Nikita Bier가 X 제품 최전선에서 물러나며 무엇을 남겼는가?

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임기 약 400일 동안 X는 타임라인, Android 앱 등의 모듈을 재구축하고 Smart Cashtags 등의 기능을 출시했으며, 개발자 API 정책을 조정하여 암호화폐 커뮤니티와 제품 생태계에 지속적인 영향을 미치고 있다.

원문 제목: 《NikitaBier, X 제품 일선에서 물러나며 무엇을 남겼나?》
원문 저자: KarenZ, Foresight News

자신을 다시 '포스팅하는 사람'으로 강등시키는 것, 이것이 Nikita Bier가 X 제품 일선에서 물러나기 위해 선택한 표현이다.

베이징 시간 8월 6일 새벽, Nikita Bier는 더 이상 X의 제품 업무를 담당하지 않는다고 발표했지만, 계속해서 고문으로 활동할 예정이다. 2025년 6월 말 '포스팅으로 정상에 오른' 이후 약 13개월 만에 X 타임라인으로 돌아온 그는 X를 완전히 떠나지 않았지만, 그가 '24시간 풀타임 업무'라고 표현한 제품 책임자 자리를 내려놓았다.

Nikita Bier는 "X 커뮤니티에 서비스를 제공하는 것은 '평생에 한 번뿐인 영광'이었지만, 이 앱을 관리하려면 하루 24시간 온라인 상태를 유지해야 하며, 이제 숨을 돌릴 때가 됐다"고 밝혔다.

이 문구는 그의 스타일에 매우 잘 맞는다. 2025년 7월 X에 합류했을 때 Nikita Bier는 자신이 '공식적으로 포스팅으로 정상에 올랐다'고 농담했고, 약 13개월 후 다시 자신을 '포스팅하는 사람'으로 강등시켰다.

Nikita Bier가 말한 '포스팅으로 정상에 오르기'는 완전히 농담만은 아니다. 그는 오랫동안 X를 공개적인 제품 노트북으로 활용하며 소비자 앱 성장, 사용자 유지, 데이터 분석, 소셜 제품 디자인에 대해 자주 공유했고, X 기능과 알고리즘에 대한 사용자들의 의문에도 직접 응답했다. 2022년 Elon Musk가 Twitter 인수를 추진하는 동안 그는 공개적으로 자신을 추천하며 Twitter 제품 업무를 맡고 싶다고 밝혔다. 2025년에 그는 실제로 X 제품 책임자가 되었다. 취임 당시 Bier는 이 경험을 '공식적으로 포스팅으로 정상에 올랐다'고 요약했다.

적어도 현재로서는 X가 Nikita Bier를 직접 대체할 새로운 제품 책임자를 발표하지 않았다. Bier는 고별 게시물에서 관련 업무를 계속 추진할 세 명의 팀 책임자를 특별히 언급했다: X 디자인 책임자 Benji Taylor, 핵심 제품 엔지니어링 책임자 Singhai, 모바일 엔지니어링 책임자 Jonah Katz.

다만 이는 Nikita Bier가 기존 팀의 업무 분담을 설명한 것에 불과하다. 현재까지 X는 Nikita Bier의 공식 후임자를 발표하지 않았다.

400일: 타임라인에서 Android 앱까지

Nikita Bier는 사임 성명에서 지난 약 400일 동안 X가 타임라인, Android 앱, 신규 사용자 온보딩, 알림 및 채팅 등 제품 모듈을 재구축하고 약 30개의 신규 제품을 출시했다고 밝혔다.

그중 비교적 명확한 변화로는 추천 타임라인 재조정, Grok 기반 맞춤형 타임라인 출시, XChat 그룹 채팅 기능 강화, 비디오 제작 도구 업데이트, 그리고 2026년 7월 완료된 신규 Android 앱 재작성이 포함된다.

