킹레벨 암호화 프로젝트의 "사라진" 창립자들

律动小工등2명의 저자

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잠시 사라졌던 개빈 우드가 다시 돌아올 준비를 마쳤다.

창업자들은 종종 이야기의 일부를 구현합니다.

비탈릭의 괴짜스러움, 제프 얀의 트레이더로서의 직관, 도권의 오만함 등, 이 모든 것은 어느 정도 프로젝트의 핵심을 정의합니다. 그러나 지난 몇 년 동안 이러한 "암호화폐 스타 창업자"들은 하나둘씩 세상 밖으로 사라졌습니다.

최근 스토리 프로토콜(Story Protocol)의 창업자 제이슨 자오(Jason Zhao)가 CEO 사임을 발표하면서 다시금 화제가 되고 있습니다. 젊은 한국계 미국인이자 MIT 여름 캠프 출신 스타트업 졸업생이며, 페이페이 리(Fei-Fei Li) 연구실 학생이자 딥마인드(DeepMind)의 최연소 제품 매니저였던 그의 이야기는 실리콘 밸리에서 스타로 발돋움할 수 있었습니다. 하지만 그는 암호화폐 업계에서 자신만의 이야기를 써 내려갔고, 3년 반 만에 세상을 떠났습니다. BlockBeats는 "사라진" 창업자 7명의 명단을 정리했습니다. 자발적으로 떠난 사람도 있고, 어쩔 수 없이 철수해야 했던 사람도 있었습니다. 이상주의로 점잖게 작별 인사를 건넨 사람도 있고, 스캔들과 논란 속에 갑작스럽게 떠난 사람도 있었습니다. 물론 이는 극히 일부에 불과합니다. 앞으로 자신의 토큰을 출시한 후 떠나 인생의 유망한 다음 장을 시작하는 창업자들이 점점 더 많아질 것입니다. "형이상학"에서 "현실"로, 마치 남의 자식처럼 말입니다. 8월 16일, 제이슨 자오는 X에 감동적인 글을 올렸습니다. 스토리(Story)를 설립한 지 3년 반 만에 정식 CEO 자리에서 물러나고, 전략 고문으로 취임하여 새로운 AI 프로젝트인 포세이돈(지난달 a16z로부터 1,500만 달러의 시드 투자를 유치)에 전념하겠다고 발표한 것입니다. 그는 우주와 생명 과학 같은 최첨단 분야의 새로운 산업 혁명이 자신의 열정에 다시 불을 지폈다고 말했습니다. 그러나 500만 명이 조회한 이 글에 '좋아요'는 2,000개에 불과했습니다.

한국계 미국인인 제이슨 자오는 텍사스주 오스틴에서 자랐습니다. 고등학교 시절, 그는 지역 TED x Austin Youth 행사를 관리하기 시작했습니다. 19세에 MIT Launch 훈련 캠프에 참가하면서 친구들과 함께 정치 로비 크라우드펀딩 플랫폼 PolitiFund를 설립했습니다. SAT 점수 2400점을 받은 그는 아이비리그 대학들의 거의 모든 전액 장학금 제안을 제치고 스탠퍼드 대학교를 선택했습니다.

스탠퍼드 대학교에서 철학 학사 학위를 받은 후, 인공지능 연구에 집중하며 컴퓨터 과학 석사 학위를 취득했습니다. 그는 컴퓨터 비전 연구실에서 "AI 대모" 페이페이 리의 지도를 받았습니다. 졸업 후, 그는 구글의 AI 랩 딥마인드에 입사하여 최연소 제품 매니저가 되었습니다. 이 대본만 있다면 그는 어떤 관점에서 보든 인생의 승자가 될 수 있었습니다. 만약 그가 여전히 대형 AI 기업에서 일하고 있었다면, 저커버그로부터 "고액 연봉의 이직" 제안을 받았을지도 모르지만, 운명은 그에게 이 길을 허락하지 않았습니다.

