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황런쉰을 청문회로 몰아넣은 것은 앤스로픽인가

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AI 시대의 전환점이 될 것이 분명한 이 사건에서, 우리는 늘 그 원인을 찾고자 한다.

젠슨 황이 물러났다. 인류 역사상 첫 5조 달러 기업의 창업자가 쫓겨났다. 이 사건은 AI 시대의 전환점이 될 것이 분명하다. 우리는 늘 그 원인을 찾고자 한다.

쏟아지는 보도 속에서 여러 번 인용된 한 문장이 있다. 미국 《포춘》지 11월 12일 자 보도에 나온 것으로, 한 익명의 벤처캐피털리스트가 말했다:

누군가 이로부터 이익을 얻었다면, 나는 Anthropic이라고 생각한다.

Anthropic은 AI 모델을 만드는 회사로, 자사의 챗봇은 Claude라 불리며 ChatGPT의 가장 강력한 경쟁자 중 하나다. 이 회사와 엔비디아의 관계는 복잡하다. Anthropic은 엔비디아의 대형 고객이며, 엔비디아도 Anthropic에 투자했다. 그러나 한 가지 문제로 두 회사는 수년째 다투고 있다. 바로 고급 칩을 C국에 판매할 것인가의 문제다. 엔비디아는 팔고 싶어 하고, Anthropic은 팔고 싶어 하지 않는다.

X의 블로거들 중에서도 Anthropic에 문제가 있다고 발견한 사람이 적지 않다. 예를 들어 @Dream1984Tube. 11월 12일 그는 영어 장문을 올렸는데, 제목은 《Who Is Really Behind the Hunt for Jensen Huang?》(도대체 누가 젠슨 황을 사냥하고 있는가?)이었다. 그는 말했다:

젠슨 황의 불륜을 처음 보도한 뉴욕타임스 기자의 장기 정보원이 공교롭게도 Anthropic 소속이다. 낭만적 관계를 처음 언급한 파이낸셜타임스 기자는 장기적으로 공교롭게도 Anthropic을 긍정적으로 보도해 왔다. 소셜 미디어에서 낭만적 관계를 처음 sleep으로 바꿔 쓴 McGuire는 공교롭게도 Anthropic 고위 임원의 전 부하다. 의회 조사에 서명한 첫 번째 의원들은 공교롭게도 Anthropic이 수천만 달러를 기부해 지원한 사람들이다. 젠슨 황의 사임을 처음 외친 상원의원은 공교롭게도 다리오가 직접 비공개 회의를 열었던 상대다. 하나의 우연은 우연이지만, 일련의 우연은 무엇인가?

우리는 이 소식들을 정리한 뒤 기부 기록, 법안, 로비 신고서, 공개 보도와 대조하며 한 차례 복기를 시도했다. 아래 나열된 것은 공개 기록에서 확인할 수 있는 표면적 사실들이다. 그러나 그 이면의 인심은 아무도 알 수 없다.

왜 한 차례 청문회가 이렇게 중요한가

11월 4일, 세 명의 하원 위원회 위원장이 공동으로 젠슨 황에게 편지를 보냈다. 마스트(Brian Mast), 뮬레나르(John Moolenaar), 크로퍼드(Crawford). 이 세 이름은 뒤에서도 다시 등장한다.

편지에서 그들은 젠슨 황에게 11월 18일 비공개 브리핑을 위해 와 달라고 요청하며 두 가지를 논의하고자 했다. 엔비디아가 외국 적대 세력의 접근을 어떻게 방지하는가, 그리고 그와 어떤 여성, 즉 Alice와의 교류에 관해서였다.

편지의 마지막 줄에는 황런쉰이 11월 11일까지 답변할 것을 요구했다.

그는 11월 11일에 사임했다.

그러나 일은 멈추지 않았다. 사임 다음 날인 11월 12일, 상원 은행위원회 위원장 팀 스콧이 서한을 보내 황런쉰에게 12월 3일 공개 청문회에 출석해 달라고 요청했다. 상원에서 수출 통제를 관할하는 곳이 바로 이 위원회다.