Nikita Bier는 당시 Android 재작성을 X 역사상 가장 규모가 큰 엔지니어링 프로젝트 중 하나로 평가하며, 새 앱의 주요 목적이 속도와 안정성 개선뿐만 아니라 Android 사용자에게 더 빠르게 신규 기능을 제공하는 것이라고 밝혔다.

이러한 조정은 Nikita Bier가 과거 공개적으로 언급한 제품 철학과도 일치한다. 그는 누군가가 소셜 앱을 사용하려 할 때, 제품 개발자는 이를 '기적'으로 봐야 하며 사용자의 모든 클릭은 소중하다고 게시한 바 있다. 또한 어떤 조작이 네트워크를 개선하지도 않고 다른 사용자에게 가치를 주지도 못한다면, 장기적으로 제품에 해를 끼친다고 강조했다.

계정 투명성 측면에서 X는 2025년 'About This Account' 기능을 출시하여 사용자가 계정의 국가 또는 지역, 가입 시기 및 사용자 이름 변경 내역을 확인할 수 있게 했다. Nikita Bier는 이를 '글로벌 공공 광장'의 진정성을 유지하기 위한 첫걸음이라고 평가했다.

성장 측면에서 Bier는 사임 성명에서 X의 신규 사용자와 참여도가 기록을 경신하고 있으며, App Store 순위가 1년 전보다 70계단 상승했다고 밝혔다.

Crypto Twitter에 더하기와 빼기를 동시에

Nikita Bier가 Crypto Twitter에 남긴 가장 직관적인 제품은 Smart Cashtags다.

일반 Cashtag는 '$BTC', '$SOL'과 같은 자산 태그에 불과하지만, 동일한 코드가 주식, 토큰 또는 여러 동명의 암호화폐 자산에 해당할 수 있다. X는 2026년 Smart Cashtags를 출시하여 사용자가 게시물을 작성하거나 검색할 때 정확한 자산을 선택할 수 있게 했으며, 심지어 스마트 계약 주소를 직접 입력할 수도 있다. 태그를 클릭하면 X 내에서 실시간 가격, 시세 차트 및 해당 자산을 언급한 관련 게시물을 확인할 수 있다.

이 기능을 출시할 때 Nikita Bier는 X가 항상 트레이더와 투자자에게 중요한 금융 정보 플랫폼이었으며, 매일 수많은 자금 결정이 타임라인 콘텐츠의 영향을 받는다고 요약했다. 그리고 Smart Cashtags는 X가 금융 및 암호화폐 커뮤니티를 서비스하기 위한 첫걸음에 불과하다고 덧붙였다.

Smart Cashtags의 의의는 플랫폼 내에 흩어져 있던 시장 논의, 자산 식별, 가격 데이터를 연결하는 데 있습니다. 특히 동일한 이름의 토큰이 다수 존재하는 암호화폐 시장에서 계약 주소를 활용해 특정 자산을 확인하면 잘못된 태그를 클릭하거나 시세를 잘못 보는 상황을 줄일 수 있습니다.

이러한 방향성은 그의 개인적 경험과도 관련이 있습니다. X에 합류하기 전, Bier는 이미 Solana 생태계 고문으로 활동하며 모바일 애플리케이션 생태계 확장을 지원했습니다. 2026년 X에 합류한 디자인 총괄 Benji Taylor도 뚜렷한 암호화폐 제품 배경을 지니고 있습니다. 그는 Coinbase 산하 Base 네트워크의 디자인을 총괄했고, 자체 보관 지갑 Family를 설립했으며, Family가 Aave에 인수된 후 Aave의 최고제품책임자(CPO)를 역임했습니다.

Nikita Bier는 Web 3 콘텐츠에 대해 무조건 허용하지도 않았습니다. 2026년 1월, 그는 X의 개발자 API 정책을 조정하여 제3자 애플리케이션이 토큰, 포인트 또는 기타 경제적 보상을 통해 사용자의 게시를 유도하는 것을 중단한다고 발표했습니다. 이 정책은 Kaito, Cookie DAO 등 '게시하면 보상' 모델을 채택한 InfoFi 제품에 직접적인 영향을 미쳤습니다. Bier가 제시한 이유는 이러한 인센티브가 AI가 생성한 대량의 저품질 콘텐츠와 댓글 스팸을 유발했기 때문입니다.

