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Coinbase의 Echo 인수 이면: Cobie의 200달러에서 명성과 재산으로의 13년 여정

深潮TechFlow

이 글을 읽으려면 31 분

항상 실패에 대해 소리치던 사람이 결국 4억 달러에 가까운 투자를 받았습니다.

원문 제목: "Coinbase의 Echo 인수 이면: Cobie의 13년간의 명성과 재산, 200달러에서 암호화폐 시장 진출까지"

원문 작성자: David, TechFlow

2025년 10월 21일, Coinbase는 온체인 투자 플랫폼 Echo를 3억 7,500만 달러에 인수한다고 발표했습니다.

바로 전날, Coinbase는 팟캐스트를 부활시키기 위해 NFT에 2,500만 달러를 투자했습니다. 이틀 동안 총 4억 달러에 달하는 두 건의 거래가 모두 같은 사람과 연관되어 있었습니다.

조던 "코비" 피시.

코비는 누구일까요?

영어권 암호화폐 커뮤니티를 팔로우하신다면 이 이름에 여러 가지 꼬리표가 붙어 있다는 것을 아실 겁니다. 트위터 팔로워 80만 명, 에코(Echo) 창립자, UpOnly 암호화폐 팟캐스트 진행자, 리도 파이낸스(Lido Finance) 공동 창립자... 그리고 코인베이스(Coinbase) 내부자 거래를 폭로한 트윗을 올린 내부 고발자. 암호화폐 세계에서 그는 2012년부터 활동하며 여전히 최전선에서 활동하는 몇 안 되는 원조(OG) 중 한 명입니다. 인수 발표 후, 코비는 X에 "솔직히 에코가 코인베이스에 매각될 줄은 몰랐습니다."라고 글을 남겼습니다. 예의 바른 말처럼 들리지만, 그의 소셜 미디어를 정기적으로 읽는 사람이라면 누구나 진심이라는 것을 알 것입니다. 2년 전 에코를 설립했을 당시 그는 "실패할 확률이 95%라고 생각합니다."라고 말했습니다. 끊임없이 실패에 대해 이야기하는 코비는 결국 4억 달러에 가까운 투자를 유치했습니다. 다양한 암호화폐 프로젝트에 꾸준히 투자하는 코비는 자금이 부족한 것 같지는 않습니다. 하지만 그의 이야기는 처음부터 그렇지 않았습니다. 부자가 되는 꿈을 꾸는 모든 암호화폐 투자자처럼, 코비 자신도 모든 것을 털어놓습니다. 그는 2012년, 200달러로 비트코인을 샀던 학생이었습니다. 이름 없는 학생에서 암호화폐 전문가가 된 코비의 여정은 암호화폐 산업 13년 역사의 축소판과 같습니다. 초기 이상주의, ICO 열풍, DeFi의 부상, FTX의 붕괴… 그는 그 자리에 있었습니다.결정적으로, 그는 그저 거기에 있었던 것이 아니라, 강세장과 약세장의 순환을 거쳐 살아남았습니다. 모두가 빠른 부를 갈망하는 업계에서 장기적으로 생존하는 것은 대부분에게 드문 축복이며, 달성하기 매우 어려운 인내의 한 형태입니다. 200달러로 암호화폐 세계에 진입하고 Zero Celebrity Coin을 개발(2012-2014) 2012년, Jordan Fish는 영국 브리스톨 대학교의 학생이었습니다. 컴퓨터 과학을 전공한 그는 비트코인을 개당 10달러도 안 되는 가격으로 처음으로 구매했습니다. 그의 트위터 계정에 따르면, 그는 자본금 200달러만으로 암호화폐 산업에 진입했습니다. 10달러로 대략 20개의 비트코인과 맞먹는 금액이었습니다. 그는 또한 온라인 별명인 CryptoCobain을 사용했고, 나중에 Cobie로 변경했습니다. 2013년에 비트코인은 13달러에서 1,000달러로 급등했습니다. 그해 1월, 코비는 CYOA라는 영국 스타트업에서 기술 이사로 일하게 되었습니다. 그러다 우연한 기회가 찾아와 코비는 자신의 진로를 바꿔놓은 "셀러브리티 코인"을 개발하게 됩니다. 2011년에서 2012년 사이, 비트코인은 주류 서구 언론에서 거의 다뤄지지 않았습니다. 카이저 리포트는 암호화폐를 꾸준히 다루는 몇 안 되는 언론 프로그램 중 하나였으며, 암호화폐 커뮤니티의 초기 이해를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이 프로그램의 진행자는 맥스 카이저였는데, 그는 나중에 엘살바도르 대통령의 비트코인 자문위원이 되었습니다.

