2024년부터 실리콘밸리에서 이상한 팔찌가 등장하기 시작했습니다. 화면이 없고 시간을 표시하지 않으며 알림도 없고 LED조차 없는 팔찌였습니다.

OpenAI의 올마이티가 착용했고, 스포츠 선수인 C 로날도 착용했으며, a16z의 파트너들이 착용했고, Sequoia, Benchmark 그룹도 착용했습니다. 팔찌 외에도 더 은밀한 무언가가 있었는데, 티타늄 반지였으며, 중지나 검지에 숨겨져 있었으며, 결혼 반지나 보석과는 다른 모습이었습니다.

시간을 표시하지 않는 이 팔찌는 심지어 2026년에 100 억 달러 이상의 가치를 얻었습니다.

이러한 것들은 실리콘밸리에서 사회적 신분으로 간주되며, 외관 상자에는 세 단어가 새겨져 있습니다. Made in China. 정확히 말하면, Made in Shenzhen.

이것이 2026년의 실리콘밸리이며, 자산가치가 가장 높은 트랙 중 하나인 건강 관련 웨어러블 기기입니다.

손목엔 Whoop과 Google이 인수한 Fitbit이 있고, 손가락에는 Oura가 있습니다. 이 세 회사는 '신체 데이터 추적' 사업을 100억 달러 이상의 규모로 성공시켰습니다.

한 시대의 막이 내리고, 세 명의 북유럽인과 한 명의 하버드 소년

2021년 1월 14일. Fitbit 창업자 James Park은 자신이 성공시킨 회사를 21억 달러에 Google에 매각했습니다.

단 6년 전에는 Fitbit이 뉴욕거래소에 상장하여 시가총액이 110억 달러에 가까워졌습니다. 그 회사는 전 세계에게 매일 만 보는 걸음 수를 가르쳤습니다.

하지만 '만 걸음' 이 슬로건은 이미 나이가 들었습니다.

2021년부터 웨어러블을 착용하기 시작한 사람들은 더는 자신이 얼마나 걸었는지에 만족하지 않았습니다. 그들은 더 어두운 것을 알고 싶어했고, 오늘 스트레스가 얼마나 심한지, 어젯밤 잠을 잘 잤는지, 내 몸이 이미 쇠사슬로 가는지 알고 싶어했습니다.

Fitbit의 후계자는 더 큰 시계가 아니었습니다. 핀란드에서 온 반지와 보스턴에서 온 팔찌였습니다.

이야기는 핀란드 작은 마을 오욜로로 돌아가 2013년으로 시작됩니다.

오욜로의 겨울 날씨는 햇살이 4~5시간 밖에 없었는데, 세 명의 엔지니어 Petteri Lahtela, Kari Kivelä, Markku Koskela 가 모여서 진지하게 아무도 신경 쓰지 않는 것을 하나 만들기로 했습니다.

Oura 쓰리브라더스

당시 모든 웨어러블 회사들이 '운동량'을 주로 다뤘지만, 그들의 판단은 정반대였다. 세계의 5%도 안 되는 사람들만이 규칙적으로 운동하지만, 95%의 사람들은 매일 수면해야 했다.

그래서 핀란드인들의 진입점은 팔목이 아니라 손가락이었다. 손가락의 혈류 밀도가 높으며 신호가 안정적하며, 핵심은 24시간 제거하지 않고 착용할 수 있다는 것이었다.

Oura 링의 초안은 그 계속해서 흐릿한 도시에서 그려졌다.

첫 번째 세대는 무거운 링이었고, 외관은 현재보다 훨씬 구식이었으며, 2015년 Kickstarter에서 펀딩을 시작했을 때 65만 달러를 모금했지만, 성공의 가을에는 전혀 도달하지 못했다. 그 해 실리콘밸리의 흐름은 Apple Watch였다.

Oura는 바이오해커 소수 공동체에서 조용히 논의되었으며, 거의 모든 다른 곳에서는 알려지지 않았던 핀란드 스타트업이었다.

