUL SAKUMA/연합 통신사

전략의 전환

20년 가량 전, 마스크는 모든 개인 금융 거래와 사회적 관계를 처리할 수있는 ‘만능 앱’으로 만들려는 X.com이라는 회사를 설립했습니다. Peter Thiel과 공동 설립한 결제 서비스 회사 PayPal과 합병한 후, 마스크는 PayPal이라는 신뢰할 만한 브랜드 이름이되었기 때문에 합병 이후 회사의 이름으로 X.com을 유지하려고 애를 쓰게 되었습니다. 그런데 그의 새로운 동료들은 회사의 새 이름으로 X.com을 유지하자고 반발하였습니다. 그 당시의 PayPal은 지금의 Twitter와 같이 인식력과 브랜드 효과가 있었으며 X.com이라는 이름은 어딘가 ‘더러운 사이트’와 연관이 있었습니다. 마스크는 밀려내지만, 그는 지금까지도 단호합니다.

마스크는 다음과 같이 말합니다: “당신이 소수의 참가자가 되고 싶다면 PayPal은 실제로 좋은 이름이지만 만약 전 세계 금융 시스템을 석권하길 원한다면, X가 더 나은 선택입니다.”

Twitter 주식을 구매하기 시작할 때, 마스크는 Twitter를 원래 의도했던 방식으로 실현할 수 있는 방안으로 간주했으며 동시에 Twitter의 이름도 너무 좁은 범위로 생각했습니다.

마스크는 “트위터는 X.com이 되어야 할 모습이 될 수도 있으며, 이 과정에서 언급의 자유를 구할 수 있을 것”이라고 말했습니다.

당시에 새로운 우려가 조금씩 드러나기 시작했으며, 마스크는 자신이 언급하는 ‘각성 문화’의 위험에 대해 점차 우려하고 있으며, 이 바이러스가 미국을 감염하고 있다고 봅니다.

마스크는 엄숙하게 말했습니다. “‘각성 문화’ 바이러스가 멈추지 않으면 문명이 영원히 다중 행성 모델로 발전하지 않을 것”이라고.

마스크의 반 각성 감정은 어느 정도 그의 딸인 제비에게서 유발된 변성을 통해 나타났다.

“안녕, 나는 트랜스젠더 입니다, 지금 내 이름은 제나에요.”라는 문자를 마스크의 형부에게 보낸 제비.

나중에 제나는 마스크와의 모든 관련을 끊었으며, 그는 모든 부자가 악랄하다고 생각했습니다. 비록 마스크가 여러 차례 친절을 베풀었지만, 제나는 여전히 마스크와의 시간을 보내기를 원하지 않았습니다. 제비는 자신이 로스앤젤레스의 진보적인 학교인 크로스로드 스쿨에 재학할 때 받아들인 이데올로기를 일부 탓하고 있습니다. 그는 트위터가 좌파 음성에 영향을 받았다고 생각했습니다.

“트위터가 필요한 것은 화염을 뿜는 용”

트위터 주식을 구매한 후 공개된 마스크의 한 일로, 마스크는 당시 트위터 CEO인 파랙 아그라왈에게 전화를 걸었으며, 그들은 3월 31일에 트위터 이사회 의장 브렛 테일러와 몰래 회식을 같이하기로 결정했습니다.

마스크는 아그라왈이 좋은 사람이라는 것을 발견했습니다. “그는 정말 좋은 사람이에요,” 라고 말했습니다. 그러나 이것이 문제입니다. 마스크에게 CEO가 가져야 할 특성을 물어보면, 그는 정말 좋은 사람이 될 것을 포함하지 않을 것입니다. “경영자는 좋아하기 위해 노력해서는 안 된다”는 그의 명언 중 하나입니다. 그는 그 회의 후 이렇게 말했습니다. “트위터가 필요로 하는 것은 화염을 뿜는 용인데, 아그라왈은 그렇지 않았습니다.”

