WSJ: 위트코프 아버지와 아들이 어떻게 트럼프를 위한 암호화 제국을 구축했는가?
원문 제목: 아버지는 트럼프의 외교 거래를 추구합니다. 아들은 암호화폐 거래를 쫓습니다.
원문 작성자: 레베카 발하우스(Rebecca Ballhaus), 앵거스 베르윅(Angus Berwick), 월스트리트 저널
원문 번역: 루피(Luffy), 포레사이트 뉴스
작년 7월, 공화당 국가대회에서 스티브 위트코프(Steve Witkoff)와 그의 아들, 암호화폐 기업가 자크 위트코프(Zach Witkoff). 사진 출처: 블룸버그
트럼프 대통령 취임 한 달 전, 중동 특사인 스티브 위트코프는 두 가지 목적으로 아랍에미리트로 출국했습니다: 아부다비 왕족 타훈 비인 자이드 알 나하언(Tahnoon bin Zayed al Nahyan)과 지역 문제를 논의하고 암호화폐 컨퍼런스에 참석합니다. 다섯 개월도 채 되지 않아, 위트코프의 아들이자 암호화폐 기업 World Liberty Financial의 공동 창업자 자크 위트코프는 두바이의 한 컨퍼런스에서 발표했습니다. 회사가 타훈의 기업과 합의해 20억 달러 규모의 World Liberty가 발행한 암호화폐를 구매한다는 것을. 위트코프 부자와 아들 그리고 트럼프 가족(주: 트럼프 가족은 World Liberty Financial의 60% 지분 보유)은 연간 수천만 달러의 이익을 얻을 것으로 예상됩니다.
5월 15일, 스티브 위트코프와 타훈은 다시 만났습니다. 이번에는 아랍에미리트가 수백만 개의 미국산 고급 컴퓨터 칩을 확보하기 위해 오랜 기간을 바라던 협정을 공개하기 위함이었습니다. 68세인 스티브 위트코프는 트럼프의 오랜 친구로, 특사로서 임명 받은 이후 외교사절로서 전 세계를 뛰어다니며 외교 문제를 처리하고 있습니다. 한편, 32세인 아들 자크 위트코프와 자문팀은 적어도 네 나라를 방문하여 World Liberty Financial가 업계를 선도하는 암호화 거래를 추진했습니다.
아버지와 아들이 아랍에미리트에서 이룬 병행 거래는 World Liberty Financial의 상업적 노력이 어떻게 정부 공무와 얽혀 있는지를 선명히 보여줍니다. 알려진 사람들에 의하면 자크 위트코프는 암호화 기업과의 홍보 전화에서 트럼프를 "대부"로 비유하며, World Liberty가 미국의 점점 더 친화적인 암호화 규제 정책 변화를 최대한 활용할 것이라고 밝혔습니다. 그는 X 플랫폼 게시물에서 종종 아버지가 백악관을 위해 한 일에 언급했습니다. 정부 협상과 개인 상업 거래의 교차로는 트럼프 신정부와 연계하려는 몇몇 국가에 대해 외교 규칙을 다시 쓰고 있습니다. 특히 페르시아 만 지역으로 확산되는 Witkoff 아버지와 아들을 포함한 트럼프 관련자들의 신정부 이후의 비즈니스 기회 탐색은 이전에 보고된 바가 없었습니다.
지식인 및 소셜 미디어에 공개된 회의 사진 및 영상에 따르면, 일부 자국의 사안을 진전시키려는 나라들은 미국의 로비스트를 고용하고, 워싱턴 방문을 통해 트럼프 백악관과의 관계를 개선하려는 대표단을 파견하는 것 외에도 미국 관리들의 가족 및 친구들과 접촉하고 있습니다. 예를 들어, 파키스탄의 한 고위 재무장관은 미국 국방장관 Pete Hegseth의 시어머니와 도널드 트럼프(대통령의 장남)의 친구인 19세 아들과 회동하여 디지털 자산 문제를 논의했습니다.
