원저자: Joel Khalili, Wired

이미지 출처: WIRED 편집부 / Getty Images

편집자 주: 많은 기대를 모았던 펌프펀(Pump.fun) 플랫폼 코인인 PUMP는 7월 15일 온라인 상장 후 약 0.007달러까지 상승한 후 일방적인 하락세를 보였습니다. 0.004달러의 공개 판매 가격도 하락세를 막지 못했습니다. 오늘 PUMP는 0.003달러 아래로 떨어지면서 투자자들의 PUMP 신뢰도에 타격을 입혔습니다. PUMP 공개 판매는 미국 사용자의 참여를 명시적으로 금지하지만, Meme 거래 손실로 어려움을 겪은 미국 Meme 플레이어들에게는 영향을 미치지 않습니다. 여러 차례 밈 코인 투자 소송을 제기한 유명 로펌 버윅 로(Burwick Law)는 어제 펌프(Pump) 플랫폼을 상대로 한 소송 범위를 확대하여 솔라나 재단(Solana Foundation), 솔라나 랩스(Solana Labs), 지토(Jito)를 피고로 추가했다고 발표했습니다.

또한, 펌프펀(Pump.fun) 팀의 "평균 연령" 또한 암호화폐 커뮤니티에서 뜨거운 논쟁거리가 되고 있습니다. 뉴욕 타임스의 이전 보도에 따르면, 펌프펀은 영국 런던에 본사를 두고 있으며, 20대 초반의 기업가 세 명, 노아 트위데일(Noah Tweedale), 앨런 코헨(Alon Cohen), 딜런 컬러(Dylan Kerler)가 이끌고 있습니다. 세 사람은 배턴 코퍼레이션(Baton Corporation)이라는 회사를 설립하여 노아 트위데일을 CEO로, 세 사람 모두 이사로 활동하고 있습니다. 그들은 영국 옥스퍼드에서 만났으며, 도지코인과 다른 밈 코인 거래에 수년간의 경험을 가지고 있습니다.

이 기사는 올해 4월 WIRED에 실린 것으로, 독자들이 Pump.fun 플랫폼과 그 배후에 있는 사람들을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

세계 최대 밈 코인 제작소인 Pump.Fun은 누구나 자신만의 암호화폐를 만들 수 있도록 지원합니다. 하지만 플랫폼이 출시되기 수년 전, Pump.Fun의 공동 창립자인 딜런 컬러는 자신의 토큰을 발행하고 판매하며 상당한 부를 축적했습니다.

WIRED에 따르면 Pump.Fun의 공동 창립자인 Dylan Kerler는 당시 16세에 불과했으며 2017년에 8개의 토큰을 출시했습니다. 이 중 eBitcoinCash와 EthereumCash라는 두 토큰은 가격이 폭락하고 투자자들이 개발자들을 횡령했다고 고발하기 전에 암호화폐 포럼에서 인기를 얻었습니다.

블록체인 보안 회사 CertiK의 분석에 따르면, Dylan Kerler라는 이름을 사용하는 개발자는 2017년에 eBitcoinCash와 EthereumCash 판매만으로 최대 75,000달러의 암호화폐를 획득했습니다. 이는 현재 가치로 환산하면 400,000달러에 달하는 금액입니다.

CertiK 최고 보안 책임자인 Tielei Wang은 "시장 점유율과 가격이 상승할 때까지 기다린 후 재빨리 현금화했습니다."라고 말했습니다. "EthereumCash는 개발자들이 Rug Pull을 위해 설계한 도구일 가능성이 높습니다."

Pump.Fun의 공동 창립자에 따르면, Pump.Fun의 목적은 토큰 발행 방식을 표준화하여 비윤리적인 행위자로부터 투자자를 보호하는 것입니다. 그러나 Dylan Kerler가 플랫폼 초창기에 이 플랫폼이 보호하려고 했던 바로 그 유형의 개발자였다는 증거가 있습니다.

본 기사 작성 시점을 기준으로 Pump.Fun과 Dylan Kerler는 여러 차례의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

Pump.Fun의 성장과 그 신비로운 설립자

Pump.Fun은 2024년 1월, 20대 초반의 기업가 노아 트위데일, 앨런 코헨, 그리고 딜런 컬러 세 명이 설립했습니다. 이 플랫폼은 곧 Memecoin의 주요 인큐베이션 및 거래 플랫폼으로 자리 잡았습니다.

이러한 유형의 암호화폐는 변동성이 매우 높으며 주로 투기 목적으로 설계되었습니다. 제3자 통계에 따르면 Pump.Fun은 단 15개월 만에 1%의 거래 수수료로 6억 달러 이상의 수익을 창출했습니다.

