수십 억 달러 가치의 국내 Agent Manus 가 Meta에 인수될 계획은 오늘 규제 당국에 의해 중지되었습니다.

Manus의 로고가 Meta 제품에 몇 달 동안 새겨지고 있었지만, Meta가 이미 인수 대금을 지급했고, 자크 버클러가 수십 억 달러를 투자하려 했더라도,

오늘, Meta의 Manus 인수 거래는 규제 당국의 요구로 철회되었습니다. 2025년 12월 말부터 국제 중국인 AI 커뮤니티를 진동시키고 주목받게 했던 이 거래는 결국 "유산"으로 남았습니다.

자크 버클러들의 "매입"은 중국에서 통하지 않았다

자크 버클러의 불안은 실제로 Manus 이전에 시작되었습니다.

2025년 4월 5일, Meta가 LLaMA 4를 출시했습니다. 48시간 안에 Reddit의 개발자들은 판단을 내렸습니다: 코딩 및 추론과 같이 진정으로 중요한 작업에서 DeepSeek, Qwen만큼 우수하지 않고 큰 차이가 있습니다. 한 달 후, 핵심 모델 Behemoth는 벤치마크 성능이 기대에 미치지 못해 무기한 연기되었습니다. 몇 달이 지난 후, DeepSeek R1이 LLaMA의 아키텍처를 재사용했다는 것이 밝혀졌고, Meta가 금전과 노력을 들여 만든 오픈 소스 자산이 중국 경쟁사에게 공짜로 넘어가면서 더 나은 작업을 하게 되었습니다.

Meta가 오픈 소스 AI 분야에서의 "대장" 지위를 잃은 것은 LLaMA 4를 시작으로 했습니다.

오픈 소스 왕좌를 잃은 후, Meta는 클로즈드 소스 방향을 선택하기로 했습니다. 다음 세대의 주요 모델인 코드명 Avocado(아보카도)는 TBD Lab의 리더인 Alexandr Wang가 이끄는 팀이 개발 중이며, 2026년 1분기에 출시 예정입니다. 그러나 CNBC 보도에 따르면, Avocado는 교육 단계에서 지속적인 성능 테스트 문제와 직면하여, 내적으로 정시에 전달될 수 있을지에 대한 의문이 제기되었습니다. 일부에서는 Meta가 구글의 Gemini 솔루션을 활용하기 위해 노력할 것이라는 소문이 돌았습니다.

모델이 부족하면 사면 됩니다. 이것이 지난 두 해간 Meta의 지속적인 전략입니다.

따라서 Meta의 지난 두 해간 AI에 대한 베팅은 매우 인상적인 밀도와 규모였습니다. 2025년, 자크 버클러는 직접 나서 143억 달러로 Scale AI의 주식 49%를 사들였으며, 창업자인 Alexandr Wang을 최고 AI 임원으로 영입했습니다. 같은 해에 Meta 슈퍼인텔리전스 연구소(Meta Superintelligence Labs)를 설립하며, OpenAI와 Anthropic을 겨냥한 연구 기관으로, 서명료는 10억 달러로 보도되며 최대 10억 달러에 이를 수 있다는 말도 있습니다.

그리고 2025 년 12 월 말의 Manus는 200 억 달러에 이루어졌습니다. WhatsApp과 Scale AI에 이어 세 번째로 큰 인수입니다.

2026 년 Meta의 자본 지출 예산은 1150 억 달러에서 1350 억 달러로 상향 조정되었으며, 2025 년에는 720 억 달러에 머물렀습니다.

이러한 숫자 뒤에 담긴 간단한 논리는 다음과 같습니다. Meta의 엔지니어들이 만들지 못한 것들은 돈을 들여서 만들어낸 것을 사오는 것입니다.

Yann LeCun이 떠났습니다. Meta AI를 10년 동안 이끌었던 주요 과학자는 2026 년 1 월 퇴사 인터뷰에서 LLaMA 4가 실패했다고 고백했습니다. 2025 년 10 월에는 FAIR 연구소와 인프라 팀이 600명을 그만뒀으며, Meta는 이를 통해 새로운 방향을 모색했습니다. 최고 제품 담당자인 Chris Cox도 AI 사업에서 배치되었습니다.

대신에 Scale AI에서 가져온 Alexandr Wang과 함께 그의 팀, 그리고 OpenAI, Google에서 막대한 계약금을 받으며 영입한 연구진들의 그룹이 왔습니다.