비공개 브리핑에서 공개 청문회로 가는 것은 무게감이 크게 다르다.

미국에서 한 기술 기업의 수장을 국회의사당 공개 청문회에 부르는 것 자체가 하나의 의식이다. 의원들은 그보다 높은 곳에 앉고, 조명은 그보다 밝게 비추며, 의회 전문 방송 C-SPAN이 촬영하고, 기록관은 그가 하는 모든 말을 국회 기록에 타이핑한다. 선서를 해야 하며, 선서 후 거짓말을 하면 연방 중죄로 최고 5년형이다. 불출석하면 먼저 소환장이 나오고, 그다음은 의회 모독이다.

상원 은행위원회 청문회

더 흔한 대가는 다른 것이다. 그가 한 모든 말은 15초로 잘려 향후 10년간 반복 재생될 수 있다. 2018년 저커버그는 국회의사당에서 이틀을 앉아 있었는데, 가장 유명한 장면은 그의 엉덩이 밑에 깔린 방석이었고, 그가 무엇을 답했는지는 오히려 기억하는 사람이 거의 없었다.

청문회 자체는 법을 쓰지 않지만, 어떤 법이 만들어질 수 있는지를 결정할 수 있다. 2023년 3월, TikTok의 CEO 저우서우쯔는 하원에서 몇 시간을 앉아 있었다. 13개월 후, 의회는 TikTok을 매각하거나 금지하도록 요구하는 법안을 통과시켰다.

그래서 청문회는 미국 정치에서 분수령이다. 한 회사의 일이 이 순간부터 공식적으로 국가의 일이 된다.

황런쉰은 이미 사임했지만 청문회는 예정대로 열린다. 의회가 묻고자 하는 것은 그 한 사람보다 훨씬 크다.

그래서 트럼프 곁의 최측근이자 머스크에 필적할 유일한 인물로 트럼프 전용기에 탑승했던 황런쉰을 청문회로 보내는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.

그리고 Anthropic의 이름이 거듭 등장한다.

한 식탁, 세 번의交锋

2022년 5월, 샌프란시스코의 한 고급 중식당. 황런쉰과 Anthropic 창업자 Dario가 처음 만난 자리다.

《뉴욕타임스》의 테크 기자 케빈 루스가 곧 출간할 새 책에 따르면, 식사 전부터 일이 틀어졌다. Anthropic의 공동 창업자 톰 브라운이 표를 들고 젠슨 황을 찾아가 가격을 깎으려 하며, 구글이 자체 제작한 AI 칩 TPU가 엔비디아보다 더 경제적이라고 말했다. 젠슨 황은 그 자리에서 화를 내며 그를 "bean counter"라고 욕했는데, 이는 숫자만 따지는 회계사라는 뜻이며, 이 식사는 안 하겠다고 위협했다.

식탁에서 젠슨 황은 세계 최대 데이터센터를 짓겠다는 말을 반복했다. 다리오는 나중에 개인적으로 그가 "약간 트럼프 같다"고 중얼거렸다.

그때부터 두 사람은 맞붙기 시작했다.

2025년 4월 30일. Anthropic은 블로그를 올려 C국이 어떻게 칩을 확보하는지 설명했다: 임신한 것처럼 보이는 가짜 배 속에 숨기고, 살아있는 랍스터와 함께 섞어 운송한다는 것이다. 다음 날 엔비디아 대변인은 이는 꾸며낸 이야기라고 반박했다. 그는 한마디 더 덧붙였다: "C국은 전 세계 AI 연구원의 절반을 보유하고 있다."

2026년 1월 20일, 스위스 다보스, 매년 전 세계 정치·경제 명사들이 모이는 곳. 다리오는 블룸버그와의 인터뷰에서 C국에 엔비디아의 H200 칩을 파는 것은 "북한에 핵무기를 팔면서 자랑하고 다니는 것과 같다"고 말했다.

4월 15일, 젠슨 황은 테크 팟캐스트 Dwarkesh에서 한 단어를 썼다: 터무니없다. 그리고 가장 찌르는 말을 했다: C국 시장을 넘겨주는 것은 미국의 국가 안보와 기술 리더십을 해치며, 전부 한 회사의 이익을 위한 것이다.