카이저는 비트코인이 1,000달러를 돌파할 것이라는 정확한 예측과 더불어, 자신의 방송에서 달러 지폐를 자주 찢는 등 과장된 퍼포먼스로 암호화폐계의 "광기 어린 전도사"가 되었습니다.

당시 카이저는 반농담조로 맥스 카이저라는 코인의 시가총액이 10억 달러에 도달하면 방송에서 알몸으로 출연하겠다고 트윗했습니다.

코비와 그의 파트너 루크 미첼은 당시 맥스코인이라는 코인을 만들어 비트코인에서 포크했습니다. 이는 현재 대통령과 유명인들이 코인을 출시하는 추세보다 10여 년 앞서, 암호화폐 역사상 최초로 TV에 등장한 유명인 코인이었을 가능성이 있습니다.

2014년 1월 28일, 카이저 리포트 555화의 제목은 "맥스코인 출시"였습니다. 전 세계 시청자 앞에서 카이저는 맥스코인의 제네시스 블록을 채굴했습니다. 발렌타인데이인 2월 14일, 맥스코인은 3.11달러까지 치솟았고 시가총액은 850만 달러에 달했습니다. 코브와 루크는 카이저의 쇼에 초대되어 기술적인 세부 사항을 논의하기도 했습니다. 그런데 현실이 닥쳤습니다. 카이저가 맥스코인을 추천한 것 외에는 맥스코인은 실질적인 용도가 없었습니다. 어떤 상인도 맥스코인을 받지 못했고, 실제 활용 가능성도 부족했습니다. 설상가상으로 2014년 2월, 마운트곡스가 붕괴되면서 암호화폐 시장 전체가 붕괴되었습니다.

2014년 12월 31일, 맥스코인은 99.8% 하락한 0.00666달러로 마감했습니다. 코드 업데이트는 중단되었고, 카이저 본인조차 해당 코인에 대해 더 이상 언급하지 않았습니다.

코비는 2015년 4월까지 영국 기술 스타트업에서 계속 일했습니다. 개발자로서 그는 트위터에 맥스코인을 보유한 적이 없다고 밝혔습니다.

이 무렵 비트코인 가격은 1,000달러에서 200달러로 하락했습니다. 2013년 암호화폐 시장에 진입한 대부분의 사람들은 암호화폐 세계를 영원히 떠났을지 모르지만, 코비는 다른 길을 선택해 남았습니다.

Web2에서의 성장, 트위터 KOL (2015-2020)

2015년 4월, 코비는 CYOA의 기술 리더십 직책을 떠나 프로그래밍 교육 스타트업인 엔키(Enki)에 성장 책임자로 합류했습니다.

당시 암호화폐 시장은 완전히 침체되어 있었습니다. 비트코인은 200달러에서 400달러 사이에서 횡보하고 있었고, 대부분의 알트코인은 0달러 또는 그 부근에 머물렀습니다. 맥스코인은 완전히 잊힌 상태였습니다.

대부분의 사람들처럼 코비는 지난 몇 년간의 코인 출시를 젊은 시절의 모험으로 여기고 평범한 삶으로 돌아갈 수도 있었습니다. 실제로 그는 표면적으로는 그렇게 했습니다.