이야기의 다른 측면은 보스턴에서 벌어졌다.

2012년 하버드 캠퍼스에서 22세의 Will Ahmed는 하버드 스쿼시 팀의 팀장이었다. 그는 이상하게 생각하는 것을 주목했다. 동일한 훈련양의 사람들 중 다음날의 회복 수준이 천지차였다. 누군가는 기분 좋고, 누군가는 트럭에 치인 듯했다. 감독은 누가 추가 세트를 해야 하는지 눈으로 판단했지만, 이 방법은 1950년대와 크게 다르지 않았다.

그는 매일 아침 선수들에게 당신이 오늘 괜찮은지 알려주는 것을 만들고 싶다고 생각했다. 이것이 Whoop의 시작점이었다. 초기의 윌은 마케팅을 하기위해 돈이 없었기 때문에 무모한 짓을 했다. 레브론 제임스와 필 롭스의 개인 코치들을 찾아가, 팔찌를 전달하고 그들에게 착용해 보라고 요청했다.

몇 년이 지나서, 청구서는 이렇게 변했다.

Oura는 2025년 10월 90억 달러의 E 라운드 펀딩을 완료했으며, 110억 달러로 평가되었으며, 투자의 리더는 Fidelity Fund이었다. 2025년까지 총 550만 개의 링을 판매했으며, 이 가운데 300만 개 이상은 지난 1년 동안 판매되었다. 2024년 매출은 50억 달러에 이르렀으며, 2025년에는 100억 달러를 돌파할 것으로 예상되며, 2026년에는 15억 달러를 예상했다. 2026년 5월, 그들은 이미 SEC에 IPO 신청을 비밀리에 제출했다.

Whoop은 2026년 3월 57억 5000만 달러의 G 라운드를 완료했으며, 101억 달러로 평가되었으며, 전 세계 회원이 250만 명을 넘었다. 2025년 구독 수입은 전년도 대비 두 배로 증가하여 연간 운영율은 11억 달러에 이르렀다. 투자자 목록에는 크리스티아누 호날두, 레브론 제임스, 로리 맥일로이가 있으며, 기관 투자자로는 카타르 주권 기금, 아부다비의 무바달라, 야쿠트 회사, 메이요 클리닉 등이 있다.

양사는 총 210 억 달러입니다. 이는 Fitbit의 최고 시가총액의 두 배입니다.

Oura와 Whoop은 화면을 아예 갖고 있지 않습니다. 화면 없음, 메시지 없음, 전화 알림도 없음. 한편, Fitbit은 올해 Gemini와의 협력을 통해 계속해서 강화 중입니다.

그들은 더 적은 기능을 사용하여 더 많은 것을 제거했습니다. Oura의 교리는 수면이 건강을 결정한다는 것이며, Whoop의 교리는 회복 값이 당신이 또 싸울 수 있는지 여부를 결정한다는 것입니다.

걸음 수는 비만인을 위한 것이고, 회복 값은 사회 엘리트를 위한 것입니다.

웨어러블이 왜 이 시점에서 각광받고 있는가

Oura는 2013년에 설립되었습니다. Whoop은 2012년에 설립되었습니다.

이 두 회사는 10년간 참고 참은 것입니다. Google 또한 이 두 회사의 치열한 경쟁 노력 끝에 Fitbit에 큰 변화를 가져왔습니다.

Oura의 2024년 12월 D 라운드 평가액은 여전히 50억 달러였으며, 2025년 10월 E 라운드에서 평가액은 110억 달러로 두 배 이상 증가했습니다. Whoop은 2021년 F 라운드 평가액이 36억 달러이며, 2026년 G 라운드에서는 급등하여 101억 달러로 거의 3배 증가했습니다.

평가액의 실제 상승은 2023년 이후에 일어났습니다. 왜 그러죠?

ChatGPT가 나온 탓입니다.

