왜 코인베이스는 CLARITY 법안 투표 일정을 일문이지로 중단시킬 수 있었는가?
원문 제목: 미국 최대 암호화폐 기업, 워싱턴에서 영향력 주장
원문 작성자: David Yaffe-Bellany, 뉴욕 타임스
번역: Peggy, 블록비츠
편집자 주: 원래 주목하고 있던 '클러리티 법안' 투표는 Coinbase CEO 브라이언 암스트롱의 공개 반대로 긴급 중단되었습니다. 논란의 여지는 안정화폐 이자 지불 제한과 SEC의 권한 범위에 있습니다. 사실, 트럼프 시대 이후의 규제 변화로 암호화폐 업계는 '규제 당사자'에서 '규제 협상자'로 변모하고 있습니다. 이번 개입은 투표 과정을 바꿀 뿐만 아니라, 암호화폐 입법 뒤의 실제 이해관계 전쟁을 드러내고 있습니다.
아래는 원문입니다:
원래 목적이었던 목요일의 한 암호화폐 법안 투표는 Coinbase CEO 브라이언 암스트롱이 수요일 저녁 소셜 미디어를 통해 반대 발언한 후 취소되었습니다. 사진 제공: 뉴욕 타임스
몇 달에 걸친 협상 끝에, 중요한 암호화폐 법안이 목요일에 상원에서 위원회 투표 절차에 들어갈 예정이었습니다. 이는 입법 절차에서의 중요한 단계였습니다.
하지만 그 후, 미국 최대 암호화폐 기업인 Coinbase의 최고 경영자가 소셜 미디어를 통해 목소리를 냈습니다. Coinbase CEO 브라이언 암스트롱은 수요일 밤 X에 "안타깝게도, Coinbase는 현재의 법안 텍스트 버전을 지원할 수 없습니다. 이 버전은 기존 규제 상태보다 명백히 나쁘다. 우리는 안 좋은 법안보다는 법안이 없는 것을 선호합니다."라고 썼습니다.
수 시간 후, 상원 투표가 취소되었습니다.
일반적으로 논란이 많은 입법 투표의 방향은 중도파적인 몇몇 결정적인 의원들의 정치적 격전에 달려 있습니다. 그러나 이번 주에 이 범퍼스토어 암호화 법안의 변화는 현재 Coinbase가 워싱턴에서 보유하고 있는 거대한 영향력을 드러내며—트럼프 대통령 임기 동안, 암호화폐 산업의 위치가 급속히 상승했습니다.
지난 몇 달 동안 의회 직원들은 '클러리티 법안'의 초안 작업을 추구해 왔습니다. 이는 거의 300 페이지에 이르는 법안으로, 암호화폐 산업을 위해 거의 모든 중요한 측면에 대한 규제 프레임워크를 수립하고 있으며, 이 중 많은 규칙은 산업이 참여하고 제안하는 것입니다. 그러나 마지막 단계에서, 암스트롱은 제안된 텍스트 중 하나에 반대 의견을 제기하며, 해당 텍스트가 Coinbase의 하나 제품이 금지 위협에 직면하게 할 수 있다고 생각했으며; 그는 또한, 이 법안이 미국의 최고 금융 감독기관인 증권 거래 위원회 (SEC)에 지나친 권한을 부여하게 될 것이라고 밝혔습니다.
코인베이스의 이번 강력한 조치는, 워싱턴에서의 정치적 영향력을 지속적으로 유지해온 회사의 결과입니다. 700 억 달러에 가까운 시가총액을 갖고 있는 상장사로, 코인베이스는 2024년 의회 선거에 영향을 미치기 위해 13억 달러 이상을 투자한 한 정치 행동 위원회(PAC) 네트워크를 지원했으며, 이 PAC들은 암호화폐 산업을 지지하는 의원들의 당선을 위해 노력했습니다.
이러한 강력한 정치적 투자는 의회에 명확한 신호를 보냈습니다: 암호화폐 산업에 반대하는 사람은 누구든지 표적이 될 수 있습니다.
지금은, 산업의 선두 기업들이 자신들의 이익을 촉진시키기에 충분한 판단력을 갖추었습니다. 조지아 주립 대학의 금융 전문가 Todd Phillips는 "코인베이스는 매우 훌륭한 수술을 했습니다"라고 말했습니다. 코인베이스 대변인은 이에 대해 의견을 제시하지 않았습니다.
코인베이스는 2012년에 설립되어 사용자들에게 비트코인 및 이더리움 등 암호화폐를 거래하고 저장할 수 있는 플랫폼을 제공했습니다. 누구나 애플리케이션에 로그인하고 몇 번의 클릭으로 거래를 완료할 수 있습니다.