주목할 점은 X와 Kaito가 이후 공식적인 데이터 협력을 재개했다는 사실입니다. 7월 23일, Kaito AI는 X와 데이터 프로토콜을 체결하여 다양한 애플리케이션 시나리오를 지원한다고 발표했습니다. Kaito는 프로토콜에 포함된 데이터 범위, 비용 및 구체적인 제품을 공개하지 않았으므로, 이를 근거로 X가 Kaito의 기존 Yaps 모델을 복원했거나 '게시하면 보상' 제품에 대한 제한을 해제했다고 단정할 수 없습니다. 이 협력 계약은 Nikita Bier가 퇴임하기 불과 2주 전에 발표되었습니다.

젊은이들이 '참지 못하고 클릭하게 만드는' 데 능한 프로덕트 전문가

Nikita Bier의 이력은 전통적인 대기업 임원 경로와는 다릅니다. 그는 오히려 작은 앱을 반복적으로 만들고 실패를 거듭하다가, 어느 순간 갑자기 App Store 전체를 뒤흔드는 연속 창업가에 가깝습니다.

그는 UC 버클리에서 학사 학위를 받았으며, 학창 시절 Politify를 만들었습니다. 사용자가 자신의 상황을 입력하면 각 대통령 후보의 정책이 개인 재정에 어떤 영향을 미칠지 비교할 수 있는 서비스였습니다. 이 제품은 2012년 미국 대선 기간 동안 빠르게 확산되었습니다. 버클리 학교 자료에 따르면, Politify는 출시 첫 달에 약 400만 명에게 도달했습니다.

그를 진정으로 유명하게 만든 것은 2017년 출시된 tbh입니다. 이 앱은 고등학생이 객관식 질문을 통해 익명으로 친구를 칭찬할 수 있게 했으며, '자유 텍스트' 대신 '구조화된 입력'을 사용하여 제품 구조 자체에서 모욕과 사이버 폭력을 줄였습니다. 출시 3개월 만에 tbh는 약 500만 건의 다운로드를 기록했고, 이후 Facebook에 인수되었습니다.

더 흥미로운 점은, tbh가 그가 번뜩이는 아이디어로 만든 첫 번째 앱이 아니라는 것이다. 그는 이후 버클리에서 공유한 바에 따르면, 팀은 이 패턴을 찾기 전에 이미 14개의 실패한 제품을 종료했다고 한다.

몇 년 후, 그는 다시 익명 칭찬, 학교 관계, 유료 조회 기능을 재조합하여 Gas를 만들었다. Gas는 2022년 여름에 출시되었고, 2023년 1월에 Discord에 인수되었다. TechCrunch는 당시 출시부터 인수까지 Gas가 누적 약 740만 건의 설치를 기록했다고 보도했다. Discord에 인수되기 전에도 Gas 팀은 단 4명에 불과했다.

2025년, 그는 Explode라는 iMessage 읽은 후 삭제 도구도 만들었다. X에 합류하기 전후로 그는 Lightspeed Venture Partners의 제품 성장 파트너로도 활동했으며, 2025년 3월에는 Solana 고문이 되었다.

이러한 경험은 왜 X가 그에게 제품을 맡겼는지 설명해준다: Nikita Bier는 가장 전형적인 플랫폼 관리자는 아닐지 몰라도, 사람들이 왜 클릭하고, 왜 머무르고, 왜 제품을 친구에게 공유하려는지에 대해 매우 잘 알고 있다.

현재 그는 X 제품 책임자 자리에서 물러났지만, X를 떠나지는 않았다. 그의 표현에 따르면, 이는 타임라인을 관리하는 것에서 타임라인으로 돌아가는 것이다.