세 명의 공동 창립자는 신원, 거주지 또는 회사 구조를 거의 공개하지 않습니다. 트위데일은 작년 WIRED와의 인터뷰에서 Pump.Fun이 관리하는 막대한 암호화폐 자산에 대한 협박이나 공격을 방지하기 위해 "개인 안전"을 고려한 것이라고 밝혔습니다.

세 명 중 컬러는 공개 정보가 가장 적습니다. 영국 기업 등록소(Companies House) 문서에 이사로 등재된 것 외에는 Pump.Fun과 거의 공개적으로 연결된 적이 없습니다. 트위데일은 와이어드와의 인터뷰에서 커러가 개발팀을 이끌고 플랫폼 코드를 작성하고 기능을 개선하는 역할을 맡았다고 밝혔습니다. @outdoteth라는 이름의 X(원래 트위터 계정) 계정을 제외하면 커러의 온라인 활동 흔적은 거의 없습니다.

그러나 GitHub, YouTube, LinkedIn, Medium 등 네트워크 곳곳에 남아 있는 일련의 "디지털 단서"는 여전히 이 이름이 eBitcoinCash와 EthereumCash의 횡령 혐의와 연관되어 있다고 지적합니다.

디지털 활동 흔적: 초기 토큰 홍보 추적

2017년, eBitcoinCash와 EthereumCash라는 두 토큰은 암호화폐 포럼 BitcoinTalk의 DOMAINBROKER와 ninjagod라는 두 계정을 통해 처음 홍보되었는데, 두 계정 모두 같은 사용자 소유였습니다. 포럼 메시지에 따르면, DOMAINBROKER 계정이 "해킹 의심"을 받은 후, 해당 사용자는 ninjagod라는 아이디를 사용하여 투자자들과 소통하기 시작했습니다.

eBitcoinCash를 홍보하는 포럼 게시물에서 DOMAINBROKER는 Dylan Kerler의 이름이 포함된 이메일 주소를 제공하고 이를 "개인 이메일 주소"라고 불렀습니다. ninjagod가 시작한 또 다른 EthereumCash 주제 게시물에서 여러 포럼 사용자는 Dylan Kerler를 프로젝트 개발자라고 직접 불렀습니다.

한편, Pump.Fun의 공동 창립자 Dylan Kerler가 eBitcoinCash와 EthereumCash 개발자와 같은 지역에 있었다는 여러 단서가 있습니다. 이 개발자는 과거 텔레그램 그룹에서 자신이 영국 브라이튼에 있다고 밝힌 바 있습니다.

WIRED가 검토한 유권자 등록 기록에 따르면 Kerler는 적어도 2024년까지 영국 브라이튼-호브 지역의 주소에 등록되어 있었습니다. 기자가 4월 15일 해당 주소를 방문했을 때, 인터콤으로 연락한 주민은 신원 공개를 거부했지만 Kerler가 "더 이상 이곳에 거주하지 않는다"고 말했고, 이는 유권자 등록의 정확성을 간접적으로 확인시켜 주었습니다.

법인 등록 문서에 따르면 Pump.Fun 산하의 한 법인이 한때 브라이튼-호브의 같은 건물에 등록되어 있었습니다. 이 주소는 다른 두 회사와도 공유되고 있으며, 두 회사 모두 62세의 Kee Fatt Phoon을 이사로 두고 있습니다. Phoon도 해당 주소에 유권자로 등록되어 있습니다.

별칭 및 연결: Dylan Kerler 또는 Dylan Phoon?

Dylan Kerler는 Kee Fatt Phoon과 같은 성인 "Dylan Phoon"이라는 별칭을 사용한 것으로 보이며, 이는 두 사람이 관련이 있을 가능성을 시사합니다.

최근까지 "outdoteth"라는 별명을 사용하는 GitHub 계정은 Dylan Phoon이라는 이름의 Gmail이 포함된 오래된 코드 저장소를 유지했습니다. 해당 이메일에 사용된 아바타는 DylanKerler1이라는 이름의 Medium 계정과 Dylan Phoon의 LinkedIn 및 YouTube 계정에도 나타났습니다.

위 YouTube 계정은 암호화폐 Skycoin에 대한 영상을 업로드했습니다. 이 프로젝트는 다른 사람이 만들었지만, 로고는 ninjagod의 BitcoinTalk 계정에도 나타났습니다. 이는 두 프로젝트가 같은 사람이 만들었다는 간접적인 단서로 볼 수 있습니다.

@dylankerler4130이라는 또 다른 YouTube 계정은 "게임 산업에 혁명을 일으키고 있다"는 슬로건을 내건 "Equis" 프로젝트에 대한 영상을 게시했습니다. ninjagod는 BitcoinTalk에서도 Equis를 홍보하고 있으며, 코드는 eBitcoinCash 및 EthereumCash와 정확히 동일합니다. (이 프로젝트는 포럼에서 투자자들의 관심을 끌지 못했습니다.)