2017년 8월, 그는 당시 영국에서 가장 인기 있는 핀테크 유니콘이었던 몬조(Monzo)로 이직했습니다. 당시 이 디지털 은행은 순수하게 모바일 뱅킹 경험을 홍보하며 기존 은행 업계를 뒤흔들려고 했습니다.그해 여름, 비트코인은 2,000달러를 갓 돌파했고 ICO 열풍이 불기 시작했습니다. 2017년 12월, 비트코인은 거의 2만 달러까지 치솟으며 암호화폐 세계 전체를 광란에 빠뜨렸습니다. 하지만 코비는 여전히 몬조 사무실에 있었습니다. 사무실 밖에서는 2017년부터 2020년까지 암호화폐 시장은 완전한 상승과 하락 사이클을 경험했습니다. 2017년 말의 광란, 2018년 폭락, 2019년 횡보, 그리고 2020년 3월의 코로나19 폭락이었습니다. 이 3년 동안 코비는 "몬조에서 일하며 암호화폐에 전념할 만큼 충분한 돈을 벌었다"는 공식 발표가 있었습니다. 그는 끊임없이 트윗을 올리고, 비트코인 가격에 대해 논평하고, ICO를 조롱하고, DeFi 프로토콜을 분석했습니다. 그는 암호화폐 트위터의 핵심 인물이 되었고, 끊임없이 자기 의견을 내세우는 온라인 목소리로 자리 잡았습니다. 2020년 3월, 그는 인터뷰에서 자신의 자산 배분 방식을 공개했습니다. 암호화폐에 5%만 투자하고 현금과 기타 전통적인 자산에 95%를 투자했습니다. 이 수치는 많은 사람들을 놀라게 했습니다. 암호화폐 커뮤니티에서 유명한 인플루언서인 그는 암호화폐를 거의 보유하지 않았습니다. 이것이 그가 3년 동안 Monzo에 머물렀던 이유를 설명해 줄 수 있습니다. 그는 생계를 위해 암호화폐 거래에 의존할 필요가 없었고, 안정적인 수입과 경력 개발을 확보할 수 있었습니다. 2020년 여름, 모든 것이 바뀌었습니다. DeFi가 폭발적으로 성장했습니다. Compound는 COMP 토큰을 발행하고 유동성 채굴을 시작했습니다. Uniswap은 UNI를 에어드랍하여 초기 사용자들을 하룻밤 사이에 부자로 만들었습니다. 갑자기, 끈기 있게 노력한 사람들은 새로운 기회를 발견했습니다. 2020년 9월, Cobie는 Monzo를 떠났습니다. 그는 5년 넘게 전통적인 기술 기업에서 잠복 근무를 해왔습니다. 하지만 이번에는 더 이상 단순한 신입 프로그래머가 아니었습니다. 제품 및 성장 분야에서의 그의 업무는 그에게 수입과 경험을 가져다주었고, 더욱 귀중한 것은 금융 산업에 대한 지식이었습니다.

한때 모든 것을 잃었던 Maxcoin 개발자는 DeFi 시대의 가장 성공적인 초기 투자자 중 한 명이 되려고 했습니다.

Lido에 베팅하고 팟캐스트를 진행하다(2020-2022)

2020년 10월, 암호화폐 업계에 본격적으로 복귀한 지 한 달 후, Cobie는 인생을 바꿀 만한 투자를 했습니다.