5월 1일, World Liberty Financial 공동 창업자 Zach Witkoff(가운데), 암호화 기업인 Justin Sun(왼쪽), 그리고 트럼프의 둘째 아들 Eric Trump(오른쪽)이 두바이에서 개최된 암호화폐 컨퍼런스 Token2049에 참석했습니다. 사진 출처: 월스트리트 저널
백악관 부대변인 Anna Kelly는 Steve Witkoff이 World Liberty를 포함한 자산을 매각하고 있으며, 그는 회사에서 어떠한 "운영업무"도 맡지 않고, 정부에서 근무 중일 때 회사나 개인 사안에 대해 논의하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 그녀는 트럼프가 "Steve의 성과에 대해 매우 자랑스러워한다"고 말했습니다. Witkoff는 정부 급여를 받지 않고 사적 비행기를 타고 세계 일주를 하며, 현재 재산 상황을 공개하지 않았습니다. 그는 모든 자산을 자녀들에게 양도할 것이라고 밝힌 바 있습니다.
World Liberty 대변인 David Wachsman은 그 회사의 비즈니스 거래가 미국 정부와 무관하며, 회사가 "정부 공식 사안에 대해 협의할 능력조차 없다"고 말했습니다. 그는 "World Liberty와 Witkoff의 대사가 한 나라에서 회의를 개최하는 것을 이해하는 것이 이해관계 추론을 하는 것은 부당하다"며, "그들 간에 어떠한 연관성도 없다"고 덧붙였습니다. 그는 Zach Witkoff이 트럼프를 대부라 칭하지 않았다고 반박하고, Witkoff이 유태인이며 대부가 아니라고 강조했습니다. 트럼프 가족의 부동산 회사 트럼프 그룹(Trump Organization)은 트럼프의 임기 동안 외국 정부와의 새로운 거래를 진행하지 않는다고 약속했습니다. World Liberty는 이러한 약속을 하지 않았습니다.
암호화폐 분야에 발을 들인 전에, Zach Witkoff는 아버지의 뉴욕 부동산 회사인 Witkoff Group에서 프로젝트 매니저로 일했습니다. 2020년에는 가족 사무실을 이어받아 "블록체인에 집중"하고 있다고 링크드인 프로필에 명시되어 있습니다. 그는 부모와 다른 사람들과 함께 9월, 즉 대통령 선거 7주 전에 World Liberty를 설립했습니다. World Liberty는 달러에 페그된 디지털 화폐인 USD1을 발행하여 은행 제도 밖에서 자본을 국경을 넘어 이체하는 기업 및 개인들을 지원합니다. 이 회사와 협력한 소식통에 따르면 이 회사는 미국과의 관계를 개선하고자 하는 외국 정부에 토큰을 판매하고 있습니다.
World Liberty와 UAE 관리들과의 만남뿐만 아니라 Zach Witkoff는 파키스탄의 몇몇 고위 정부 관리들과의 회동도 가졌으며, 이후 몇 주 동안 이들은 트럼프 정부와 인도 간의 휴전에 대해 협상했습니다. 그는 그들에게 World Liberty가 블록체인 기술을 사용하여 파키스탄의 희희광산 거래를 "토큰화"할 수 있다고 밝혔습니다. 한편, 이번 합의에 관해 파키스탄과 협상 중인 한 명의 이해관계자는 파키스탄이 미국과 수십조 달러 규모의 희희 및 다른 광물 합의를 타진 중이라고 밝혔습니다.
World Liberty 대변인은 회의가 파키스탄에서 열린 사안이며, 파키스탄이 트럼프 정부와 잠정 합의하고 있는 사안과는 "무관하다"고 밝혔습니다. Zach Witkoff의 고문들과 동료들은 또한 말레이시아의 외교부장 및 총리, 그리고 키르기스스탄 대통령과 만나며, 모스크바 암호화폐 회의에 참석한 러시아 재무부 부부 장의 모스크바에서 연설을 진행했습니다.
Steve Witkoff(왼쪽 둘째)이 이번 달 Abu Dhabi에서 Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan(오른쪽 둘째)과 회동한 모습입니다. 사진은 Sheikh의 Instagram 계정에서 게시되었습니다.
암호화폐 거래 플랫폼인 Binance의 창업자 CZ는 World Liberty의 해외 공개 행보를 지원했습니다. 2023년, CZ는 Binance가 미국의 대리인백폐기구에 위반했다고 인정했습니다. CZ는 지속적으로 트럼프 정부의 대적으로 부터 사면을 구하고, 그의 회사가 미국 시장으로 복귀하도록 희망하며, 법무부와의 합의 이후 불가피한 준수 요구를 철회시키길 희망합니다. World Liberty 대변인은 CZ와 Zach Witkoff이 친구이지만 CZ는 중재인이 아니라고 밝혔습니다.