당시 마스크는 트위터를 직접 인수할 생각을 하지 않았습니다. 그들의 회의에서, 아그라왈은 그를 트위터 이사회에 초대했고, 그는 동의했지만, 그 평온은 잠시 뿐이었습니다.

마스크의 X.com 비전

4월 6일 오후, 즉 마스크가 트위터 이사회에 합류를 발표한 다음 날,

마스크의 친구인 루크 노세크 (Luke Nosek)와 켄 하워리 (Ken Howery)는 이에 대해 경계를 표하며 회의에 참석했습니다. 마스크는 즐거운 마음으로 "명백히 수용소는 죄수들이 관리합니다."라며 트위터 직원들을 언급했습니다.

2021년 11월 뉴욕 증권 거래소 바닥에 있는 트위터 로고. 사진 제공: 리처드 드루/Associated Press

마스크는 트위터가 사용자 발언을 제한하려는 시도를 그만뒀을 때 민주주의에 도움이 될 것이라는 간단한 견해를 재확인했습니다. 하워리는 마스크의 언급한 발언의 자유주의적 견해를 지지하지만, 약간 반박했습니다. "입력된 내용이 출력된 결과와 완전히 동일한가요? 아니면 단순히 전 세계 대화를 관리하는 시스템 같은가요? 어쩌면 알고리즘에 일부 지능을 추가하여 항목을 구분하거나 우선 순위를 부여해야 하는지 생각하십니까?"

마스크는 "네, 이것은 어려운 문제입니다."라고 답했습니다. "또 다른 문제는 언급의 자유가 어느 정도로 확대되어야 하는가이며, 이러한 방식을 홍보하는 데 좀 더 개방적이어야 하는지 고민됩니다. 아마도 GitHub에 있는 오픈 소스 알고리즘에 이를 수 있겠죠. 그런 식으로 사람들이 이러한 정보를 걸러낼 수 있습니다."

마스크는 그 후 몇 가지 다른 아이디어를 제시했습니다. "우리가 사람들에게 미미한 수수료를 청구한다면, 매달 2달러씩, 이를 검증에 사용할 수 있을까요?" 그는 사용자의 신용카드 정보를 얻는 것이 '로봇들'을 제거하고 새로운 수입원을 마련하며 트위터를 결제 플랫폼으로 변화시키는 것을 촉진할 것이라고 믿으며 X.com에 대한 그의 목표와 마찬가지로 사람들이 거기서 송금하고 팁을 주며 이야기, 음악 및 비디오 콘텐츠에 대해 지불할 수 있습니다. 하워리와 노세크는 마스크와 함께 PayPal에서 근무했었기 때문에 이 아이디어를 좋아했습니다.

마스크는 "그것은 나의 X.com과 PayPal에 대한 초기 비전을 실현할 수 있습니다." 라고 웃으며 말했습니다.

다음 날, 마스크의 형제 킴벌이 점심 때 이야기했다. 최고의 블록체인 기반의 새로운 소셜 미디어 플랫폼을 시작하는 것이 가장 좋을 것이라고. 마스크는 이에 흥미를 느끼고 환상에 빠져들었다. 그는 반장난으로, 어쩌면 개인지(Ethereum)를 사용하는 결제 시스템을 갖고 있을 수도 있다고 말했다. 개인지는 마스크가 비밀리에 개발을 지원해온 반 심각한 암호화폐다. 점심 뒤에, 그는 킴벌한테 '결제와 Twitter와 같은 메신저 기능이 모두 가능한 블록체인 소셜 미디어 시스템' 이라는 아이디어를 세세하게 설명하는 여러 SMS를 보냈다.

그 후 그는 하와이의 Lanai 섬으로 비행했는데, 이 여행은 가끔 데이트하는 호주 여배우 나타샤 바세트(Natasha Bassett)와 조용한 약속을 가지기 위한 것이었다. 그러나 마스크는 이것을 분위기 좋은 단기 휴가로 생각하지 않았고, 대신 4일간 트위터를 처리하는 방법을 고민했다.

