지난 몇 년간 암호화폐 업계에 종사해 왔다면, 점점 심해지는 번아웃을 분명히 느껴봤을 것입니다.

지난 주말, Aevo 공동 창업자 켄 챈이 올린 장문의 글은 많은 사람들의 공감을 불러일으켰습니다. 그는 " 암호화폐 업계에서 8년을 낭비했다 "라는 다소 극단적인 제목을 사용했습니다.

이는 단지 한 개인의 문제가 아니라, 업계 전문가들 사이에서 만연한 집단적인 소진 현상입니다. 켄은 많은 사람들이 인정하기를 꺼리는 진실을 짚어냈습니다. 암호화폐 업계에서는 시간 가는 줄 모르게 되는 일이 정말 흔하다는 것입니다.

세상에 허공에 뜬금은 없다.

에어드롭을 기다리며 밤새도록 깨어 있고, 출시 소식을 주시하고, 가격 변동을 쫓으며 흥미로운 이야기를 찾아내고, 새로운 프로토콜을 연구하며 밤새도록 깨어 있고, 커뮤니티 운영을 위한 수많은 무급 활동에 참여할 수도 있습니다. 낭만적인 자유지상주의부터 온체인 자율성 실험, 그리고 이제는 밈, 영구채, 도박 관련 산업의 폭발적인 성장까지, 이 모든 것을 보면 우리가 정말 기술 혁명에 참여하고 있는 것인지, 아니면 끝없이 탐욕스러운 카지노를 위해 일하고 있는 것인지 의문이 들게 됩니다.

실무자들의 회의적인 태도는 확신 부족 때문이 아니라 암호화폐 산업 자체의 냉혹한 구조 때문입니다. 즉, 스토리텔링의 수명 주기는 제품 수명 주기보다 짧고, 과대광고가 펀더멘털보다 우선시되며, 투기가 개발보다 훨씬 빠르게 진행되고, 영웅 숭배와 집단적 회의론이 공존하며, 많은 프로젝트가 실패로 끝나는 것이 아니라 사라져 버립니다.

솔직히 말해서, 많은 사람들이 켄이 느꼈던 것과 같은 경험을 했습니다. 그리고 이러한 의심은 근거 없는 것이 아닙니다.

"우리가 정확히 무엇을 붙잡고 있는 걸까?"라는 질문은 "비트코인 가격이 계속 오를까?"라는 질문보다 훨씬 더 큰 의미를 지닌다.

그렇다면 우리가 "암호화를 믿는다"라고 말할 때, 정확히 무엇을 믿는 걸까요? 프로젝트 팀을 믿는 걸까요? 아닙니다. 특정 유명인이나 영향력 있는 인물을 믿는 걸까요? 물론 아니죠. 어떤 이야기를 믿는 걸까요? 그럴 가능성은 훨씬 더 낮습니다.

많은 사람들이 갑자기 깨닫게 될 것입니다. 그들이 진정으로 믿어왔던 유일한 것은 암호화가 세상에 미치는 중요성이었다는 사실을 말입니다.

따라서 켄의 글이 입소문을 타자마자 캐슬 아일랜드 벤처스의 공동 창립자인 닉 카터는 곧바로 " 암호화폐 업계에서 8년을 보낸 것을 후회하지 않는다 "라는 제목의 또 다른 반박 글을 썼습니다.

암호화가 세계에 미치는 의미는 무엇일까요? 닉 카터는 다음과 같은 다섯 가지를 제시합니다. 화폐 시스템의 안정성 강화, 스마트 계약을 통한 비즈니스 로직 암호화, 디지털 재산권의 실효성 확보, 자본 시장의 효율성 향상, 그리고 글로벌 금융 포용성 확대입니다.

우리가 왜 시작했는지 잊지 마세요.

업계가 혼란에 빠질 때마다 비트코인 백서를 다시 읽어볼 수 있을지도 모릅니다.

백서의 첫 문장은 "P2P 전자 현금 시스템"입니다.

2008년 금융 위기가 닥치면서 은행들이 무너지고 리먼 브라더스는 파산했습니다. 금융가들과 정치인들은 자신들의 위험 감수와 실수에 대한 대가를 전 세계에 치르게 했습니다.