당시 두 명의 러시아 프로그래머가 리도(Lido)라는 프로젝트를 개발 중이었는데, 이 프로젝트의 해결책은 유동성 스테이킹이었습니다. 사용자는 원하는 양의 ETH를 스테이킹하면 stETH를 바우처로 받아 자유롭게 거래할 수 있었습니다. 대부분의 사람들은 이 프로젝트의 목적을 이해하지 못했을지 모르지만, 코비는 분명히 이해했습니다. 그는 투자뿐만 아니라 프로젝트가 감사 기관을 찾도록 돕고, 트윗을 작성하고, 다른 투자자들에게 소개하기도 했습니다. 그는 리도의 초기부터 가장 적극적인 지지자 중 한 명이 되었습니다. 2021년 말까지 리도는 이더리움에서 가장 큰 스테이킹 서비스 제공업체로 성장했습니다. 2024년까지 리도의 운용 자산은 300억 달러를 돌파했고, LDO 토큰의 시가총액은 20억 달러를 넘어섰습니다. 코비의 초기 투자는 1,000배가 넘는 수익을 올렸습니다. 여러 해외 언론 보도에 따르면, 이 투자만으로도 그는 "수백만 달러"의 수익을 올렸습니다. 하지만 코비를 트위터 인플루언서에서 업계의 거물로 발돋움하게 만든 것은 바로 이 팟캐스트였습니다. 2021년 4월, 코비는 또 다른 암호화폐 인플루언서인 레저와 함께 UpOnly 팟캐스트를 공동 창립했습니다. 타이밍이 정말 좋았습니다. 강세장이 한창일 때, 모두가 암호화폐에 대해 배우고 싶어 했지만, 대부분의 팟캐스트는 너무 기술적이거나 피상적이었습니다. UpOnly는 균형점을 찾았습니다. 바로 심도 있는 주제를 편안하게 논의하는 것이었습니다. 비탈릭, 마이클 세일러, 권도, SBF, CZ 등 업계 리더들이 모두 그의 팟캐스트에 출연했습니다. 그들은 모두 두 진행자와 한두 시간 정도 이야기를 나눌 의향이 있다고 밝혔습니다.

코비와 레저는 쇼에서 허세를 부리지 않았습니다. 유치한 질문을 던지고, 농담을 건네고, 이해하지 못한다는 것을 인정했습니다. 덕분에 진지한 인터뷰에 익숙한 두 거물들은 긴장을 풀고 평소에는 하지 않을 이야기를 할 수 있었습니다.

팟캐스트의 비즈니스 모델 또한 매우 흥미로웠습니다. 이들은 멤버십 카드처럼 작동하는 NFT(UpOnly NFT)를 발행하여 보유자가 녹음에 참여하고, 질문하고, 독점 콘텐츠에 접근할 수 있도록 했습니다.

이 NFT는 이후 2차 시장에서 10ETH 이상에 거래되었습니다. 며칠 전, 코인베이스는 이 NFT 컬렉션을 2,500만 달러에 인수했습니다.

UpOnly의 가장 아이러니한 스폰서는 사실 FTX였다는 점에 주목할 필요가 있습니다. SBF 거래소는 UpOnly가 2022년 11월 갑작스럽게 붕괴될 때까지 오랫동안 UpOnly를 후원했습니다.

폭락 당일, 코비는 라이브 스트리밍을 통해 4억 달러 규모의 의심스러운 자금 흐름을 실시간으로 추적했습니다. 그는 온체인 데이터를 검토하고 상황을 설명했습니다. 이 라이브 스트리밍은 이후 FTX 폭락의 핵심 문서가 되었습니다.

또 다른 아이러니는 코비가 코인베이스의 내부자 거래 고발자가 되었다는 것입니다.

2022년 12월, 코비는 코인베이스가 해당 토큰을 상장하기 전에 한 지갑 주소에서 해당 토큰을 대량 구매했다고 트윗했습니다. 이는 단순한 우연이 아니라 일관된 패턴이었습니다.