그러나 얼마 지나지 않아, 이 회사는 워싱턴에서 더욱 험한 환경에 직면했습니다. 2023년, 미국 증권 거래 위원회(SEC)는 코인베이스를 「등록되지 않은 거래소로」 운영하고 있다고 고발했으며, 이는 바이든 정부가 암호화폐 산업에 대한 포괄적인 단속 행동의 한 부분이었습니다. 당시 코인베이스 연합 창업자인 암스트롱은 SEC가 「집행으로 대통령을 대신하는」 방식을 취하고, 더 명확한 암호화폐 규제 규칙을 마련할 것을 촉구했습니다.
그리고 2024년, 트럼프가 대통령에 당선되면서 상황은 완전히 바뀌었습니다. 취임 직전, 트럼프와 그의 자녀들은 암호화폐 사업을 시작하고, 트럼프는 미국을 「글로벌 암호화의 중심지」로 만들겠다고 공언했습니다.
트럼프가 취임한 지 며칠 만에, 미국 증권 거래 위원회(SEC)는 곧바로 코인베이스와 다른 암호화폐 회사들에 대한 소송을 폐기했습니다. 그 후, 암호화폐 산업은 이러한 규제의 "철회"를 법률로 만들어, 향후 정부가 암호화폐 산업에 대한 엄중한 타격을 재개하는 것을 막으려고 했습니다.
미국 증권 거래 위원회(SEC)는 작년 트럼프 대통령 취임 직후, 코인베이스에 대한 소송을 철회했습니다. 사진 출처: New York Times
올해 7월, 정부 지원을 받아 하원은 자사 버전의 "클러리티 법안"을 통과시켰으며, 암호화폐 산업이 제시한 신규 규제 체계 아이디어를 기본으로 삼았습니다. 이 법안은 코인베이스와 같은 암호화폐 회사들이 디지털 자산이 유가증권에 속하지 않는다는 주장을 좀 더 쉽게 할 수 있게 하고, 연방 차원에서 투자자와 시장을 보호하기 위해 설립된 증권 규제 시스템의 제약을 받지 않을 수 있게 할 것입니다.
그러나 이 법안은 상원에서 진전되는 도중 저항을 만났습니다. 작년 가을, 상원 민주당 의원들이 암호화 분야의 분파인 탈중앙화 금융(DeFi)에 엄격한 규제를 적용하는 규정을 제안하여 산업 내에서 강한 불만이 일어났습니다.
이와 동시에 은행 단체 로비스트들은 Coinbase 등 암호화폐 거래소가 안정화폐를 보유한 사람들에게 이자를 지급하는 것을 금지하는 조항을 법안에 넣도록 촉구했습니다. 안정화폐는 1달러로 가격을 유지하도록 고안된 디지털 통화입니다. 은행계는 거래소가 제공하는 이러한 "이자 지급 제품"이 전통 예금 계정과 경쟁 관계에 있을 것이라고 봅니다.
이 문제는 빠르게 Coinbase의 주요 관심사가 되었습니다. 이자 지금을 금지하면 수익원 중 하나에 영향을 줄 수 있습니다. Coinbase의 수석 정책 책임자인 카라 칼버트는 "경쟁의 방식은 이러한 인센티브 계획을 제공하는 것이 매우 중요하다"고 말했습니다.
상원의 최신 버전인 "명확성 법안" 초안은 월요일에 자정에 가까운 시간에 발표되었습니다. 국회 직원과 암호화 산업 간부들은 즉시 텍스트를 검토하고 목요일에 예정된 상원 위원회 회의 이전에 검토를 완료했습니다. 이 회의는 "마크업"이라고 불리며, 이 때 상원 의원들은 개정안을 제출할 기회를 갖습니다. 마크업이 가까워짐에 따라 다른 암호화 산업 관계자들은 여전히 소셜 미디어에서 법안을 지지한다는 입장을 표명하고 있지만, 암스트롱은 후원 철회를 발표했습니다.
수요일 저녁, 사우스캐롤라이나 주 공화당 상원의원이자 상원 은행위원회 위원장인 팀 스콧은 마크업이 지연될 것이라고 발표했으며 구체적인 시간은 아직 확정되지 않았습니다. 그는 성명에서 다음과 같이 말했습니다. "모든 당사자들은 선의로 계속 의사소통하고 있습니다. 우리의 목표는 소비자를 보호하고 국가 안보를 강화하면서 미국에서 금융의 미래를 구축하는 명확한 '도로 지침'을 수립하는 것입니다."
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