첫째 밤, 마스크는 대부분 잠을 이루지 못하면서 트위터가 직면한 문제에 대해 괴로워했습니다. 가장 많은 팔로워를 가진 사용자 목록을 살펴보면, 그들이 더 이상 활발하지 않은 것을 발견했다. 그래서 하와이 시간으로 새벽 3시 32분에 트윗을 게시했습니다 : 「대부분의 '최고' 계정들이 거의 트윗을 하지 않고, 게시물도 거의 없다. 트위터는 stfu 하고 있다면서?」」

약 90분 후, 트위터 CEO 아그라왈은 마스크에게 한 통의 텍스트 메시지를 보냈습니다 : "당신은 '트위터가 소멸하고 있는가?' 또는 트위터와 관련된 다른 내용을 자유롭게 트윗할 수 있지만, 나는 당신에게 현재 환경에서 트위터를 더 나아지게 하는 데 도움이 안 된다는 책임이 있음을 말씀드리고 싶습니다." 이것은 절제된 말투와 신중한 표현이었습니다.

마스크가 메시지를 받았을 때, 하와이 시간으로 새벽 5시 경이었지만, 여전히 기분 좋았습니다. 그는 가혹하게 반격했습니다 : "이번 주 당신이 한 일이 무엇인가? 저는 이 사장진에 들어가지 않을 것이고, 그것은 시간 낭비입니다. 저는 트위터를 사유화하는 제안을 제출할 것이다。」

안그러왈은 놀랐습니다. "우리는 이야기하지 않을 수 있나요?" 라며 비통하게 물었어요.

파랙 아그라왈 (Parag Agrawal), 2022년 7월 촬영, 마스크가 트위터를 인수할 때 회사의 CEO였습니다. 이미지 출처: KEVIN DIETSCH/GETTY IMAGES

3분 안에, Twitter 이사회 의장 테일러가 머스크에게 문자를 보내어 유사한 대화를 요청했고,
「이게 무슨 일인지 5분 동안 설명해 줄 수 있을까요?」라고 물었습니다.

머스크는 대답했습니다. 「아그라왈과의 대화로 Twitter 를 복구하는 것은 불가능합니다. 엄격한 조치가 필요합니다.」

머스크의 「한 제안」

머스크는 하와이에 도착했을 때 Twitter 를 복구하거나 X.com 으로 변모시키는 것에 대해 이사회에 합류함으로써 이루지 못할 것임을 분명히 인식했다. 「이사회에 합류하여 꾸미는 역할을 하거나 방관하는 역할을 하는 것에 관심이 없다고 결정했습니다.」 또한 또 다른 요소가 있었습니다. 머스크는 그 당시에 감정이 과민하고 성급한 상태였습니다.

그는 계속 영리한 대안을 고려했지만, 그의 생각은 감정의 파동에 맞춰서 급격하게 변동했습니다. Twitter 를 맹렬히 인수하고 싶어하는 한편, 그는 Kimbal 과 새로운 소셜 미디어 회사를 설립하는 것에 대한 아이디어를 메시지로 놓고 있었습니다. 「블록체인을 기반으로 하고 결제 기능을 포함하는 새로운 소셜 미디어 회사가 필요하다고 생각합니다.」 라고 그는 적었습니다.

그러나 같은 날 저녁 (4 월 9 일 토요일) 에는 그는 결국 Twitter 를 인수하는 것을 선택했습니다. 「이미 어느 정도의 사용자 기반이 형성되어 있으며, 이것이 X.com 을 발전시키기 위한 가속기가 필요합니다.」 그는 개인 비즈니스 매니저 버첼에게 한 건의 문자를 보냈습니다.