2020년 "DeFi Summer"를 통해 그는 블록체인을 접하게 되었습니다. 철학과 인공지능 분야에서 쌓은 그의 배경은 "AI는 창의성을 재편하고 콘텐츠를 풍부하게 만드는 반면, 블록체인은 디지털 재산권을 결정하고 데이터에 검증 가능한 희소성을 부여한다"는 아이디어를 떠올리게 했습니다. 이러한 지적 재산권, AI, 블록체인의 결합을 통해 그는 25세의 나이에 1억 4천만 달러를 성공적으로 유치했습니다. 그렇게 스토리 프로토콜(Story Protocol)이 탄생했습니다. 지적 재산권(IP)을 프로그래밍 가능하게 만들고 온체인에서 사용 및 배포를 추적함으로써, 크리에이터 로열티, 라이선싱, AI 교육과 같은 새로운 비즈니스 모델을 육성합니다. 스토리 프로토콜은 기업가와 개발자를 위한 빌더 프로그램(Builder Program)을 홍보하기 위해 스토리 아카데미(Story Academy)를 설립했습니다. 또한 야코아(Yakoa)와 파트너십을 맺고 AI를 활용하여 IP 복제 및 조작을 감지하고, 파스텔 네트워크(Pastel Network)와 통합하여 인증서 희소성과 자산 희소성을 확보했으며, 릿 프로토콜(Lit Protocol)과 협력하여 거래 보안 및 개인정보 보호 기능을 강화했습니다. 또한, 스태빌리티 AI(Stability AI)와 파트너십을 맺고 온체인 라이선싱 및 저작권 추적 기능을 AI 모델 교육에 통합했습니다.

Story의 비즈니스 로직, 출처: Starzqeth

하지만 체인과 엔티티를 연결한다는 이야기는 장대하지만, 현재 암호화폐의 추세와는 양립할 수 없는 것 같습니다. TGE 이후 6개월 동안 그들은 저스틴 비버, BTS, 블랙핑크, 아디다스, 크록스 등 유명 브랜드와 협력했습니다. 하지만 이는 Story Chain의 매출이 대부분 한 자릿수 또는 두 자릿수였다는 사실을 바꿀 수는 없습니다. 유명 벤처 캐피털 분석가인 아담 코크런은 완전히 희석된 가치가 거의 60억 달러에 달하는 이 매출과 비교했을 때, 이 프로젝트가 "화려한 시연"에 더 집중하고 있는지 의문을 제기했습니다.

하지만 실제로 스토리는 자오가 떠나기 전에도 투자자들의 신뢰를 유지하고 있었습니다. 그레이스케일은 스토리 IP 트러스트(Story IP Trust)를 설립했고, 헤리티지 디스틸링 홀딩 컴퍼니(Heritage Distilling Holding Company, CASK)는 2억 2천만 달러 규모의 사모펀드 투자를 통해 IP DAT 프로그램을 시작했으며, 그의 사임과 동시에 스토리의 시장 가치는 사상 최고치를 경신했습니다. 그의 사임은 품위 있는 사임은 아니었지만, 당혹스럽지도 않았습니다. 26세 이전에 이미 다른 사람들의 삶의 절반을 경험한 이 젊은이에게 이 여정은 그의 내면을 "플라톤"에서 "아리스토텔레스"로, IP에서 더욱 실용적인 물리적 AI 구축으로 옮겨갔을지도 모릅니다. 그는 새로운 세계로 뛰어들었고, 어쩌면 더 광활한 황야가 그의 탐험을 기다리고 있었을지도 모릅니다.

제이슨의 "X" 배너—라파엘의 "아테네 학당" 왼쪽: 플라톤의 손가락이 위를 가리키고 있으며, "이념/형이상학"입니다. 오른쪽: 아리스토텔레스의 손바닥이 아래로 향한 채, "경험/진정한 질서"

개빈 우드가 한동안 자리를 비운 후 돌아왔습니다.

개빈 우드가 돌아왔습니다.

이더리움이 다시 4,000달러를 돌파하면서, 일부 사람들은 이더리움의 핵심 초기 공동 창립자 중 한 명이자 이더리움 옐로 페이퍼(Ethereum Yellow Paper)의 저자, 솔리디티(Solidity) 언어의 창시자, 그리고 폴카닷(Polkadot)의 창립자인 개빈 우드를 떠올렸습니다.