자커버그(왼쪽)과 Scale AI 공동 창업자 알렉산더 왕(가운데) 그리고 Meta MSL 주요 과학자 조성가(오른쪽)

Meta는 2024 년에도 Modelbook 및 다양한 에이전트 및 도구 체인 회사를 인수했습니다. 각각의 거래는 자신이 잘하지 못하는 능력을 돈으로 구매하는 같은 논리의 연장편이었습니다.

이러한 전략은 지난 10년 동안 실리콘밸리에서 여러 차례 실험된 바가 있습니다. Instagram, WhatsApp, Oculus, Scale AI를 통해 자커버그는 이미 "체크 북이 충분하면 사지 못하는 것은 없다"에 익숙해졌습니다.

자커버그는 2026 년 1 월 재무 보고회에서 "개인 슈퍼 인텔리전스"라는 이야기를 했습니다. 이 개념의 핵심은 모델 그 자체가 얼마나 강력한가가 아니라, 모델이 "당신 대신 일을 할 수 있는지" 여부에 있습니다. 비행기 표를 예약하고, 비교 구매를 도와주며, 일정을 관리하고, Instagram과 WhatsApp에서 직접 쇼핑 결정을 내게 도울 수 있는가능하며, 가능하면 가능합니다.

이것이 Manus가 그에게 왜 그렇게 중요한지 입니다.

메타는 모델이 부족하지 않습니다. Llama 시리즈는 이미 4 세대까지 이터레이션이 되었고, FAIR 연구소의 20 년 기술이 쌓여 있습니다. 메타가 부족한 것은 응용 프로그램 수준의 에이전트 능력입니다. 사용자가 실제로 작업을 위임할 수 있는 "디지털 직원"이 필요합니다. 2025 년 중반에 Manus는 Benchmark와 같은 최고의 금융 자본이 주도 투자하고 싶어하는 수준까지 이를 달성했습니다.

자크 버그가 Manus를 사들인 것은 본질적으로 "시간"을 사는 것입니다.

자체 개발된 에이전트 플랫폼은 18에서 24 개월이 소요됩니다. 그 과정에서 Manus는 이미 두 년 동안 레이스를 벌여왔습니다. 메타의 재무 보고서는 "2026 년 이내 출시 시작"으로 예상되며,이 일정은 Manus 통합의 리듬에 맞춰 설정되었습니다.

Meta의 에이전트 전략은 즉시 선택을 직면했습니다: 계속 통합하기 위해 끈기 있게 노력하고, 가능한 이중 제재와 미래의 중국 시장 완전 차단을 감수해야합니다. 또는 전략적 철회를 하여 퍼즐 조각이 빼앗기고, 2026 년의 개인 초인공지능 이야기가 다시 펼쳐집니다.

어느 쪽을 선택하더라도 자크 버그는 다시 한 번 생각해야 할 것입니다.

그리고 달러 펀드 측면의 계산은 더욱 어려울 것입니다. Benchmark, Sequoia Capital과 같은 펀드들은 2025 년 하반기에 "중국 AI 에이전트가 해외로 빠져나가기"에 베팑했을 때, 이제는 더 체계적인 문제에 직면하고 있습니다. 이 해외 진출 경로는 오늘부터 종료 될 수도 있습니다.

후속 보도에 의하면 정부가 달라진 정책으로 달라진 회사들에게 미국자본을 제공하지 않도록 요구하는 행동을 했다고 합니다. 이는 단일 결정에 그치는 것이 아니라 "중국 AI 기업이 미국 자본을 수용하고 미국 바이어에게 판매하는" 산업 구조를 통째로 재정비 한 것입니다.

자크 버그에게 있어 Manus는 20 억 달러 손실 뿐만이 아닙니다. 그리고 장래에 오랜 기간 실리콘밸리에서 가장 잘하는 인재영입이 중국에서는 이미 어려워진 상태입니다.

200 억 달러 거래를 어떻게 철회 할 것인가?

국제적인 M&A 제재는 국내외에서 흔한 일이 아닙니다.

최근의 한 사례는 Jupiter Systems입니다. 2020 년 2 월, 홍콩 배경의 중국 자본 회사인 Suirui International은 미국 사운드 시스템 회사인 Jupiter Systems를 전수 인수를 완료했으며, 거래는 완료되고 통합이 이루어지고 사업이 이루어 졌습니다. 그러나 2025 년 7 월, 트럼프가 국가안보를 이유로 5 년 전 이루어진 이 거래 해체를 요구하는 행정명령을 서명했습니다. 닫힌 거래에서 철회 명령까지, 이 사이에는 다섯 년 다섯 개월이 걸렸습니다.