이어서 머스크는 밴쿠버로 이동하여 간헐적인 여자친구 그라임스를 만났는데, 그는 그녀의 실제 이름인 클레어 보쉬 (Claire Boucher) 라는 예술가로 알려져 있습니다. 그녀는 마스크가 자신의 부모와 노부모를 자신의 아들 X (네, X) 와 만나게 해주는 것을 재촉했습니다. 그러나 부모를 만나러 차를 몰 준비를 하는 그녀가 마스크를 호텔에 둘러놓기로 결정했습니다. 「저는 그가 스트레스에 시달리고 있음을 알아차렸습니다.」 라고 그녀는 말했습니다.

실제로, 그렇게 되었습니다. 같은 날 저녁, 머스크는 Twitter 이사회 의장 테일러에게 문자를 보내어 그의 결정 사항을 공식화했습니다. 「몇 일간 세심하게 생각한 결과——명백히 심각한 문제임——Twitter 를 계속해서 사유화할 것입니다.」 그가 말했습니다.

해를 거듭한 그레임스는 호텔로 돌아와서, 머스크가 새로운 비디오 게임인 「엘든링을」 플레이하는 것에 발견되었습니다. 그는 게임을 노트북에 다운로드했습니다. 이 게임은 정교하게 렌더링된 미스테리한 단서와 기이하고 뒤틀린 플롯을 가지고 있으며, 특히 공격할 때 언제 잘 계산해야 하는지에 대해 플레이어가 극도로 집중해야 합니다. 머스크는 게임의 가장 위험한 영역에서 많은 시간을 보냈습니다. 「그는 잠들지 않았습니다.」 라고 그레임스가 말했습니다. 「그는 새벽 5시 30분까지 계속 플레이했습니다.」

플레이를 마친 직후, 마스크는 트윗을 올렸습니다: "제안을 했습니다."

2022년 10월 26일, 그가 회사를 인수하려고 하는 거래가 거의 끝나갈 무렵, 마스크는 웃음을 짓고 세면대를 들고 Twitter 본사로 향했습니다. 사진 제공: 마스크 개인 Twitter 계정

이후, 마스크는 외부 투자자를 찾아 이번 인수를 위한 자금을 지원받기 시작했습니다. 그는 동생 킴발에게 물었지만, 킴발은 거절했습니다. 자금 조달 계획은 오라클(Oracle)의 창업자 라리 엘리슨(Lawrence Joseph "Larry" Ellison)의 리드로 더 큰 성공을 거뒀습니다. "네, 물론," 마스크가 이번 거래에 투자하길 원하는지 물었을 때, 엘리슨이 대답했습니다.

"얼마나 대략 투자할 수 있나요?" 마스크가 물었어요. "너에게 어떤 일도 요구하지 않겠지만, 이미이 거래는 너무 많은 사람이 참여했기 때문에 일부 참여자를 줄이거나 제외해야 해요."

"10억," 엘리슨은 말했습니다. "아니면 너가 숫자를 말해."

엘리슨은 이미 10년 동안 트윗을 올리지 않았습니다. 사실, 그는 자신의 Twitter 비밀번호를 기억조차 못 해서 마스크가 직접 비밀번호 재설정을 도와줘야 했습니다. 그러나 엘리슨은 Twitter가 매우 중요하다고 생각했습니다. "이것은 실시간 뉴스 서비스이며, 이보다 나은 것은 없습니다. 당신이 민주주의에 동의한다면 투자할 가치가 있다고 생각합니다."

"내 지껄임 탐지기는 마치 레드 알람처럼 울립니다"

샘 뱅크맨-프리드(SBF)는 이번 거래에 참여하고 싶어했던 사람으로, 그는 암호화폐 거래 플랫폼 FTX의 창업자이지만 후에 이름이 그만두게 되었습니다. 모건 스탠리는 마스크에게 SBF에 전화해 "소셜 미디어 블록체인 통합 엔지니어링을 책임질 것"을 건의했으며 인수 거래에 50억 달러를 투자할 것을 약속했습니다.