2022년 10월, 개빈 우드는 패리티 테크놀로지스(Parity Technologies) CEO 사임을 발표했습니다. 이는 그가 폴카닷을 적극적으로 떠난 것을 의미합니다. 업계에서는 이더리움에 이어 그가 떠난 두 번째 프로젝트입니다. 개빈 우드는 영국 랭커스터에서 태어나 케임브리지 대학교에서 음악 시각화 및 인간-컴퓨터 상호작용 전공으로 박사 학위를 받았습니다. 암호화폐 세계에 입문하기 전, 그는 마이크로소프트의 연구원이자 여러 오픈소스 커뮤니티에 적극적으로 기여했습니다. 2013년, 비탈릭 부테린을 만나 이더리움의 초기 공동 창립자 중 한 명이 되었습니다. 그는 이더리움 옐로페이퍼(Yellow Paper)의 첫 번째 버전을 작성했을 뿐만 아니라, 최초의 이더리움 클라이언트를 직접 구현하고 솔리디티(Solidity) 언어를 발명했습니다. 그는 "스마트 컨트랙트"의 사용성을 위한 초기 기반을 마련했다고 할 수 있습니다. 그러나 2016년, 그는 이념적 차이로 인해 이더리움을 떠나기로 결정했습니다. 그는 블록체인을 단순한 가상 머신 운영 환경이 아닌, 상호 연결된 체인의 세계로 구상했습니다. 이러한 이상은 결국 폴카닷(Polkadot)으로 이어졌습니다. 2017년, 개빈 우드는 비욘 와그너(Björn Wagner) 등과 함께 패리티 테크놀로지스(Parity Technologies)를 공동 창립하여 폴카닷의 설계 및 구현을 주도했습니다. 그가 제안한 서브스트레이트(Substrate) 프레임워크는 블록체인 구축을 "레고 조립"만큼 쉽게 만들어줍니다. 폴카닷의 릴레이 체인과 파라체인 디자인은 멀티체인 상호 운용성과 공유 보안 문제를 해결하려고 시도합니다.어떤 면에서 개빈 우드는 한때 가까웠던 파트너 비탈릭과 닮았습니다. 폴카닷 커뮤니티 내에서 우드는 오랫동안 가장 상징적인 엔지니어였습니다. 그는 관리자보다는 설계자이자 사상가에 가깝습니다. 코드, 문서, 선언문 작성에는 능숙하지만 대규모 팀과 복잡한 상호 의존성을 관리하는 데는 부족합니다. 그래서 2022년 10월, 개빈 우드는 패리티 테크놀로지스 CEO직에서 사임하고 비욘 바그너에게 CEO직을 물려주었습니다. "CEO 자리는 제가 꿈꿔왔던 것이 아니었습니다. 한동안은 잘 해낼 수 있겠지만, 지속적인 행복을 찾을 수 있는 자리는 아닙니다."라고 그는 전형적인 엔지니어의 이상주의를 드러냈습니다. 이후 2년 동안 그의 공식 석상 출연은 점점 줄어들었습니다. 2024년 여름, 브뤼셀에서 열린 EthCC7에서 비탈릭, 루빈과 함께 무대에 올라 사진을 찍는 등 보기 드문 모습을 보였습니다. 폴카닷 개발자 부트캠프에서는 DJ로 출연하며 음악과 코드의 세계에 더욱 몰입하는 모습을 보였습니다. 그러나 최근 극적인 반전이 일어났습니다. 8월 말, 개빈 우드가 패리티 CEO로 복귀한다고 발표했습니다. 그는 성명에서 지난 몇 년간 프로토콜 개발에 모든 에너지를 쏟았으며, 이제 기반이 마련되었으니 "레버리지"할 때라고 설명했습니다. 비전과 실행을 재정비해야만 폴카닷이 더 빠르게 성장할 수 있었습니다. 