Binance 대변인은 CZ가 암호화폐 업계의 "세계적인 혁신"을 촉진해 왔으며, 그 회사가 미국을 세계적인 암호화폐 중심지로 만들어줄 것을 자라낀다고 밝혔습니다.
World Liberty는 그들의 토큰 구매자들을 공개하지 않았지만, 올해 그들은 토큰 판매를 통해 5.5억 달러 이상을 모금했습니다. 구매 상황이 공개된 구매자들로는 Abu Dhabi에 본부를 둔 암호화폐 거래소인 DWF Labs가 2500만 달러어치의 토큰을 구매했으며; 그리고 중국 출신 암호화폐 기업가 Justin Sun이 7500만 달러를 투자하며 현재 회사의 고문 역할을 맡고 있습니다. 목요일 밤, Justin Sun은 명예 손님으로 트럼프와 함께 암호화폐 관련 만찬에 참석했습니다.
알림 받은 소식통에 따르면, World Liberty 팀은 이미 해만 지역의 다른 회사들과 상징적인 인수에 관한 협상을 진행했으며, 이러한 거래가 미국 내 확장 계획에 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다. World Liberty 대변인은 해당 거래가 회사의 미국 내 확장 계획에 도움이 될 수 있다는 주장을 부인했습니다.
트럼프 취임 이후, 그는 계속해서 암호화폐 산업에 대한 정부 감독을 약화시키기 위해 노력해왔습니다. 미국 증권 거래 위원회 (SEC)는 Justin Sun을 상대로 한 사건을 포함해 암호화폐 회사에 대한 수십 건의 사례를 취소했습니다. Justin Sun은 World Liberty의 알려진 최대 외부 투자자입니다. World Liberty의 사업은 번창하고 있습니다. 아랍에미리트와의 협력 덕분에, USD1은 출시 한 달 만에 전 세계에서 다섯 번째로 가치 있는 안정화폐가 되었습니다. 바이낸스는 목요일에 USD1 거래를 시작했으며, 이로 인해 해당 토큰의 수요가 증가할 것으로 예상됩니다.
"이것은 단순히 시작에 불과합니다," Zach Witkoff은 X에 게시물을 올렸다고 5월에 말했습니다.
암호화폐 관련
2024년 대선에서 트럼프가 승리한 수 주 후, 뉴욕 부동산업자 출신인 Steve Witkoff은 중동 여행을 시작했습니다. 알림 받은 소식통에 따르면, 트럼프가 당선된 지 얼마 후에 Witkoff은 중동 특사로 임명되었으며, 그는 바이든 정부 관리들에게 그 지역에서의 인맥 구축을 시작하고자 한다는 의사를 표명했습니다.
아부다비에서, Witkoff은 암호화폐 컨퍼런스에 참석하여 다른 암호화 기업가들과 비공식적으로 소통했습니다. 이후 이들은 World Liberty의 핵심 인물이 되었는데, 그 중에는 Justin Sun과 CZ도 포함됩니다. Witkoff은 참석자들에게 트럼프 행정 아래에서 암호화폐가 급성장할 것이라 말했습니다. Zach Witkoff는 그때 참석하지 않았으며, 그의 아내가 출산 중이었습니다. 그들은 아들 이름을 Don이라고 지었는데, 그 이름은 대통령이랑 같습니다. 그와 그의 형제 알렉스는 World Liberty를 맡아왔습니다.
월스트리트저널에 따르면, 암호 기술에 익숙하지 못한 아버지 트럼프는 그 당시 CZ의 암호 거래 플랫폼 바이낸스와 트럼프 가문 대리인들 간의 거래 협상에 참여했습니다. Witkoff과 CZ는 협상에 참여하지 않았습니다. 트럼프의 취임일이 점점 가까워지자, 일부 국가들은 새로운 연결 경로를 모색하기 시작했습니다. 트럼프의 첫 대임 기간 동안, 파키스탄과 미국의 관계가 긴장 상태였고, 미국은 2018년에 파키스탄에 대한 30억 달러 규모의 군사 원조를 중단했으며, 트럼프는 이 나라가 테러 조직과의 싸움에서 늘 미비한 것으로 비난했습니다.
