고환암을 앓았던 적이 있고, 아버지는 생명을 구할 약을 기다리지 못하고 세상을 떠났다: Anthropic CEO는 10년 안에 암과 알츠하이머병을 정복하고, 심지어 인간 수명을 두 배로 늘릴 수 있다고 예언했다

동찰 Beating AI 속보, Anthropic CEO 다리오 아모데이(Dario Amodei)가 회사 IPO 로드쇼에서 대담한 예측을 내놓았다: 암, 알츠하이머병, 심장병, 정신질환이 10년 안에 역사 속으로 사라질 수 있다는 것이다. 그는 AI의 위험을 적절히 통제할 수 있다면 인류가 수천 년의 난제를 해결하는 '기적의 시대'를 맞이할 수 있을 것으로 본다.

이미 2024년에 아모데이는 《Machines of Loving Grace》라는 글에서 '압축된 21세기'를 제시했다: 최고 과학자들을 능가하는 AI의 힘을 빌려 인류가 원래 50~100년 걸려야 얻을 수 있었던 의학적 진보를 5~10년 안에 집중적으로 이뤄내자는 것이다. 그는 당시 AI가 암 발병률과 사망률을 95% 이상 낮추고, 알츠하이머병을 예방하며, 인류 평균 수명을 약 75세에서 150세로 연장할 수 있을 것으로까지 상상했다.

아모데이는 질병과 의학적 진보에 대해 남다른切身 감각을 지니고 있다. 그는 초기 고환암을 앓고 성공적으로 치료받았으며, 아버지는 C형 간염으로 세상을 떠났다. 아버지가 돌아가신 몇 년 후,新一代 항바이러스 약물이 등장해 완치율이 약 95%에 달했다. 올해 9월 그는 다시 이 경험을 언급하며, 의학적 돌파구가 몇 년만 일찍 와도 환자에게 어떤 의미인지 잘 알고 있다고 말했다.

Anthropic은 이미 신약 개발에 직접 참여하기 시작했다. 10월에 회사는 브리스톨 마이어스 스큐브 등 6개 바이오의약 기관과 협력한다고 공개했으며, 정규직 직원이 단 한 명뿐인 신약 개발 회사 Mithril Medicine도 인수했다.

Mithril 창업자는 Claude를 활용해 실험을 관리하고, 데이터를 분석하며, 11개 외부 실험실을 조율해 18개월이 채 안 되는 기간에 희귀 근위축 질환의 잠재적 치료법을 동물 실험 단계까지 끌어올렸다. 치료를 받은 일부 생쥐는 악력과 근력이 미치료군의 약 두 배에 달했고, 생존 상황도 개선되었다. Anthropic은 후속 실험이 순조롭게 진행되면 이 약물이 이르면 2028년 말 인체 임상시험에 진입할 수 있을 것으로 예상한다.

그러나 AI는 약물 설계를 가속화하고 실험 데이터를 분석할 수 있지만, 인체가 치료 효과를 나타내거나 장기 부작용이 발생하는 데 필요한 시간을 직접 단축할 수는 없다. 특히 알츠하이머병 같은 만성 질환의 경우, 연구자들은 신약이 실제로 효과가 있는지 확인하기 위해 환자를 수년간 추적 관찰해야 할 수 있다.

아모데이는 앞서 임상시험과 규제 승인이 의학 가속화의 주요 장애물임을 인정한 바 있다. 그는 올해 6월 글에서 신약이 미국과 유럽의 규제 승인을 통과하는 데 보통 약 7~8년이 걸린다고 지적했다. 그는 더 나은 AI 시뮬레이션, 독성 예측, 바이오마커를 활용해 개발 주기를 단축하면서도 필요한 안전성 검증은 유지해야 한다고 주장했다.

IPO 로드쇼 말미에 아모데이는 AI 리스크를 통제하고 사회적 신뢰를 얻을 수 있는 기업만이 이 기술을 지속적으로 개발하고 적용할 자격이 있다고 강조했다. 그는 중대 질병을 치료하겠다는 비전을 Anthropic이 오랫동안 강조해 온 AI 안전과 연결 지었다.