그는 지난 3년간 약세장 속에서도 일관된 성과를 유지해 온 비욘의 리더십에 감사를 표했고, 이제 새로운 장을 열며 지휘봉을 잡았습니다. 이제 개빈의 역할은 단순한 "설계자"가 아니라 경영에 다시 집중하는 것이었습니다. 그는 이를 "폴카닷을 모든 새로운 체인과 웹 3.0 애플리케이션의 발사대로 만들고, 패리티는 그 로켓에 연료를 공급할 준비가 된 팀으로 만드는 것"이라고 설명했습니다. 개빈 우드의 이야기는 마치 엔지니어에서 CEO로, 다시 엔지니어로, 그리고 다시 CEO로 이어지는 순환처럼 느껴졌습니다. 그는 아직 권력을 탐탁치 않게 여길지 모르지만, 폴카닷이 다음 중요한 단계로 접어들면서 다시 주목받기로 했습니다. EOS를 떠난 후 BM은 신학을 공부하고 있습니다. "7년 후에 EOS를 돌아보겠습니다." 당시 리샤오라이가 했던 말은 여전히 큰 의미를 지니고 있으며, 이제 현실이 되고 있는 듯합니다. 2025년, 7년 계약이 이행되었고 EOS 커뮤니티는 모회사인 블록원에서 분리되어 EOS를 위해 모금했던 40억 달러 이상을 16만 개의 비트코인으로 교환했습니다. 블록원은 또한 이 막대한 유동성을 새로운 거래 플랫폼인 불리시(Bullish)로 전환했습니다. 금수저를 물고 태어난 불리시는 코인베이스에 이어 미국에 상장된 두 번째 암호화폐 거래소가 되었으며, 시가총액은 약 100억 달러에 달합니다.과거와 결별하려는 듯 EOS 토큰의 이름이 A로 변경되었으며, 현재 시가총액은 3억 2,100만 달러로 불리시의 20분의 1에도 미치지 못합니다. 한때 EOS의 핵심 인물이었던 대니얼 라리머는 2020년 블록원(Block.one)의 CTO 자리에서 물러났습니다. 암호화폐 업계에서 대니얼 라리머는 "BM"으로 더 잘 알려져 있습니다. 버지니아에서 태어난 BM은 확고한 자유주의자입니다. 그는 자신의 가장 존경받는 책이 "아틀라스는 어깨를 으쓱했다(Atlas Shrugged)"라고 주장하며, 자유 시장과 검열에 저항하는 기술 도구가 개인의 생명, 재산, 그리고 자유를 보호할 수 있다고 믿습니다. 암호화폐 업계에 입문한 후, 그는 숨가쁘게 프로젝트를 시작했습니다. 2009년에는 암호화폐 거래소 개발을 시도했고, 2013년에는 비트셰어(BitShares)를 설립하여 탈중앙화 거래소(DEX)와 스테이블코인의 초기 모델을 선보였습니다. 2016년에는 "블록체인 소셜 네트워킹"의 첫 번째 대규모 실험인 스팀잇(Steemit)을 설립했습니다. 2017년, 그는 브렌던 블루머(BB)와 함께 Block.one을 공동 창립하고 EOS를 출시하며 다시 한번 성공을 거두었습니다. BB의 "가족 사업"인 Block.one에서 BB의 여동생은 최고 마케팅 책임자(CMO)로 낙하산 강하를 당했습니다. 그녀의 눈에 띄는 업적은 EOS의 브랜드 색상을 테크 블루에서 부드러운 모란디 그레이로 바꾼 것뿐이었습니다. 벤처 캐피털 펀드를 운영하는 BB의 어머니는 소셜 앱 Voice에 1억 5천만 달러를 투자했지만, 출시 1년 만에 사용자 수가 1만 명 미만으로 줄었습니다.