새로운 시작을 모색하기 위해, 올해 1월 초, 파키스탄은 미국 로비스트를 고용하여 트럼프 취임식 기간 중 워싱턴에서의 회의를 주선하도록 도왔으며, 파키스탄 내무장관은 미국 투자를 촉구했습니다.
1월 말, 텍사스 주의 금융가이자 도널드 트럼프의 친구인 젠트리 비치가 투자자 대표단을 이끌고 파키스탄 총리인 셰바즈 샤리프와 내각과 회동하여, 사치 부동산 및 리튬 등 희희한 광물 자원이 풍부한 파키스탄 광업 분야에 수십억 달러 투자를 희망한다고 밝혔습니다. 이전 달 초, 해밀턴 레이크 멸망에서 열린 행사에서, 비치는 트럼프 당선 후 외국 정상들과의 접촉 기회를 얻었다고 자랑스러워했습니다. "그들은 나를 트럼프 대통령과 같이 대해 주었습니다." 라고 말했습니다.
비치의 20살 아들 젠트리 비치 주니어는 올해 2월에 이슬라마바드에서 파키스탄 재무장관 무하마드 아우랑제브(이전 몰간 대표이사)와 회동하여, 파키스탄 내 가상화폐 산업 발전에 관한 기회를 논의했습니다. 파키스탄 재무부는 가상화폐를 신중한 외국 투자자를 유치하고 침체된 경제를 부활시키는 방법으로 간주하고 있습니다. 비치 주니어와 함께 참석한 사람들 중에는 두바이 한 군주, 러시아 기술 임원, 그리고 가상화폐 프로젝트 IslamicCoin의 공동 설립자도 있었습니다. 비치는 아들이 존재하는 다른 사람을 알지 못하며 자신을 미국 정부와 관련된 어떠한 신분으로도 대표하지 않았다고 말했습니다.
트럼프 정부와 관련이 있는 또 다른 미국인 Keli Whitlock도 회의에 참석했습니다. 그의 누나는 미 국방장관 헉세스와 결혼했습니다.
한 관계자는 비치가 지역 가상화폐 리더로 파키스탄을 돕는 데 적합한 사람이라고 파키스탄 관리부가 생각하지 않는다는 것을 폭로했습니다. 재무부 장관은 국가 가상화폐 위원회를 설립하도록 명령하여, 가상화폐 규제 초안 작성 작업을 감독하고 투자자를 유치하기를 희망했습니다. 그는 파키스탄 기술 기업인 빌랄 빈 자키브를 책임자로 임명했으며, 지난해 12월 아부다비의 바이낸스 요트 파티에 참석했으며, 스티브 윗코프가 참석한 아랍에미리트 가상화폐 회의에도 참석했습니다.
파키스탄의 접촉
파키스탄은 트럼프 정부와의 관계 개선을 기대할 이유가 있습니다. 2월 말, 미국 정부는 파키스탄에 대한 39억 700만 달러의 안보 지원을 외국 원조 동결 목록에서 제외시켰습니다. 트럼프는 연설에서 한 테러범을 체포하는 데 도움을 준 파키스탄에 감사의 뜻을 표현하여, 이로 인해 파키스탄 관리부는 기쁨을 표했습니다. 로비 기록에 따르면, 4월에 파키스탄은 트럼프의 전 경호원 키스 쉘러와 전 트럼프 그룹 수석 변호사 George Sorial에게 월 20만 달러씩 지불하여, 두 사람을 자문자로 고용하여 해당 국가가 미국과의 "장기적인 경제적 동반자 관계"를 수립하는 데 도와주며, 특히 희희한 및 전략 광물 분야에서입니다.
거의 동시에, 바이낸스의 CZ는 파키스탄을 방문하며 파키스탄 암호폐인 위원회 전략 고문으로 지명되었습니다. 약 일주일 후, World Liberty는 파키스탄 기술 기업가 Bilal bin Saqib을 고문으로 지명하며 정부와의 협력 경험을 갖췄다고 언급했습니다.