이것이 이 비즈니스의 깊은 곳에 숨겨진 비밀입니다. 이는 본질적으로 건강 비즈니스가 아닙니다.

사용자의 24시간 생리학적 데이터를 가진 사람은 AI 시대의 기회를 얻게 되며, 이 기회는 그동안의 소셜 네트워크 관계망보다도 훨씬 소중한 것입니다.

무시된 진실 하나부터 시작하죠.

2023년 이전의 웨어러블 장치에는 한 가지 교묘한 함정이 있었습니다. 데이터는 많이 수집했지만, 아무도 그것을 이해하지 못했습니다. 당신이 HRV가 42ms인 것을 보고 무슨 의미인지 아시나요? 심한 수면이 1시간 23분인 것을 보고 어떻게 해야 할지 아시나요? Fitbit은 당시 이 부분에서 막혔었는데, 그들은 당신에게 데이터를 제공했지만 그 이후 조치를 취할 방법을 알려주지 않았습니다.

대형 모델의 등장으로 이 첫 번째 「그렇다면 무엇을 해야 하는지」를 해결했습니다.

Whoop은 이미 2023년 9월에 OpenAI의 GPT 모델을 도입해 Whoop Coach를 출시했으며, 나중에 Daily Outlook를 선보였습니다. 매일 아침 개인화된 요약 보고서를 제공합니다. 날씨는 어땠는지, 어제의 일들이 회복에 어떤 영향을 미쳤는지, 오늘 아침 9시 중요 회의를 열어야 하는지와 같은 사항을 안내합니다. 반면, Oura는 더 멀리 나아갔으며, 2026년 2월에 여성 건강에 특화된 자사의 대형언어 모델을 출시했습니다. 생물학적 데이터, 해석, 조치까지의 이 생태계는 이루어져 있었습니다.

이것이 Fidelity Fund, ICONIQ, Qatar Sovereign Fund가 Oura에 110억, Whoop에 101억의 평가를 내린 진짜 이유입니다. 그들이 사들인 것은 건강 기업이 아니라 AI 시대 사용자 신체 데이터의 유일한 출입구입니다. 이 평가 논리는 Snapchat, Instagram에 투자했던 당시와 같은 패턴입니다. 그들이 투자한 것은 제품이 아니라 데이터 축적의 위치였습니다.

Cristiano Ronaldo 등 스포츠 스타가 Whoop을 대표합니다.

이것이 Fidelity Fund, ICONIQ, Qatar Sovereign Fund가 Oura에 110억, Whoop에 101억의 평가를 내린 진짜 이유입니다. 그들이 사들인 것은 AI 시대 사용자 신체 데이터의 출입구이며, 건강은 그저 외형일 뿐입니다. 이 평가 논리는 Snapchat, Instagram에 투자했던 당시와 같습니다. 그들이 주목한 것은 데이터 축적의 위치였습니다.

몇 년 지체 후에 Fitbit이 반응했지만, 2026년 5월에야 따라잡았습니다.

5월 7일, Google은 Fitbit 앱을 Google Health로 변경했습니다. 동시에 12g의 스크린 없는 팔찌 Fitbit Air를 99달러부터 출시했으며, 화면, 통지, 버튼이 없도록 제작되었습니다. 함께 제공되는 Gemini AI 헬스 코치는 매월 9.99달러의 구독료를 동시에 시작했습니다.

Whoop의 전략과 똑같습니다. 스크린 없는 하드웨어에 AI와 월회비를 결합했습니다.

Google은 생태계를 개방했는데, Apple Watch 사용자, Oura 사용자들이 Google Health로 데이터를 가져와 Gemini가 해석하는 데 도움을 받을 수 있습니다. Apple의 HealthKit은 폐쇄적이며, Oura와 Whoop은 각각의 데이터를 처리합니다.

Google은 자만심을 내려놓고 집계를 하러 가서, 늦게 등장한 새끼가 벌레를 먹으려면 개방 생태계를 채용해야 합니다.