킴발과 함께 블록체인을 통해 소셜 네트워크를 구축하는 것에 대해 논의했음에도, 마스크는 이 방식이 너무 느리고 빠른 페이스의 Twitter 게시물을 지원할 수 없다고 생각했습니다. 그래서 그는 SBF를 만나길 원하지 않았습니다. 그의 은행가가 SBF가 "50억 달러를 지불할 수 있다"고 강조할 때, 마스크는 "좋아하지 않는다"는 표정으로 그 정보에 직접 응했습니다. "블록체인 Twitter는 불가능합니다. P2P 네트워크는 이러한 높은 대역폭 및 지연 요구를 지원할 수 없습니다." 마스크는 말했으며, 언젠가 SBF와 만날 수도 있겠지만 곤란한 블록체인 논쟁을 피할 수 있다면 그렇게 할 것입니다.

2022년 12월, 마스크는 FTX 창업자 Sam Bankman-Fried의 제안을 거절했습니다. 그에게 메시지를 보낸 Sam은 마스크에게 "TWTR을 사용하여 할 일에 대해 매우 흥분하고 있다"고 전했습니다. 사진 출처: 케니 와서스/월스트리트저널

이후 SBF는 마스크에게 직접 메시지를 보내 "TWTR을 사용하여 할 일에 대해 매우 흥분하고 있다"고 전했습니다. SBF는 10억 달러 가치의 트위터 주식을 보유하고 있으며, 따라서 마스크가 이를 사유화하면 그의 트위터 주식은 새 회사의 주식으로 전환이 될 것입니다.

"죄송하지만, 이 메시지를 누가 보냈는지요?" 마스크가 메시지에 답했습니다. SBF가 사과하고 자신을 소개할 때, 마스크는 간단히 "편안히 느껴. 환영합니다."라고 대답했습니다.

마스크의 태도는 이후 SBF가 5월에 다시 전화하게 만들었습니다. "내 시끌벅적함 탐지기는 마치 게이지 카운터의 붉은 경보음처럼 울렸어," 마스크가 말했습니다. SBF는 발화성 언 바자기의 속도로 시작했고 자신에 대한 이야기만 했습니다. "그는 이야기할 때 거의 마일 당 분의 속도로 이야기했습니다," 마스크가 말했습니다. "거래에 관한 질문을 할 줄 알았는데, 그는 항상 자신이 하고 있는 일에 대해 이야기했습니다. 당시에 나는 '친구, 조금 진정해.'라고 생각했습니다." 그러나 이 느낌은 상호였으며, SBF도 마스크가 미쳐 보였다고 생각했는데, 통화는 반 시간 지속했고, 결국 SBF는 투자하지 않았습니다.

인수 완료

마스크는 자금을 성공적으로 조달하였으며, 트위터 이사회는 4월 말에 그의 계획을 수락했습니다. 그 날 밤, 마스크는 축하하지 않고 텍사스 남부의 스타베이스 로켓 발사장으로 비행했습니다. 거기에서 그는 찔레개발엔진 재설계에 관한 주기적인 야간 회의에 참석하고, 원인불명의 메탄 누출 문제를 어떻게 다루어야 할지 한 시간 이상을 고민했습니다. 트위터의 소식은 세계적인 화제가 되었지만, SpaceX 엔지니어들은 그가 임무에 집중하는 것을 좋아하므로 누구도 언급하지 않았습니다. 그리고 그는 브라운스빌의 한 도로 카페에서 지역 음악가가 있는 것을 발견했습니다. 그들은 새벽 두 시까지 연주대 앞 테이블에 앉아 음악을 들었습니다.

2023 년 4 월, 텍사스 보카치카에서 SpaceX 스타십 로켓이 도는 테스트를 실시했습니다. 사진 출처: PATRICK T. FALLON/AFP/GETTY IMAGES

거래 합의와 공식 체결 사이 몇 달 동안, 마스크의 감정은 극심했습니다. "최종적으로 X.com을 실현하는 데 매우 흥분하며, 트위터를 촉진제로 사용하는 것이어야 할 것입니다!"