그는 이름을 대지 않았지만, 누구든 어느 회사인지 알 수 있었다.

2026년 가을, 두 사람은 백악관에서 다시 마주쳤다. 9월 27일, 트럼프와 다리오가 식사를 했고, 트럼프 본인이 나중에 이 만남을 확인했다. 이틀 후 백악관은 "초지능"에 관한 오찬을 열었다. 《월스트리트저널》이 관계자를 인용한 보도에 따르면, 젠슨 황을 포함한 여러 테크 고위 임원들이 다리오에게 직접 물었다: 왜 공개 석상에서 AI의 위험을 그렇게 무섭게 말하는가?

다리오가 늘 입에 달고 다니는 말이 "AI는 인류를 멸망시킬 수 있다"이기 때문이다.

하지만 두 회사가 전혀 협력하지 않는 것은 아니다. 어쨌든 엔비디아는 현재 가장 강력한 칩을 갖고 있다. 2025년 11월 18일, 젠슨 황, 다리오, 마이크로소프트 CEO 나델라가 함께 기자회견을 열고 3자 협력을 발표했다: Anthropic은 300억 달러 규모의 마이크로소프트 클라우드 컴퓨팅을 구매하고, 최대 1기가와트의 엔비디아 시스템을 사용하는데, 이는 대형 원자력발전소 한 기의 발전량에 맞먹는다; 엔비디아는 Anthropic에 최대 100억 달러를 투자하고, 마이크로소프트는 최대 50억 달러를 투자하기로 약속했다.

엔비디아는 Anthropic의 주주이자 공급업체이며, C국의 AI 기술을 제한하려는 Anthropic의 가장 큰 걸림돌이다.

2025년 11월 3자 협력 발표회

4천만 달러는 어디로 갔나

2026년 2월 12일, Anthropic은 Public First Action이라는 단체에 2천만 달러를 기부했다고 발표했다. 워싱턴에서 AI 정책을 추진하는 단체로, 공동 창립자 중 한 명은 전 공화당 하원의원 Chris Stewart다.

Anthropic의 공고는 솔직하게 네 가지 정책 주장을 나열했는데, 세 번째가 바로 칩이다:

AI 칩에 대한 현명한 수출 통제를 지지하여 미국이 권위주의 경쟁자보다 앞서도록 한다.

다섯 달여 후인 7월 21일, 또다시 2천만 달러. 이번에는 더 직접적이다: 우리는 첨단 칩과 반도체 제조 장비의 수출 통제 강화를 지지한다.

앞뒤로 4천만 달러, 얼마나 큰 규모인가? Anthropic 자체의 로비 지출로 계산하면 분기당 2백만 달러 안팎이니, 4천만 달러면 워싱턴에서 꼬박 5년간 로비할 수 있는 금액이다.

기부 공고가 나간 같은 날, Public First Action은 창립 이래 첫 광고를 집행하며 테네시주에서 상원의원 Marsha Blackburn의 아동 사이버 안전 및 AI 법안 관련 업무를 치하했다. 같은 날, 이와 연관된 한 선거운동 단체는 네브래스카에서 또 다른 광고를 집행하며 상원의원 Pete Ricketts를 지지했고, 주제는 「첨단 AI 칩을 경쟁자의 손에 넘기지 않는다」였다.

기업이 정치 단체에 돈을 대자, 그 단체가 당일부터 광고를 집행하기 시작한 것이다.

광고 외에 이 4천만 달러는 또 어디로 갔을까?

먼저 두 가지 개념을 보자.

Public First Action은 법적으로 「501(c)(4)」에 해당하며, 정책만 이야기할 수 있는 조직으로 이해하면 된다. 로비도 할 수 있고, 대중 홍보도 할 수 있고, 많은 돈을 쓸 수도 있지만, 선거에 영향을 미치는 것을 주된 목적으로 삼을 수는 없다. 장점은 누가 돈을 댔는지 공개할 필요가 없다는 것이다.