Blem의 발언권은 미미했고, 트위터에서 "의사 결정권이 없다"고 자조적으로 말하기까지 했습니다. "천재 프로그래머"로 알려진 이 공동 창립자는 모회사 내에서 그림자 같은 존재가 되었습니다. 결국 2021년, EOS 커뮤니티는 Block.one의 지배력을 약화시키기 위한 "포크 반란"을 일으켰습니다. 벤치마크는 블록원의 CTO직을 사임하고 커뮤니티를 떠났습니다.

블렘의 개인적인 존재감은 그 이후로 모호해졌으며, 암호화폐 관련 콘텐츠는 거의 게시되지 않았습니다. 지난 2년 동안 그의 트위터 피드는 성경 해석, 지정학적 갈등에 대한 종말론적 예측, 그리고 주류 기독교에 대한 비판에 집중되어 왔습니다.

부정한 뒷거래

"누가 Movement를 망쳤는가?" 스캔들로 인해 MOVE 토큰이 코인베이스에서 상장 폐지되자, 많은 사람들은 20대 초반에 해커톤과 팟캐스트에서 "Move가 이더리움의 보안 모델을 바꿀 것"이라고 자랑했던 Movement Labs의 공동 창립자가 어떻게 그렇게 극적인 방식으로 무대를 떠날 수 있었는지 의문을 품기 시작했습니다.루시 맨치는 미국 일리노이주에서 태어나 밴더빌트 대학교에서 컴퓨터 과학과 데이터 과학을 전공했습니다. 많은 Z세대 학생들처럼 그는 대학 시절 해커톤, AI 랩, 블록체인 코드베이스에 매료되었습니다. 2022년, 그와 급우 쿠퍼 스캔론은 기숙사 방에서 Movement Labs를 설립했습니다. 영감은 간단했습니다. Aptos에서의 인턴십을 통해 Solidity보다 안전하고 병렬 처리가 가능한 새로운 스마트 계약 언어인 Move의 잠재력에 관심을 갖게 되었습니다. 그러나 Aptos의 한계는 유동성 부족과 개발자 기반 제한이라는 심각한 문제였습니다. 그래서 그들은 Move를 Ethereum에 도입한다는 대담한 아이디어를 내놓았습니다. 이 스타트업은 빠르게 투자를 유치하여 시드 이전 단계에서 12곳 이상의 엔젤 투자자로부터 340만 달러를 확보했습니다. 1년 후 Movement Labs는 Polychain, Placeholder, Archetype과 같은 유명 펀드가 모두 참여한 3,800만 달러 규모의 시리즈 A 펀딩 라운드를 완료했습니다. 업계에서는 Movement Labs를 "EVM 세계에서 Move 언어의 주력 프로젝트"로 묘사했습니다. Rushi는 곧 Movement의 얼굴이 되었습니다. 그는 팟캐스트, 기술 컨퍼런스, 업계 인터뷰에 자주 출연하며 젊은 기업가 특유의 열정을 발산했습니다. 가볍고 빠른 말투로 그는 항상 "업계는 혁신을 이끌어갈 새로운 인재가 필요하다"는 자신감을 드러냈습니다. 그의 리더십 아래 Movement Labs는 ZK 기반 Move Layer 2인 M2 Rollup과 Shared Sequencer를 비롯한 여러 인프라 개발을 발표하며 이더리움의 차세대 확장 솔루션의 얼굴이 되고자 했습니다. MOVE 토큰은 2024년 말에 출시되었습니다. TGE에서 Rushi는 진정한 활동의 중심에 있는 것처럼 보였지만, 문제는 바로 거기에서 시작되었습니다. 출시 직후, 커뮤니티의 일부는 에어드랍 목록이 "미리 결정된 것"인지 의문을 제기했습니다. 무브먼트의 "섀도우 컨설턴트"인 샘 타팔리야는 공동 창립자 쿠퍼가 7만 5천 개 이상의 지갑을 지정하여 6천만 개의 무브 토큰을 내부자 거래에 사용하여 일반 사용자보다 훨씬 더 많은 수익을 올렸다고 밝혔습니다. 샘은 만만치 않았고, 이후 두 건의 사업 각서에 따르면 무브먼트 랩스는 샘 타팔리야를 포함한 두 명의 "섀도우 컨설턴트"와 계약을 체결하여 MOVE 토큰 공급량의 최대 10%(5천만 달러 이상)를 제공하기로 약속했습니다. 이는 프로젝트의 첫 번째 돌파구였습니다.몇 달 후, 진짜 폭풍이 몰아쳤습니다. 2025년 4월, 코인데스크는 무브먼트(Movement)가 잘 알려지지 않은 중개업체인 렌테크(Rentech)와 마켓메이킹 계약을 체결했다고 밝혔습니다. 렌테크는 TGE 당일 6,600만 개의 MOVE 토큰을 장악했고, 다음 날 약 3,800만 달러를 매도하면서 토큰 가치가 급락했습니다. 바이낸스는 혼란을 진정시키기 위해 계좌를 동결하기까지 했습니다. 