좀 더 깊게 들여다봅시다. 미래에는 각자가 개인 AI 에이전트를 가질 것입니다. Siri라고도 할 수 있고, ChatGPT라고도 할 수 있고, Xiaomi, Bixby일 수도 있습니다.

하지만 본질적으로는 데이터가 필요합니다. 텍스트 데이터는 OpenAI가 가져갔고, 이미지 데이터는 Midjourney가 가져갔으며, 검색 데이터는 Google이 가져갔습니다. 현재 사용자 신체 데이터는 아직 공백입니다. Whoop, Fitbit, Oura가 이 위치를 노리고 있습니다.

이전 시대의 보너스는 트래픽이었습니다. 이 시대의 보너스는 당신 몸 속의 데이터입니다.

华强北，매번 미국 주식 시장 IPO 종 타의 뒤에 있는 그 납품서

Whoop CEO Will Ahmed는 이미 IPO가 다음 단계임을 공식 발표했습니다. Oura는 이미 신청을 암시적으로 제출했습니다. 두 개의 100 억 달러급 IPO 후보가 줄을 서고, 2026 또는 2027년 뉴욕 증권 거래소의 종 타를 기다리고 있습니다.

하지만 그들의 공급망을 열어보면, 선적 주소에 기재된 곳은 매사추세츠도 헬싱키도 아니라, 룽화, 바오안, 동관입니다.

물론, 우리는 이미 이 구성을 잘 알고 있습니다. 중국의 제조 산업은 20년 동안 공연을 했습니다. 후지쯔칸이 애플을 대행하며, 리신정밀이 AirPods 조립을 담당했습니다(전 세계 70% 이상 시장 점유율을 독점 중), 람시컨이 아이폰을 위한 유리 패널을 제작했습니다, 닝더시대가 테슬라에 전력 배터리를 공급했습니다.

매번 미국 주식 시장의 종 타 소리가 울릴 때마다, 그 뒤에는 华强北의 한 장납품서가 있습니다.

이번에 대상이 되는 것은 스마트 링입니다.

Oura Ring 4개를 열어보면, 티타늄 금속 케이스는 아마도 애플용 케이스를 제작한 동관 정밀 가공 공장에서 나온 것입니다. 그들은 우연히 Oura의 계약도 따왔습니다. 왜냐하면 원자재, CNC 기계, 연마 공정이 이미 갖추어져 있기 때문입니다. 그 안의 PPG 광학 센서, 가속도계, 미니 배터리는 대부분 주성지역에서 나왔습니다. Whoop 5.0의 초속 건조 니팅 팔찌 뒤에는 강쩌 양지의 섬유 대행이 있습니다.

실리콘 밸리가 하는 일은 사실 매우 적습니다. 제품을 정의하고, 알고리즘을 작성하고, 브랜드를 구축하며, 구독 서비스를 제공합니다.

실제로 어려운 기술은 중국에 있습니다.

센서, 칩, 배터리, 안테나를 2그램짜리 티타늄 링에 넣고, 방수 및 7일 간의 배터리 수명, 착용감이 무난하도록 하는 일은 모든 대행 업체가 이룰 수 있는 일이 아닙니다.

2025년 9월에 기술계를 떠들썩하게 한 일이 있었습니다. 한 YouTuber인 다니엘 로타르(Daniel Rotar)가 삼성 갤럭시 링을 착용하고 집에 돌아가기 위해 비행기를 타기 위해 대기하던 중, 보안 검색 전에 링에 있는 리튬 배터리가 팽창하기 시작했고, 링이 손가락에 매달려서 제거할 수 없었습니다. 공항은 팽창한 리튬 배터리가 비행 제한품에 해당하므로 그를 비행기 탑승을 거부했습니다. 결국 그는 병원으로 이송되어, 그 항목을 손가락에서 떼내기 위해 얼음물과 의료용 윤활제를 사용해야 했습니다. 의사는 절대로 절단하지 않았는데, 티타늄 케이스를 자르면 내부의 리튬 배터리가 폭발할 가능성이 있기 때문입니다.