또 다른 하나는 '슈퍼 PAC'라고 불리며, 선거전을专门 겨냥한 계좌다. 그것이 존재하는 유일한 목적은 선거에 영향을 미치고, 후보자를 위해 광고를 하거나, 후보자를 낙선시키는 것이다. 돈을 쓰는 데 상한이 없지만, 대신 모든 입금 내역을 공개해야 한다.

하나는 선거에 손대지 않지만 불투명하고, 다른 하나는 선거를专门 겨냥하지만 완전히 투명하다. Anthropic의 4천만 달러는 첫 번째 종류로 들어갔다.

Anthropic은 7월 공고에서 이렇게 밝혔다: 두 건의 기부금은 공공 교육과 정책에만 사용되며, 어떤 연방, 주, 지방 후보자의 선거에도 영향을 미치는 데 사용될 수 없다.

그러나 첫 번째 자금이 입금된 지 12일 후인 2월 24일, Public First Action은 'Public First'라는 슈퍼 PAC에 100만 달러를 이체했다. 이후 미국 연방선거관리위원회의 신고 집계에 따르면,它还陆续另一个 슈퍼 PAC 'Defending Our Values PAC'에 약 790만 달러를 이체했다.

이체된 그 100만 달러가 Anthropic의 그 2000만 달러에서 나왔다고 증명할 수 있는 사람은 아무도 없다. 하지만 11월까지 Public First Action은 총 약 8000만 달러를 모금했고, Anthropic 한 곳이 그 절반을 차지했다. 비유하자면, 그것이 선거 쪽으로 1달러를 보낼 때마다 약 5센트가 Anthropic에서 나온 셈이다.

이제 Anthropic 사람들을 보자.

2026년 5월 4일, Dario는 개인 명의로 슈퍼 PAC 'Public First'에 100만 달러를 기부했고, 서류상 고용주란에는 Anthropic, 직업란에는 CEO라고 적혀 있었다. 6월에는 또 다섯 명의 Anthropic 직원이 같은 슈퍼 PAC에 기부했으며, 다섯 명을 합치면 215만 달러가 넘는다.

Dario를 포함하면, 이 슈퍼 PAC은 Anthropic 사람들로부터 총 315만 달러 이상을 받았으며, 이는 전체 주기 모금액(약 490만 달러)의 60% 이상을 차지한다.

회사는 자기 돈이 선거에 손대지 않는다고 말하지만, CEO와 직원들은 같은 선거 계좌의 최대 자금 제공자가 되었다.

Anthropic 자신에게도 AnthroPAC이라는 정치 기부 계좌가 있는데, 돈은 거의 모두 직원들이 쓴 5000달러 수표로 총 40만 달러가 조금 넘는다. 11월까지 그것은 양당 후보자들에게 19만 5천 달러 이상을 기부했으며, 명단은 거의 절반이 민주당, 절반이 공화당이었다. 마스트는 2500달러, 크로퍼드는 1000달러를 받았는데, 이는 젠슨 황에게 편지를 쓴 세 사람 중 마스트와 크로퍼드다.

7월 17일, Anthropic으로부터 4000만 달러를 받은 Public First Action은 '보수파 AI 컨센서스'라는 1500만 달러 규모의 프로젝트를 발표했다. 시작부터 700만 달러 이상을 광고에 쏟아부으며 공화당 의원 네 명을 긍정적으로 홍보했고, 이후 한 달 동안 마스트와 뮬레나르가 이름을 올린 명단에 있는 또 다른 공화당 의원 12명을 순차적으로 띄울 예정이다.

석 달 남짓 후, 바로 마스트와 뮬레나르가 젠슨 황에게 보낸 그 편지에 공동 서명했다.

이 1500만 달러 프로젝트의 의도는 분명히 밝혀져 있다. "보수파가 이 나라의 기술 우위를 만들어냈으며, 누구의 말도 듣지 않는 몇몇 기업에 넘겨주지 않겠다."

하지만 아직 끝이 아니다. 이것이 전부가 아니다.