이 계약은 렌테크가 무브먼트 재단의 대리인이자 웹3포트(Web3Port)의 자회사로서 거래에서 이중적인 역할을 했다는 사실을 더욱 드러냈습니다. 이것이 바로 낙타의 등을 부러뜨린 결정적인 단서였습니다. 2025년 5월 2일, 무브먼트 랩스(Movement Labs)는 루시 만체(Rushi Manche)의 임시 임원직 정지를 발표했습니다. 5일 후, 그는 공식적으로 공동 창립자 자리에서 물러났고, 새로운 리더십 팀이 프로젝트를 이끌게 되었습니다. 루시는 이 발표에 공식적으로 답변하지 않았습니다. "블록체인 보안 혁명"을 큰 소리로 외치던 젊은 엔지니어였던 그의 이미지가 갑자기 토큰 스캔들의 중심에 서게 된 것입니다. 루시의 퇴장은 성급하고 혼란스러웠으며, 마치 추방을 연상시키기도 했습니다. 정확히 무슨 일이 일어났는지 아무도 알지 못하며, 여러 당사자가 각자 다른 계정을 주장하고 있습니다. MOVE는 이후 코인베이스에서 상장 폐지되었고, 루시는 델라웨어 법원에 Movement Labs를 상대로 책임 소재를 명확히 밝히라는 소송을 제기했습니다. 오늘날까지도 루시의 마지막 게시물은 5월 8일자 샘의 사업 메모를 재게시한 것입니다. 마찬가지로, 누가 Move를 망쳤는지에 대한 의문은 여전히 풀리지 않았습니다. 다른 수많은 블록체인 프로젝트와 마찬가지로, 그는 역사의 무대에서 사라졌고, 오직 엉망진창만 남았습니다. IO에서 OI로, "탈중앙화 컴퓨팅 파워"에서 "슈퍼 AI"로. 바이낸스 런치풀에 IO 토큰이 출시되었을 때, 암호화폐 커뮤니티는 "아흐마드 샤디드가 왜 갑자기 사임했는가?"라는 질문을 끊임없이 던졌습니다. 이전에 이더리움 재단의 고문을 역임했던 이 기업가는 한때 탈중앙화 토큰(복호화 토큰) 분야에서 가장 주목받는 창립자 중 한 명이었습니다. 2024년 6월 9일, IO 토큰 공모가 있기 불과 이틀 전, 그는 갑자기 X에서 io.net의 CEO직을 사임하고 COO 토리 그린에게 지휘권을 넘긴다고 발표했습니다. 아흐마드 샤디드의 이야기는 GPU나 AI가 아닌, 양적 분석에서 시작되었습니다. 그는 사우디 중소기업인 코르도바 파트너십(Cordoba Partnerships)에서 데이터 분석가로 시작했습니다. 이후 아랍폴리오 캐피털(ArabFolio Capital)과 웨일즈 트레이더(Whales Trader)에서 양적 시스템 엔지니어로 근무하며 GPU 관련 기술 전문성을 더욱 심도 있게 탐구했습니다. 2018년에는 머신러닝 기반 위험 관리 엔진인 DarkTick을 개발하기 시작했습니다. 이 도구는 양적 및 통계적 기법을 사용하여 주식, 비주식, 통계적 차익거래에 대한 고도로 자동화된 양적 거래 전략을 개발하고 테스트합니다. 2022년부터는 스마트 계약 및 인프라와 관련된 확장성 문제에 중점을 두고 이더리움 재단에 자문을 제공해 왔습니다. 멀티체인 및 L2(레벨 2) 관련 논의가 성숙해짐에 따라, 그는 간과되었던 또 다른 영역인 컴퓨팅 파워에 관심을 돌렸습니다. 2023년에는 생성적 AI 열풍이 전 세계를 휩쓸었습니다. ChatGPT는 컴퓨팅 파워 수요 급증을 주도했고, GPU 공급은 실리콘 밸리에서 가장 제한적인 자원이 되었습니다. 샤디드는 DeFi가 금융을 해방시킬 수 있다면 DePIN은 물리적 자원을 해방시킬 수 있다는 것을 절실히 깨달았습니다. 그의 해답은 유휴 GPU를 연결하고 AI 모델에 분산 컴퓨팅 파워를 제공하는 네트워크인 io.net이었습니다. 그의 설명에 따르면 IO는 단순한 회사가 아니라 "세계 최대의 분산 AI 슈퍼컴퓨터"였습니다. 이 슬로건은 투자자와 커뮤니티의 관심을 빠르게 사로잡았습니다. 스튜디오부터 클라우드 서버 제공업체까지, 모두가 갑자기 IO에 "컴퓨팅 파워를 제공"하는 것처럼 보였습니다. 관련 기사: "io.net의 돌파구: AI 내러티브에 누가 비용을 지불하는가?" 그러나 토큰 출시 직전, 샤디드는 사임했습니다. 그는 X에 "저에 대한 외부의 의심 때문이 아니라, 프로젝트가 방해 없이 성장할 수 있도록 CEO 자리에서 물러났습니다."라고 글을 남겼습니다. 이에 앞서 커뮤니티의 일부에서는 io.net이 GPU 컴퓨팅 파워에 대한 주장을 과장했다고 비난하며, 그가 현금화할 것이라는 우려를 제기했습니다. 