비트코인은 부를 창출하기 위해 만들어진 것이 아니라, "중앙 집중식 기관에 의존하지 않는 화폐 시스템을 구축할 수 있을까?"라는 질문에 대한 답을 찾기 위해 만들어졌습니다.

역사상 처음으로 인류는 누구의 신뢰도 필요로 하지 않는 화폐를 갖게 되었습니다. 이는 어떤 국가, 기업, 개인에도 속하지 않는 세계 유일의 진정한 독립 금융 시스템입니다. 이더리움(ETH), 솔라나(Solana), 모든 L2 암호화폐, 모든 탈중앙화 거래소(DEX)를 비판할 수는 있겠지만, 비트코인을 비판하는 사람은 거의 없을 것입니다. 왜냐하면 비트코인의 본래 목적은 결코 변하지 않았기 때문입니다.

어떤 웹2.0 회사든 내일 당장 당신의 계정을 폐쇄할 수 있지만, 누구도 당신이 내일 비트코인을 보내는 것을 막을 수는 없습니다. 비트코인을 싫어하고, 믿지 않고, 심지어 공격하는 사람들은 언제나 있겠지만, 그 누구도 비트코인 자체를 바꿀 수는 없습니다.

물은 다투지 않지만 모든 것에 유익을 준다.

글로벌 인플레이션의 정상화, 높은 국가 부채, 무위험 금리의 장기 하락에 따른 자산 부족, 금융 억압, 그리고 개인정보 보호의 취약성… 이러한 문제들은 암호화폐 산업에 대한 비전을 시대에 뒤떨어진 것이 아니라 오히려 더욱 시급하게 만들고 있습니다. 닉 카터가 말했듯이, "저는 암호화폐만큼 자본 시장 인프라를 혁신적으로 개선할 수 있는 기술을 본 적이 없습니다."

이 산업이 실패한 산업이 아닌 이유

켄은 8년을 낭비했다고 말했다. 하지만 우리는 정말 젊음을 낭비한 것일까?

아르헨티나, 터키, 베네수엘라와 같은 초인플레이션 국가에서 비트코인과 스테이블코인은 사실상 '그림자 금융 시스템'으로 자리 잡았습니다. 은행 시스템에 접근할 수 없었던 수억 명의 사람들이 처음으로 글로벌 디지털 자산을 보유하게 되었고, 인류는 처음으로 스스로 통제할 수 있는 글로벌 자산을 소유하게 되었습니다. 국제 결제에 더 이상 은행이 필요하지 않게 되었으며, 수십억 명의 사람들이 처음으로 동일한 금융 시스템을 이용할 수 있게 되었습니다. 금융 인프라는 국경을 초월하기 시작했고, 폭력과 권력에 의존하지 않는 자산이 세계적인 인정을 받기 시작했습니다.

높은 인플레이션에 시달리는 국가에서 안정적이고 가치 하락이 없는 통화는 마치 노아의 방주와 같습니다. 따라서 스테이블코인은 아르헨티나 암호화폐 거래량의 61.8%를 차지합니다. 해외에서 활동하는 프리랜서, 디지털 노마드, 그리고 부유층에게 USDT는 그들의 디지털 달러입니다.

미국 달러를 매트리스 밑에 숨기거나 암시장에서 환전하는 위험을 감수하는 것에 비하면, 마우스 클릭 한 번으로 페소를 USDT로 바꾸는 것이 훨씬 더 세련되고 안전해 보입니다.

노점상의 현금 거래든 엘리트층의 USDT 송금이든, 이는 본질적으로 국가 신용에 대한 불신과 사유재산 보호에 대한 열망을 반영합니다. 높은 세금, 낮은 복지 수준, 그리고 끊임없이 가치가 하락하는 통화를 가진 국가에서 모든 "회색 거래"는 체계적인 착취에 대한 저항입니다.