더 상류의 지점

워싱턴에 조언을 제공하는 기관을 싱크탱크라고 한다. 의원들이 법안을 쓰고 편지를 쓸 때, 많은 논거와 데이터가 이들의 보고서에서 나온다.

'미국이 C국에 대한 기술을 어떻게 통제해야 하는가'를 연구하는 데 있어 세 곳의 싱크탱크가 중요하다.

하나는 조지타운 대학의 안보·신흥기술센터, 약칭 CSET이다. 2019년 설립 당시 조지타운 대학의 보도자료 제목은 "미국 최대의 AI·정책 센터, 조지타운에 둥지 틀다"였고, 자금은 Open Philanthropy라는 자선기금에서 나왔는데 첫 투자 5500만 달러에 이후 두 차례 추가 투자로 총 1억 200만 달러를 받았다. 이 센터의 인원은 총 51명으로, 1인당 약 200만 달러꼴이다.

또 하나는 미국에서 가장 오래된 싱크탱크 중 하나로 오랫동안 펜타곤 연구를 해온 랜드연구소(RAND)다. 2020년부터 2026년까지 같은 기금으로부터 17건, 총 8695만 6000달러를 받았다.

세 번째는 워싱턴의 진보연구소(Institute for Progress, 약칭 IFP)로, 세 건에 총 2145만 7000달러를 받았다.

세 곳의 자금은 모두 같은 주머니에서 나왔다.

이 주머니는 2025년 11월 18일 이름을 바꿔 현재 Coefficient Giving이라고 불린다. 그 배후의 창립 파트너는 한 부부의 재단, 더스틴 모스코비츠(Dustin Moskovitz)와 아내 캐리 투나(Cari Tuna)다. 모스코비츠는 Facebook의 공동 창업자 중 한 명이자 Anthropic의 초기 투자자 중 한 명이다. 《포브스》가 2026년 2월 캐리 투나의 발언을 인용한 바에 따르면, 두 사람은 2025년 초 보유한 Anthropic 지분을 비영리 기관에 이전했으며, 그 지분은 당시 약 5억 달러 상당이었다.

젠슨 황에게 쓴 그 편지는 바로 이 연구 파이프라인이 수년간 만들어낸 산물이다. 그리고 이 파이프라인의 근원에는 Anthropic의 투자자가 서 있다.

누가 이익을 보는가

이상은 모두 표면적인 것일 뿐, 어떤 단일 조작도 젠슨 황의 퇴진이 Anthropic이 직접 만들어낸 것이라고 설명할 수 없다. 그러나 각 조작의 배후에 있는 사람들의 진심이 어떠했는지는 아무도 모른다.

Anthropic은 현재 공인된 최고의 모델을 보유하고 있으면서, 동시에 모든 실리콘밸리 최정상 AI 프런티어 연구소 중에서 중국 계정 차단이 가장 심한 곳이다. 어떤 소셜 미디어에서든 Claude를 검색하면 중국 내에서 Claude 모델을 사용하는 공략이 나오지만, 모든 공략의 최종 결과는 기본적으로 차단된다. Anthropic은 심지어 최근 중국을 겨냥한 계정 차단 정책을 새로 업데이트했다.

물론 반대 의견도 있다.

만약 Anthropic이 정말로 젠슨 황을 몰아내려 했다면, 자사 상장 이후에 손을 쓰는 것이 더 이득이라고 생각하는 사람들도 있다. 젠슨 황의 퇴진은 전체 AI 업계에 먹구름을 드리웠고, Anthropic 자체의 밸류에이션도 위협받고 있다.

이것이 가장 모순적인 지점이다.

그 3자 협력에서 엔비디아는 Anthropic에 최대 100억 달러를 투자하겠다고 약속했다. 《포춘》에 따르면, 엔비디아는 Anthropic 상장 시 약 100억 달러 규모의 주식을 추가로 인수할 계획도 가지고 있다.

그들은 밸류에이션 1조 4천억 달러의 Anthropic이 IPO 전에 자신의 대주주를 문제에 빠뜨리지는 않을 것이라고 본다.

진실은 이제 아무도 모른다.