몇 일 후, 그의 기분은 훨씬 어두워졌습니다. "난 트위터 본사에 머물러야 할 것 같아, 여긴 상황이 너무 까다롭고, 정말 날 괴롭히고, 그곳에서는 잠을 자기 힘들어해." 마스크는 그렇게 혼란스러운 도전을 받아들이는 것에 대해 의심스러워했습니다. "난 많이 탐욕스러우며, 옳지 않은 습관이 있어," 마스크는 인터뷰에서 고백했습니다. "아마 트위터에 대해 적게 생각할 필요가 있겠군."

고발자와 다른 정보들은 그에게 트위터가 실제 사용자 수를 속였으며, 그가 처음 제안한 440 억 달러의 가격이 너무 높았다는 것을 더욱 확신시켰습니다. 그는 더 적절한 거래 가격을 원했습니다. 9월 동안, 그는 매일 변호사와 세 번 네 번 통화를 나누었습니다. 때로는 그의 감정이 고조되며, 그들이 델라웨어에서 제기한 소송에서 트위터를 이길 수 있다고 주장했습니다. "그들은 스스로의 쓰레기통에 불을 질러 그릇을 던지고 있어," 그는 트위터 이사회에 대해 언급했습니다. "법관이 이 거래를 순조롭게 합의하리라고 믿을 수 없어, 이 건 공개적으로 승인받지 않을 것이다."

마스크의 변호사는 마침내 그에게 이야기하고, 만약 그들이 소송을 제기하면, 그가 반드시 패배할 것이며, 거래를 원래 조건대로 완료하는 것이 가장 좋다고 이야기했습니다. 그 때에, 마스크는 심지어 회사를 인수하는 열정을 일부 회복했습니다. "나는 프리미엄을 지불할 필요가 있다고 말할 수 있을 것입니다, 왜냐하면 트위터를 운영하는 이들은 모두 바보들과 얼간이들이기 때문에, 트위터의 잠재력은 엄청나며, 내가 해결할 수 있는 많은 문제가 있습니다." 결국 마스크는 10 월에 거래를 공식적으로 완료하기로 합의했습니다.

2022 년 10 월 27 일, 마스크는 Pappy van Winkle 버번 위스키 한 병으로 트위터 거래를 축하했습니다. 사진 출처: WALTER ISAACSON

「이 모든 빌어먹을 새끼들은 꼭 쫓아내야 해」

머스크는 10월 26일 수요일에 샌프란시스코의 트위터를 방문하여 적당한 탐색을 진행하고 금요일에 예정된 거래를 공식적으로 완료할 준비를 했습니다. 그는 본사 주변을 돌아다닐 때 상당히 놀란 것으로 보였습니다. 본사는 1937년에 지어진 10층의 아르데코 양식 건물에 위치해 있고, 이전에는 상품 시장이었으며 리모델링을 거쳐 기술적인 패션으로 꾸며졌으며 커피 바, 요가실, 헬스장 및 게임 룸이 갖춰져 있습니다. 9층에 있는 넓은 카페는 핸드메이드 햄버거부터 비건 샐러드까지 다양한 음식을 무료로 제공합니다. 화장실 문에는 '다양성을 환영합니다'라는 문구가 적혀 있으며, 머스크가 트위터 브랜드 제품으로 가득 찬 캐비닛을 살펴보는 동안 그는 '각인 유지'라는 문구가 인쇄된 티셔츠를 발견했고 이 티셔츠를 휘두르며 그것이 회사에 감염되었다고 생각했습니다.

트위터와 머스크의 메타버스 비전 간에 근본적인 차이가 있습니다. 트위터는 자신을 친화적인 플랫폼으로 자부하며, 자유를 숭배하는 것이 미덕으로 여겨집니다. “저희는 절대적인 공감 능력을 갖고 있으며 포용성과 다양성에 매우 신경을 씁니다. 모든 사람이 여기서 안전하게 느껴져야 합니다,” 레슬리 버란드는 말했습니다. 그녀는 머스크에 의해 해고되기 전까지 최고 마케팅 및 인사 책임자로 자리했습니다. 회사는 영구적인 원격 근무 옵션을 마련하고 매월 한 번 정신적 ‘휴식일’을 허용합니다. 회사에서 자주 쓰이는 문구 중 하나는 '심리적 안전'입니다. 불쾌함을 유발하지 않도록 주의하십시오.