이 사건은 하나의 세부사항을 드러냈는데, 반지 안의 미니 전지는 시계의 열 이탈 공간이 없어 사건 발생시 응급 의료 상황이 됩니다.

이러한 제품을 안정적으로 제조할 수 있는 공장은 세계적으로 몇 손가락 안에 들 정도로 소수이며, 대부분은 심천 동ꈥ 인근에 집중되어 있습니다. 그들의 작업장에는, 애플 라인에게, 삼성 라인에게, Oura 라인에게 공급하는 것이 아마도 한 격벽만 떨어져 있을 것입니다.

하지만 유감스럽게도, Oura의 공급망을 만들어내는 이들은 Oura를 만들어낼 수 없습니다.

중국 제조업자들은 기술이 부족하거나 생산 능력이 부족하거나 디자이너가 부족한 것이 아니라, 심박수 데이터를 Readiness Score로 번역하고, a16z 파트너들이 매달 충실히 갱신하고 싶어하는 브랜드 프리미엄이 부족한 것입니다.

노화가 새로운 명품이 되었습니다

샌프란시스코에 사는 35세의 기술 이사의 아침은 아마도 이렇게 진행될 것입니다.

알람이 울리기 6분 전, Oura 반지가 약간 진동했는데, 그것은 당신이 얕은 수면 단계에 있다고 판단하고 가장 편안한 깨어남을 제공합니다. 눈을 뜨면 가장 먼저 베개 옆의 핸드폰을 만질 것입니다. Oura 앱이 오늘의 Readiness Score, 73점, 노란색,를 표시합니다. 아래에는 AI 컨설턴트의 간단한 건의가 첨부되어 있습니다. 어젯밤 HRV가 약간 낮았기 때문에 오늘의 강도 있는 훈련은 가볍게 변해야 합니다.

그는 한숨을 내쉬고, 원래의 7시에 예약한 CrossFit을 오후로 미뤘습니다. 그리고 냉동 베리를 하나 냉장고에서 꺼내어 Bryan Johnson이 추천한 어떤 항산화식 레시피를 먹을 것입니다.

이 아침에 그는 주식 계좌를 확인하지 않았고, 슬랙을 열지 않았고, 뉴스를 보지 않았습니다. 그는 먼저 확인한 것이 있습니다. 나의 몸이 오늘 얼마나 가치 있는가.

이것이 이 비즈니스의 실질적 기반입니다. 그것은 입구입니다.

미국의 천년세대, 1981년에서 1996년에 태어난 그룹들은 2026년에 딱 30세에서 45세로 집중될 것입니다.

이것은 역사상 처음으로 20대부터 자신의 걸음 수를 추적하기 시작한 세대입니다. 그들은 60세가 되기 전까지 병원에서 건강검진을 받지 않는 부류와 같지 않습니다. 그들은 30대에 HRV, 깊은 수면 시간, 공복 혈당, 내장지방률 등에 긴장하며 살아갑니다. 자기를 계량화하여 키운 세대로, 집단적으로 중년에 접어 들고 있습니다.

이 풍조의 영적 지도자는 Bryan Johnson입니다. 이 48세의 기술 부자는 Braintree를 Venmo와 함께 PayPal에 8억 달러에 판매하고 개인적으로 약 3억 달러를 베팅하여 연간 200만 달러를 들여 Project Blueprint이라는 반년 계획을 세웠습니다. 매일 100여 항목의 생리 지표를 측정하여 생체 지표를 관리합니다.

그는 인터넷 상에서 비난을 받을 만한 일을 한 적이 있습니다. 17세 아들의 혈장을 자신에게 주입하여 멀티 세대 혈장 교환 실험을 한 적이 있습니다. Netflix는 이에 대한 다큐멘터리인 ""를 제작했습니다.