요약하자면 Pump.Fun의 공동 창립자인 Dylan Kerler와 Dylan Phoon이 사용한 두 이름은 BitcoinTalk에서 EthereumCash와 eBitcoinCash를 홍보하는 데 관련된 계정에서 유래했습니다.

ICO 버블과 초기 러그풀 모델

eBitcoinCash와 EthereumCash는 모두 ICO 열풍이 절정에 달했을 때 Dylan Kerler라는 개발자가 출시했습니다. 그 기간 동안 수백 개의 토큰 프로젝트가 ICO를 통해 투자자들로부터 수십억 달러를 모금했는데, ICO는 지분 희석이 필요 없기 때문에 암호화폐 스타트업 사이에서 인기를 끌었습니다.

ICO는 일반적으로 세 단계로 진행됩니다. 토큰을 발행하기 위해 이더리움 네트워크에 계약을 배포하고, 웹사이트에 프로젝트의 비전을 설명하고, 외부 투자를 유치합니다. "많은 프로젝트가 백서와 카운트다운 타이머가 달린 웹사이트에 불과합니다. 진입 장벽이 매우 낮죠."라고 왕은 말했습니다. 분석가들은 ICO(예: 이더리움)를 통해 자금을 조달한 일부 프로젝트가 여전히 운영되고 있지만, 대부분의 ICO는 조작, 과장, 심지어는 노골적인 사기로 이루어져 있어 궁극적으로 규제가 더욱 강화되었다고 지적합니다. 많은 개발자들이 프로젝트의 목적을 과장하고, 과대광고를 위해 가격을 조작하며, 심지어 수익을 조작하기도 합니다. 블록체인 분석 회사 난센(Nansen)의 리서치 애널리스트인 니콜라이 쇤데르가드(Nicolai Søndergaard)는 "개발자들은 높은 수익률이라는 환상을 강요하고 있습니다."라고 말했습니다. "FOMO(공포심)는 바로 여기서 비롯됩니다."

ICO 열풍을 둘러싼 과대광고는 수많은 속기 쉬운 투자자들이 충분한 조사 없이 수익을 좇게 만들었습니다. 이는 오늘날 의심스러운 밈 코인에 투자하는 것과 유사한 현상입니다. 숀더가드는 "밈 열풍은 ICO와 많은 공통점이 있습니다."라고 지적했습니다. "대중에게 이야기를 팔고 빠르게 이익을 거두는 것은 매우 쉽습니다."

이더리움캐시 열풍과 폭락

가명 딜런 컬러(Dylan Kerler)를 사용하는 개발자는 2017년 10월 초, 자신의 가장 인기 있는 토큰인 이더리움캐시(EthereumCash)를 홍보하기 시작했습니다.

이 개발자는 표준적인 플레이북을 따랐습니다. 이더리움에서 토큰을 발행하고, 웹사이트를 구축하고, BitcoinTalk, Twitter, Telegram에서 홍보하는 것이었습니다. 관심을 끌기 위해 소위 "에어드랍"을 통해 토큰을 무료로 배포하고 백서를 공개하겠다고 약속했습니다. 당시 백서는 가격 상승을 견인할 수 있는 합법성의 신호로 여겨졌습니다.

존더가드는 "백서 공개는 관심을 크게 끌어올렸습니다."라고 말했습니다. "발행 약속만으로도 감정을 자극하기에 충분했습니다."

텔레그램에 유포된 현재 삭제된 이 프로젝트 웹사이트 스크린샷은 잠재적 투자자들에게 어떻게 홍보되었는지 보여줍니다. 해당 페이지에는 "우리는 정직하고 고급스러운 분위기를 유지하면서도 법정화폐에서 암호화폐로의 전환을 최대한 원활하게 진행하기 위해 최선을 다하고 있습니다(원문 오류 유지)."라고 적혀 있습니다. 페이지 하단에는 실물 소비용으로 사용된다고 주장하는 이더리움캐시 은행 카드 이미지도 있습니다.

WIRED가 입수한 표에 따르면 불과 며칠 만에 수백 명이 이더리움캐시 에어드랍 참여를 위해 등록했습니다. 동시에 BitcoinTalk 포럼에서는 뜨거운 논쟁이 벌어지고 있습니다. 한 사용자는 글을 쓰며 "이 멋진 토큰에 대한 소식을 널리 알려 더 많은 사람들이 알게 합시다."라고 덧붙였습니다. 10월 19일 기준, 이더리움캐시의 시가총액은 약 130만 달러로 상승했습니다.