더 고전적인 사례는 바이트댄스의 Musical.ly입니다. 2017년 인수를 완료하고 TikTok으로 이름을 변경했으며, 2020년 트럼프가 분리를 요구하는 행정명령을 발표했습니다. 바이트는 미국 정부를 고소했으며, 이 소송은 바이든 정부에서 시작되어 두 번째 트럼프 임기까지 이어졌습니다. 여덟 년이 지났지만, 이 문제는 오늘까지 실질적인 해결책이 마련되지 않았습니다.

이 두 사례가 우리에게 가르쳐 준 것은 명령이 발령되자마자 진정한 문제가 시작된다는 것입니다.

게다가 Manus의 처지는 이 두 사례보다도 더 어색합니다. Jupiter Systems는 하드웨어 회사로, 자산이 보이고 만질 수 있으며 법적으로 "추매"가 명확한 대상이 존재합니다. TikTok 논쟁의 핵심은 사용자 데이터와 알고리즘인데, "데이터 로컬라이제이션" 및 "알고리즘 라이선스"를 중심으로 반복적인 협상이 가능합니다.

그러나 Manus는 다릅니다. 코드는 이미 Meta의 서버에서 4개월 동안 실행되어 왔습니다. 직원들은 베이징에서 심천으로 이사를 하고 싱가폴과 멘로파크로 이사를 했으며, 일부는 미국 H-1B를 신청했습니다. Manus라는 제품 이름은 Meta가 2026년 2월 자크 버거의 실적 발표 전화 회의에서 직접 언급한 바 있으며, "agentic commerce(에이전트식 상거래)" 전략의 핵심 조각으로 정의되었습니다.

그래서 이 거래를 어떻게 취소할까요? 이미 송금된 돈은 어떻게 환불할까요?

이론적으로 몇 가지 경로가 있습니다. 첫 번째로 Meta가 Manus 사업을 전체적으로 분리시켜 미국 이외의 구매자에게 판매하고 손실을 스스로 부담하도록 하는 것입니다. 문제는 새로운 구매자를 어디서 찾을 것인가입니다. 중국 규제로 인해 미국 자본이 금지되어 있기 때문에, 이 구매자는 중국 자본이거나 미국 자본이 아니어야 합니다. 그렇다면 이미 "Meta 소유"로 라벨이 붙어 있고 핵심 팀이 이미 해외로 이동한 자산에 대해 중국 자본 펀드가 수용할 것인가요?

두 번째로 Meta가 Manus 제품 라인을 닫고 Meta AI에 통합된 코드 모듈을 분리, 삭제 또는 보관하고 직원 계약을 해지하거나 이동시키는 것입니다. 그러나 이는 20억 달러를 낭비하는 것과 같습니다. 또한 Meta는 이미 투자자들에게 "Manus 이야기"를 일 년 동안 전해왔으며, 2026년에는 1150억 달러에서 1350억 달러의 자본지출 예산 중 상당 부분이 "Manus 상업화 및 실현"을 가정으로 하고 있습니다.

그러나 Meta가 어떤 경로를 선택하든, 변경할 수 없는 한 가지 사실이 있습니다: Manus 쪽이 사실상 더 손해를 입습니다.

철회 명령은 Meta에게 내려졌지만, 코드와 팀은 이미 이동했습니다. 2026년의 첫 분기 동안 Manus의 핵심 엔지니어들은 Menlo Park에서 Meta의 에이전트 아키텍처를 개선하면서 자신들의 방법론을 Meta의 코드베이스에 기록했습니다. 그들은 Meta 내부의 교육 데이터, 모델 가중치, 에이전트 배치 로직을 본 적이 있습니다. 이러한 "본 적 있는 것"들은 되돌릴 수 없습니다.

한 발 물러서서, 심지어 Meta가 실제로 Manus 사업을 완전히 분리하고 미국이 아닌 사업자에게 판매한다 해도, 그 새로운 구매자가 받는 것은 2025년 12월 Manus가 아니라, Meta에 의해 4개월 동안 통합되고 이미 영혼이 이주한 Manus입니다.

기술적으로 다리를 놓는 것은 단방향입니다. 거래를 금지시킬 수 있고, 수표를 철회시킬 수 있고, 코드를 중단시킬 수는 있지만, 엔지니어가 지난 4개월 동안 배운 것을 ``잊어버리게'' 할 방법은 없습니다.