Bryan Johnson

중국 인터넷은 그를 이상한 사람으로 비웃었지만, 그가 한 일은 2026년 실리콘밸리의 영혼적 특질을 정의했습니다. 노화에 대항함은 새로운 사치품이 되었습니다.

명차와 명시계는 부모 세대의 상징이었습니다. 이 세대의 새로운 실리콘밸리 부호인은 롤렉스 팔찌를 과시하는 대신, 손가락에 착용한 티타늄 반지를 자랑하며 "나 자신을 더 잘 이해한다"고 자랑합니다.

중국에서도 이와 유사한 정서가 나타났습니다. 왕싱은 마라톤에 참가해 뜨거운 검색어 목록에 자주 올라갔고, 장이밍은 일찍 일어나 운동하는 모습이 계속 전파되었으며, 심지어 리언홍의 건강 진단서 비정상 소문도 인기를 얻었습니다.

일선 중산층의 불안은 변모했습니다. 이전에는 주택가격에 대해 불안했지만, 이제는 대사 증후군에 대해 불안해하며, 이전에는 가방을 과시했지만 이제는 수면 점수를 자랑하며, 이전에는 아이를 자랑했지만 이제는 공복 혈당을 자랑합니다.

일선 도시의 헬스장은 금융, 인터넷, 컨설팅 종사자들로 붐볐습니다. 그들은 애플 워치를 차고 있지만, 점점 더 많은 사람들이 아마존 해외직구로 구매한 반지나 팔찌를 착용하고 있습니다.

실리콘밸리의 경영진들의 가장 큰 두려움은 살찐다는 것이 아니라 빨리 늙는 것입니다.

이 세대는 35세에 늙는다는 의심을 품기 시작합니다. Whoop은 이 불안에 직면한 제품 기능인 헬스팬(Healthspan)을 바로 제작했는데, 핵심 지표인 WHOOP 나이라는 항목이 있습니다. 이것은 신체 나이를 알려줍니다. 당신이 38세이지만, 신체엔 42세입니다. 이런 숫자가 화면에 표시되자 아무도 그것을 무시할 수 없습니다.

이전에는 주택을 살 수 없다는 것에 대해 불안했지만, 이제는 건강을 살 수 없다는 것에 대해 불안해합니다. 전자를 극복할 방법을 생각해볼 수 있지만, 후자는 한 번 나타나면 구독 갱신만 가능합니다.

구독이라는 불안

두 기기의 절대 값은 상호 비교할 수 없으며, 임상 측정과 동등시할 수 없습니다. 회복 점수와 수면 점수의 정확도는 항상 의료 수준에 미치지 못하지만, 감정적 가치는 필수를 뛰어넘습니다. 월 6달러 미만의 구독료는 확신의 느낌을 얻는 것이므로 본질적으로 심리적인 제품입니다.

결국 점순 말하기와 다를 바 없습니다. 단지 당신의 운명을 살펴볼 때 여러분의 8글자 생년월일을 HRV로 바꿨다는 점만 다릅니다.

카메라를 멀리서 비춰봤을 때, Oura와 Whoop이 파는 것은 새로운 중산층 종교인 양자화된 자아입니다.

신조는 한 문장뿐인데, 당신의 신체는 측정될 수 있고, 최적화될 수 있으며, 관리될 수 있습니다. Keep가 예전에 말한 자제로 자유롭게 된다는 문구와 똑같은데, Whoop은 이를 5배 가격을 올려서 실리콘밸리 임원들에게 팔았을 뿐입니다.

그리고 산프란시스코의 엔지니어링 디렉터는 내일 아침에 일어나서, 첫 일은 여전히 Oura 앱을 열 것입니다. 오늘 점수를 한 번 보고 나서 폰을 내려놓고, 새로운 하루를 시작할 것입니다.

반지를 차는 순간, 그는 건강을 샀다고 생각합니다.

사실 그는 불안을 구독했습니다. 그리고 인공지능은 이 불안을 영원히 갱신 가능한 구독형 관심으로 만들었습니다.

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