하지만 초기 투자자들이 기대하던 바로 그 순간, 딜런 컬러라는 개발자가 비밀리에 출시를 시작했습니다.

CertiK 분석에 따르면 Dylan Kerler는 토큰 생성 며칠 후 자신이 관리하는 지갑에 수백만 개의 EthereumCash를 배포했습니다. 0x7f3E2로 시작하는 지갑 중 하나는 시장에 대량의 토큰을 판매하는 데 사용되었습니다.

0x7f3E2는 10월 19일부터 21일 사이 P2P 거래 플랫폼 EtherDelta에서 수백 건의 EthereumCash를 판매했습니다. 이러한 매도와 동시에 EthereumCash 가격은 대참사를 맞으며 87.9% 폭락했습니다.

텔레그램과 비트코인톡에서는 공황이 확산되었습니다. 한 사용자는 재미 삼아 농담조로 토큰을 "ECRASH"라고 부르기 시작했습니다. 다른 사람들은 개발자가 단독으로 책임을 져야 한다고 비난했습니다. EthereumCash 에어드랍에 참여한 또 다른 텔레그램 사용자는 WIRED에 "엄청난 분노가 터져 나왔습니다."라고 말했습니다. "제가 직접 나서서 하는 건 처음입니다." 오랫동안 기다려온 백서는 결국 공개되지 않았고, 결국 개발자 딜런 컬러는 BitcoinTalk 게시물과 텔레그램 그룹에서 자취를 감췄습니다. 며칠 전, 그는 "프로젝트가 큰 진전을 이루고 있다는 것을 확신합니다."라고 글을 남겼었습니다. 10월 20일과 21일, 세 차례의 거래에서 이더델타(EtherDelta)에서 총 240개의 이더리움(ETH)이 인출되었는데, 이는 당시 약 7만 5천 달러에 해당합니다. 각 출금 후 ETH는 다른 지갑 주소(0xc8ae1)로 즉시 전송되고, 다음 세 개의 지갑으로 분산됩니다: 0x7EAbb, 0x31728 및 0x7EAbb. href="https://etherscan.io/address/0x952f30e6c961952540cdc44b90cd4f30d7e52a55" target="">0x952F3. 결국 이 ETH는 바이낸스, 비티, 그리고 현재는 폐쇄된 크립토피아와 같은 중앙화 거래 플랫폼의 계좌로 이체되었습니다. 이러한 플랫폼은 암호화폐를 법정화폐로 교환하는 데 자주 사용됩니다.

WIRED는 자신을 Dylan Kerler라고 부르는 개발자가 사용한 최소 20개의 지갑을 확인했는데, 이 지갑들은 eBitcoinCash와 EthereumCash를 발행, 에어드랍, 판매하거나 관련 수익을 중앙화된 거래소로 이체하는 데 사용되었습니다.

Søndergaard는 "이러한 레이어링은 자금 흐름을 가리는 효과가 있습니다."라고 말했습니다. "숨길 것이 없다면 사실 숨길 필요가 없습니다. 이것 자체가 의심스럽습니다."

일부 투자자들은 여전히 수익에 대한 환상을 가지고 있지만 - 10월 24일, 누군가 농담조로 "백서 냄새가 난다"라고 말했듯이 - 모든 징후는 이미 오래전부터 최후를 예고하고 있습니다.

10월 초 BitcoinTalk 게시물에서 한 개발자는 "이것은 펌프 앤 덤프, 즉 펌핑 앤 덤핑과 같은 방식으로 진행될 것이며, 초기 투자자들은 비용을 회수할 수 있을 것입니다."라고 썼습니다. "직설적으로 말해서 죄송하지만, 사실입니다."

부자가 되는 것보다 더 빠른 것은 잊는 것입니다.

오늘날까지도 Pump.Fun의 인기는 멈추지 않았습니다. 제3자 통계에 따르면 해당 플랫폼의 일일 매출은 최대 100만 달러에 달합니다. 창립자들의 재산은 eBitcoinCash와 EthereumCash를 훨씬 능가하며 빠르게 증가했습니다. 이 "부 창출 기계"가 계속 운영되는 동안, 원래 의도와는 달리 Rug Pull은 여전히 진행 중이며 거의 아무도 관심을 기울이지 않습니다.

지난 11월, 한 십 대가 Pump.Fun에서 생방송을 시작하여 단 몇 분 만에 토큰을 생성하고 판매하여 3만 달러의 순수익을 올렸습니다. 그는 "맙소사! 맙소사!"를 외치며 카메라를 향해 가운데 손가락을 치켜올렸습니다. 이 순간이야말로 이 시대의 진정한 각주가 될 것입니다.

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