부에노스아이레스의 카사 로사다는 한 세기 동안 주인이 수없이 바뀌었고, 페소화는 여러 차례 가치가 하락했습니다. 하지만 평범한 사람들은 지하 거래와 자신만의 기지를 발휘하여 이 막다른 골목에서 벗어날 길을 찾아냈습니다. 관련 기사: " 아르헨티나의 지하 세계: 유대인 환전소, 중국 슈퍼마켓, 낙담한 젊은이들, 그리고 빈곤으로 추락하는 중산층 "

전 세계 상위 20개 펀드 대부분이 웹3 부서를 설립했고, 블랙록, 피델리티, CME와 같은 금융기관들이 이 분야에 계속해서 몰려들고 있으며, 국가 디지털 통화 시스템은 비트코인을 모델로 삼고 있고, 미국 전역의 디지털 자산 ETF는 유입액 신기록을 경신하고 있습니다. 불과 15년 만에 비트코인은 세계 10대 금융 자산 중 하나로 성장했습니다.

거품, 투기, 혼란, 사기에도 불구하고 이미 몇 가지 변화는 일어났습니다. 이러한 변화들은 부인할 수 없이 세상을 어느 정도 바꿔놓았습니다. 그리고 우리는 앞으로도 세계 금융 구조를 계속해서 재편할 산업 속에 서 있습니다.

우리는 정말 아무것도 남기지 않은 걸까?

많은 사람들이 여전히 이렇게 묻습니다. "만약 15년 후, 이 모든 블록체인과 프로젝트들이 사라지고, 프로토콜들이 더욱 발전된 인프라로 대체된다면, 우리가 지금 하고 있는 일들은 그저 젊음을 낭비하는 것 아닐까요?"

다른 산업을 살펴보겠습니다. 2000년에는 닷컴 버블이 붕괴되면서 나스닥 지수가 78% 폭락했고, 1995년에는 아마존이 "책을 파는 웹사이트"라는 비판을 받았으며, 1998년에는 구글이 "야후만큼 사용자 친화적이지 않다"는 평가를 받았고, 2006년에는 소셜 네트워크가 "십대 반항의 산물"로 여겨졌습니다.

인터넷 초창기는 수많은 스타트업의 실패, 완전히 사라져버린 혁신, 헛된 투자, 그리고 젊음을 낭비했다고 느끼는 수만 명의 사람들로 가득했습니다.

초창기 BBS 포럼, 포털, 다이얼업 인터넷, 유료 이메일 서비스는 오늘날 거의 사라졌고, 1세대 모바일 인터넷 제품의 90%도 살아남지 못했습니다. 하지만 이것들이 결코 "낭비"였던 것은 아닙니다. 오히려 모바일 시대의 토대를 마련했기 때문입니다.

그들이 구축한 인프라, 즉 브라우저, TCP/IP, 초기 서버, 컴파일러는 페이스북, 구글, 애플, 모바일 인터넷, 클라우드 컴퓨팅, 인공지능의 기반이 되었습니다. 소셜 네트워크의 역사는 끊임없이 파편화되는 순환 과정이며, 오늘날의 틱톡 역시 수많은 사라진 소셜 네트워크 위에 세워졌습니다.

각 세대는 이전 세대를 대체하지만, 어떤 세대도 헛되지 않습니다.

어떤 산업도 처음부터 깔끔하고, 직선적이며, 명확하고, 정확하거나 잘 정의된 경로를 가지고 있지 않습니다. 모든 기초 기술 산업은 세상을 바꾸기 전까지 혼돈, 거품, 시행착오, 오해를 겪습니다.

암호화폐 산업에도 동일하게 적용됩니다.

암호화폐 산업의 기술 혁명은 결코 한 세대에 의해 이루어지는 것이 아닙니다. 이더리움이 다른 블록체인으로 대체되고, L2가 새로운 아키텍처로 재설계되고, 오늘날 우리가 사용하는 탈중앙화 거래소(DEX)가 모두 사라진다 하더라도, 우리가 해온 모든 노력은 결코 헛되지 않을 것입니다.

우리가 제공하는 것은 미래가 흡수할 토대, 시행착오, 매개변수, 사회적 실험, 경로 의존성, 경험 및 샘플이지, 최종 목표 그 자체가 아닙니다.

게다가, 당신만 포기하지 않고 계속 노력하는 건 아니에요.

전 세계 수백만 명의 개발자, 연구원, 펀드 매니저, 노드 운영자, 빌더, 트레이더들이 여전히 이 시대를 천천히 앞으로 나아가게 하고 있습니다. 저희도 여러분과 함께합니다.

—이 길은 아직 걷고 있는 사람들을 위해 쓴 글입니다.

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