몇 시간 만에 해당 트윗은 수만 번 리트윗되었습니다. 언론 매체들이 이 사건을 보도하기 시작했고, 규제 당국이 수사에 개입했습니다. 결국 미국 법무부는 코인베이스의 전 제품 관리자였던 이샨 와히를 기소했는데, 이는 미국 역사상 최초의 암호화폐 내부자 거래 사건으로 기록되었습니다. 코인베이스는 공개적으로 대응하고 상장 절차를 개선해야 했습니다. 이는 업계 전반에 걸쳐 투명성에 대한 논의를 촉발했습니다. 한때 가치가 0이었던 유명 코인의 개발자 코비는 이제 감시 기관으로 활동하고 있습니다. 2022년 말, 그의 영향력은 정점에 달했습니다. 80만 명이 넘는 트위터 팔로워를 보유한 그는 영어권 암호화폐 커뮤니티에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명입니다. UpOnly는 가장 인기 있는 암호화폐 팟캐스트 중 하나이기도 합니다. 더 중요한 것은, 그가 독특한 페르소나를 만들어냈다는 것입니다. 기술적 배경과 성공적인 투자 경력을 갖춘 얼리어답터라는 그는 동시에 과대광고를 비웃고, 불법 거래를 폭로하며, 어느 정도 거리를 유지합니다. 그는 스스로 이렇게 말했습니다. "저는 여전히 냉소주의자(코베인)일 뿐이고, 지금은 부자일 뿐입니다." 하지만 코비 자신도 인플루언서의 수명이 짧고 팟캐스트가 사라질 수 있다는 것을 알고 있었을 것입니다. 그는 더 오래 지속될 무언가를 만들어야 했습니다. 에코, 아마도 마지막 스타트업이 될지도 모릅니다(2023-2025). 2023년 초, 암호화폐 시장은 여전히 약세장의 바닥을 치고 있었습니다. FTX 파산의 여파에서 여전히 벗어나지 못한 코비는 의미심장한 트윗을 올렸습니다."모두가 희망을 잃을 때가 바로 개발하기 가장 좋은 시기입니다." 몇 달 후, 에코는 조용히 출시되었습니다. 유명 코인인 맥스코인(Maxcoin)의 유명 개발 사례와는 달리, 에코는 출시 행사도, 백서(white paper)도, 심지어 공식 발표조차 없었습니다. 단순히 웹사이트에 불과했지만, 프로젝트들이 초기 투자자들로부터 자금을 조달할 수 있도록 돕는 훨씬 더 단순한 기능을 갖추고 있었습니다. 에코는 구체적으로 두 가지를 했습니다. 첫째, 암호화폐 프로젝트들이 사모(Private Placement)를 통해 공인 투자자에게 토큰을 판매할 수 있도록 했습니다. 둘째, 소나(Sonar)라는 도구를 통해 일반 사용자들이 특정 공개 판매에 참여할 수 있도록 했습니다. 모든 과정은 온체인(on-chain) 방식으로 진행되어 비수탁형(non-custodial)이고 투명했습니다. 처음에는 제품이라고 보기 어려웠습니다. 인터페이스와 기능은 단순했습니다. 프로젝트와 투자자가 SAFT(토큰 구매 계약)에 서명할 수 있도록 돕는 도구였죠. 하지만 곧 첫 번째 프로젝트가 등장했습니다. 바로 에테나(Ethena)였습니다. 에테나는 왜 비교적 새롭고 잘 알려지지 않은 플랫폼을 선택했을까요? 답은 간단합니다. 바로 코비입니다.

Ethena의 창립자 Guy Young은 UpOnly 팟캐스트에 자주 출연하며 코비와 개인적인 친분을 맺고 있습니다. 더 중요한 것은 코비가 플랫폼을 제공했을 뿐만 아니라 Ethena에 투자하고 트위터를 통해 공개적으로 지지를 표명했다는 것입니다. 새로운 프로젝트에 있어 코비의 지지는 매우 중요합니다.

Ethena는 Echo를 통해 시드 라운드 펀딩을 완료했습니다. 몇 달 후, Ethena가 2024년 가장 인기 있는 DeFi 프로토콜 중 하나가 되면서 Echo의 신뢰도는 즉시 확립되었습니다.

이후 MegaETH, Initia, Plasma와 같은 주요 프로젝트들이 Echo에서 펀딩을 시작했으며, 2024년 중반에는 Echo의 운영 모델이 성숙기에 접어들었습니다. 일반적인 프로세스는 다음과 같습니다.

프로젝트 소유주가 Echo에 접근하고, Echo 팀은 기본적인 실사를 진행하며, 프로젝트 소유주는 자금 조달 조건을 설정하고, 토큰은 Echo의 스마트 계약을 통해 발행됩니다.

투자자(기관 또는 개인)는 플랫폼을 통해 투자하며, 자금과 토큰은 모두 체인상에서 투명하게 거래됩니다.

중요한 점은 Echo 자체가 자금을 보유하거나 투자 자문을 제공하지 않고, 단지 도구와 연결망을 제공한다는 것입니다.