이제 파키스탄은 트럼프와의 연락망을 갖추게 되었습니다. 4월 26일, World Liberty 리더십진이 탑승한 전용기가 이슬라마바드에 착륙했습니다. Zach Witkoff와 공동 창업자 Zak Folkman, Chase Herro는 비행장에서 Saqib에 의해 환영을 받았습니다. 이어 파키스탄 재무부와의 의식에 참석하며, Witkoff는 양해각서에 서명했고, 파키스탄 재무부는 이를 통해 World Liberty가 파키스탄을 세계 암호화 리더로 만들고, 스테이블코인 USD1을 사용하여 송금 및 무역을 지원할 것이라고 언급했습니다.
동안에는 대표단이 라호르로 이동하며 경찰 차량 열풍으로 백년 성곽에서 열리는 저녁 기념 행사에 참석했습니다. 이들을 존경하기 위해 불꽃놀이가 열리고, Coldplay의 "Fix You"가 밤하늘에 울렸습니다. 라호르 샬리 마르 가든에서 열린 "벽난로 대화" 녹음에서, Witkoff는 "여러분은 수조 달러 가치의 희토 광물을 소유하고 계십니다."라고 말했습니다. 미국 주 파키스탄 대사관 대변인은, 디지털 자산 개발을 지원하고 있는 것은 트럼프 정부의 정책이며, 이것은 미국 주 파 키스탄 대 사의 "외교적 신규 분야"라고 언급했습니다. 파키스탄 재무부는 입장을 밝히지 않았으며, 파 키스탄 주 미 대사관은 입장 요청에 대한 회신이 없었습니다.
로비 기록에 따르면 재무부 장관과 World Liberty 회담 중 미국 정부와의 회동을 주선하려는 노력도 있었습니다. 파키스탄은 월 $25,000의 비용으로 고용한 미국 로비스트 회사가 5월 초 재무부 관리자와 만나 장관과의 통화를 주선하려고 노력했습니다. 파키스탄 로비스트인 로버트 사이든은 미국 정부와의 희토 광물 거래 협상이 신속히 진행 중이라고 말했습니다. 그는 새 정부에서 여러 나라가 "미국과 상업 거래를 원한다면 지금은 진출할 수 있는 길이 있다는 것을 깨닫게 되었다"고 말했습니다. 트럼프는 지난주 폭스 뉴스에서 파키스탄을 "똑똑한 사람들로, 놀라운 제품을 생산해내고 있다"고 언급했습니다.
논란 및 규제 관심
파키스탄을 출발한 Zach Witkoff는 바이낸스의 CZ를 만나기 위해 아부 다비를 찾았으며, 이후 디자인에 참석하기 위해 두바이로 이동했습니다. 거기서 그는 Eric Trump과 함께 MGX 회장인 Sheikh Tahnoon의 회사가 바이낸스에 20억 달러를 투자할 것이며, 이 금액은 World Liberty의 USD1 스테이블코인으로 지불될 것이라고 발표되었습니다. CZ는 계속하여 World Liberty에 문을 열어주었습니다. 5월에는 그가 키르기스스탄에 대통령을 만나러 이동하여 공식적으로 그 나라의 국가 암호화 위원회에 가입하였습니다. 그와 한 명의 World Liberty 고문은 말레이시아 정부와 회동하여 두 나라 간의 암호화 규제 분야에서의 "디지털 금융 협력"을 논의했습니다.
일부 민주당 의원들이 World Liberty가 외국 정부 및 외국인과의 상호 작용이 법을 위반했는지 조사하고 있습니다.
지난 주에는 Zach Witkoff가 X 플랫폼에 게시한 편지에서 코네티컛 주 민주당 상원의원 Richard Blumenthal의 질의에 대응했습니다. Blumenthal은 World Liberty의 재정 세부 정보, 트럼프 정부와의 커뮤니케이션, 그리고 기타 정책 정보를 제공해달라고 요청했습니다. Witkoff는 편지에서, World Liberty가 법을 준수하기 위해 "엄격한 심사"를 실시했지만 요청된 기록을 제공하지 않았다고 밝혔습니다. 이 편지는 베이커 호스티러 법률 사무소의 변호사 Teresa Goody Guillén이 서명했으며, 그녀는 지난 2월부터 바이낸스를 로비하는 업무도 맡고 있습니다.
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