이러한 회의론에 직면하여 샤디드는 투명한 접근 방식을 선택했습니다. 바로 인터넷 GPU 재단(Internet GPU Foundation)에 100만 개의 IO 토큰을 기부하여 생태계 발전을 도모하는 것입니다. 그는 모든 팀, 자문가, 투자자 토큰에 4년간의 잠금 기간이 적용되며, 2025년 6월부터 부분적인 잠금 해제가 시작될 것이라고 강조했습니다. 이러한 움직임은 여러 추측을 불러일으켰지만, 불법 거래가 잦은 디핀(DePin) 업계에서는 기부금 인출이 상당히 투명하게 진행된 것으로 보입니다.IO를 떠난 후, 그는 거버넌스 토큰인 OI를 통해 커뮤니티가 운영하는 "주권형 슈퍼 AI"라는 컨셉을 내세운 새로운 프로젝트 O.XYZ를 출시했습니다. 그는 또한 솔라나 AI(솔라나 상위 100대 AI 프로젝트의 토큰)의 인덱스 토큰인 "오솔(Osol)"을 출시했습니다. 최근 "AI CEO"를 출시했지만, "10만 개 이상의 AI 모델 연결" 및 "경쟁사보다 20배 빠른 속도"와 같은 주장은 커뮤니티의 회의적인 시각에 부딪혔습니다. 프로젝트 토큰의 시가총액 또한 급락했습니다. 아마도 "크립토AI"에 대한 시장의 거듭된 실망 이후, 샤디드의 인기는 IO에서 OI로 이직한 이후 시들해진 것 같습니다. 폴리곤을 떠난 ZK 전도사 미하일로 2025년 5월 어느 날 아침, 미하일로 비엘리치는 폴리곤 재단 이사회와 폴리곤 랩스의 일상 업무에서 물러나기로 결정했습니다. 이는 그가 8년간 지원해 온 프로젝트에 대한 공식적인 작별 인사였습니다. 암호화폐 업계에서는 Polygon을 떠난 세 번째 공동 창립자였지만, 그에게는 안도감과 불만이 뒤섞인 이별이었습니다. 세르비아 출신인 미하일로는 베오그라드 대학교에서 정보 시스템 및 컴퓨터 과학을 전공했습니다. 그는 비교적 일찍 암호화폐 세계에 입문하여 2013년 비트코인과 이더리움 커뮤니티에 참여하면서 "블록체인을 진정으로 사용 가능하게 만드는 방법"이라는 질문에 점점 더 몰두하게 되었습니다. 졸업 후 자동차 산업에 AI/머신 러닝 솔루션을 제공하는 스타트업에서 일하며 여러 소규모 소프트웨어 프로젝트를 실험했지만, 그의 열정에 불을 지핀 것은 없었습니다. 그의 진정한 집착은 블록체인 확장성의 미로 속에서 답을 찾는 것이었습니다. 2017년, 그는 당시 "Matic Network"라는 팀을 만났습니다. 이더리움은 CryptoKitties로 인한 네트워크 혼잡, 높은 거래 수수료, 그리고 개발자들의 고충을 겪고 있었습니다. 미하일로는 진정으로 사용 가능한 이더리움 확장 솔루션을 만드는 것이 자신의 모든 열정을 쏟을 수 있는 방향이라고 판단했습니다. 폴리곤 내부에서 미하일로는 "ZK 전도사"로 불렸습니다. 그는 기술 전략, 특히 영지식 증명(ZK)을 주도했습니다. 그의 리더십 하에 폴리곤은 수억 달러를 투자하여 헤르메스와 미르를 인수하고, ZK 기술에 막대한 투자를 단행하며 폴리곤 zkEVM의 기반을 마련했습니다.그는 기술 방향에 대한 역할을 했을 뿐만 아니라 Polygon의 외부 서사의 얼굴 역할도 했습니다.팟캐스트, 기술 서밋 또는 연구 커뮤니티를 위한 장문 기사에서 그는 Polygon의 스토리텔링 목소리 중 하나였습니다.Polygon은 단순한 사이드체인이 아니라 다중 체인 세계이며 Ethereum 확장 퍼즐의 중요한 조각이었습니다.그는 엔지니어와 전도사 역할을 모두 하는 개발자 컨퍼런스에서 미디어 인터뷰와 연단에 등장했습니다.그러나 프로젝트가 확장되고 성숙해지면서 점차 균열이 나타났습니다.2023년에 네 명의 공동 창립자 중 한 명인 Anurag Arjun이 자신의 모듈식 체인 Avail을 구축하기 위해 떠났습니다.같은 해 10월에는 공동 창립자 Jaynti Kanani도 일상 운영에서 은퇴를 발표했습니다.창립자들의 한때 가까웠던 동료애는 시간이 흐르고 프로젝트의 복잡성이 커지면서 점차 희석되었습니다.2년 후, Mihailo는 떠난 세 번째 사람이 되었습니다. 그는 성명에서 "엇갈리는 비전"을 언급하며 더 이상 최상의 기여를 할 수 없음을 인정했습니다. 그 이후로 재단은 Sandeep Nailwal이 단독으로 이끌고 있습니다. Mihailo의 이야기에는 탈출도, 스캔들도, 극적인 몰락도 없습니다. 