'심리적 안전'이라는 용어를 들었을 때, 머스크는 씁쓸한 미소를 지었으며 이것에는 동의하기 어렵다고 생각했습니다. 그는 이것이 긴박함과 진보의 적이라고 봤습니다. 그가 가장 좋아하는 흐름어는 '하드코어'입니다. 그는 불편함이 좋은 것이며, 자만심에 저항하는 무기로 사용된다고 믿습니다. 휴가, 일과 생활의 균형, 그리고 ‘정신적 휴식’ 날은 그에게 아무 의미가 없었습니다.

그는 먼저 웃음을 참았고, 그 후에는 트위터 회사 내 어디에서나 볼 수 있는 상징적인 파란색 새 로고에 염증을 느꼈습니다. 머스크는 활기찬 사람이 아니며 어두운 것과 폭풍우 같은 연극을 좋아하며, 부드럽고 가볍고 대화하는 것을 좋아하지 않습니다. “이 놈들 파드살 필요가 있어,” 그는 중간 관리자에게 말했습니다.

트위터 거래는 원래 금요일에 완료될 예정이었습니다. 주식 시장이 열리는 아침, 체계적인 이전이 이미 준비되어 있었습니다. 자금은 이체되고 주식은 상장 폐지되며, 머스크는 지배권을 얻을 것입니다. 이로써 아그라왈과 그의 트위터 고위 임원들이 퇴직금을 수령하고 주식 옵션을 획득할 수 있게 되었습니다.

하지만 머스크는 이를 원치 않는다고 생각했습니다. 거래가 예정된 전날 오후, 그는 침착하게 긴축 셧다운을 계획했습니다: 그는 그날 밤 강제적으로 시장을 폐장할 것입니다. 그의 변호사와 은행가들이 모든 타이밍을 잘 맞춘다면, 아그라왈과 다른 트위터 고위 경영진의 주식 옵션 소유권이 이전되기 전에 그들을 '탐색'할 '합리적인 이유'를 가질 수 있을 것입니다.

2023 년 7 월 29 일, 샌프란시스코 트위터 본사 옥상에 새롭게 건설된 X 표지. 사진출처: JOSH EDELSON/AFP/GETTY IMAGES

이것은 대담했고, 때로는 잔인했다.하지만 머스크는 이를 합리적이라고 생각했으며, 그는 트위터 경영진이 그를 속였다고 확신했다.목요일 오후, 계획이 펼쳐지고 있을 때, 머스크는 모두에게 말했습니다: "오늘 밤 문을 닫고 내일 아침 다시 닫을 때, 비스킷 통에 20 억 달러의 차이가 있을 것이다."

태평양 시간 오후 4:12, 자금이 이체되었음을 확인하자, 머스크는 거래를 완료하기 위해 방아쇠를 당겼습니다. 그 때, 그의 보좌관은 Agrawal과 그의 하부 임원 세 명에게 해고 통지서를 전달했습니다. 6 분 후, 머스크의 고위 보안 담당자가 2 층 회의실로 와서 모든 사람들이 건물을 "탈출"했으며, 이메일 액세스가 차단되었다고 밝혔습니다.

즉각적인 이메일 차단은 이 계획의 일부였습니다. Agrawal은 이미 지주권 이전을 이유로 한 사임 서한을 준비해 두었습니다. 그러나 그의 트위터 이메일이 차단된 후, 그는 이 문서를 몇 분 후에야 Gmail 이메일로 전송했습니다. 그때, 그는 이미 머스크에게 해고되어 있었습니다.

"그는 사임하려고 했습니다." 머스크가 말했습니다.

“하지만 우리가 그를 이겼습니다.” 그의 육각총 변호사 알렉스 스피로가 대답했습니다.

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