Cobie의 역할은 단순히 이 자금 조달 플랫폼의 창립자라는 차원을 넘어섭니다. 그는 실제로 Echo의 최고 사업 개발 책임자입니다. 그가 팟캐스트에서 창립자를 인터뷰할 때마다 그들은 잠재적인 Echo 고객이 됩니다. 그가 트위터에서 프로젝트에 대해 댓글을 달 때마다, 그는 암묵적으로 Echo를 홍보하는 것입니다.

그는 적극적으로 홍보할 필요조차 없었습니다. 암호화폐 업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명이라면 사람들이 찾아올 것입니다. 2025년 10월 인수 당시 에코는 약 300건의 투자를 통해 2억 달러 이상의 거래를 처리했습니다. 어떤 의미에서 코인베이스는 단순히 에코 플랫폼만 인수한 것이 아니라 코비가 구축한 전체 생태계를 인수한 것이었습니다. 이는 코인베이스가 3억 7,500만 달러를 기꺼이 지불한 이유를 설명합니다. 그들은 이 네트워크에 접근할 수 있는 키를 구매한 것이었습니다. 거래 구조를 보면 이번 인수가 전액 현금 인수가 아니었음을 알 수 있습니다. 여기에는 코인베이스 주식도 포함되어 있었기 때문에 코비는 이제 코인베이스 주주가 되었습니다. 에코 팀은 코인베이스에 합류하지만, 브랜드는 당분간 독립성을 유지할 것입니다. 소나(Sonar) 도구는 코인베이스의 제품 포트폴리오에 통합될 것입니다. 코인베이스의 관점에서 이 인수의 논리는 명확합니다. 2025년 7월, 코인베이스는 토큰 관리 플랫폼 리퀴파이(LiquiFi)를 인수했습니다. 이제 코인베이스는 에코를 인수했습니다. LiquiFi는 발행 후 거래를 관리하고, Echo는 자금 조달을 담당합니다. Coinbase의 자체 거래소 사업과 결합하면 1차 시장에서 2차 시장까지 완전한 체인을 형성합니다. 인수 발표에 대한 커뮤니티의 반응은 흥미로웠습니다. 일부는 Cobie가 너무 일찍 매각되었고, Echo가 단독 유니콘이 될 수 있었다고 말했습니다. 다른 이들은 이것이 인플루언서 스타트업의 가능성을 입증했다고 말했습니다. 또 다른 이들은 2014년의 오래된 게시물을 찾아 Maxcoin의 붕괴를 Echo의 퇴출에 비유하며 "10년 동안 칼을 갈고 닦았으니, 포커 테이블에서는 항상 기회가 있다"라고 한탄했습니다. Cobie 자신도 잠시도 쉬지 않는 듯합니다. 그는 즉시 Paradigm에 자문으로 합류하여 "유동성 시장, 거래, DeFi 트렌드에 집중할 것"이라고 발표했습니다.

마지막 OG

암호화폐 세계에서 13년은 엄청나게 긴 시간입니다.

2012년 초기 참여자 대부분은 특정 주기가 0에 도달한 후 은퇴하거나 사라졌습니다. 거래소는 여러 세대를 거쳐 왔고, 퍼블릭 체인도 여러 세대를 거쳐 왔으며, 심지어 탈중앙화의 정의조차 여러 번 바뀌었습니다.

하지만 코비는 여전히 존재합니다.

그는 모든 사이클을 목격하고, 모든 버블에 참여했으며, 모든 폭락에서 살아남았습니다. 그는 암호화폐 세계에서 가장 큰 부를 축적한 사람도, 가장 유명한 사람도, 심지어 가장 성공적인 기업가도 아닙니다. 하지만 그는 아마도 가장 완벽한 암호화폐 전문가일 것입니다. 그는 암호화폐를 거래하고, 돈을 잃었고, 사업을 시작하고, 실패하고, 투자하고, 성공을 거두었고, KOL로 활동하고, 시장에 영향을 미치고, 제품을 만들고, 매각까지 해왔습니다. 조던 피시에서 크립토코베인까지, 10달러어치의 비트코인을 구매한 대학생에서 코인베이스에 인수된 기업가까지, 이 이야기는 무려 13년에 걸쳐 진행되었습니다.