그녀는 부드럽게 말하며, 조용하고 깨끗한 모습을 보입니다. Cecilia가 Morph를 떠난 것은 내부 갈등, 권력 다툼, 그리고 외부 논란에 휩쓸리는 과정으로 요약될 수 있습니다. 올해 6월, Morph의 공동 창립자이자 CEO인 Cecilia Hsueh는 소셜 미디어를 통해 CEO직에서 공식 사임하고 YGG 전 임원이자 바이낸스 베테랑인 Goltra에게 경영권을 넘겼습니다. 그녀는 이를 "신중하게 고려한 결정"이라고 설명하며 자문 역할로서 팀을 계속 지원하겠다고 밝혔습니다. Cecilia는 대만에서 태어나 싱가포르에 거주하고 있습니다. 그녀는 Phemex 거래소에서 최고 마케팅 책임자(CMO)를 역임하고 잠시 CEO 대행을 역임하며 암호화폐 업계에서의 경력을 시작했습니다. 그 전에는 주로 마케팅과 운영 분야에 종사했습니다. 2023년, 그녀는 Bitget과 Foresight Ventures에 선정되어 전 Gitcoin 멤버인 Azeem Khan과 임시 파트너십을 맺고 새롭게 탄생한 퍼블릭 블록체인 Morph의 공동 창립자가 되었습니다. CEO로서 Cecilia는 Morph를 소비자용 퍼블릭 블록체인으로 개발하는 책임을 맡고 있으며, Coinbase의 Base Chain 이후 차세대 레이어 2(L2) 혁신을 모색하고 있습니다.2024년 3월, Morph는 1억 2,500만 달러의 기업가치로 2,000만 달러의 시드 라운드를 확보했습니다. 자금 조달 소식으로 Morph의 인기는 급등했고, 커뮤니티는 처음에 Morph가 Base의 경쟁자가 될 것으로 예상했습니다. 그러나 곧 균열이 나타났습니다. 서로 모르는 Cecilia와 Khan이 강제로 창업 파트너로 짝을 이루었습니다. 그들의 철학은 크게 달랐습니다. Khan은 신흥 시장을 강조했고 Cecilia는 외부 이미지와 마케팅에 집중했습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 갈등은 심화되었습니다. 그 후 Morph는 사치스러운 지출과 전략적 혼란으로 자주 화제에 올랐습니다. 싱가포르의 Token2049에 수십만 달러를 쏟아부어 K팝 밴드 tripleS와 DJ SODA를 초대했고, 뉴욕 세계 무역 센터 77층에 사무실 공간을 임대하여 Foresight와 The Block과 공유했습니다. 유니스왑 v2 클론인 BulbaSwap에 개발비로 20만 달러 이상을 지출했음에도 불구하고, DEX는 전 세계 상위 200위 안에 드는 데 그쳤습니다. 한편, Morph의 메인넷 거래량은 하루 평균 16,000건에 그치며 부진한 모습을 보였는데, 이는 Base의 수백만 건에 훨씬 못 미치는 수치입니다. 계획된 토큰 출시는 반복적으로 연기되었고, 내부 직원 이직률이 심각했으며, 일부는 명확한 토큰 계약을 확보하지 못했습니다. 2025년 초, 칸은 Morph를 떠나 새로운 블록체인인 미덴(Miden)을 출시한다고 발표했습니다. 세실리아는 CEO 직함은 유지했지만, 실질적인 권한은 더욱 약화되었습니다. 결국 2025년 6월, 그녀는 사임을 결정했습니다. 더욱 극적인 것은 Morph의 진정한 리더는 대중에게 알려진 CEO가 아니었을 수도 있다는 것입니다. 블록웍스(Blockworks)에 따르면, 포어사이트 벤처스(Foresight Ventures)의 공동 창립자 포레스트 바이(Forest Bai)는 직원들에게 "유령 조타수"라는 별명으로 불렸습니다. Morph의 경영팀에는 속하지 않았지만, 그는 전략, 예산, 인사에 깊이 관여했으며, 심지어 Slack 채널에 공식적으로 합류하여 팀에 직접적인 영향력을 행사하기도 했습니다. 이는 Morph의 지배구조와 권력 구조에 대한 의문을 제기했습니다. 관련 기사: "2천만 달러의 투자 유치 후, Morph는 내부 갈등에 휘말려 '섀도 CEO'에게 조종당하고 팀을 분열시키고 있다는 사실이 드러났습니다." 다소 추상적으로, Cecilia의 이미지는 많은 암호화폐 커뮤니티의 기억 속에 모호하게 남아 있습니다. 하지만 그녀가 한때 소셜 미디어에 자신의 발 사진을 게시한 이후로, 그녀의 발은 그녀의 삶에서 가장 기억에 남는 부분이 되었습니다.