최종적으로 이 거래가 어떻게 마무리되든지, 2025년 12월의 그 협상 탁자보다는 Manus 팀의 협상 능력은 훨씬 약할 것입니다.

AI 팀의 해외 진출 마무리

다시 Manus의 두 창업자 소홍과 계이초로.

지난 여름부터 그들이 한 일련의 결정들, 국내 직원 해고, 중국어 소셜 미디어 폐쇄, 알리바바와의 협력 종료, 본부 이전 싱가포르로의 각각이 당시에는 그들이 가장 좋은 선택이라고 생각한 것이었습니다.

2025년 12월 거래 발표 당시, 중미 AI 자본 이동은 여전히 모호한 지역에 있었으며, 양측 모두 서로의 레드 라인을 시험하고 있었습니다. 자크버그가 직접 싱가포르로 날아가 200억 달러를 제안했고, 진정 기금의 파트너인 류위안은 그 협상의 리듬을 ``이런 게 가짜 제안이 아닐까 의심할 정도''라고 표현했습니다.

하지만 모호한 지역은 빠르게 사라졌습니다.

2026년 1월, 중국 감독 기관이 검토를 시작했으며; 4월, 워싱턴 포스트는 심대 소유의 MiroMind가 인재이탈을 허용하지 말라는 요구를 받았으며, 같은 주에 감독은 Manus 거래에 대한 철회 명령을 내렸습니다.

만약 Manus의 거래가 더 일찍 완료되고 통합이 이루어지면, 그 임계 창문을 피할 수 있었을 것이며, Musical.ly의 시나리오를 참고하여, 나중에 검토를 받더라도 최소한 몇 년의 운영 사실과 협상 칩을 가질 수 있었을 것입니다. 그리고 더 늦게 한 해, 이 길은 전혀 통과할 수 없었을 것이며, Manus 팀은 전략을 더 일찍 조정하거나 아예 팔지 않았을 것입니다.

그들은 이러한 ``시대의 주름''에 부딪힌 최초의 창업자 그룹은 아닙니다. 그들 앞에는 2018년에 브로드컴에 인수되었다가 마침내 트럼프에 의해 거부당한 퀄컴 경영진, 2020년 ARM이 엔비디아에게 판매되었다가 감독에 의해 해체된 손정의, MoneyGram을 앤트그룹에게 팔려고 했지만 CFIUS에 거부당한 알렉스 홈즈가 있습니다. 각 이야기의 구조는 비슷하며, 기술적인 노력은 한 가지이지만, 두 대국의 힘의 간격에 발을 담그는 것은 다른 문제입니다.

시대의 주름 안에는 완벽한 결정이 없습니다.

우리가 할 수 있는 일은 각 구체적인 시점에서 당시 올바른 것으로 여겼던 일을 하는 것뿐입니다. 그리고 받아들여야 할 한 가지 사실이 있습니다: 어떤 대가는 창업가 개인의 역량 문제도 아니고 비즈니스 판단의 실수도 아니며, 그 순간 더 큰 구조적인 힘이 우연히 드러난 것입니다.

肖弘가 Rasgueado 입력법을 하는 19세 때, 아마도 20년 후에, 그의 가치 있는 자산은 실제로 자유임을 생각하지 못했을 것입니다. 季逸超가 실리콘 밸리의 팀 쿡으로 여겨졌을 때, 아마도 그 자신이 "중미 기술 냉전에서 가장 무거운 담보"로 성장할 것이라고는 상상하지 못했을 것입니다.

이 20억 달러의 인수 합병 사건이 어떻게 끝날지, 지금은 아무도 확실하게 말할 수 없습니다. 가장 낙관적인 예측은 매우 오랫동안 끌고, 매우 오랫동안 협상하고, 결국 모든 이가 만족스럽지는 않지만 모두 수용할 수 있는 타협안으로 마무리될 것이라는 것입니다. Meta는 돈을 지불해야 할 수도 있고, Manus 팀은 어떤 조건 하에 다시 자유를 얻어야 할 수도 있으며, 코드는 어떤 형태의 격리를 해야 할 수도 있습니다.

시대가 영웅을 만든다고 말합니다. 창업가의 시대 판단은 창업에서 가장 어려운 점입니다.

기술, 제품, 비즈니스 판단, 협상 능력, 이 모든 것은 창업자가 노력할 수 있는 변수입니다. 그러나 시대라는 것은 너무나 어려운 것입니다.

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